— ... Что случилось?! — спросил король, а посыльный тяжело дышал, но смог чётко ответить.

И эта информация поразила нас.

***

Услышав его, я и Морис сразу же направились в штаб армии противодействия демонам.

— ... Демоны стали нападать на другие страны... — с серьёзным выражением на лице проговорил Морис.

Да, именно об этом сообщил посыльный.

На столицы и важные объекты разных стран по всему миру нападали демоны и монстры.

Наша столица не пострадала... Но возможно это была лишь репетиция, перед настоящей атакой.

Но вопреки их прогнозам мы смогли дать отпор, и разрушение столицы было отложено...

Удивительно то, что на другие земли в той жизни напали намного позже.

Это я форсировал события своими действиями?

Нет, мои действия не могли иметь настолько большой масштаб.

Потому мне хотелось узнать, что происходит, но ответить было некому...

И всё же...

— Первым делом надо проверить, как обстоят дела в нашей стране, и готовиться дать отпор. К счастью столица цела, но мы не знаем, что происходит в других местах.

Наклур и Брубаха создали приборы, обеспечивающие связь.

Мы могли получить информацию с ещё более отдалённых земель, чем в той жизни.

— Да, поспешим, — ответил Морис, и мы ускорили шаг.

***

— Что происходит?!

В самом большом зале для совещаний армии противодействия демонам присутствовал Келкейр и другие командиры.

На большом столе была разложена карта, и на ней происходили изменения с каждым новым отчётом.

— Джон!.. Как ты и сам всё видишь, — ответил Келкейр, указав на карту.

На ней было показано, в каком тяжёлом положении было человечество.

Места, где нападали демоны, были отмечены красным, а также была указана приблизительная численность врагов и их вид.

И можно было понять, что там преобладали демоны.

Исходя из отчётов, вторжение было крупномасштабным.

— ... Что со страной? — спросил я, и Келкейр серьёзно ответил:

— У нас всё не так плохо. Кое-где враг пробился, но в целом мы неплохо держимся. Всё потому что наша армия обладает немалой силой, и мы уже отправили отряды в поддержку. Но другие страны... Точно не знаю, что у них там. По численности врагов и масштабам угрозы информация приходит не сразу...

Выходило, что нашей стране пока не так сильно досталось.

Значит мои действия и создание армии были правильным решением.

Всё это время я немного сомневался, не будет ли всё напрасным.

И всё же это ненадолго.

— Что дальше...

Келкейр хотел узнать, что нам дальше делать.

Но потом осмотрелся, проглотил свои слова и сказал:

— Надо уничтожить демонов. Для этого мы и пошли в армию. У нас достаточно сил для этого. Не бояться! Дадим им бой!

— Да! — присутствующие ответили, услышав уверенные слова парня.

Келкейр раздал всем присутствующим указание готовиться к бою и собирать информацию из других стран и, получив приказы, все приступили к делу.

Никого не парализовало из-за страха.

Это была та армия, которую я создавал.

Людей стало меньше, и Келкейр подозвал меня.

— ... Джон. Всё ли я сделал верно?

Он должен был показать, что является главным здесь и принять решения, и всё же ему не хватало уверенности.

Однако именно он был генералом это армии.

Ему стоило быть более уверенным, но он знал о моей предыдущей жизни, и ему было известно о потерях.

Такая ноша на плечах явно была нелёгкой.

Я улыбнулся и кивнул:

— Да, всё правильно.

— ... Услышал это, и стало немного легче. Но что теперь делать? Я конечно понимаю, что мы должны уничтожить напавших демонов, но...

Келкейр хотел знать, что дальше.

Он знал, что война не закончится, пока не умрёт повелитель демонов.

И он понимал, что это дело не нескольких дней, но теперь всё могло быть иначе.

Я указал на Мориса и сказал:

— ... У нас есть герой со святым мечом. Мы отправимся на северный остров и убьём повелителя демонов. Это ведь важнее всего.

— Это... Тот самый герой. Я видел, что там было. У него наверняка получится...

Мы разговаривали о том, что случилось давно в лабиринте демонического леса.

Что случилось в моём прошлом, когда я умер.

Келкейр видел это.

А Морис, слыша наш разговор, ничего не понимал.

Но я не собирался ему ничего объяснять.

Время было ограничено, и ему ничего не принесёт знание о моей прошлой жизни.

Война началась.

А дальше мы либо справимся, либо нет.

— И всё же я переживаю за другие страны. Так сразу мы не можем отправиться на северный остров. К тому же что будет после окончания войны... Если герой не убьёт повелителя демонов, всё станет лишь хуже. Надо и к этому готовиться.

— ... Понимаю. Если вы победите повелителя демонов, все лавры в этой войне достанутся нашей стране. Морису, тебе и всем в армии противодействия демонам. С нами Мирея и полная поддержка Наклур и Брубахи... К тому же ты смог подружиться с повелителем духов Арком...

Выходило, что все ключевые фигуры из той жизни были связаны со мной.

Будто это моя сила спасёт этот мир.

Но это не так. Я лишь исполнил роль клея.

Зная будущее, я соединил нужные кусочки.

Это всё, что я мог.

— Я не думаю, что его величество использует армию противодействия демонам, чтобы подчинить себе мир... Но в таком случае надо будет сохранить баланс. Морис конечно вступил в нашу армию, но он верующий из святого города Элурана. Он герой не нашей страны... Мы сможем сказать, что он использовал свой меч, чтобы победить повелителя демонов, ради всего мира. И тогда вся слава будет принадлежать герою... И святому городу, а ещё это будет волей бога. И тогда этот подвиг не будет принадлежать одной стране.

Я озвучил свои мысли, и Келкейр пожал плечами:

— Да уж, нашел, о чём сейчас думать... Но это же ты. Ладно, понял. Я всё сделаю. В зависимости от ситуации в других странах, будем решать, куда отправить героя Мориса. Его величество, отец и министр положились на меня... И я сделаю это... — бормоча это, Келкейр уже начал прикидывать всё в уме.

Видя его, я спросил у Мориса:

— ... Ничего, что мы за тебя решаем?

Мы спешили, потому так и не спросили его мнения.

Если откажет, всё будет кончено.

Других вариантов у нас не было.

Всё же убить повелителя демонов мог лишь он.

Морис улыбнулся и сказал:

— Джон, я твой подчинённый. А подчинённый исполняет приказы руководства, — ответил с усмешкой парень.

— Герой в подчинении... Видать я и правда хорош.

Когда-то я был простым солдатом.

Это казалось таким далёким и вызывало чувство ностальгии.

***

Прошло время.

Хотя на деле меньше двух месяцев, что не так уж и долго.

И за это время...

— ... Герой? Чушь... Ничего подобного существовать не может! — высокомерно говорил король страны, в которую прибыл я и герой.

И мы путешествовали по странам, которые не могли дать отпор демонам своими силами и просили у нас помощи.

Вначале мы направлялись в союзные страны.

Хотя везде их армии производили хорошее впечатление, так что можно было не думать о подчинении нашей стране.

Мы предоставляли им наши военные и магические реформы, позволяя продержаться.

Было ясно с самого начала, что на нас будут полагаться.

Где-то было плевать на другие страны, но были и хорошие страны, понимавшие, что герой сражается за весь мир.

Я ответил королю:

— Вы говорите, что его не может существовать, но вот он здесь. Отправьте нас на передовую.

— На передовую?.. Да она сейчас прямо в нашей столице! — он говорил правду, мы как раз пролетали над столицей.

Всюду в городе шли бои, так что даже было негде сесть.

И они не специально довели ситуацию до такого состояния.

Пока их не загнали, они не предоставляли нам информацию и хотели свести помощь с нашей стороны к минимуму, и призыв о помощи говорил, что положение их становилось всё хуже.

Они до последнего не меняли своего мнения по отношению к нам, и затягивали, пока всё не стало настолько плохо, и вина в этом была на местной аристократии.

Потому нас нельзя было упрекнуть, что помощь пришла поздно... Хотя чувство вины было.

С такими странами я старался быть осторожнее.

Распространение имевшихся знаний о магии и военных реформах требовали значительных расходов.

Потому в первую очередь мы помогали большим и богатым странам, а маленькие оставляли на потом.

Конечно я думал о выживании человечества, и всё же малое приходилось отбрасывать.

В данном случае ничего больше не оставалось.

Потому мы демонстрировали силу героя и путешествовали по странам, чтобы смягчить чувство вины.

— Тогда можно посмотреть на поле боя с балкона? Морис, — сказал я, а Морис молча вынул меч из ножен.

Святой меч сиял белым, слегка освещая всё вокруг.

Трусливый король и его вассалы, думающие лишь о собственной выгоде, были недовольны тем, что кто-то вытащил меч в зале для аудиенций, но наша страна имела более высокое положение.

Мы получили значительные привилегии от короля нашей страны, потому никто не мог направить на нас оружие.

... Я ощущал себя каким-то злодеем, но это было необходимо ради цели. Потому хотелось, чтобы это было дозволено.

Моррис вышел на балкон.

Это было одним из самых высоких мест в замке, с этого балкона король мог осмотреть весь город.

В столице пылали пожары, и поднимался дым, полное уничтожение лишь вопрос времени.

Вообще не стоило ждать решения короля, а просто уничтожить демонов, но если не продемонстрировать силу героя, потом могут возникнуть сложности.

Я проводил возбуждённого короля на балкон, а потом кивнул Морису.

Он медленно поднял вверх меч... А потом случилось это.

Луч вознёсся до неба, и оттуда стали сыпаться частицы света.

Они накрыли всю столицу... А потом крики в городе стали утихать.

— ... Быть не может... Что... Произошло?..

Король ошарашенно смотрел на происходящее в столице, он на себе чувствовал, что там стало спокойнее, и в спешке стал раздавать приказы солдатам.

Он приказал выяснить, что случилось в столице, и доложить.

Каким бы паршивым он ни был, мужчина оставался королём.

Его подданные не двигались и лишь смотрели с балкона на столицу.

И вот поступило донесение...

— ... Спустившийся с неба свет уничтожил всех монстров... Чернокнижники ослабли и с ними смогли справиться даже солдаты... Сейчас мы избавляемся от всех оставшихся противников.

На лицах вассалов появилась радость, а доложившему солдату было приказано добить всех оставшихся чернокнижников.

Все радовались тому, что страна была спасена, и нельзя было сказать, что эти люди были злодеями.

Может они и были не самыми хорошими людьми... Но да ладно.

Когда тебя спасают, все выглядят так.

И вот спасённые...

— ... Господин Джон. Господин герой... Прошу прощения. Мне жаль, что я сомневался в вас. Господин герой... Я верю в вашу силу, и всем расскажу, что вы сделали для нашей страны... Я очень благодарен вам за это!.. — король говорил, стоя на коленях.

Меня упомянули лишь потому, что я был начальником Мориса.

Король смотрел лишь на героя, и в глазах его читалось что-то близкое к вере.

Морис поглядывал на меня, а я кивнул, и он сказал королю:

— ... Что ж, ваше величество, мы собираемся отправиться на север, чтобы победить повелителя демонов. И для поддержки мне бы хотелось, чтобы вы как можно большему числу людей рассказали, что у меня есть силы убивать демонов. Я использую свою силу ради всех людей в этом мире. Могу я положиться на вас?

С этого дня страна несла слово героя.