— С чего бы начать… Сложно решить.

Рассказать так, как я рассказал родителям или более последовательно?

— Говори как самому удобно. Если что, задам вопросы, — Келкейр хотел сделать так, чтобы мне было проще.

— Так и сделаю… Ну… Рассказ не то, чтобы очень сложный, — растеряв серьёзность, я сейчас мягко улыбался.

Келкейр расслабился и довольно непринуждённо кивнул:

— Ага.

И я выдал всё на одном дыхании:

— Я вступил в армию, как обычным солдат, и умер, наблюдая за боем героя и повелителя демонов. А потом начал переживать свою жизнь заново. Всё.

На мой чрезвычайно короткий рассказ Келкейр вытаращил глаза, показывая явное изумление.

— Что… Не удивляйся так.

Я знал, что его можно было чем-то удивить, но я не думал, что мой рассказ мог показаться слишком серьёзным или мрачным.

Если бы я не говорил серьёзно, мои слова могли не достигнуть родителей, я говорил как есть, зная что всё обойдётся, поэтому смог рассказать всё от начала и до конца.

Но с Келкейром всё было проще.

Он видел мои воспоминания в лабиринте, после такого, он должен был понять, что было у меня на душе.

В той жизни мы с ним часто вот так говорили по-братски.

Серьёзность никогда не была частью нас.

Странности мы высмеивали, а слова не могли просто принять.

Такие у нас были отношения.

Хотя глупо было ожидать сейчас такое от Келкейра.

И всё же он был в моих воспоминаниях, и испытал те же горести, что и я.

И этого должно быть достаточно.

Келкейр точно понимал, что мой рассказ был правдой.

— Глупо просить, чтобы я не удивлялся… Ты не слишком спокойно сказал о своей смерти? – говоря это, он невольно хихикал.

— Нет, это не то, что хотелось бы испытать ещё раз. Пройди ты через то же, что и я, возможно сейчас говорил бы точно так же.

Келкейр слегка задумался над моими словами:

— … Да, вполне может быть.

Разводя руками, он продолжил: — И всё же. Ты слишком всё сократил, Джон. Хотя, думаю, я всё понял.

— Правда? – с сомнением спросил я, а Келкейр ответил довольно самоуверенно:

— Скажи ты это с бухты-барахты, я бы ничего не понял. Но я видел твои воспоминания в лабиринте, так что мне всё понятно. Я же не совсем дурак, — говорил он довольно задорно, современная молодёжь была довольно легкомысленной и её ничего особо сильно не беспокоило.

Но к Келкейру это не относилось, он был из тех, кого такие вещи очень волновали.

Если надо было принять меры, он не действовал наобум, а всё как следует обдумывал.

Я кивнул ему в ответ:

— Я прекрасно знаю, что ты не дурак. Откуда знаю… Ну, думаю, пока оставим этот вопрос без ответа. Главное, что ты всё понял, да?

Я не выставлял его дураком, слегка подшучивал и всё.

Мне уже доводилось так поступать с ним.

Да и он вёл себя соответственно, правда был ещё юн и смотрел на меня своими чистыми глазами.

— Хорош издеваться… Что выходит, ты второй раз переживаешь свою жизнь? – Келкейр резюмировал положение, в котором я оказался.

Всё так и было.

— И правда понял. Да, верно… Я переживаю всё во второй раз. Я снова ребёнок и снова подружился с тобой.

— Сколько бы раз мы ни встретились, обязательно станем друзьями, такова наша судьба.

Такие слова, как «судьба» смущали меня, но похоже именно так всё и было.

Так или нет, я снова встретился с Келкейром и подружился с ним, хотя в этот раз всё получилось не так, как в той жизни.

— Может и так… Хотя я не знал, что ты будешь в форте демонического леса. И всё же мы встретились… И вот мы говорим здесь с тобой. Если и в третий раз встретимся, то отрицать уже смысла не будет. Если и есть судьба, то это точно она.

Келкейр довольно улыбнулся:

— По прибытии в демонический лес много всего удивительного случилось, но это и замечательно… Судьбоносный друг. То, что я видел в воспоминаниях… Всё только начинается? — последние слова он сказал с тревогой, и я знал, что вызывало его страх.

Мало кто из людей захочет, чтобы такое стало правдой.

Возможно демоны желали этого, но я такого допустить не мог.

Вопрос заключался в том, что же теперь будет в этом мире.

Но теперь я не мог дать чёткого ответа.

— Точно… Я не знаю.

— В смысле?.. Ты ведь уже прожил всё это?

Келкейр полагал, что в этот раз всё проходит точно так же.

Всё должно быть точно так же, как в той жизни.

Однако в этом мире слишком много всего было иначе.

Преследуя одну и ту же цель, можно было добиться совсем иного результата, я и сам хотел, чтобы всё происходило в соответствии с моими прогнозами, однако ничего путного не выходило.

Конечно события не шли кардинально иным маршрутом, но отклонение было серьёзным, и в последнее время я ощущал это сильнее, чем когда-либо.

Я решил рассказать обо всём Келкейру как можно понятнее:

— Ну, вроде как. Но действую я не так, как в той жизни. Тогда я не поступил в магический университет. Я был простолюдином, поэтому смог стать лишь обычным солдатом. И ещё… Важное отличие – это Наклур.

— Наклур?.. Это директор магического университета? – говоря это, было ясно, что он не встречался с Наклур.

Но вообще не знать её он не мог.

— Да. Ты её видел. Это она присматривала за мной в последние минуты.

Мои слова заставили его призадуматься, после чего он согласно кивнул:

— Та эльфийка с крутой магией?

— … Ну, да.

Вообще-то она была не эльфом, а дварфом, но сейчас это добавит лишь лишние вопросы.

— Её… В будущем… В этом времени люди прозвали её великим мудрецом, обладающим невероятными знаниями. Но раньше за образ мышления и теории её считали еретичкой. Сейчас это не так. Но в тот раз в это самое время она уединённо жила где-то в горах. А в этот… Я, точнее мой отец вытащил её на передний план. И поэтому сейчас развитие магических умений зашло куда дальше.

— … История изменилась? Такое возможно?

— Это случилось. Значит, можно сказать, что возможно. В общем… Это случилось. И это оказало влияние на будущее. Те события, которые ты видел в лабиринте, как демоны напали на столицу и сражение в замке повелителя демонов, теперь я не могу сказать, что всё будет именно так. Конечно, я буду готовиться к тому, что грядёт. Ради этого я действую уже сейчас. Чтобы то, что случилось тогда в столице, больше не повторилось.

— Вот как… – Келкейр задумчиво кивнул.

 

***

Какое-то время мы говорили с Келкейром обо всём.

Я рассказывал о новых техниках и грядущих событиях.

Что мне было делать в данном положении?

Я обладал продвинутыми знаниями в магии, и сказал, что планирую обучить и Келкейра.

Но всё-таки он был аристократом. Парень беспокоился за меня и относился с осторожностью:

— Я рад, что ты собираешься научить меня всему, но это нормально?

— Что именно?

— Такое надо скрывать. Эти знания могут стать оружием. Если об этом узнают аристократы, они используют знания в личных целях. Такое дорогого стоит, опасно действовать, не обдумав всё.

Всё так и было, но я знал, что Келкейр так не поступит.

Я не мог видеть людей насквозь, но предателя мог определить сразу.

Это был важный навык, чтобы выжить на войне.

Благодаря одержимости Фаленой моя интуиция достигла своего предела.

С точки зрения такого человека не от мира сего, вроде меня, Келкейр хоть и был ребёнком, но предать не мог.

Он был таким же как ребята из деревни Тарос.

Только ни к чему было говорить Келкейру это, я лишь выслушал его совет.

К тому же мы уже довольно долго отдыхали.

— Ну… Пора выбираться из лабиринта, — сказал я, Келкейр кивнул мне:

— Ага. Нико… Не против?

Нико тоже кивнула:

— Ага… Нормально. Но… Лучше, приготовьте, мечи… – сказав это, она растворилась.

За дверью был демонический лес. Небрежность может привести к смерти.

На нас могли напасть монстры, так что надо быть наготове.

Нико дорожила жизнью Келкейра, и, чтобы защитить его, выбрала самый надёжный путь.

Мы последовали указанию Нико и обнажили мечи.

— … Может стоит воспользоваться усилением? – задал вопрос Келкейр, я согласился:

— Да… Попроси об этом Нико. Ну… Не думаю, что сразу же за дверью нас будут поджидать монстры, это простая предосторожность.

— Точно… Такого просто быть не может. Приготовиться – приготовились, хотя может и толку от этого не будет… Нико, полагаюсь на тебя, — сказал Келкейр, и Нико, так и не появившись, сделала своё дело.

Тело парня наполнилось силой, подтверждая, что усиление действует.

Это была не магия, а особая сила самой девушки.

Я знал это, потому что сам был одержим Фаленой.

— Что ж, открываем… – сказав это, я приложился руками к двери.

Дверь открылась, а там…

— Всё-таки ничего, да? – разочарованно сказал Келкейр.

Я тоже успокоился и теперь смотрел на друга, грустно улыбаясь.

— И ни единого намёка, что кто-то появится…

Однако…

— ?.. Что это, дождь?

Заметив капли воды, Келкейр поднял руку, и тут я понял, что у Нико мерзкий характер.

— К-Келкейр! Наверху!

— А?!

Удивлённый он уставился наверх.

Там было создание, ответственное за наше падение в подземелье.

Ужас, являющийся воплощением разрушений.

— … Дракон?! Откуда он здесь?!

С неба дракон смотрел на нас.