Глава 19: Разоблачение

— Искали как следует?!

До нас долетел выкрик Эллис.

Мы аж вздрогнули от удивления, но шуметь было нельзя, так что, затаив дыхание, мы прислушались.

В ответ на слова Эллис, мы услышали голос Лоренцо:

— … Эллис. Сколько ни спрашивай, ответ будет один. Мы обыскали каждый угол форта. Но найти так и не удалось.

— Но… За комнатой девушек должны были наблюдать. Не могли же они пройти незамеченными прямо под носом у охраны… Хотите сказать, они покинули форт?!

— Это мне неведомо… Но девочка – аристократка. Вполне возможно, что у неё было какое-то особое магическое приспособление. Они могли проскочить мимо тебя или других солдат…

— Если так, они…

— Да. Почти наверняка в демоническом лесу. Но почему они так внезапно направились туда? Сколько ни гадай, у них просто не было причины для этого.

— Это верно… Нет, думать об этом будет потом.

— Хм. Я разослал солдат, но безрезультатно. Солдаты уже в лесу… Думаешь, найдут?

— Демонический лес огромен. И все человеческие следы там теряются… Всё из-за ненормального потока маны. Условия там ещё те…

Исходя из гнетущей атмосферы во время разговора, было понятно, что они кого-то искали.

И я ясно понимал, кого именно.

Помимо Келкейра и Франды здесь была всего одна аристократка.

Девочки выскользнули из форта и направились в демонический лес.

Я побледнел.

Келкейр не знал, что Тиана здесь, так что слушал спокойно. Но, увидев моё побледневшее лицо, спросил:

— Эй, Джон… Ты чего? Это на тебя так рассказ Эллис повлиял?

— Нет…

Я не знал, как ему ответить.

Скажу правду, он сразу же бросится её спасать, а в демоническом лесу парня будет поджидать опасность.

Да разве ж нормально, что он помчится в демонический лес?

Я думал, как быть.

И не находил ответа.

Я не был слабаком, но и исключительным талантом не обладал.

Отправиться в лес в одиночку, ну и как там выживать?..

Но и бросить Тиану – не вариант.

Так что я решил. Надо уходить отсюда, вернуть Келкейра в его комнату и отправляться в демонический лес.

Но разговор, продолжавшийся за дверью мне этого не позволил, ситуация становилась только хуже.

— Дочь семьи Финикс. Мы обязаны её спасти…

Лоренцо едва выдавил из себя эти слова, но они достигли наших ушей.

Выражение на лице Келкейра пугающе быстро переменилось.

— … А? Эй, как это понимать?.. Дочь семьи Финикс? Почему Тиана здесь?..

— Келкейр, успокойся.

Но этими словами его было не успокоить.

В итоге Келкейр перешёл на крик:

— Джон! Ты знал? Что Тиана здесь?!

— … На днях я случайно наткнулся на Тиану и Лизетт. Они просили не говорить тебе…

— Значит Лоренцо и Эллис говорят…

— Скорее всего о них…

Услышав это, Келкейр схватил меня за грудки, прижал к стене и приглушённо спросил:

— Джон… Почему ты мне не сказал…

— … Потому что они попросили не говорить. Я же не думал, что так выйдет.

Да, я такого не предполагал.

Нет, я не знал, что такое вообще может случиться.

Потому-то и был спокоен.

Я заставил себя думать, что ничего опасного просто не может случиться.

Ведь я знал, что будет в будущем.

В той жизни такого не было.

И я совсем не задумывался о том, что мои поступки могут отразиться на истории.

Такого не должно было произойти.

Стоило быть повнимательнее.

Но подобные раздумья стоит оставить на потом.

На меня смотрели озлобленные глаза Келкейра. Не стараясь отвести взгляд, я заговорил:

— … Прости. Всё потому, что я не сказал…

Я правда так думал.

Не размышляй я о том, как всё должно быть, и прояви осторожность, этого можно было избежать.

Но Келкейр был куда взрослее меня.

Хотя если брать прошлую жизнь, я был старше.

Из его рук, державших меня, постепенно уходили силы.

Он аккуратно опустил меня на землю, после чего заговорил тихо и виновато:

— … Нет. Нет… Джон, ты не виноват. Никто не виноват. Хотя ответственность за всё лежит на Тиане, покинувшей форт без спроса. Даже если бы ты мне сказал, я бы притворялся, будто Тиана меня провела. Так что… Скорее всего всё закончилось бы так же. Ты не виноват… – весь запал в его голосе растворился.

Он начал говорить неуверенно и повторяясь:

— Точно… Я ведь брат Тианы. За её шалости, я должен поймать её и наказать. Я… Иду, Джон. Спасу Тиану… Да. Я иду!

Голос человека, готового к смерти.

Так же говорили простые солдаты на войне, желая защитить родных и любимых.

Именно таким был голос Келкейра сейчас.

Сказав это, он сразу же направился к выходу из форта.

Здесь есть дорога, ведущая прямиком в лес.

Я окликнул его:

— Погоди! Келкейр!

Но он не остановился.

Из-за заклинания скрытности мне было тяжело за ним уследить, стоило ему немного отойти, я больше не мог его разглядеть.

— Чёрт! – выругавшись, я последовал за Келкейром.

— Здесь кто-то есть?!

Позади открылась дверь, и я услышал голос Эллис, но на объяснения не было времени.

Было опасно оставлять Келкейра одного.

Коридоры форта были очень запутанными.

В одно место могло привести множество маршрутов, да и протяжённость их разнилась.

Сколько я ни шёл по выбранному пути, Келкейра так и не встретил.

Надо ждать, когда с него спадёт заклинание, но на это требовалось время.

Так что оставалось лишь идти в демонический лес.

Других вариантов у меня не было.

Я проследовал к выходу, там меня ждала мифриловая броня и оружие. Всё это оставлялось на случай экстренной ситуации.

Я надел на себя простую кольчугу и побежал в лес.

Было очевидно, что Келкейр отправился в демонический лес.

Возле выхода из форта должен был находиться ещё один комплект брони и оружия.

Его не было, так что его наверняка взял Келкейр.

— … Чёрт! – лишь это я смог выдавить из себя.

Я уже и так провалился.

Эти старые чувства, я много чего успел узнать о сожалении и отчаянии.

Всё прямо как тогда.

Но в этот раз сожалений не будет.

И Келкейр, и Тиана, и служанка!

Я был твёрдо уверен, что все они вернутся живыми.

Поэтому я засвистел.

Если я сделаю это, она точно придёт.

Беспокоившаяся о том, что я буду проходить практику в демоническом лесу и последовавшая за мной, моя подруга.

Я почувствовал порыв ветра.

А потом она оказалась прямо передо мной.

«Что-то случилось, друг мой?»

Огромная волчица с серебряной шерстью и кристальными рогами, кристальный волк, смотрела на меня.

 

***

В голове у отправившегося в демонический лес Келкейра была мешанина.

Однако сердце его не могло успокоиться и двигало парня вперёд.

Иначе он не сможет спасти сестрёнку.

Он размышлял.

Джон не виноват. Виноват другой.

Виноват я сам.

Он совсем не думал о чувствах сестры, когда оставлял её, и вот к чему это привело.

Поэтому он и пошёл в лес один, если уж и подвергаться риску, то в одиночку.

Так умрёт только он, других это не затронет.

Но он был неправ.

Всё это напоминало лишь эгоизм.

Сам он ничего не понимал.

И думая обо всём этом, он продолжал бежать.

К счастью монстрам было не до него, так что на Келкейра никто не нападал.

Почему так, он не понимал, но всё случилось благодаря Джону.

Скрывающее заклинание парня действовало, Келкейра не заметила Эллис, теперь же оно продолжало укрывать его от монстров.

Продолжая бежать, Келкейр думал. Кто же он такой?

Невероятный маг, способный полностью скрыть своё присутствие от такого опытного воина-мага, как Эллис.

Он на равных общался с наследником герцогского рода, смог войти к нему в доверие. Ещё и когда-то успел сдружиться с сестрой Келкейра.

Он казался рубахой-парнем, хотя на деле это было не так.

Когда Келкейр обвинял его в том, что Джон не рассказал о сестре, парень искренне извинился.

В своём возрасте Келкейр повидал столько лжи аристократов, что отличить её для него было не сложнее, чем дышать. Он видел ложь насквозь, но Джон извинялся от всего сердца.

Всё-таки аристократы и простолюдины разные, и никак не связаны.

Пусть они и успели сдружиться, но никто бы не винил человека, за то, что тот бросил бестолкового аристократа, бегущего в демонический лес.

Но Джон был другим.

Внутри тогда растекались чувства тяжести и сожаления.

Вспоминая выражение на лице парня, Кеклкейр пробормотал:

— Неудачно расстались… Возможно в последний раз.

Келкейр понимал.

Бежать по демоническому лесу опасно, а шанс вернуться назад становился всё призрачнее.

Но именно поэтому он и не мог бросить сестрёнку в этом лесу.

Он обязательно её защитит.

Хоть на мгновение, но она проживёт дольше него.

Пусть даже он сам умрёт, Келкейр сохранит жизнь Тиане.

Парень не знал, где сейчас девочка.

Хотя идеи у него имелись.

Девочка прибыла в форт, чтобы проследить за ним.

Вместе со своей служанкой Лизетт, дома она постоянно наблюдала за ним из тени. Прятаться они не умели, так что Келкейр быстро их находил, но вида не подавал.

Просто в этот раз место было побольше.

Должно быть Тиана следовала за Келкейром. И в итоге потерялась.

Между прочим сегодня в лесу Келкейр отделялся от группы.

В этот момент было очень легко его упустить.

Так что идти надо именно туда.

К тому же Тиана та ещё неумеха, в лесу должны были остаться её следы.

Если найти там её следы, то можно будет…

Вероятность низкая, но лучше так, чем бездумно плутать по лесу.

Келкейр верил в свою догадку.

Нет, сомнения означали бы конец всему… А этого он боялся больше всего.