С того момента, как Бай Юньфэй завершил создание небесного предмета нижнего грейда, прошла почти неделя. До следующего занятия оставался всего лишь один день.

За всё время этого «отпуска» Бай Юньфэй не сделал и шагу за пределы своих покоев, не показываясь никому на глаза. После такого долгого исчезновения Чжэн Кай уже практически умирал от любопытства, гадая, чем Юньфэй там у себя занимается.

****

Западное крыло поместья Чжэн, гостевые покои Бай Юньфэя.

Юньфэй сидел на своей кровати в позе для медитации, однако его лицо выглядело измождённым. Глаза слегка запали, а всё тело испускало алое свечение. Юноша не отрывал пристального взгляда от золотистого предмета, зажатого в левой руке.

Правая ладонь юноши между тем парила в паре дюймов над артефактом; растопыренные пальцы слегка шевелились, словно управляя чем-то, не видимым глазу. Духовная сила вливалась в перчатку из тела Юньфэя, но этот поток был будто бы хаотичным — прерывистым и без явного паттерна.

Кроме этого Бай Юньфэй больше ничего не делал, и было сложно определить, как долго уже он находится в таком состоянии. Долгое время спустя в покрасневших глазах юноши, наконец, забрезжил свет. Его правая рука упала на кровать, а от перчатки начали во все стороны расходиться прозрачные волны. Они были едва различимы для обычного глаза и совершенно невидимы, если не смотреть на их источник.

Испустив вздох, Бай Юньфэй расслабил напряжённые мышцы шеи; подбородок юноши стукнул о грудь, а лоб мгновенно очистился от набухших капель пота. Посидев так секунду, Юньфэй снова взглянул на перчатку.

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Металл]

[Уровень апгрейда: +10]

[Урон: 2100]

[Защита: 2200]

[Дополнительный урон: 1000]

[Дополнительная защита: 1100]

[Духовная совместимость: 60%]

[Особый эффект: Увеличивает урон, нанесённый по врагам древесного типа, на 20%]

[+10 Дополнительный эффект: Следующий удар с 30% шансом нанесёт 300% урона.

Время отката: 1 минута]

[Требуется для улучшения: 120 зарядов души]

Строчки описания появились перед глазами юноши, заставив его губы изогнуться в улыбке.

Он потратил почти неделю на то, чтобы улучшить эту перчатку до +10.

Это звучало немного странно, если подумать. Неделя на улучшение до +10? Обычно это заняло бы у него несколько минут, так почему?..

Всё просто. Причина, по которой ему пришлось потратить целую неделю на апгрейд, заключалась в том, что… он всё это проделал вручную! Он не использовал технику апгрейда!

От +1 до +10, эта золотая перчатка была кропотливо улучшена им без участия загадочной силы техники апгрейда!

Когда Бай Юньфэй осознал, что это возможно, он не мог удержаться от того, чтобы не попробовать улучшить её ещё раз. И так, пробуя снова и снова, без отдыха и перерыва, Бай Юньфэй продвигался вперёд. Он потерпел «неудачу» несколько раз, но в конечном итоге сумел добраться до +10, ни разу не прибегнув к технике апгрейда!

«Тройная атака?» — дополнительный эффект вызвал у него прилив радости. Это была способность нанести тройной урон! Этот эффект был необычайно полезным. И требовал проверки. Если, к примеру, он использует Восемьдесят и Один Кулак, то… насколько же сильным получится удар при срабатывании эффекта?

«И… — улыбка на лице юноши стала ещё шире, — 60% духовной совместимости! Это уже личный духовный предмет!»

Золотая перчатка имела 20% духовной совместимости ещё до начала апгрейда. А теперь, улучшенная десять раз, она получила ещё 40%!

В обычном случае апгрейд до +10 позволял повысить духовную совместимость примерно на 10%. Разница была колоссальная!

Были ли причиной необычные обстоятельства создания этого духовного предмета? Или это из-за способа, которым он был улучшен? Возможно, и то и другое?..

Так или иначе, теперь в арсенале Бай Юньфэя появился новый личный духовный предмет!

Юноша отдохнул пару секунд, после чего снова сосредоточился на работе. Рано было останавливаться, он ещё не всё проверил.

С этого момента начиналась самая важная часть его исследования…

Тряхнув рукой, Юньфэй призвал из пространственного кольца камень апгрейда.

[Уникальный предмет]

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Особый эффект 1: Позволяет единожды успешно улучшить любой предмет до +11 или ниже.]

[Особый эффект 2: Увеличивает качество предмета при создании на один грейд (максимальный грейд — нижний небесного класса).]

[Не может быть улучшен]

Это… Это был камень гарантированного апгрейда +11! Самый ценный, что был сейчас в его распоряжении!

Закусив губу, Бай Юньфэй поколебался мгновение, размышляя о том, стоит ли использовать камень на этой перчатке.

Но в конце концов…

«Апгрейд!»

На этот раз он использовал технику апгрейда!

Камень исчез в лёгкой вспышке, превратившись в «белую дымку». Белёсая взвесь закружилась вокруг его левой руки и медленно начала всасываться в поверхность артефакта.

[Успешный апгрейд!]

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Металл]

[Уровень апгрейда: +11]

[Урон: 2100]

[Защита: 2200]

[Дополнительный урон: 1300]

[Дополнительная защита: 1400]

[Духовная совместимость: 70%]

[Особый эффект: Увеличивает урон, нанесённый по врагам древесного типа, на 20%]

[+10 Дополнительный эффект: Следующий удар с 30% шансом нанесёт 300% урона.

Время отката: 1 минута]

[Требуется для улучшения: 120 зарядов души]

Бай Юньфэй даже не обратил внимания на уведомление, всплывшее в его голове. Как только первые частички белого тумана начали проникать в золотую перчатку, он во все глаза уставился на духовный предмет, словно пытаясь разрезать её взглядом и понять, что происходит у неё внутри.

Когда процесс закончился, Бай Юньфэй тут же закрыл глаза и погрузился в глубокий транс, осмысляя и проигрывая заново в памяти произошедшее.

В какой-то момент его веки резко поднялись, но взгляд юноши казался совершенно расфокусированным! Его глаза были остекленевшими, словно не видели ничего вокруг.

Почти не думая, он достал ещё один камень апгрейда размером с кулак и отрешённо уставился на перчатку.

[Уникальный предмет]

[Класс предмета: Земной, средний грейд]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Особый эффект 1: Увеличивает шансы на успешный апгрейд на 700%.

Эффект не складывается с эффектами других похожих предметов.]

[Особый эффект 2: Увеличивает шансы на успешное создание предмета на 500%.

Эффект не складывается с эффектами других похожих предметов.]

[Не может быть улучшен]

Это был «обычный» камень апгрейда, который он обнаружил на складе Академии Тяньхунь. Единственный, к сожалению.

Если Юньфэй достал этот камень апгрейда, то это означало, что…

Словно зачарованный, Бай Юньфэй приложил камень к перчатке в левой руке и каким-то отчуждённым голосом произнёс: «Апгрейд».

Он собирался попытаться улучшить эту перчатку небесного класса!

Нужно понимать, что этот камень апгрейда не был «гарантированным»! Даже если он увеличивал шансы на успех в восемь раз, то хватит ли этого при апгрейде до +12? Вероятность была настолько мала, что даже такой бонус отнюдь не гарантировал успеха…

А если он потерпит неудачу, то этот личный духовный предмет рассыплется в труху!

****

Камень апгрейда превратился в белёсую дымку, завихрившуюся вокруг золотой перчатки. По мере того, как дымка впитывалась в поверхность артефакта, вокруг него начало распространяться белое свечение.

Бай Юньфэй слегка затуманенным взглядом наблюдал за этой картиной. На его лице не было ни тени эмоций, и эта отрешённость казалась донельзя странной.

Две секунды спустя белая дымка полностью исчезла внутри перчатки. Артефакт вспыхнул ярким золотым светом, но… это сияние было пульсирующим и неровным, словно что-то пошло не так!

[Улучшение не уда…]

Неудача!!! Апгрейд завершился неудачей! Мощный артефакт небесного класса был обречён в следующую секунду превратиться в горстку пыли…

Но в этот самый момент глаза Бай Юньфэя вдруг вспыхнули ярким светом! Юноша, словно только и дожидавшийся такого результата, стремительно выпростал правую ладонь над перчаткой. В эту долю мгновения словно пробудилась какая-то невидимая сущность…

Его движение было достаточно быстрым, чтобы даже уведомление о неудачном улучшении не успело полностью проявиться перед его мысленным взором!

И в результате зловещая строчка застыла, словно не решаясь показаться полностью. А затем перчатка полыхнула золотым светом в десять раз ярче!

[Успешный апгрейд!]

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Металл]

[Уровень апгрейда: +12]

[Урон…]