Солнце незаметно село, и бледный свет луны залил улицы Элкии.

После того как Тет замолк с отстраненным взглядом, Изуна открыла рот и сказала:

- Насколько эта история ложь, а насколько правда, дес?

Прищурив глаза, она пришла к выводу, что история была не совсем правдива.

Если большая её часть - ложь, тебе это с рук не сойдёт.

Посмотрев на Изуну, в чьих глазах до сих пор стояли слезы, Тет рассмеялся:

- Э? Интересно, с чего ты решила, что я соврал?

- Рику и Шуви... слегка похожи на Сору и Сиро, дес. Не надо считать меня дурой, дес.

Она многое понимала даже без использования особых чувств Зверолюдей. Кроме того, по его глазам Изуна поняла, что её "дразнят".

- Ха-ха-ха ☆ Как и ожидалось, ты умна! Гм-гм ♪ Ну, очевидно, что я немного приукрасил. Потому что...

Продолжив игру, Тет, который так и не дал Изуне ни разу выиграть, сказал с детским выражением на лице:

- Если бы я действительно рассказал всю правду, эта история перестала бы быть "нерассказанным мифом", не так ли? ☆

Девушка, которая на самом деле была ребенком, ответила с улыбкой на лице:

- Все-таки ты мне не нравишься, дес.

Изуна впилась в Тета взглядом и добавила:

- ...Но ты хорошо гладишь, так что я тебя прощаю, дес.

*хорошая девочка*, *хорошая девочка* Довольно мурлыча из-за того, что её гладили, она легко изменила своё мнение.

Продолжая поглаживать Изуну, Тет на мгновение задумался, глядя на нее такими глазами, словно он был Богом Умиления:

Этот ребенок, Хатсусе Изуна, еще очень молода... и "глупа".

Именно поэтому... она мудрая, умная и проницательная.

Её слова о том, что они [Слегка похожи], поразили его в самое сердце.

Да, Тет и правда приукрасил факты, которые знал. Но те двое, которые вдохновили его на создание [Дисборда], действительно были похожи на Пустых [---].

Но лишь слегка. Потому что по сравнению с Сорой и Сиро, те двое были...

Намного сильнее.

Они пошли против игры, с которой Пустые [---] отказались бороться.

В этой игре, известной как реальность, не было правил. И бросив ей вызов, они добились ничьей. Даже несмотря на то, что в конце всё закончилось трагично.

А для новичков ничья, как и вечный шах - это очень неплохой результат.

С самого начала находясь в невыгодном положении, в шаге от неминуемого поражения... Они не сдались, и получили то, к чему стремились.

Тем не менее...

- Они кажутся мне весьма перспективными. Настолько, что мне даже захотелось в них поверить.

- ...? О чем ты, дес?

Мурлыкающая Изуна подняла глаза вверх и Тет ей улыбнулся.

Сора и Сиро, Пустые [---]... Это именно то, чем хотели быть те двое... Единое целое.

Смогут ли они достичь того, чего не смогли те двое? Удастся ли им победить меня, как они заявили? Это будет интересно.

Или, может быть... удивительно... ? Ха-ха ☆

Пока Тет был погружен в свои мысли, Изуна вдруг сказала:

- Но я не позволю тебе остаться победителем, дес.

После этих слов Тет на мгновение замер, перестав гладить её по шее. Изуна посмотрела на него глазами геймера.

- Вместе с Сорой и Сиро, а также другими (расами) - мы обязательно победим, дес.

Оп-па! Весело посмеиваясь, он спросил:

- Хе-хе ~ ☆ Меня разоблачили?

Тет, обладающий [Звездным Граалем]... Единый Истинный Бог Тет весело рассмеялся.

По прежнему глядя на него прищуренным взглядом, Изуна ответила:

- Изуна хоть и ребенок, но не идиотка, дес.

- Да, это правда. Я знаю ♪

Обычно молодость - это синоним глупости. Но она еще не обладала столь странной иллюзией, как понимание - и поэтому была мудра.

Даже если мир кажется сложным и абсурдным местом, независимо от времени и невзирая на трудности, дети оценивают его, основываясь на внешнем виде и своих ощущениях.

Так же, как и те двое, не так ли?

- ...

- Э-э-эй! Изуна-а-а! Где ты-ы-ы?!

- ...Изуна-чан... где...?

Услышав голоса, Тет отреагировал быстрее Изуны и вскочил на ноги.

- К сожалению, мне пора. Было весело с тобой пообщаться ♪

- И все же, зачем ты сюда пришел, дес?

Внезапно успокоившись, спросила Изуна.

Услышав очевидный вопрос о том, что здесь делает Единый Истинный Бог, Тет ответил:

- Хм ~ По правде говоря, я пришел, чтобы встретиться с Пустыми [---] и дать им что-то вроде поощрения, но... все в порядке ☆

Тет взмахнул [Звездным Граалем] и появился свет.

- Я получил даже больше ожидаемого. Хатсусе Изуна-чан, я буду ждать вас, и тебя в том числе ☆

Услышав его слова, Изуна резко обернулась. Она не помнила, чтобы называла ему свое полное имя.

Довольный тем, что ему удалось напоследок её удивить, Тет улыбнулся озорной улыбкой... и растворился в пустоте.

- ...Вот ублюдок! Выиграл и сбежал, дес!

Запоздало спохватившись, зарычала Изуна и яростно замахала хвостом. Но ее голос разнесся эхом по пустой улице...

■■■

- О, вот она ~ Боже, Изуна, где ты была? Я волновался.

- ...Изуна-чан... ты... потерялась?

Увидев Изуну, наперебой затараторили темноволосый подросток и его противоположность - беловолосая девочка. Сора и Сиро.

- Изуна ~ Не стоит гулять в одиночку! В мире полно подозрительных типов, знаешь ли!

- ...Угу. Таких как Братик... или таких как Сиро...

Изуна обернулась и "два подозрительных типа", как они себя назвали, обняли её и начали гладить.

Увидев, как серьезно они за нее переживают, даже несмотря на то, что с ней (Зверочеловеком) точно бы ничего не случилось, Изуна сказала:

- ...Эм-м... Простите меня, дес.

Вспомнив историю, которую ей рассказал Тет, она извинилась, испытывая сложные чувства, и закрыла лицо.

- О! Вы нашли Изуну-сан?! Ха-а... Слава богу ~

Немного погодя к ним подбежала красноволосая девушка, вся мокрая от пота. Стеф.

- Боже, Изуна-сан, не стоит гулять в одиночку! В мире полно подозрительных типов, знаешь ли! Таких, как они!

Изуна подняла глаза, чтобы извиниться перед Стеф, которая указывала пальцем на Сору и Сиро, как вдруг...

Взгляд Изуны упал на брошь из синего камня, висевшую у Стеф на груди.

- Эй, эй, Стеф-ко.

- Опять ты... Хотя я уже привыкла. В чем дело?

- Этот камень у тебя на груди... Откуда он, дес?

- Не могла бы ты прекратить говорить это таким тоном, словно я его украла?!

Настойчиво крикнула Стеф, после чего с нежностью прикоснулась к брошке.

- Это подарок, который я получила от дедушки. Кажется, это семейная реликвия, которая из поколения в поколение передавалась в Семье Дола.

- Можно мне посмотреть поближе, дес?

- О, да... хорошо, только прошу, не слома...

В ответ на слова Стеф, которая медленно передала брошь, Изуна глубоко кивнула и взяла её в руки. А затем...

*Хрусть!*

- Кья-я-я-я-я! Реликвия! Реликвия-я-я-я!

Подхватив Стеф, которая после крика грохнулась в обморок, Сора прищурил глаза и сказал:

- Успокойся, она просто удалила декоративную часть. Кстати, Изуна, зачем ты это сделала?

Взглянув на обратную сторону украшения, Изуна усмехнулась. Сора и Сиро посмотрели туда же.

- ...? Что это, буквы?

- ...Это не язык Иманити... Джибрил... можешь прочесть?

Спросила Сиро того, кого здесь не было, и вдруг...

- Да~ да, да ❤ Вы звали Джибрил? Вот она я. Интересно, что понадобилось Хозяевам от той, кто знает более семи сотен языков, включая их устаревшие версии ♪

- ...Ты ведь уже знаешь... Изуна-чан, что-то не так?..

Изуна зарычала и бросила свирепый взгляд на внезапно появившуюся Джибрил.

- ...Если подумать, это по большей части её вина, дес!..

Ощетинив мех, Изуна продолжала смотреть на Джибрил, но никто не понял смысл её слов.

- Не знаю, что между вами произошло, но... Джибрил, ты можешь это прочесть?

- О, это довольно старый язык. Он использовался ещё до того, как появился общепринятый язык Иманити... эм ~

Затем Джибрил произнесла "Вроде так" и прочла вслух:

----[Корон Дола]

----[Рику Дола]

----[Шуви Дола]

- ...? Кто это? Стеф, это кто-то из твоих родственников?

В ответ Стеф гордо и с достоинством ответила:

- Корон Дола... была Королевой-основательницей Элкии. Говорят, за всю её жизнь никто и никогда не видел, чтобы она плакала. Она всегда была преисполнена мудростью и добротой. Талантливая женщина, которая руководила Иманити после завершения [Великой Войны]... Она гордость Семьи Дола.

- Так ты!.. Ты из семьи основателей?! Со времен Великой Войны прошло ведь более 6 тысяч лет, не так ли?!

- ...Стеф... была такой невероятной принцессой?..

- Не могла бы ты не говорить обо мне в прошедшем времени?

Затем... Стеф склонила голову и посмотрела на брошь.

- Странно... А вот эти два имени мне не знакомы...

- Вроде бы я уже слышала последнее имя, но оно принадлежало не Иманити... Какое совпадение ♪

Сора посмотрел на Изуну, которая продолжала рычать на Джибрил, и спросил:

- Изуна, как ты узнала о том, что здесь что-то скрыто, когда об этом даже Стеф (владелица) не знала?

После слов Соры, взгляды Сиро, Стеф и Джибрил обратились на Изуну, но...

Изуна слегка усмехнулась, и, ничего не ответив, осторожно вернула украшение.

Если он рассказал об этом только мне, значит, на это была какая-то веская причина...

Сказала ей интуиция Зверочеловека... Нет, интуиция Изуны.

***

- ...

Сора еще раз осмотрел лица всех присутствующих.

- Все собрали свой багаж? Сиро?

- ...Да...

- Джибрил... Эм-м, что-то не вижу твоего багажа...

- Все в порядке. Я его уменьшила и положила в карман.

- О, карман с четвертым измерением... а у тебя как, Изуна?

- Все нормально, дес.

- Вот это мой. Он такой большой по определенным причинам... Стеф?

- Эм, да, свой я собрала. Но твои сумки занимают слишком много места...

- Это секретное оружие, так что будь с ним осторожна, ок? Так, а где Плюм?!

- Да, да... Я здесь, хоть и не по своей воле. Я выйду, когда солнце сядет.

- Хорошо, все собрались.

- Э? Сора... а "тех двоих" ты ждать не будешь?

- Встретимся с ними на месте. Или, на худой конец, догонят нас по пути. Так что...

Бесстрашно улыбаясь, Сора и Сиро оглядели всех присутствующих.

- Ну что, в путь?

■■■

- ...

Освещенный светом красной луны, Сора говорил, пока вместе с остальными шел к месту назначения:

- С тех пор, как я услышал об этом мире, [10 законах] и [Эксидах]... Одна мысль не давала мне покоя.

Всего в мире 16 рас - и каждой расе выдана своя [Шахматная Фигура].

Если собрать их все вместе, то можно бросить вызов Тету (Единому Истинному Богу). В этом суть этого мира. Этой "игры".

Но в процессе возник один вопрос.

- ...Как забрать... Шахматную фигуру тех... кто не объединен в группу... таких, как Старые Деусы?

Сиро, которая шла рядом с Сорой, продолжила его мысль.

Седьмой пункт [10 законов] гласит: "Конфликты между группами решаются их полноправными представителями."

После столь очевидных слов, Стеф, которая шла позади, обомлела.

- Верно, у Старых Деусов ведь нет "Полноправного представителя". Выходит, [Шахматную фигуру Старых Деусов]... "забрать невозможно".

Изуна, которая шла за Сорой, выглядела так, словно ничего не понимала.

Сора саркастично усмехнулся и сказал:

- Они считают, что мир, который создал Тет - это [Игра, в которой Старые Деусы должны собирать шахматные фигуры других рас].

В этом разница между Игроком (Player - играющий в игры) и Молящимся (Prayer - тот, кто молится).

Старые Деусы думают, что именно они являются Игроками [Участниками], а все остальные - просто Молящиеся [Фигуры].

В конце концов, в прошлом они тоже "вечно" воевали друг с другом.

Они вообразили, что другие расы думают также, и однажды сдадутся и присоединятся к ним.

- Как бы не так.

Таким тоном, словно он издевался над мыслями Богов, Сора продолжил:

- Как видите, они все неправильно поняли ~

Шагая рядом с ним и прекрасно себя чувствуя под лунным светом, девушка-дампир - поправка, парень-дампир - рассмеялся:

- Да... Потому что здесь, как мы знаем, немного другая ситуация...

Верно, их ситуация другая. Сиро, которая держала Сору за руку, тихонько хихикнула.

- ...Если тебе не нужно... забирать Шахматные фигуры... то это... совсем другая история...

Джибрил улыбнулась, любуясь проницательностью Соры и Сиро, ее Хозяев.

- Да, в конце концов, если речь идет о Полноправном представителе Старых Деусов...

- Его не обязательно должны выбирать именно Старые Деусы, не так ли?

Услышав чей-то звонкий голос, все разом остановились.

Прищурившись, Сора спросил, словно пытаясь удостовериться, правильно ли он понял, кто сейчас перед ним:

- Мико-сан?

Столица Восточного Союза - Каннагари, внутренний двор Храма.

Она сидела на перилах моста, перекинутого через пруд, освещенная лунным светом.

Полноправный представитель Зверолюдей и Восточного Союза.

Покачивая двумя своими золотистыми хвостами, [Мико] очаровательно засмеялась.

■■■

Где-то за горизонтом.

Вернувшись на трон Черного Короля, Тет смотрел на мир.

Ни к кому конкретно не обращаясь и просто поигрывая колодой карт, он промолвил:

- Мир, который вы знаете, на самом деле очень прост... он думал так же.

Как, впрочем, и все в детстве.

Мир не становится сложным и запутанным. Его таким делают его скучные обитатели, - думал Тет.

- Они разрушают эту простую игру (мир), которую я создал.

Эти скучные ребята делают мир запутанным местом. Они считают себя Богами (взрослыми) и на всё смотрят свысока, думая, что что-то понимают.

Тет, Создатель Игры (Единый Истинный Бог), вздохнул.

Эти существа не понимают правил и губят баланс игры (сам мир).

Злобно улыбнувшись, он сверкнул глазами, полными яда, и прошептал:

- Первым, кто падет, как и ожидалось, будешь "ты"... что ж, видимо, это карма ☆

Они станут третьими в истории "Истребителями Богов"... теми, кто свергнет Богов, не убивая их...

Глаза Тета заблестели и он, свесив ноги, сказал голосом, наполненным теплотой:

- Такие как вы смогут это сделать. Я верю в вас и рассчитываю на вас, так что поторопитесь...

- Одолейте этих скучных ребят и доберитесь до вершины!

■■■

- Сущность Материализована. Божественный Разум Установлен. Конфигурация Божественности... Минимальная.

Сказала Мико, вокруг которой кружился ветер, сдувший все облака.

Находясь в центре вихря, от которого даже у Джибрил перехватило дыхание, Мико в последний раз спросила:

- Сора, Сиро, и все остальные... Я доверяю вам мою последнюю часть плана...

Потому что...

- Однажды я видела сон... и в конце этого сна я увидела "продолжение"...

Прервав её, Сора продолжил:

- Которое не было концом, не так ли? Да, и я докажу тебе это. Расслабься и предоставь всё "нам".

Словно удовлетворившись этим ответом, [Мико] закрыла глаза, а затем...

Земля, облака и атмосфера задрожали. Чья-то концепция заполнила мир - после чего прозвучал голос:

- [...Зачем вы меня вызвали, смертные?]

Открыв глаза, спросила Мико, которая уже не была "самой собой".

Все присутствующие почувствовали сильное давление со стороны этой силы, со стороны этой подавляющей сущности, но...

- Я уже довольно взрослый парень, который предпочитает жить вдали от людей и ни от кого не зависеть.

- ...И с ним еще одно бесполезное существо... Мы хикикомори и NEET, девственники, у которых нет друзей...

Объявили Сора и Сиро с таким видом, словно бушующий ветер был для них всего лишь небольшой обузой.

- Первые в ранге [Эксидов], Старые Деусы, древние Боги...

- Давайте начнем игру. Откровенно говоря, вы, ребята, очень скучные создания.