Урок, на котором мы получим информацию о девушке, наконец, начался.

Никто в классе не трясся от предвкушения.

Это естественно.

Проникнув в лабиринт, мы сразу же столкнемся с угрозой смерти.

Более того, если не убить больную девушку, умрут десятки, сотни тысяч людей.

Поэтому существуют два крайне важных обстоятельства:

• Сложность захвата девушки: высокая или низкая.

• Число людей в районе лабиринта.

Я открыл документ «Сведения о девушке-мишени» на первой странице. Вот что в нем говорилось:

Асахи Момока.

Четырнадцать лет.

Третий год в средней школе Миясака.

Члены семьи: отец, мать и младшая сестра.

Довольно популярна в школе.

Нет парня.

Место дебюта болезни... В этот момент я первый раз слегка оцепенел. По спине пробежали мурашки.

Зараженная девушка появилась в префектуре Канагава, города Йокогама, района Канагава.

Я произнес с натянутой улыбкой на лице:

— Ха-ха, не порите чушь. Урок только начался, а вы уже говорите, что дебют болезни произошел прямо в центре города с тремя миллионами жителей?

Другими словами, если мы потерпим неудачу, то, по самым скромным подсчетам, погибнут десятки тысяч людей. Если радиус поражения окажется большим, будет около трех миллионов жертв.

Хондзё-сенсей стукнула по доске:

— Кто разрешил тебе начать читать документы?! Арису Синноске! Прекрати сейчас же!

Я поднял глаза и пожал плечами. Могу сказать, даже учитель занервничала.

Другие ученики действительно еще не начинали листать документы. Похоже, существуют несколько правил, регламентирующих ход урока.

Убедившись, что я прекратил читать, учительница продолжила:

— Во-первых, я, как всегда, расскажу о ситуации в целом. Три часа назад обнаружили зараженную девушку. Созданный ею лабиринт имеет возрастное ограничение. Это стало известно всего два часа назад, когда разведывательный корпус отослал своих людей... Ах, постойте, у нас же новенький. Синноске, ты понимаешь суть лабиринтов с возрастным ограничением?

Разумеется.

У них есть одна особенность — туда могут проникнуть только люди младше определенного возраста. Именно по этой причине существуют организации вроде столичной старшей школы Киндзёдзи, где дети рискуют своими жизнями.

Я жестом показал, что мне все понятно.

— Тогда я продолжу. Задание по уничтожению девушки поручено столичной старшей школе Киндзёдзи. В Японии нам нет равных в прохождении лабиринтов с возрастными ограничениями. Ровно тридцать минут назад специально для нас начали сравнительный анализ данных. Осталось шесть часов до превращения больной девушки в «вечный лабиринт». Другими словами, первые пять часов мы изучаем лабиринт, созданный девушкой, а в оставшийся час — успешно убиваем ее, как всегда и делали. Все согласны?

Гундзё подняла руку.

Учитель спросила:

— Что такое? Мизуиро Гундзё.

— Думаю, это пустая трата времени. Может, хватит объяснений? Раз такой гений, как я, будет участвовать, мы однозначно сумеем убить девушку.

— Ах-ха, как обычно, полна уверенности. Ну хоть ты и получила звание лучшего рейдера лабиринтов дважды, на этот раз с нами переведенный ученик.

Гундзё пристально на меня посмотрела, а когда я встретился с ней взглядом, — отвернулась. Она что, ребенок?

— Вряд ли этот кусок свежепереведенного мусора окажется полезным!

— Ах, ха-ха-ха. В чем дело? Что между вами произошло?

— Ничего!

— Вы умрете, если не поладите, понимаешь? Если хоть на секунду расслабитесь...

— Гений вроде меня никогда не потеряет бдительность!

Учительница посмотрела на Гундзё и кивнула:

— У нас мало времени, и я не собираюсь тратить его на детские ссоры. В любом случае осталось всего шесть часов. Давайте продолжим наш урок. Откройте документы на титульной странице. Для начала. Согласно данным исследования, уровень сложности этого лабиринта невысокий — 0,4. Поэтому если вы сделаете все как обычно, то легко его пройдете. Для вас это будет легкой прогулкой, если не терять бдительность и не зазнаваться, как идиотка Гундзё.

— Эй, Сенсей! Кого вы назвали идиоткой?! — Гундзё снова повысила голос, но учительница проигнорировала ее и продолжила:

— Поняли? Имейте это в виду. А теперь откройте на первой странице.

Болезнь проявилась прямо в центре трехмиллионного города. И учительница убеждала учеников в том, что лабиринт легкий, чтобы не возникла паника.

Впрочем, по какой-то причине у большинства зачищаемых лабиринтов низкий уровень сложности. Если правильно провести исследование, пройти их довольно легко. Когда у рейдеров есть карта и информация о том, что можно обнаружить внутри в соответствующих местах лабиринта, то сделать это будет нетрудно.

Поэтому основная проблема борьбы с больной девушкой — ограничение во времени.

Иногда не успевают пройти даже легкий лабиринт.

Если плохо выполнить исследование или провести рейд без подготовки, то можно потерять время из-за неправильного маршрута или монстров, защищающих больную девушку.

В этом и заключается главная сложность таких лабиринтов.

Потеря времени непростительна.

Это не шутки.

Смерть или побег всех рейдеров из-за нехватки времени или преград недопустимы.

Если команду постигнет неудача и она не сможет пройти лабиринт, то на его территории умрет от нескольких десятков до сотен тысяч людей.

Это кардинально отличается от провала рейда в «вечный лабиринт» для получения новых магических технологий.

Именно поэтому так важна последовательность «исследование → обучение → проникновение + рейд».

И пусть на последнее выделен всего лишь час. Если до его начала рейдеры получили всю информацию о лабиринте, вероятность успеха повышается. Потому что данная последовательность — результат опыта, накопленного различными странами после убийства бесчисленного количества зараженных девушек.

Между прочим, если больная окончательно превратится в «вечный лабиринт», то его сложность возрастет как минимум в десять раз.

Другими словами, если девушку-мишень не убьют на этот раз, то она, скорее всего, станет «вечным лабиринтом» четвертого уровня.

Но ладно, неважно.

У нас в самом разгаре урок. И изучаем мы, как уничтожить девушку ради спасения трех миллионов жизней.

Как и ожидалось, пролистав документы, ученики в один голос зашумели:

— Йо-йокогама? Серьезно?

— Если мы провалимся...

Но в этот момент Гундзё встала и дважды щелкнула пальцами правой руки:

— Ладно, вы все. Нечего колебаться! Это всего лишь 0,4 уровень, верно? Знаете, я совершила рейд в «вечный лабиринт» десятого уровня и добыла там магическую технологию! А этот лабиринт в десять раз легче. Мы сможем пройти его на одном дыхании. Следуете за мной, и никто не погибнет, будьте уверены.

После этих слов ученики успокоились.

Похоже, класс на самом деле доверяет Гундзё. Только Хисиро Сиро ей недоволен.

Если она действительно успешно совершила рейд в «вечный лабиринт» десятого уровня, то это маг довольно высокой квалификации, даже по мировым стандартам. Зачистка лабиринта 0,4 уровня будет для этой девушки легкой прогулкой.

Самовлюбленно взглянув на меня, Гундзе с усмешкой произнесла: «Теперь давайте успокоимся и продолжим урок. Под моим командованием наш класс убьет девушку и на этот раз!» — и чинно села на свое место.

После этого наше занятие продолжилось.

«Час первый — Пожалуйста, изучите сведения о девушке»

Урок оказался простым.

Мы узнали о личности этой четырнадцатилетней девушки.

От том, кто был ее первой любовью.

Что она тусовалась с друзьями, дразнившими всех вокруг.

Эта девушка понимала, что мир стал таким, как сегодня, из-за раздоров. И ей не следовало так беспечно коротать свой век.

Но в конечном счете неважно, что она делала. У нее была возможность жить спокойной повседневной жизнью в этой мирной стране, именуемой Японией.

Если бы она не заразилась болезнью Лабиринта, конечно.

Никто не знал, почему эта девушка заболела. Существуют исследовательские работы, утверждающие, что дети позволяют тьме из другого мира проникнуть в их сердца. Но неизвестно, правда ли это.

По крайней мере с Саки, моей младшей сестрой, такого точно не могло произойти. Она всегда счастливо улыбалась и дурачилась, весело проводя время. Вечно ходила за мной по пятам.

И тем не менее моя сестренка заразилась болезнью Лабиринта.

Конечно, оставшиеся в живых члены нашей семьи были обеспокоены. Родители, братья и сестры думали об этом. Творилось ли с Саки такое, на что они не обратили внимание? А если бы заметили, могла ли она не заразиться? И обвиняли себя в случившемся...

Эта девушка, Асахи Момока, любила школу.

Была популярной.

Обожала мягкие игрушки и собирала из них коллекцию.

Поэтому форма созданного ею лабиринта похожа на школу.

Гигантскую, запертую, с множеством этажей.

Их число над и под землей еще не установлено.

Но это все же напоминало школу.

Предполагается, что ее патрулируют множество мягких игрушек. Они выглядят больными и атакуют любого лазутчика, которого обнаружат, чтобы защитить свою хозяйку.

Имелись и другие данные. Например, ее мать когда-то лишали прав за превышение скоростного режима. В документах также было написано прозвище ее отца на работе и много остальной бесполезной информации.

Однако эта девушка, скорее всего, росла в счастливой обстановке.

Мои одноклассники читали эти документы с личными данными, словно она лишилась права на неприкосновенность частной жизни. Так прошел первый час.

♦

Нам дали десятиминутный перерыв.

Одни пошли в туалет.

Другие пересматривали материал, который изучали в первый час.

Некоторые болтали со своими друзьями.

Но всех их кое-что объединяло — они меня игнорировали.

Наверное, по приказу Мизуиро Гундзё.

Она посмотрела в мою сторону. «Теперь ты понимаешь? Понимаешь, верно? И как? Каково это? — было написано на ее лице, — пора начать слушаться меня и поклоняться мне». Ее эмоции легко читаются.

Очаровательно.

Я ухмыльнулся, прищурившись. Гундзё взглянула на меня и надула щеки. Кажется, она злилась все больше и больше. И правда, как дитя.

Так или иначе, это не важно.

Я вздохнул и, подперев подбородок рукой, бездумно уставился в окно.

И тут меня окликнули:

— Эй, парень, которого обижают.

Это был Хисиро Сиро.

Я не отреагировал.

— Не игнорируй меня.

Он пнул мой стол. Подбородок соскользнул с руки.

— Боже.

Я обернулся и, прищурившись, взглянул на Сиро.

Его хитрые красные глаза холодно смотрели вниз на меня.

— Разве не ужасно пинать стол парня, которого обижают? Знаешь, тебя могут временно отстранить от занятий?

Сиро своевольно занял место рядом со мной и глянул в сторону. А затем, посмотрев на доску, откинулся на стуле.

— Какого черта тебе нужно? — поинтересовался я.

Сиро сказал в ответ:

— Что собираешься делать?

— Спрашиваю еще раз, о чем ты?

— В лабиринте не выжить в одиночку, не в курсе? Те, у кого нет друзей, погибают.

— О, ясно. Ну и?

— Поэтому ты просто умрешь.

— А? Разыгрываешь меня? Я думал, что дружу со всеми в классе, хотяяя…

— Заткнись, придурок.

— Ах-ха-хах, ха, — засмеялся я.

Впившись в меня хитрыми красными глазами, Сиро нерешительно протянул руку и заявил:

— Я защищу тебя, поэтому присоединяйся ко мне.

Я посмотрел вниз на нее и спросил:

— Это дружеская просьба? Боже мой, мне немного неловко, когда ты настолько прямолинеен.

— Говорю же, заткнись. Нет времени на шутки. Осталось всего четыре часа до проникновения в лабиринт.

— Да, верно.

— Сейчас в моей команде три человека. Но если ты присоединишься, нас будет четверо, и мы сможем убить больную девушку быстрее Гундзё.

— А-а-а, понял. Ты проигрываешь, потому что у тебя мало людей? Значит, даже когда на кону стоит судьба мира, вы соревнуетесь из-за какой-то глупой гордости?

Однако Сиро не клюнул на мою провокацию:

— Нет, не поэтому. Если мы убьем больную девушку, то получим бонусную выплату. Тогда у нас появится возможность приобрести лучшее оборудование, а также добыть больше магических технологий. Сильные становятся сильнее, слабые — погибают. Поэтому мы должны победить.

Верно сказано.

Школа, которая борется с болезнью Лабиринта… Это место разительно отличается от остальной мирной Японии.

Прищурившись, я взглянул на Сиро и спросил:

— Но зачем ты пытаешься стать сильнее?

— ...

— Ведь можно продолжать жить, даже если у тебя это не получится, верно? Вот, посмотри на школьный двор. На обычных парней и девушек, занимающихся физкультурой. Они могут чувствовать любовь и радость. И все же, что ты ищешь по ту сторону силы? Зачем поступил в эту школу? Туда, где тебя могут убить?

Вообще-то, обычный человек вряд ли бы попал в такую школу.

Большинство людей, поступающих сюда, можно отнести к нескольким категориям:

• Те, кто пришел в эту школу, чтобы расплатиться с долгами.

• Дети, чьи родители работают в JDSF.

• Люди, у которых есть жажда силы, независимо от чего-либо.

• Потребность в деньгах, независимо от чего-либо.

• Желание спасти мир, независимо от чего-либо.

К этим, в основном.

Но чаще всего выживают и становятся знаменитыми люди из последней категории. Те, кто хочет спасти мир.

Безумцы, которые об этом мечтают, обладают несгибаемой силой воли. Ее, как правило, не обрести остальным. И пускай над такими людьми смеются. Лишь те, у кого есть амбиции, становятся сильнее.

То, что сказала Хондзё-сенсей во время собеседования, было правдой. Люди с дурными намерениями чаще всего слабовольны и не могут выжить.

Интересно, к какой категории относится Сиро.

— Ты так сильно хочешь спасти человечество? — спросил я, на что он лишь прищурился.

— А что насчет тебя?

— Почему я должен рассказывать о себе какому-то незнакомцу?

— А? Тогда мне тоже незачем говорить...

Прервав его, я ответил:

— Хочешь со мной подружиться? Желаешь обойти Гундзё? Тогда сначала расскажи о себе.

Сиро пристально взглянул на меня:

— Ладно, отлично... Но выслушав, ты присоединишься ко мне, ясно?

Я ухмыльнулся.

Сиро тоскливо посмотрел на меня и начал:

— Мой старший брат ходил в эту школу. Чтобы возместить кредиты наших родителей.

Одна из распространенных причин.

— Он умер, и долги простили. Благодаря этому наша семья стала свободной. Но мне стало известно, что моего старшего брата использовали в каком-то эксперименте.

— ...

— Я делал запросы в столичную старшую школу Киндзёдзи, чтобы получить информацию об этом, но они так и не ответили. Нам даже не вернули его тело. Ну, если брат умер в лабиринте, и оно осталось там, то ничего не поделаешь. Но было много подозрительных моментов. Поэтому я начал свое собственное расследование.

— Хм... Другими словами, это ради мести? — спросил я, и Сиро вновь взглянул на меня:

— Кто знает? Ну, скажем так. Если ты слаб, то никого не сможешь защитить.

Согласен. А затем в голове мелькнула мысль... Возможно, Сиро чувствует то же, что и я. Мы стремимся к одному и тому же? У нас обоих был член семьи, который пострадал от болезни Лабиринта.

Если, конечно, все, что сказал Сиро, — это правда...

Он спросил:

— Ну, этого достаточно? Теперь ты присоединишься ко мне?

— Не хочу.

— А-а?

Я ответил с усмешкой:

— Меня раздражают болтуны. Мне это не нравится.

Сиро поднял руки. Быстро. Ухватился за мой воротник.

— Черт тебя подери. Не станешь воспринимать всерьез — убью.

И стащил меня со стула. Другие ученики в классе повернулись на это посмотреть. Если бы такое происходило в обычной школе, то, несомненно, было бы расценено как травля.

Я с глупой улыбкой глянул на Сиро:

— Бо-о-оже мой... да ты и правда жестокий. Если честно, я очень тебя боюсь. Не хочу с тобой дружить.

— А разве не ты, твою мать, в этом виноват? Сам же попросил меня все рассказать! Поэтому какого хрена нарушаешь договор?

Я повернулся к Сиро и ответил:

— К черту сделку, сам же первым не сдержал свое слово? Ведь все, что ты здесь наговорил, — это ложь.

— А?

— Интересно, твой старший брат действительно существовал?

— Конечно...

— Врешь. У тебя его нет. Если это было бы правдой, и ты пришел в школу ради мести, тогда у тебя совсем нет мозгов. Болтать о таком всем подряд… Но я просто не верю, что ты можешь оказаться настолько тупым. Поэтому напрашивается только один вывод. Ты лгал.

Я поднял правую руку. И быстро ткнул пальцами в направлении глаз Сиро с силой, достаточной, чтобы пронзить их.

Он моментально среагировал.

Отпустив мой воротник, Сиро отскочил назад:

— Какого черта ты пытаешься сделать?

Я ухмыльнулся:

— Интересно, какая правда скрывается за этими красными глазами. По крайней мере, у нормальных людей таких не бывает, верно? Другими словами, тот, кого ты называешь старшим братом, над кем проводили эксперименты... Только не говори мне, что это на самом деле ты, Сиро?

— ...

— Если твой обман оказался бы слишком наглым, тебе бы не удалось меня одурачить. Поэтому ты, скорее всего, это учел и рассказал немного правды. Только как отличить ее от лжи? Ты действительно жаждешь расплаты. Часть про эксперимент тоже не выдумка. Однако у тебя нет старшего брата. Ты хочешь отомстить, но не школе... Это лишь моя догадка.

— ...

— Но если все так и есть, тогда зачем тебе поступать именно сюда? Жаждешь расплаты? Нет, это не единственная причина. Иначе все было бы слишком глупо. Следовательно, если это правда... Дочерняя компания школы... учреждение, которое спокойно проводит эксперименты на людях...

Тайко Фармасьютикалз, — я уже собирался произнести название корпорации, где работает моя кузина Яёй, но Сиро щелкнул пальцами, и мне пришлось замолчать.

Он активировал свой наушник фузз. Теперь это словно другой человек. Его наполняла жажда убийства.

В руке Сиро появился меч, похожий на огромный нож. Настолько большой, что для нормального человека орудовать им было бы просто немыслимо. Эта вещь рождена магией.

В глубине красных глаз Сиро, что свирепо смотрели прямо на меня, появилось отвращение.

— Ты сам довольно болтлив, — холодно и рассудительно сказал парень. Похоже, такова его истинная природа. Несмотря на то, что он маг эмоционального типа и носит наушник в левом ухе.

Я тоже трижды щелкнул пальцами и указал на Сиро:

— Убьешь любого, кто окажется разговорчивым? Отлично. Давай. Но я, пожалуй, сильнее.

— Ха, если ты правда такой крутой, жаль, что у нас не получилось работать вместе. Но, увы, я ужасно ненавижу разговорчивых парней.

— Ты просто повторил мои слова.

— Мертвому они ни к чему.

— Нет, их следует использовать в другой ситуации...

— Заткнись и исчезни. Обезглавливатель покаяния.

В голове Сиро высвободилась прóклятая песня.

Его магия активировалась.

Он поднял свой нож.

Хоть я и не знаю, технология из какого лабиринта использовалась для создания этого магического оружия, похоже, оно представляет угрозу.

Мне следует уклониться? Или атаковать раньше Сиро?

Надо решить прямо сейчас.

Избежать удара с помощью активации Ускорения? Или использовать атакующую магию?

Я взмахнул пальцами, создавая потоки света в воздухе. А затем выбрал прóклятую песню и активировал свой наушник фузз.

Однако в этот момент Сиро поднял свой нож, и...

— Шутка. По одной скорости реакции понятно, что ты довольно умелый.

Его магический меч исчез.

Прищурившись, я взглянул на Сиро и спросил:

— Ты проверял меня?..

— Да. Теперь я знаю, что у тебя есть кое-какие способности.

— Если бы мы сразились по-настоящему, ты бы опозорился.

— Сомневаюсь. Не узнаешь, пока не попробуешь.

— Нет, могу уверить.

— Неужели? Тогда покажи мне свою силу в лабиринте.

Сиро снова протянул руку и произнес:

— Я не причиню тебе зла. Наши интересы должны совпадать. Поэтому присоединяйся ко мне.

Прищурившись, я посмотрел вниз. Эта школа и правда странная. Кирю Кири предлагала то же самое. Интересно, мода, что ли, такая появилась. Ребята, вы же не американцы, которые без ума от рукопожатий.

— Но ты так и не сказал того, что мне хотелось услышать, — возразил я.

— Хочешь узнать мои мотивы? А-а-а, понял. Все верно. Я здесь ради мести.

— Попахивает враньем.

— Это правда, говорю же. Мне нужна сила, чтобы осуществить возмездие. Но я не могу, да и не желаю рассказывать тебе, кому хочу отомстить. Если вновь проговорюсь по глупости, тогда ты не последуешь за мной, ведь так?

Совершенно верно.

Но Сиро ошибался. Я верю лишь в себя и деньги. Поэтому, болтливый он или нет, у меня нет желания за кем-то следовать и полагаться на кого-либо еще.

Я пожал Сиро руку, улыбнулся и сказал:

— Идет. Знаю, что необходим тебе для победы над Мизуиро Гундзё. Вот почему я стану твоим напарником.

— Хех, ты на удивление хороший па...

Но затем перебил его и продолжил:

— Однако ты в состоянии заплатить мне? Мою дружбу можно купить лишь за деньги.

— Э? Ты серьезно?..

Но стоило ему заговорить, как прозвенел похожий на сирену звонок.

Сигнал к началу второго урока.

Сиро поднял глаза, сердито на меня глянул и буркнул:

— Ты и правда кусок мусора.

Я ухмыльнулся:

— Мне часто такое говорят. Итак, что сделаешь? Купишь меня за деньги? Если откажешься, то я пойду договариваться с Гундзё. Похоже, она богата и наверняка согласится. И если это произойдет, ты проиграешь. Боже, боже мой, одного твоего желания отомстить для меня недостаточно, да? Ладно, позволь мне просто назвать свою цену. Моя дружба будет обходиться тебе в шесть миллионов за рейд, ну как?

— ...

— Не годится? Слишком дорого? О ужас, у тебя, наверное, нет таких денег. Но я не веду дела с нищими. Тогда разговор окончен, пока-а-а...

Однако только я собрался отпустить руку Сиро, он сжал ее еще сильнее и сказал:

— Я заплачу, но лишь на этот раз.

Кажется, Сиро мог себе это позволить.

Нет, уверен. Люди, постоянно рискующие здесь своими жизнями, уж точно способны за многое заплатить.

Школа отчисляет ученикам огромные деньги, как никак. И чем упорней эти люди трудятся, тем больше получают. Однако обслуживание наушника фузз влетает им в копеечку. Когда используешь магию, куча бабла просто улетает в трубу, словно топливо...

Поэтому мне нужна безграничная сумма денег больше, чем кому-либо еще.

На содержание нескольких мощных наушников фузз, что находятся у меня распоряжении, на приобретение новых магических технологий. Однако все это лишь средства для достижения моей цели.

Зачем мне нужны деньги? Есть только одна причина.

Разработка собственных устройств для вторжения в самый сложный «вечный лабиринт» — «Апокалипсис Алиса».

Для этого я сейчас пользуюсь услугами одного исследователя. Мне приходится каждый месяц выплачивать ему сотни миллионов йен. Поэтому денег всегда не хватает. Их никогда не бывает достаточно.

В любом случае, мне нужны деньги.

Слава.

Сила.

И ничего больше. Я не верю ни во что другое.

Товарищи, дружба, цель в жизни, романтические отношения, любовь, молодость — у меня нет времени думать о таких пустяках.

Я должен рассчитывать лишь на себя и деньги.

Для того чтобы спасти свою младшую сестру Саки. Чтобы защитить то, что мне дорого. Но на это никогда не хватит денег. Однако неважно, есть ли у меня силы. Никто в мире больше на такое не способен.

Поэтому мне нужны деньги.

Магия.

Деньги и магия.

Деньги для использования магии.

Я ухмыльнулся и ответил:

— Итак, заплатишь, и мы друзья. А их я никогда не предаю. Такие уж у меня принципы.

Сиро отпустил мою руку и произнес:

— Я не могу тебе доверять.

— Серьезно? А мне это и не нужно, пока ты не заплатил.

— Мусор.

— Ах-ха-ха, говорил же, это мое второе имя.

Сиро впился в меня своими красными глазами. Однако я уже привык к таким взглядам.

Он сказал:

— Ладно. Заплачу. Но ты будешь подчиняться мне. Следовать моим приказам.

— Боже, разве мы не должны стать друзьями?

— Заткнись, мусор.

Сиро обернулся и вернулся за свой стол. В это время в класс зашла Хондзё-сенсей:

— Ладно, приступим ко второму уроку! У нас не так много времени, поэтому садитесь! Сейчас же!

С этого началось следующее занятие.

«Второй час — Запомните структуру лабиринта больной девушки»

Этот урок был посвящен заучиванию карты, составленной исследователями Тайко Фармасьютикалз на основе результатов внешнего сканирования лабиринта девушки.

Согласно их информации он принял форму школы.

В нем находились классы, учительская, медпункт, кабинет домоводства и много другого.

Огромный лабиринт с двенадцатью уровнями наверху и пятнадцатью — внизу. Вдобавок ко всему, коридоры в нем запутаны до невозможности. Поэтому перед вторжением необходимо тщательно изучить структуру лабиринта по карте. Иначе можно заблудиться и замедлиться, что помешает пройти его в срок.

Если на этот раз нам не хватит времени, погибнут три миллиона человек. Поэтому провал недопустим.

Вот почему нужно попасть прямо туда, к девушке, и убить ее, не заблудившись по пути.

Она находилась на восьмом подземном уровне.

В кабинке туалета в конце коридора.

Никто не знал, почему именно там.

Известно лишь место.

Мы запомнили маршрут.

А, может, этот лабиринт действительно легкий. Карта сканирования подробная. Похоже, добраться до девушки будет несложно.

Значит, и убить — тоже...

Так закончился очередной урок.

«Третий час — Изучаем слабое место зараженной»

Это занятие еще проще

Мы разбирали, к чему она уязвима.

Вода — ее слабое место. Если на девушку вылить целое ведро, ее тело покроется ожогами, словно это была едкая кислота.

Кабинка в туалете.

Вода.

Существует теория, согласно которой болезнь Лабиринта поражает людей из-за тьмы в их душе. Если это правда, можно в общих чертах предположить, что произошло с девушкой.

Она была популярна в классе. Но так ли это?

А вдруг над ней издевались?

Иначе почему она заперлась в туалете? Там же есть вода!

Но для меня это не имеет значения. Больная девушка, Асахи Момока, мне не сестра.

Она чужой человек.

Это не моя забота.

Жизнь и смерть этой девушки меня не волнуют.

Следовательно, важно лишь одно.

Теперь я знаю ее слабость.

♦

Перерыв.

Я покинул класс и направился к туалету.

Есть тут один, в конце коридора, через несколько аудиторий. Однако мне не хотелось идти туда, где толпились другие ученики. Поэтому я поднялся на два этажа выше.

Туалет рядом с медиа-классом и конференц-залом. Здесь пусто. Разумеется. Никто бы не ушел так далеко от своей аудитории.

Тем более посреди урока по убийству больной девушки. Наверное, я тут один. Даже свет в коридоре выключен. Вокруг стояла гробовая тишина.

Прищурившись, я уставился на вход в туалет.

Женский — слева.

Мужской — справа.

И без колебаний направился к женскому.

Почему?

Просто я никогда там не был.

А больная девушка, которую нам нужно убить, находилась именно в женском туалете.

Не хотелось бы заблудиться на поле битвы и из-за этого отстать от остальных во время рейда. Вышло бы нелепо. Поэтому я собирался зайти в женский туалет, чтобы осмотреться там.

— У-у, ууу, ох-уеех... — оттуда раздался женский голос. Какую-то девушку рвало.

— Ха, хах... не нервничай. Я-я в порядке. Все хорошо. У меня снова это получится. Я смогу убить девушку без жертв. Не допущу, чтобы погиб кто-то из моих товарищей!

Прищурившись, я аккуратно закрыл дверь туалета.

Вокруг было ужасно тихо, поэтому до меня по-прежнему доносился голос девушки.

— Я гений... гений. Со мной заключили контракт семь спонсоров. Даже папа и мама возлагают на меня большие надежды. Поэтому мне нужно победить. Если не справлюсь с этим, то стану бесполезной... Все в порядке. Просто сделай это. Снова. Я абсолютный гений... Мне точно удастся пройти лабиринт!

Раздался звук шлепков. Чтобы придать себе уверенности, девушка похлопала себя по лицу.

Из крана в раковину полилась вода.

А затем все прекратилось.

Из туалета вышла девушка, вытирая руки носовым платком.

Хрупкое тело, белая кожа, светлые волосы.

Самопровозглашенный гений Мизуиро Гундзё.

Я прижался к стене около двери туалета. Гундзё вряд ли бы меня заметила. Позволить ей пройти, не выдав себя? Не обращаться к девушке после услышанного? Так поступают джентльмены.

Но, к ее несчастью, это не про меня.

Я, ухмыльнувшись, произнес:

— Да ну?! Так смачно проблеваться? Рвотная девушка!

В этот момент я увидел, как хрупкое тело Гундзё забавно дернулось. Она тут же обернулась. Ее лицо налилось краской. На меня свирепо смотрели миндалевидные голубые глаза, полные смятения, стыда и слез.

— П-п-по-по-почему ты здесь?!

— Я просто шел в туалет.

— В такую даль?! Т-только не говори мне, что следил за мной?

— Ха-ха. Не будь параноиком. Все ходят в туалет перед рейдом в лабиринт, а внизу толпа.

— Вот как... ясно.

Гундзё, кажется, повелась на эту ложь. Тот туалет пуст.

Но даже поверив мне, она продолжала сверлить меня взглядом:

— И все равно, подслушивать в женском туалете! Извращенец!

— Ах-ха, меня уже не раз так сегодня называли. Однако даже я не возбуждаюсь от звуков девичьей рвоты. Не мой фетиш.

Гундзё еще никогда так не краснела. Ее всю трясло, губы дрожали. Она пристально на меня посмотрела и, чуть не плача, спросила:

— Как много тебе удалось услышать?..

— В смысле?

— Ты ведь все это время подслушивал? Когда я разговаривала сама с собой.

— Разговаривала сама с собой? Не припомню.

— А?! Уф, так ты не слышал?

Но увидев, что с лица Гундзё сошла краска, я тут же усмехнулся и сказал:

— Нет. Ничего похожего на: «Мне страшно, страшно. Я должна оправдать ожидания папы с мамой».

— А?

Голубые глаза Гундзё расширились от удивления. Они буквально пожирали меня. В них кипела сильная ненависть. Эту девушку и правда легко раскусить. Очаровательно.

Гундзё вытянула свою изящную правую руку, активировала магию, трижды щелкнув пальцами, и решительно заявила:

— Я убью тебя!

В отличие от Кири, она не шутила. Не просто же так ее наушник фузз находился в левом ухе. Эта девушка использует правое полушарие своего мозга.

Эмоциональный тип.

К тому же я видел, как ее вырвало. Поэтому она была просто вне себя от гнева.

— Лунный отблеск, — произнесла Гундзё.

Я знал эту магию. Ее производили из технологии лабиринта Водная смерть 7.

Между прочим, он имел форму гигантского общественного бассейна. Но сейчас это не важно. Данной магией тяжело управлять.

Рядом с Гундзё появилось множество прозрачных шаров, напоминающих наполненных водой медуз. Они плавали вокруг девушки, а затем начали бешено крутиться со звуком «Гвиу-гвиу». Насколько мне известно, эти медузы, вращающиеся, словно циркулярные пилы, разрезают все, к чему прикоснутся, и впрыскивают паралитический яд в кровь. Или как-то так. Вот на что способна данная магия.

Прищурившись, я посмотрел на медуз и сказал:

— М-м-м, неплохо. Ведь эта больная девушка, кажется, уязвима к воде.

Гундзё ответила:

— Мне все равно. Активируй свой наушник фузз. Я покажу тебе, что происходит с теми, кто выставляет меня идиоткой.

— Что-то не хочется.

— Неважно! Давай же! Поспеши! Знаешь, я правда убью тебя!

— Не-а.

— Эй, хватит надо мной надсмехаться!

Гундзё взмахнула пальцами. В меня полетел водный диск. Быстро. Он слегка задел мою шею, на высокой скорости врезался в стену и застрял там.

Тонкая улыбка появилась у меня на лице, и я спросил:

— Промахнулась?

— Идиот?! Если бы тебя зацепило, ты бы умер!

— Боже, и кто тут собирался меня убить?

— Это...

— Ах, понял. Твоя магия — отстой. Ты просто промазала.

— Этого никогда не слу-у-учи-и-ится!

Разозлившись, Гундзё подняла обе руки. Без понятия, как можно так бурно на все реагировать. Наверное, такой уж она человек.

Испытывать сильные эмоции и использовать их для управления магией...

Я пристально посмотрел на Гундзё и произнес:

— Эй, рвотная девушка...

— Еще раз это повторишь, и я точно снесу твою голову с плеч.

— Тогда Гундзё.

— Называешь меня по имени?! Мне придется серьезно тебе наподдать...

Но я прервал ее и спросил:

— Знаешь ли... Зачем ты идешь в лабиринт?

— А?

— Если тебе так страшно, что даже на рвоту тянет, может просто стоит остановиться. Ты ведь богачка! У тебя есть много других способов стать счастливой. Зачем идти в это дерьмовое место? Туда, где гибнут люди. Почему ты так поступаешь?

Выслушав меня, Гундзё опустила правую руку, которой управляла магией.

Медуза исчезла.

Уставившись на меня своими голубыми глазами, девушка сказала:

— Не твое дело.

— Да, действительно.

— Неважно, второсортному плебею вроде тебя не стоит мешать мне — истинному гению.

— Разве я так поступал?

— Пофиг, просто отвали! — рассерженно закричала Гундзё, еле сдерживая слезы. Что это с ней? Выражение ее лица менялось снова и снова. Как и ожидалось от эмоционального типа.

Я обратился к ней:

— Эй, Гундзё.

— Сказала же, не называй меня по имени…

Но тут же прервал ее:

— Хочешь, я буду тебя защищать?

— Э...

— Такая девушка, как ты, не должна делать все в одиночку. Зачем бояться, что твои друзья умрут, переживать, что провалишься. Я могу взвалить на себя эту ношу… и защитить тебя.

Глаза Гундзё расширились от удивления.

— Ч-ч-чт-чт-что ты сказал? Э-эм... значит...

Девушка покраснела. Ее голубые глаза задрожали. Она выглядела встревоженной. Так я и думал: у нее эмоциональный тип магии. Читается, как открытая книга.

Я усмехнулся и сказал:

— Так ты заплатишь мне?

— Что?

Какое-то время по лицу Гундзё было непонятно, дошел ли до нее смысл моих слов.

Поэтому я пояснил:

— Между прочим, Сиро готов платить шесть миллионов за рейд. Но если ты дашь мне десять или больше, я с превеликим удовольствием стану твоим рыцарем. По сравнению с рвотой от страха, десять миллионов дешевое...

Гундзё сделала шаг вперед. И стукнула меня по щеке правым кулаком. Я мог легко увернуться, но принял этот удар. Во рту появился привкус железа.

Облизав свою рану языком, я глупо улыбнулся:

— Давай-ка посмотрим... Боль, которую ты мне причинила, обойдется тебе еще в два миллиона. Если хочешь, чтобы я помог...

— Заткнись, мусор! Раздражаешь!

— Получается, мы не договорились? Так тебе наплевать, что тогда я буду помогать Сиро? Ты проиграешь, стоит лишь мне перейти на его сторону, смекаешь?

— Ха-а-а, не слишком-то увлекайся. Кто я, по-твоему?

— Перепуганная рвотная девушка?

Гундзё снова замахнулась на меня кулаком. Но на этот раз я увернулся, сделав шаг назад. И ухмыльнулся, пристально глядя на нее:

— Кажется, я все же тебе нужен.

— Нафиг мне сдался такой как ты...

— Но если передумаешь за это время...

— Нет. В лабиринте я покажу тебе, кто настоящий гений. Ты поймешь, что от человека твоего уровня в таком месте мало пользы!

После этих сердитых воплей девушка повернулась ко мне спиной.

И тут заревела сирена.

Сигнал о начале четвертого часа.

Поэтому я направился в класс. На что Гундзё заявила:

— Эй, хватит идти за мной!

— Говоришь это мне, и что с того? Мы ведь учимся в одном классе, не так ли?

— Если вернемся вдвоем, остальные могут подумать, что мы занимались чем-то вместе, верно?!

— Я видел, как тебя рвало, и ты видела меня, когда тебя рвало.

— Уф-ф-ф… Я точно убью тебя в лабиринте!

— Ха-ха, — рассмеялся я и пошел в класс.

«Четвертый час — Урок по выбору магии для убийства девушки»

На этом занятии определяли, какая магия лучше всего подходит для рейда в данный лабиринт.

Вообще-то в наушнике фузз есть лишь шесть слотов под размещение прóклятых песен.

Другими словами, можно использовать только шесть видов магии.

Поэтому рейдеру приходится выкручиваться из любой ситуации, довольствуясь лишь этим. Однако в одиночку, с шестью прóклятыми песнями под рукой, зачастую невозможно преодолеть препятствия и избежать ловушек, расставленных в лабиринте.

Давайте разберем атакующий тип магии в качестве примера:

Атаки ближнего боя.

Атаки малой дальности.

Атаки средней дальности.

Атаки большой дальности.

Атаки огромной дальности.

Атакующие спецприемы.

Если использовать все эти шесть разновидностей одновременно, то не хватит места для защитных песен.

Или, скажем, для магии иллюзий, обнаружения ловушек, открытия магических замков и т.д.

Поэтому доступные слоты, как правило, заполняют комбинациями «два атакующих, два защитных и два — под магию поддержки (сбалансированная)», «три атакующих, два защитных и один — под магию поддержки (специализированная на атаке)» или другими. Главное, чтобы магические песни были сбалансированы.

Однако с групповыми рейдами в лабиринт все обстоит иначе.

Те, кто сильнее в атакующей магии, отвечают за нанесение урона, а кто в защитной — берут на себя оборону остальных. В том числе и рейдеров с магией поддержки, которую используют лишь при прохождении лабиринта.

Так команда продвигается вперед. Вот в чем заключается итоговая стратегия.

Именно поэтому всем нужны напарники.

Чем их больше, тем обширнее выбор возможных тактик. Так получится справиться с любой нестандартной ситуацией.

На этот раз для прохождения лабиринта необходимо два типа магии:

• Обнаружения ловушек;

• Открытия магических замков.

Чтобы попасть к больной девушке, находящейся под землей на восьмом уровне, нужно отпереть три двери.

Кроме того, согласно отчетам, два этажа лабиринта — зоны с ловушками.

Однако...

Меня это совсем не беспокоило.

Как обычно...

Два слота под атакующую магию.

Один — под защитную.

Три — для магии поддержки.

Я всегда использовал эту комбинацию при прохождении лабиринтов. Поэтому ничего не собирался менять и сейчас. Командная работа? Что это? Доверять другим в надежде, что они ответят тем же. Это для ленивых. Для тех, кто утонул в теплых водах безмятежного мира.

Именно поэтому, когда все отчаянно метались, пытаясь выбрать песни для своих наушников фузз, я тупо смотрел в окно на школьный двор.

«Пятый час — Период формирования команд для прохождения лабиринта, созданного девушкой»

Последний урок перед рейдом.

За этот промежуток времени необходимо обсудить тактику со своими напарниками, объяснив им, какую магию вы выбрали для вашего наушника фузз.

Но так как у меня нет друзей, я ни с кем не разговаривал.

Забудьте, в это время ко мне подошел Сиро и сказал:

— Все в порядке. Я перевел деньги. Как и обещал. Теперь ты в моей команде. Поэтому позволь познакомить тебя с остальными.

Я взглянул на Сиро. За ним стояли застенчивая на вид девушка с черными волосами, собранными в хвост, и парень в очках.

Сиро произнес:

— Как только мы проникнем в лабиринт, они станут твоими напарниками. Юями Хими специализируется на магии поддержки. Эндо Юске — на защите.

Девушку звали Юями Хими.

А парня в очках, кажется, Эндо Юске.

Все их слоты заполнены магией одного типа. Другими словами, это люди, работающие в команде.

Я спросил Сиро:

— Тогда у тебя все слоты забиты атакующей магией?

Однако он усмехнулся и покачал головой:

— Специализированной атакующей магией.

— А?

— Ну, она у меня и правда особенная, хотя ты можешь считать ее обычными атакующими способностями. По поводу тебя... Надеюсь, ты сможешь настроить сбалансированную комбинацию.

Я утвердительно кивнул:

— У меня все в порядке.

— Ты уже сбалансировал свою магию?

— Да.

— Отлично. Тогда сегодня у нас получится опередить Гундзё.

Сиро щелкнул пальцами.

Я с изумлением посмотрел на этого парня.

Теперь понятно, почему Сиро и его напарники постоянно проигрывали Гундзё. Для команды, где каждый специализируется только на одном типе магии, все закончится, даже если один из членов группы выйдет из строя. Чтобы продолжать рейд в такой ситуации, нужно много людей. Однако вместе с Сиро учится рвотная девушка по имени Мизуиро Гундзё, не обделенная харизмой. Ей подчиняется почти весь класс. Поэтому этот парень и не мог увеличить число своих союзников.

Вот почему Сиро проигрывал. Ну, по крайней мере, так он и считал. Наверное.

Прищурившись, я взглянул на Гундзё. Она стояла впереди и давала классу указания насчет рейда в лабиринт. А затем сказал:

— Эй, Сиро.

— Мм?

— Кто сильнее, ты или Гундзё?

— Я.

— Ха.

— Это правда.

— Ну и отлично.

Любуясь миндалевидными глазами и светлой кожей девушки, я спросил:

— Что у Гундзё за комбинация слотов?

Сиро тоже посмотрел в ее сторону и сказал:

— Точно не знаю, как она экипировалась для данного рейда, но, скорее всего, это сбалансированная комбинация с упором на атаку.

— О?! Три атакующих слота, два защитных и один — под магию поддержки?

— Наоборот. Один защитный и два — под поддержку.

— Ааа, понятно. Приятно слышать.

Я ухмыльнулся.

Несмотря на то, что у Гундзё есть столько союзников, она ни в кого не верит. Безумно расчетливый человек. С такой комбинацией ей будет по силам пройти лабиринт самостоятельно, даже если она потеряет всех своих напарников. Готовится к худшему из возможных вариантов.

Другими словами, Гундзё настроена серьезно.

Настолько, что ее рвет от этой нервотрепки.

Сиро же, наоборот, полностью доверяет своим товарищам. Однако это не совсем объясняет, почему он выбрал именно такой состав рейд-группы, каждый из которой экипирован только однотипной магией. Или, может, все это нужно лишь для того, чтобы напасть на Гундзё и наконец-то от нее избавиться.

Если уж на то пошло, тогда, конечно…

Со слотами, полностью заполненными специализированной атакующей магией, у Сиро должно быть больше огневой мощи, когда дело дойдет до убийства друг друга. Хотя... без понятия, практикуют ли это в таком мирном месте, как Япония.

Однако в других странах, в радикальных государствах Третьего мира если разные группы рейдеров вдруг встретятся во время прохождения лабиринта, то, разумеется, поубивают остальных ради личной выгоды.

Сильные получают всё.

Кругом одни враги.

Иногда случалось, что на рейдеров нападали со спины их собственные товарищи.

Поэтому там нет глупцов, заполняющих свои слоты одним типом магии. Сиро кажется хорошим. Но всему есть предел. Или, возможно, у этого парня имеется особая причина так поступать.

Я пристально взглянул на Сиро.

— Что? — спросил он.

— А вот думаю, ты дурак, или у тебя есть скрытые мотивы.

— А?

— Не бери в голову. Ну-с, кажется, начинается что-то серьезное, — сказал я.

И, прищурившись, посмотрел в окно.

Издалека, ревя турбинами, к нам приближались пять транспортных вертолетов.

Пора выдвигаться.

В префектуру Канагава. Туда, где находилась больная девушка.

Хондзё-сенсей два раза стукнула по доске и объявила:

— Ла-а-адно, прошла уже половина пятого урока. Мы закончим по пути к месту назначения. Все готовы?

Услышав это, мои одноклассники лишь продолжили тихо сидеть. На их лицах читалось беспокойство.

Но тут со своего места поднялась Гундзё, выпятив грудь:

— Ха! Кто я, по-вашему? Гениальная Мизуиро Гундзё! Я была готова уже с рождения.

Лгунья. Разве не ты перенервничала и проблевалась?

Сиро сказал стоящим позади него товарищам:

— Ладно, идем. В этот раз мы победим.

И поднял свою ладонь.

— Сделаем это.

Эндо Юске хлопнул по его руке:

— Я постараюсь.

Юями Хими тоже робко коснулась ладони Сиро.

И, наконец, он подал мне свою внушающую ужас руку:

— Ты тоже. И пусть твоя дружба куплена за деньги. Сейчас мы команда. Пожалуйста, позаботься обо мне.

— Только не говори, что хочешь «дать пять»?..

— Да.

— Ты оскорбляешь мои религиозные чувства.

— Иди к черту.

Сиро рассмеялся.

Гундзё посмотрела на нас, одарив меня пристальным взглядом.

Я глупо усмехнулся и прищурился.

Даже сейчас ситуация продолжала развиваться.

Оставалось не так много времени.

Хондзё-сенсей скомандовала:

— А теперь давайте начнем! Всем покинуть класс и сесть в вертолеты!

И мы направились к префектуре Канагава.

♦

13:03

1 час 27 минут до превращения больной девушки в «вечный лабиринт»

Транспортные вертолеты подняли в воздух юных парней и девушек.

Тряска.

Рев.

Обстановка напряженная.

Дорога от Киндзёдзи, Токио, в Йокогаму, префектура Канагава, на вертолетах занимает всего пятнадцать минут. Но время почему-то тянулось очень долго.

Рядом со мной сидела Юями Хими из команды Сиро и застенчиво смотрела в пол. Черные волосы, собранные в «конский хвост».

Девушка обратилась ко мне:

— Г-гм...

Я не ответил, притворившись, что не услышал ее тихого голоса из-за шума вертолета.

Тогда Хими вновь попыталась со мной заговорить:

— Ах...

Но сразу же замолчала, опустив голову. Девушка выглядела обеспокоенной. Однако после нескольких минут тишины...

— Гм, — Хими снова обратилась ко мне. На этот раз ее голос звучал громче.

Прищурившись, я взглянул на девушку и сказал:

— Я просто тебя игнорирую.

— Вот как... Ах, извини.

— Так что такое?

— Гм, я хотела... Мне интересно... Арису-кун, ты уже привык к рейдам в лабиринты?

— С чего это взяла?

— Ну, потому что ты очень спокойный.

— Да?

— Ага. Все время усмехаешься.

— Ха-ха, скорее, ухмыляюсь... Возможно.

— Так тебе не страшно? — спросила Хими, смотря на меня взглядом, полным ужаса.

Боюсь ли я?

Трудно ответить. Бесстрашно идти туда, где можно погибнуть? Это не про меня. Я боюсь умереть так же, как и все.

Но уже свыкся с этим. Мне пришлось смириться. Я так часто находился на волосок от смерти, что мои чувства притупились.

Однако это не значит, что страх исчез. Я просто привык. Стало обычным делом ходить рука об руку с этим чувством. Ухмыляться как дурак, отмахиваясь от него.

Я не отвечал, глупо улыбаясь, и Хими продолжила:

— Я боюсь. Это мой третий рейд, но мне все еще...

— Вот как? А разве это плохо?

— Гундзё-сан, Сиро-сан и Юске-кун, кажется, совсем не волнуются. А мне до сих пор ужасно страшно...

Если уж на то пошло, я видел, как Гундзё вырвало в туалете. Поэтому не думаю, что кто-либо вообще может сохранять спокойствие в любой ситуации. Наверное, это лишь вопрос достоинства.

Хими жутко боится. Из-за сильной восприимчивости к страху? Хотелось бы знать.

Но это неплохо. Способности таких рейдеров к сенсорной магии и магии поддержки значительно возрастают.

А комбинация Хими состоит исключительно из прóклятых песен данного типа.

Выходит, это может даже прибавить ей сил.

Я обратился к девушке:

— Знаешь...

— А... да?

— Понимаю, ты боишься. Но зачем мне об этом говорить?

— А, ах, извини... Просто мы раньше не общались, хоть и работаем в одной команде…

— Ну и?

— Эм-м, наверное, от меня мало пользы. Я не способна встретить опасность лицом к лицу. Но помогу вам всем, чем смогу… Тебе доверяет Сиро-сан. Должно быть, ты удивительный человек. Надеюсь, мы сработаемся. Вот и... всё, что мне хотелось сказать...

Я уставился на Хими, прищурившись.

— И-извини... Я чем-то разозлила тебя? — спросила она, чуть не плача.

— Нет. У меня с самого начала было такое лицо.

— Ах, сожалею.

— Ну хорошо. Выручи меня, когда мне понадобится твоя поддержка.

— Да-а!

— Тогда... могу я тебя кое о чем попросить?

— Конечно, чем помочь? — радостно произнесла Хими.

— Я неважно себя чувствую во время перелетов, поэтому, по-дружески говорю, замолчи.

— А...

На лице Хими читалось потрясение. Однако на сей раз за нее заступился господин очкарик.

Эндо Юске, или как его там? Он бросил в мою сторону пронзительный взгляд и заявил:

— Эй, эй, не обижай Хими.

— М-м?

— И еще, ты довольно неприятный малый. Что с тобой не так? Все тебя ненавидят. И в чем тогда польза от твоего высокомерия?

Я поднял голову и посмотрел на Юске с натянутой улыбкой:

— По крайней мере у меня получится спокойно провести выходные.

— Ха-ха, потому что у тебя нет друзей?

— Верно.

— Тогда почему бы нам вдвоем не потусоваться в следующий раз? В конце концов, мы ведь теперь товарищи по команде. В воскресенье можно сходить в кино, а затем зайти поболтать в семейное кафе.

— Что-то у меня плохое предчувствие.

— Не переживай из-за мелочей. Чтобы погулять вместе на выходных… — Юске протянул руку и продолжил, — надо для начала выжить. Я специализируюсь на защитной магии, поэтому не позволю никому из моих товарищей умереть. Сделаю для этого все возможное. Пожалуйста, позаботься обо мне, Синноске.

Юске взял Хими за руку и положил ладонь девушки поверх своей. А затем обратился к сидевшему позади парню:

— Эй, Сир-о-о-о. Иди сюда. Давайте еще раз пожмем друг другу руки, прежде чем все начнется.

— Мм?

Сиро высунулся, посмотрел на Юске и Хими и тоже положил свою ладонь сверху.

Я устало сказал навязывающей мне все это троице:

— Эм-м, коллективное рукопожатие... Я тут подумал, может, вы перестанете повторять этот утомительный ритуал?

Но Сиро улыбнулся и ответил:

— Заткнись и клади свою руку. Я ведь уже заплатил тебе шесть миллионов?

Меня схватили за руку, не спросив.

И все положили свои ладони одна на другую.

Юске произнес:

— Ну, лидер. Скажи речь.

Сиро кивнул и огласил:

— На этот раз мы точно победим. Сложность лабиринта низкая. Жертв не будет. Вернемся живыми все до единого!

И все три члена команды Сиро ответили:

— Точно!

— Да!

— Черт, да ты шууумный.

И тут вертолет начал снижаться.

Начинается проникновение в лабиринт. Наконец-то.

У нас осталось около часа до того, как время закончится.

Если не устраним девушку, то три миллиона человек могут погибнуть.

Поэтому нам нельзя потерпеть неудачу.

Мы убьем больную девушку за оставшийся час и спасем мир.

♦

Началось.

Время пошло.

Настал последний час. Час, отведенный на убийство девушки.

Я глубоко вздохнул.

И, сидя на своем месте, три раза тихо щелкнул пальцами. Так медленно, что мой наушник фузз даже не активировался.

Чтобы успокоиться.

Стабилизировать мозговые волны.

Я шевелил пальцем в унисон с частотой и ритмом биения моего сердца. Однако оно все никак не хотело утихнуть.

Я чувствовал себя странно и не мог вздохнуть спокойно. Наверное, мне передалось волнение моих одноклассников, сидящих в вертолете.

— Ха-ха, а, может, ты сам довольно нервный... — посмеялся над собой я.

Тут были те, кто вот-вот заплачет. Кто выдавливал из себя смех. Кто, не открывая глаз, устремил свой взор к небу. И те, кто с отсутствующим взглядом шептались друг с другом, хотя до рейда оставалось всего несколько минут.

Я пошевелил пальцем, активировав свой наушник фузз. И дал ему команду показать время до окончательного превращения больной девушки в «вечный лабиринт».

После этого в моей голове отобразился мигающий свет. Остался один час и пять минут.

Другими словами, мы уже совсем скоро проникнем в лабиринт.

— Через пять минут, — пробормотал я.

Время на исходе.

В вертолете раздался голос Гундзё:

— Ну вот... начинается!

Я посмотрел на нее, прищурившись. На лице этой девушки все еще читалось волнение.

Позади начала медленно открываться хвостовая часть вертолета. Показался участок голубого неба. Внутрь с грохотом ворвался порыв ветра. Стало довольно шумно. И это несмотря на то, что магические технологии из лабиринтов должны обеспечивать звукоизоляцию в вертолете.

Шум ветра. Грохот лопастей. Интересно, как высоко мы сейчас находились? Однако нам не следовало опускаться слишком низко. Площадь поражения лабиринта простирается даже вверх. Поэтому вертолет должен лететь на таком расстоянии от земли, где он не попадет в эту зону.

Хондзё-сенсей встала и прокричала, чтобы ее услышали сквозь шум ветра:

— Теперь, наконец, настало время убить девушку! Все получится! Если не поддаваться панике, для вас это окажется легкой прогулкой!

После слов учителя Мизуиро Гундзё обернулась и добавила:

— Конечно! Если последуете за мной, то мы избежим проблем! Так что просто доверьтесь мне, и все пройдет гладко!

Это больше не та девушка, на лице которой читалось волнение, какой она была лишь недавно, или которую тошнило в туалете. Высокомерие, хладнокровие и решимость. Ее нынешний вид излучал абсолютную уверенность в себе.

Но это, скорее всего, просто фарс. Или самовнушение. Я с усмешкой взглянул на лицо этой девушки.

Гундзё тоже посмотрела на меня и расплылась в улыбке. Так и знал, что она это сделает.

— Слушайте все! Сегодня мы снова победим! Не позволим Сиро и остальным предателям что-либо сделать. Я... мы непременно пройдём лабиринт и спасем мир!

Пока Гундзё говорила, вертолет повернул, и нам стала видна земля.

Территория Йокогамы префектуры Канагава, которая превратилась в лабиринт.

Двенадцать этажей на поверхности.

Пятнадцать — под землей.

Конечно, я многое повидал, но, судя по всему, он был больше пятидесяти километров в радиусе. Гигантская школа, скорее напоминающая горный хребет. И все внутри этой области стало огромным лабиринтом.

Если мы потерпим неудачу, погибнут более трех миллионов человек.

Поняв это, ученики дрогнули. Естественно. Нечасто можно увидеть столь гигантские лабиринты. И, кроме того, считается, что с увеличением размеров многократно возрастает и их сложность.

— Это невозможно... — с содроганием произнес парень, стоящий наискосок от меня.

Всех вокруг окутал страх. Девушка рядом со мной вот-вот расплачется:

— Я... нам не говорили, что он настолько большой...

Однако этот зародыш паники был уничтожен на корню.

— Успокойтесь, идиоты! — раздраженно прокричала Гундзё. — Разве вы не слышали, что сказала сенсей? Сложность лабиринта всего 0,4! Это словно детская прогулка! Будете следовать моим указаниям, и мы запросто пройдем его! Сейчас, все вместе, взгляните на меня!

Девушка хлопнула в ладоши. Ученики посмотрели на нее. И она продолжила, не теряя самообладания:

— А теперь давайте повторим еще раз, прежде чем идти! Кто ваш лидер? Человек, который защитит вас?

Один из учеников ответил:

— Мизуиро Гундзё-сама...

— Что ты сказал? Я не расслышала? Кто?

— Гениальная Мизуиро Гундзё-сама!

Девушка удовлетворенно кивнула, улыбнулась и заявила, сжимая руку в кулак:

— Тогда нет причин для страха. Не дрожите. Не бойтесь. Пока вы со мной, все будет хорошо! Наша команда вновь убьет девушку и пройдет лабиринт!

Атмосфера в вертолете изменилась. Гундзё развеяла весь этот страх и вмиг покорила сердца учеников.

Я пристально посмотрел на нее, ухмыляясь:

— Брать на себя ответственность за жизни других... Неудивительно, что тебя вырвало в туалете.

В этот момент Сиро обратился ко мне:

— Синноске.

— Что такое?

— Самое время.

— Верно.

— Плевать на то, что наговорила эта высокомерная девчонка. Сегодня мы выиграем. Так что, пожалуйста, сделай свою работу.

Я взглянул на Сиро и ухмыльнулся. Он тоже нервничает.

— Ну я же собираюсь отработать свои шесть миллионов йен.

— Сделай больше.

— Тогда плати десять.

— А-а-а?

Сиро пристально посмотрел на меня и улыбнулся.

— В любом случае я многого от тебя жду. И еще… Эй, Хими, Юске! — парень окликнул этих двоих.

— Да.

— М-м.

— Давайте в последний раз пробежимся по плану. Точка высадки нашего класса — холл первого этажа. Однако известно, что здесь заложена ловушка бесконечных коридоров. Этот путь никуда нас не приведет. Поэтому мы проникнем в медпункт, выйдем через окно и прорвемся на школьный двор. Затем недалеко от ворот мы снова попадем в здание через лестницу в подвал…

Я прервал Сиро и сказал:

— Если группе нужно объяснять все заново здесь и сейчас, у них не получится победить. Тогда не лучше ли им просто сбежать, не откладывая это в долгий ящик, а? Люди, которые до сих пор не смогли запомнить карту, попросту умрут в лабиринте.

Сиро посмотрел на меня и, взглянув на остальных, улыбнулся:

— Мне нравятся его слова. Ну с вами-то точно все будет в порядке, надеюсь.

Хими испуганно ответила:

— Я-я сделаю все возможное.

Юске поправил свои очки пальцем и произнес:

— Конечно. Карта на этот раз не слишком запутанная. Да и вообще уровень сложности невысокий. Весь вопрос в том, опередим ли мы Гундзё или нет.

Сиро кивнул:

— Точно.

— Тогда напоследок нам осталось лишь определиться с боевым порядком. Сиро берет на себя руководство и защиту Хими. Она отвечает за поддержку. А я прикрываю тыл, как и всегда. Но какую позицию займет этот поганый новенький-остряк? — сказал Юске, показывая на меня.

— Кого это ты так назвал?

— Вообще-то тебя.

— Вот как, — ухмыльнулся я.

Сиро произнес, иронично улыбаясь:

— Синноске станет впереди рядом со мной и тоже будет защищать Хими.

— Досадно, но ладно.

— Хорошо. Итак, мы проникаем в лабиринт и первые двадцать минут продвигаемся в максимально возможном темпе. Пока раньше других не доберемся до больной девушки в туалете на восьмом подземном уровне. Затем тратим еще двадцать минут на ее убийство. А оставшиеся двадцать будут у нас в запасе. Так?

— Отлично. Однако это слишком примитивная тактика.

Юске ответил первым:

— Лабиринт довольно простой. И разве у нас есть время на что-то более сложное? Так мы не сможем конкурировать с Гундзё.

Я глянул в ее сторону. Эта девушка раздавала приказы одноклассникам в обычной для себя высокомерной и властной манере. И поинтересовался у Сиро:

— Гундзё попытается помешать нам?

— Сомневаюсь, эта девушка вряд ли опустится до чего-то подобного. Если мы провалимся, будет очень много жертв. Она не позволит себе...

— Стать на пути к нашему успеху?

— Ага.

— Что за идиллия! Как типично для Японии.

Сиро посмотрел на меня:

— М-м?

Я пожал плечами и ответил:

— Ничего.

Однако на самом деле в мире полно людей, способных даже убить своих союзников ради собственной выгоды. Таким плевать на жертвы среди населения.

Гундзё не будет нам мешать.

Не окажется препятствием на нашем пути.

Другими словами, она просто…

— Богатая дамочка, живущая в мирной стране... — пробормотал я с глупой улыбкой. Гундзё не могла это слышать из-за рева вертолета. Но все же повернулась, взглянула на меня. И, ткнув пальцем в мою сторону, произнесла:

— Я позволю переведенному ученику узреть мою истинную силу!

— Ха-ха, миледи, тогда советую вам принять участие в каких-нибудь спортивных состязаниях.

— А?

— Ах-ха-ха-ха.

— Эй! Тебя не слышно из-за шума лопастей. Если есть что сказать, говори громче!

Я улыбнулся и нежно помахал ей рукой. Однако Гундзё, похоже, поняла, что за этим скрывалось. Ее и без того недовольный взгляд стал еще свирепее.

— Я убью тебя! — прокричала она.

И в это самое время.

Хондзё-сенсей звучно объявила:

— Пора! Сейчас мы пролетаем над лабиринтом! Приготовьте свою магию проникновения.

Ее применяют для вторжения в лабиринт. Она загружена в наушник фузз изначально. Чтобы активировать эту магию, не нужно задействовать много областей мозга, поэтому ее способны использовать даже круглые идиоты.

Если пустить в ход эту магию недалеко от лабиринта, в который хочешь попасть, тебя телепортирует внутрь к координатам проникновения. Их заранее определили с помощью лазера, установленного на вертолете. В этот раз предполагается переместить наш класс в коридор на первом этаже школы-лабиринта.

Кстати, остальных учеников, Кирю Кири, например, планируют доставить в другие места, чтобы рейдеры добирались до больной девушки различными маршрутами.

Я щелкнул пальцами. В наушнике фузз тут же зазвучала прóклятая песня:

«Прорыв, проход, бесправный вход. ♪

Прорыв, проход...»

В моем мозге активировалась магия. На внутренней поверхности сетчатки отпечатались координаты проникновения. Оставалось лишь повторять это заклинание. Через мгновение я окажусь внутри лабиринта...

Но Хондзё-сенсей прервала меня:

— Еще рано. Нельзя отправляться прямо сейчас. Наденьте нарукавные повязки.

— Повязки?

Я покрутил головой. Другие ученики уже начали их надевать.

Сиро протянул мне белую повязку:

— Забыл отдать ее тебе. Держи, Синноске. Надевай.

— Что это?

— Доказательство того, что ты один из нас.

Я взял повязку. «Класс 5»... По этой надписи и правда можно определить, откуда я. Кроме того, под ней находились двадцать красных отметок в виде значка «☆».

Хондзё-сенсей произнесла:

— Эти звезды показывают, сколько ваших одноклассников находятся в лабиринте...

Так вот для чего это.

— Если кто-нибудь из них умрет или использует Побег, один из значков исчезнет.

Между прочим, эта магия также изначально загружается в наушник фузз, как и Погружение.

Ее применяют для принудительной эвакуации из лабиринта. Данный тип магии используется, чтобы выбраться самому и попутно прихватить еще одного человека рядом с собой.

Проще говоря, если ваш наушник фузз сломается в лабиринте, вы не сможете его покинуть без посторонней помощи.

Вот почему так важно иметь друзей.

И эта повязка показывает, сколько их осталось.

Хондзё-сенсей продолжила:

— Я каждый раз это говорю. Когда исчезают четыре звезды, задание по убийству девушки признается невыполнимым. Поэтому бросайте рейд, если такое случится. Понятно?

— Да, — ответили ученики.

Однако эти слова не так просто произнести. Сейчас все разительно отличается от рейдов в «вечные лабиринты», которые проводят только ради наживы.

Это лабиринт больной девушки, из-за которого жизни нескольких миллионов человек в префектуре Канагава находятся под угрозой.

Если мы провалимся и сбежим, значит, нам на них наплевать.

Учитель улыбнулась и сказала:

— Но поскольку у этого лабиринта всего лишь 0,4 уровень сложности, не думаю, чтобы кто-то…

Гундзё прервала ее и произнесла:

— Я вас умоляю! Отребье, что сбежит из такого лабиринта, надо отчислять без раздумий!.

Ученики нервно рассмеялись.

В ответ сенсей улыбнулась и прокричала:

— Ну что ж, пятнадцать секунд до нача-а-ала. Наш класс победит и на этот раз. Не позволим другим получить награду.

Десять секунд.

Гундзё воскликнула:

— Вы все! Как только окажетесь в лабиринте, сразу же бегите к конечной цели! Если кто-нибудь отстанет, по возвращении он получит! Идите, держа это в голове!

Пять секунд.

— Ладно, давайте, ребята. Выложитесь по полной, — сказал Сиро и хлопнул меня по спине.

Хими и Юске тоже так сделали.

— Да.

— Угу!

Я ничего не ответил.

Еще одна секунда.

Сенсей скомандовала:

— Сейчас, впере-е-ед!!!

Ученики одновременно пробормотали код запуска прóклятой песни проникновения, что сейчас заполняла наш мозг:

— Погружение.

— Погружение.

— Погружение.

И их перенесло в лабиринт.

Презрительно наблюдая за этим, я, наконец-то, надел свою нарукавную повязку и тихо усмехнулся:

— «Класс 5»… Ха, да я же там учусь.

А затем, чуть приоткрыв глаза, пробормотал код активации прóклятой песни:

— Погружение.

Мое тело расщепилось, и я переместился в лабиринт.