Дежуря по очереди, они встали с рассветом и принялись за дело.

Рорену казалось странным, что вампир встал вместе с солнцем, но так и было, так что убедительнее просто некуда.

— У меня что-то на лице? — заметив взгляд, спросила у него Диа, а он ответил, что ничего, и переключился на другое.

От обращённых в нежить орков Сене поступила информация о том, где находится база, но зомби оставляли за собой следы, и отследить их было не сложно.

— Вроде вчера немало убили, но их всё ещё достаточно осталось.

Предполагалось, что зомби создала Диа.

Потому всю информацию им должна была сообщить она, вот только Рорен переживал, как передать ей то, что узнала Сена, да только зря.

Диа была высшим вампиром и нежитью, и она вмешалась в связь между созданными Сеной зомби и ней самой, и без труда получала информацию.

— Похоже посреди горы Огненного свиста есть пещера. Там и живут орки.

— Там остались выжившие? — коротко спросила Ним, а Диа покачала головой:

— Не знаю. Интеллект зомби не позволяет различать орков и людей. Ясно лишь то, что там много живых существ.

— Хотелось бы спасти выживших.

Если это возможно, Рорен хотел это сделать, но на первом месте была собственная безопасность, и если что-то будет им угрожать, придётся оставить выживших.

Только это могло испортить настроение Ним, потому мужчина смолчал, а эльфийка посматривала на него, желая что-то услышать, потому мужчина подумал и высказался:

— Если это возможно.

— Конечно же.

После этого они свернули лагерь, убрали всё в повозку, взяли лишь необходимое и оставили повозку в разрушенной деревне.

Рорен переживал, что они оставляют её без присмотра, но Гула и Диа приняли меры.

— Я использовала защитный барьер и технику, отпугивающую монстров, так что всё должно быть в порядке.

— Я использовала в повозке ловушку, если монстров будет не так много, переживать не о чем.

— Может мне тоже что-то сделать? — предложила Ляпис, а Рорен отказался.

Умений древней и злого божества было более чем достаточно, и если использовать ещё и силу демона, неизвестно, что будет.

В худшем случае потеря повозки могла оказаться главной их проблемой.

От деревни до горы было не так уж далеко, но подъём был довольно крутым и никакой горной дороги не было.

Это значило, что люди и звери редко ходили на гору Огненного свиста, и это было неприятно для группы, которой надо было подняться.

Они выбрали относительно лёгкий маршрут, и нашлась одна, кто не могла подниматься сама и забралась на спину Рорену.

— А сменной одежды у тебя нет? — поражённо спросил Рорен у довольной девушки в платье, Диа.

В таком наряде подниматься, пробираясь через все эти кусты и деревья было сложно, и было понятно, что она может испортить платье, потому Диа тут же отказалась от подъёма, но оставаться не желала и ухватилась за спину Рорена.

— У древних нет обычной одежды.

— В прошлый раз на тебе вроде одежда проще была.

— Тогда я ещё не стала полноценной древней. А теперь полноценная.

— Ты просто говоришь то, что тебе самой удобно... — поражённо ответил ей мужчина, но миниатюрная Диа совсем не нагружала его, он лишь переживал, что меч будет неудобно доставать.

Потому Рорен решил позволить ей всё, что она хочет, заметил рассерженный взгляд Ляпис и прикинулся, будто ничего не видел.

Пока её несли, девушка что-то напевала, но вот постучала Рорена по плечу и из-за спины указала вперёд.

— Там зомби.

Рорен пригляделся и увидел прислонившийся и неподвижный наполовину разрушенный труп орка.

Думая, что зрелище ещё то, Рорен приблизился, обнаружил в кустах ещё один труп и остановился.

Смотревшая через плечо на труп Диа сразу дала пояснение.

— Похоже мозгов, чтобы обойти вокруг, хватило. Они встретились, и завязался бой.

— И после боя зомби стал неподвижен.

— Так и есть. Проигравший не сильно изглодан и не сильно пострадал, чтобы его поднять, так что пусть показывает дорогу, — сказала Диа, взмахнула рукой, и стоящий упал, а проигравший начал медленно подниматься.

Похоже орк умер от того, что ему перегрызли горло, других ран у него не было, к тому же убили его не так давно, выглядел он не так уж ужасно.

Однако он был голым, и Ляпис хоть уже и привыкла, но всё же отвела взгляд и спряталась за Рореном.

— Такая невинная реакция.

— Отстань.

Пока они переговаривались, Рорен последовал за зомби.

Они продолжили свой путь.

И вот посередине горы они увидели нечто необычное.

Спрятавшись в роще, они стали наблюдать, у входа в пещеру были голые и дравшиеся орки.

Хотелось ничего из этого не видеть и забыть, но некоторые из орков казались мёртвыми, и стало ясно, что зомби Сены сражаются с местными монстрами.

— А зомби стараются.

Живые орки были голыми, но с оружием в руках.

Зомби же уже и без того были повреждены и безоружны, они лишь хватали и кусали.

Они были достаточно крепкими, чтобы не остановиться из-за новых повреждений, но у вооружённых было преимущество, и когда группа Рорена оказалась на месте, большая часть зомби уже не могла двигаться.

Но орки изначально были крепкими, а зомби не переживали об ограничениях тел и повреждениях, потому оркам сильно досталось, и если ещё надавить, инициатива перейдёт к нежити, и руку Рорена, тянувшуюся к мечу, остановила Диа.

— Ты что делаешь?

— Ты же их порубить собрался? А я хочу тебя остановить.

— Мы можем перебить орков, защищающих проход.

Скорее всего они жили в этой пещере, к тому же Рорен не думал, что сражавшиеся с зомби орки могут явить всю свою силу.

Однако их было не так уж и мало, и если перебить их, то будет проще пробраться внутрь.

— Можно ведь прорваться, не разрубая их, — прошептала ему Диа и щёлкнула пальцами.

И лежавшие на земле неподвижные зомби начали собираться в одном месте, точно наделённые общей волей.

Зрелище было мерзким, и все лишились дара речи, плоть трупов сжималась, кровь вытекала, можно было услышать, как ломаются кости, пока они собирались в общую массу и вот превратились в большое человекоподобное существо.

— Голем плоти. Это не некромантия, а алхимия.

— Мерзкий, аж тошнит, — раскритиковала Ляпис самоуверенную Диа.

Своими словами девушка принесла уныние, но Рорен мог её понять.

Всё же трупы орков объединились и стали человекоподобным големом плоти.

Даже без слов Ляпис было ясно, что у обычных людей это зрелище будет вызывать рвотные позывы.

К тому же голем ловил орков и добавлял в своё тело, даже думавший, что уже привык к подобному, Рорен ощутил, как ком подбирается к горлу.

— Н-ну, так можно разобраться с орками, — по выражению группы Диа поняла, что создала что-то неприемлемое и быстро сменила тему.

Но как бы тему ни меняли, пока это перед ними, ничего не изменится, думавший об этом Рорен задал вопрос:

— Он ведь только здесь полезен?

Голем и правда перебивал орков в одностороннем порядке.

Но хоть пещера монстров была довольно большой, для голема, состоящего из множества орков, внутри было тесновато.

Если не войдёт, то и от монстров внутри не избавится, потому Рорен думал, что вопрос это не решит, но у входа случилось то, что изменило его точку зрения.

Тело голема плоти начало сгибаться и он принялся пробираться в пещеру.

— Это ведь кусок плоти. Его легко перестроить.

Как сказала Диа, у существа было что-то вроде скелета, но он ломался, и после перестройки монстр смог войти в пещеру, к тому же ему не обязательно было напоминать человека, так что размер прохода был неважен.

— Когда перебьёт всех орков, голем самоуничтожится, решив все проблемы. Ну как, впечатляет?

Рорен был впечатлён хваставшейся Диа, но тут их на землю вернула Ляпис.

— Внутри есть выжившие, голем может их не убивать?

— А?

Так в гордой позе Диа и застыла.

Это был ответ на вопрос.

— Что будем делать, господин Рорен?

— Хоть ты и спрашиваешь.

Голем плоти пробирался внутрь, блокируя путь.

Останавливать его было уже поздно.

В таком случае оставалось наблюдать и молиться, оставалось смотреть в небо и надеяться, что выживших нет, или если кто-то есть, то им повезёт.

Через какое-то время голем Диа пробрался в пещеру, и они не знали, что происходит внутри.

Рорен вышел из укрытия и подошёл поближе, но вход был покрыт плотью, и ничего было не увидеть.

Из-за этого же не было никаких звуков, думая, что там, мужчина посмотрел на Диа, которая подошла с ним, она приблизилась к стене плоти и лишь покачала головой.

— Пока не выполнит приказ, ничего не сделать.

— И мы даже пробиться не можем.

— Если готов быть покрытым кровью и жиром, можешь попробовать.

Если попробовать разрезать стену плоти, закрывающую пещеру, то стоит готовиться к тому, о чём сказала Диа.

Если бы это было необходимо, Рорен был бы согласен перепачкаться, вот только необходимости он не видел, лишь озадаченно смотрел на пещеру и заметил, что стена плоти уходит внутрь.

— Что происходит?

Заметившая, что стена двигается, Гула, ничего не понимая, склонила голову, и тут такая же озадаченная древняя хлопнула в ладоши.

— Пещера очень глубокая. Голему не хватает плоти, чтобы заполнить её всю, потому он перетаскивает её дальше.

— При том, что он там всё занял, вряд ли мы пройдём, — со вздохом проверяла пещеру Ляпис.

Там, где прошёл голем, всё было скользким, покрытым кровью и жиром, если неудачно ступить, можно поскользнуться, а коснёшься стены и испачкаешь руку, потому заходить туда не хотелось.

И всё же Рорен думал, что после того, как голем самоуничтожится, им надо войти внутрь и проверить всё, он с отвращением смотрел, как стена двигалась, и тут заметил, что движения стали странными.

До этого она перемещалась гладко, но потом движение прекратилось.

— Эй, остановилась.

— Он добрался до конца? — сказала озадаченная Диа, но ушли они не так далеко, и от входа ещё можно было что-то рассмотреть.

Рорену казалось, что пока ещё рановато для того, чтобы добраться до конца пещеры, и тут он заметил, что стена начала возвращаться.

— Бежим! Оно возвращается!

Конечно голем должен был отличать врагов от союзников, но возвращался так быстро, что мог зацепить и их, потому мужчина велел уходить всем от пещеры, а Диа следом сказала:

— Разрушься.

После единственного слова голем плоти рассыпался.

Рорен переживал, что после этого под ногами останутся куски мяса, но, рассыпавшись, плоть быстро высохла, а потом превратилась в прах, так что мужчине не о чем было переживать.

Диа присела перед самоуничтожившимся големом, от которого даже запаха не осталось, взяла пепел и стала рассматривать.

— Обычно в големах нет никаких эмоций, — стряхивая порошок с пальцем, Диа принялась объяснять, ни к кому конкретно не обращаясь. — А в големах плоти или костяных за основу используется живой материал, потому в них есть остатки чувств.

— И что это значит?

— Голема что-то напугало, и он отступил.

Диа посмотрела вглубь пещеры.

В пещере света не было, и обычное зрение не позволяло увидеть, что там, но древняя могла видеть в темноте как при свете дня.

Рорен не мог заглянуть в темноту, но благодаря зрению Сены мог видеть не хуже Диа.

Далеко вперёд шёл тёмный туннель, но того, что напугало голема плоти, было не видать.

— Там что-то серьёзное, раз даже голем испугался.

Будучи демоном, Ляпис вслед за Рореном стала всматриваться вглубь пещеры, так же поступила и Гула.

Одна Ним всматривалась в пещеру и поглядывала на суровые взгляды остальных.

— Рорен, видишь что-то?

— Нет, ничего не вижу. Да и не могу.

На самом деле видел.

Но раз Ним не видела, Рорен не мог ей сказать, что сам что-то видит.

— Ним, а ты видишь?

— Немного... Но не так глубоко.

— Я тоже не вижу.

— И я не вижу.

Одна за другой сообщили смотревшие в пещеру Ляпис и Гула.

Только Диа смотрела на них, пытаясь понять, что они говорят, но сказать правду Ним они не могли.

— Давайте обзаведёмся источником света и войдём. Из приятного, что на стенах и полу не осталось крови.

Кровь и жир на стенах вокруг были частью самоуничтожившегося голема, и тоже обратились в прах.

Рорен думал, что возможно стоит быть осторожнее с пеплом под ногами, но к стенам можно спокойно прикасаться, и тут к нему обратилась Диа:

— Войдём внутрь и исследуем всё?

— Да, вдруг остались выжившие. И там то, что напугало голема плоти.

Рорен бессовестно думал о том, что было бы легче, если выживших не осталось, но при этом считал, что надо было выяснить, что же напугало голема.

Среди тех существ, что живут на горе, заставить отступить голема, у которого почти не осталось чувств, мог разве что древний дракон, с которым они пришли встретиться.

Даже на таком расстоянии девушки ничего не чувствовали, потому это было маловероятно, но так было куда лучше, чем просто обыскивать всю гору.

— Я не заставляю всех следовать за мной. Могу и сам сходить.

— Я не отпущу Рорена одного, — держа лук, сказала Ним.

Выказывая недовольство, Ляпис кивнула.

— Раз все идут, я точно не останусь.

— Раз уж все так решили, я тоже должна идти.

В итоге все решили войти в пещеру.

Места там было достаточно, чтобы два человека шли рядом, впереди шли Рорен и создавшая свет на кончиках пальцев Диа, следом шла Гула и в конце были Ляпис и Ним.

— Думал, будет вонять... Но вроде нет.

Помимо того, что тут побывал голем плоти, тут жили орки, потому Рорен ожидал ощутить мерзкую вонь, но воздух здесь был слегка влажным, но точно не вонючим.

— Тут был голем. Он собрал всю грязь и вонь.

Диа сказала, как тут всё могло быть до того, как они вошли.

Голем плоти тёрся обо все стены и впитал в себя всю грязь.

После самоуничтожения ничего этого не осталось, один лишь пепел.

— Удобно.

— Големы всегда удобны.

— Пусть и выглядят мерзко.

— Иметь какой-нибудь недостаток, это даже мило.

Продолжая идти через пещеру, Рорен думал, неужели этот недостаток как раз то, что монстр представлял из себя скопление внутренних органов и мышц.

Сам голем зашёл не так уж и далеко, потому возможно дальше были ещё орки, но они продолжали идти и не встретили орков или трупов.

— Похоже всё вычистил, — довольно сказала Диа, проверяя место с помощью света.

Пещера была глубокой, а голем плоти зашёл не так далеко, но похоже разобрался со всеми, потому Рорену было любопытно, хотелось расспросить Диа, но он ожидал получить не самый лучший ответ, потому не стал этого делать.

В итоге мужчина решил считать, что если орки уничтожены, то это даже хорошо.

— Значит он и от выживших избавился? — слегка удивлённо спросила Гула у Диа, а та выставила грудь и ответила:

— Никто ничего не видел, а значит такого не было!

— Ува... Рорен, а эта древняя с характером.

— Может тут кто и был, но покуда не проверили, нельзя ни подтвердить, ни опровергнуть.

— Рорен, тебе стоит лучше выбирать друзей.

Ляпис почему-то стала убеждать Гулу.

Выслушав беспокойство Ним они шли туда, где нечто напугало Голема, и Рорен думал, где его спутницы потеряли осторожность, и сам продолжал смотреть по сторонам.

— И всё же тут ничего.

Они осторожно шли вперёд, и хоть тут обитали орки, не было никаких следов жизнедеятельности.

Скорее уж место просто переночевать.

Места, где бы они держали похищенных из деревень людей, или склада с едой, которые обязаны были быть, они не нашли.

Им удалось найти несколько помещений, напоминавших комнаты, но внутри ничего не было, и было совершенно не ясно, для чего их использовали.

— Не слишком ли тут всё вычищено? — Ляпис обратилась к шедшей впереди Диа, а та непонимающее начала неумело свистеть.

Рорен усмехнулся, увидев неудачную попытку выкрутиться, а сам переживал.

Что-то напугало голема, у которого не было эмоций.

Нечто дальше не просто вызвало страх у нечувствительного существа, но и заставило отступить, но ни один из них не ощущал присутствия чего-то сильного.

— Что-то тут было? И больше этого нет? — сказала ни к кому конкретно не обращаясь скрестившая за головой руки Гула, которая вообще ни о чём не переживала, однако Рорен подумал, что в таком случае они бы ощутили, как двигается нечто сильное.

Но никаких признаков не было.

— Может тут кто-то, способный умело использовать силу и скрывать своё присутствие?

— И это страшно. Вряд ли получится противостоять такому.

Было страшно, если кто-то мог пугать всех вокруг, но Ним казалось ещё более страшным то, что кто-то по желанию мог запугать, а потом незаметно начать передвигаться.

Она считала, что этот кто-то обладает высоким интеллектом и огромной силой, и Рорен был с ней согласен.

Вот так болтая, они шли дальше, но вот Рорен почувствовал, будто его тянут за правое плечо, и опустил взгляд.

Там должен был находиться Ниг, но его не было, только осталась белая паутина, он проследил за ней и увидел паука на стене.

Стало интересно, и мужчина подошёл к нему, и тут ощутил от стены сладковатый запах и остановился.

— Господин Рорен?

Он внезапно пошёл к стене, а потом резко остановился, потому Ляпис с подозрением обратилась к нему, но посмотрела на стену и заметила, после чего подняла руку, чтобы привлечь остальных, приблизилась к стене и присмотрелась.

— Что там?

— Какой-то... Неприятный запах.

Рорен подумал о том, что ощутила девушка, и тут к стене подошла Гула и тоже принюхалась, но нахмурилась, прикрыла рот и тут же отошла от стены.

После такой реакции Рорен напрягся, думая, что там какой-то яд, но её следующие слова вогнали мужчину в ступор.

— Присутствие Луксерии!

В голове сразу же появился образ качка с лоснящейся кожей, едва скрытой тканью промежностью, улыбкой и ямочкой на подбородке.

Мужчина уже собирался отступить на шаг, но ноги оставили силы, они не могли удержать веса тела, и он приготовился падать, но его поддержали подошедшая Диа и успевшая оказаться позади Ляпис.

Скорее всего услышав имя Луксерии, девушка сразу же спряталась за Рореном, но когда увидела, что он падает, попыталась его поддержать.

Рорен не думал, что тут может быть его убежище, но раз уж такие дела, был даже благодарен, он восстановил равновесие и посмотрел на ничего не понимавшую Ним и зло смотревшую на стену Гулу.

Эльфийка не понимала, что происходит, и назвавшая имя Луксерии Гула, прикрывая лицо, осторожно приблизилась к стене и стала изучать камни, но вот наконец отошла и повернулась к Рорену:

— Это стена. Скорее всего заблокирована «каменной стеной». И кто это сделал... Ну, кто-то похожий на него...

Следы злого божества похоти и при этом магия не Луксерии.

Под эти условия попадала только одна.

Но если она была здесь, то Рорен и его группа скорее всего опоздали.

Конечно можно было подумать, что злое божество похоти, возглавляющее группу качков-авантюристов Каффы, могло сделать это, хотя в таком случае надо было задуматься над устранением Луксерии, но в любом случае надо было всё проверить.

— Можно как-то убрать эту каменную стену?

— Можно использовать «отмену магии»... А, но если у него такая же сила как у меня, будет непросто.

Рорен, Гула и Ляпис представили чёрного мечника Магну и следовавшую за ним тёмную эльфийку Ноель, с которыми несколько раз пересекались.

Когда они обыскивали руины, где на свет появились злые божества, встретили переродившуюся в качестве злого божества похоти Ноель.

Толком не сразившись, они разошлись, но Ноель обладала такой же силой злого божества похоти, потому её сила и признаки могли быть такими же как у Луксерии.

— Попробуй. Надо проверить.

— Ладно. Дашь немного времени? — сказала Гула и подошла к стене, а вот Ниг наоборот вернулся на плечо Рорена.

Мужчина погладил по спине паука, который заметил то, на что не обратили внимания они, а Ниг обустроился на своём месте и перестал двигаться.

— Похоже он к тебе очень привязан.

— Похоже... Только почему?

— Тот, кого любят насекомые и животные, не может быть плохим. Всё же Рорен хороший.

Улыбаясь, Ним похлопала его по спине, а мужчина смутился и указательным пальцем почесал щёку.

Тем временем Гула исследовала стену, отошла на шаг и направила на неё ладонь.

— «Отмена магии».

После этих слов каменная стена засветилась.

Когда свет погас, твёрдая стена утратила свою форму и растворилась в воздухе.

Появился проход, которого раньше не было, и им пришлось отвернуться от сладкого запаха, исходившего оттуда, и прикрыть руками лица.

— О, бог знаний, защити нас от силы демонической. «Защита от магии».

Божественное заклинение Ляпис сделало всех устойчивыми к магии.

Без этого Рорен и Ним могли поддаться этому сладкому запаху и оказаться во власти силы похоти.

Таким сильным был запах.

Рорен вытер выступившие от запаха слёзы и посмотрел в открытый Гулой проход, на полу были светившиеся фиолетовым символы, а в центре статуя женщины.

— Что это?.. — прикрывая рот, спросила Ним, а Рорен задумался, что тут можно ответить.

Скорее всего Ним как авантюристка серебряного ранга получила информацию о злых божествах, но было сложно сказать, что тут как раз может быть один.

Но без этого не получится рассказать про злое божество похоти, потому Рорен заговорил:

— Это техника, оказывающая психологическое воздействие.

— Не слышала о таком.

— Потому что она запрещена. Ни будь у меня особых причин, тоже бы не знала.

Рорен задумался, есть ли кто-то с такими особыми причинами, но Ним посмотрела на Гулу, а потом согласно пробормотала «понятно».

Мужчина сразу же задумался, что в Гуле было такого, что могло бы убедить, он посмотрел на эту безалаберную женщину, и наконец нашёл.

— Должно быть дело в том, что ты не выглядишь как обычный маг.

Маги обычно в робах и с палочками.

Но на Гуле был слишком открытый наряд, никак не ассоциирующийся с магом.

После слов о том, что она иностранный маг, сразу же можно было подумать, что она необычный маг, раз уж в таком наряде.

— Я сама сказала это, но даже больно от того, как со мной соглашаются...

— Давайте оставим необычную внешность Гулы.

Оставив поникшую Гулу, Ляпис указала на символы.

— Может стоит это уничтожить? Возможно из-за них орки так оживились.

— Может быть... Но как это уничтожить?

Рорен думал снова заставить Гулу использовать «отмену магии», но Ляпис указала на статую в центре.

— Похоже это ключ к магии, если уничтожить, магическая команда прекратит действовать.

— А хуже не станет?

Если уничтожить то, что всем этим управляет, всё это выйдет из-под контроля и сломается, но после этого мог просто начаться хаос.

Потому Рорен спросил для верности, а Ляпис озадаченно склонила голову.

— Мы же не можем расшифровать это.

Будь это обычная магическая команда, девушка как-нибудь могла бы разобраться, но Ляпис не знала, что делась с тем, что было создано силой злого божества.

Рорену не нравилось то, что после может случиться всё что угодно, но и оставлять всё так было нельзя, потому он взял меч, собираясь уничтожить статую в центре.

Было страшно, если всё выйдет из-под контроля, но и оставлять было нельзя.

Если что-то случится, здесь была демонесса, умело обращающаяся с магией, а ещё злое божество Гула, которой можно было много всего сказать за её божественность, к тому же высшая нежить внутри Рорена Сена, «Король безжизненных».

Думая, что они справятся, Рорен взмахнул мечом и ударил по статуе женщины, которая была в центре подозрительного свечения.

Было похоже, что она сделана из прочного материала, но Рорен даже не ощутил отдачи, когда лезвие прошло через статую, и разрубленная наискось статуя упала на пол.

Надписи на полу перестали сиять, а невыносимый запах исчез, точно его и не было.

— Ну что?

— Вроде всё в порядке.

Рорен думал, что же могло случиться, но Ляпис осмотрелась вокруг и не заметила изменений, она подошла к мужчине и тыкнула ногой в статую.

Раздался стук, но ничего не случилось, девушка повернулась к Рорену и кивнула, что всё в порядке.

— Похоже с орками проблем уже нет.

— Наверное голем здесь всё вычистил.

Гула сказала это то ли с сарказмом, то ли с лёгкой иронией, чем заслужила злой взгляд Диа, и тут случилось.

С лица Гулы исчезла улыбка, а Диа перестала пялиться на неё и посмотрела вглубь пещеры.

Ним удивилась тому, что они внезапно приготовились к бою, не понимала, что происходит, и осматривалась по сторонам.

— Чувствуете?

— Да, нечётко, как-то неуловимо.

— Совсем недолго, и снова исчезло.

— Но оно точно ощутило нас.

— Рорен, объясни, — Ним потянула его за рукав, а он думал, что сказать, не убирая руку с рукояти меча.

Они все приготовились к бою из-за чьего-то присутствия, направленного на них.

Как и сказала Ляпис, это было едва ощутимо, но все кроме Ним ощутили это и приготовились к бою.

В том, что Ляпис, Гула и Диа это ощутили, не было ничего странного, но удивило, пусть никто этого и не показал, то, что почувствовал даже Рорен, а авантюристка серебряного ранга ничего не заметила.

— Что-то нас заметило.

— Не похоже, что враждебное, но довольно сильное.

— Где-то в глубине этой пещеры.

— Проход ведёт дальше. Пойдём?

Диа указала на проход, и Рорен кивнул.

— Да. Мы же пришли во всём разобраться, так что остаётся лишь идти дальше.

Если вернутся, им нечего будет доложить в гильдию.

О том, что деревни были разрушены, надо было сообщить не гильдии, а стране, они могли доложить, что убили активизировавшихся орков, но голем плоти поглотил их всех, так что им нечем было подкрепить эту информацию.

— Тогда пошлите осторожнее.

— Верно. Если что-то случится, оставим это на госпожу древнюю.

— Ну, я уверена, что в большинстве случаев я справлюсь. Но больше похоже, что вы на меня свою работу скидываете.

— Я считаю, что для того, чтобы избежать опасности, авантюрист должен использовать всё, что попадается под руку.

Они шли дальше, и Диа жаловалась на слова Ляпис, но девушка говорила это не из вредности.

Позади согласно кивала Гула, а Рорен думал, что если у Диа ничего не получится, следующей в дело заставят вступить злое божество.

— Эй, Ним. Если что, можешь просто вернуться. Мы тут по своим собственным делам.

Перед Ним и Чаком было неловко, что они затащили женщину сюда, потому Рорен и сказал это шедшей позади эльфийке.

Вряд ли будет опасно вернуться назад одной, авантюристка серебряного ранга могла сама добраться до Каффы, но она покачала головой.

— Это и моя работа. Мы её выполним. И вернёмся вместе.

— Ты станешь честной и хорошей женой, Ним, — честно сказал Рорен, и не особо проявлявшая эмоции Ним отвела взгляд, а её щёки покраснели.

Видя её такой, Гула и Диа начали ехидно улыбаться.

Думая, что надо было пресечь шуточки, Рорен зло посмотрел на них, и понявшая, что их намерения раскусили, парочка сдалась.

— Господин Рорен, можешь и мне это сказать? — с надеждой в глазах на него смотрела Ляпис, Рорен открыл рот, собираясь заговорить, но тут подумал и закрыл рот.

Девушка надулась, а он положил ей руку на голову.

— Когда ты на самом деле так не думаешь, слова не имеют веса. Я могу сказать, но ты точно этого хочешь?

— М. Тогда придержи для подходящего времени.

Его слова подняли девушке настроение, а Гула и Диа начали лыбиться уже глядя на Ляпис, но теперь хватило лишь её взгляда, чтобы стереть улыбки и заставить отойти от неё.

Рорен подумал о том, какой жуткий был взгляд, но к счастью для Ляпис, она смотрела на подруг, и мужчина не мог видеть её лица.

Вот так они и продолжали углубляться в пещеру орков.

И вот заметили, что орки никогда здесь не бывали.

Точнее они не ходили дальше той статуи, разрушенной Рореном.

Это было понятно по тому, что пепел от самоуничтожившегося голема плоти заканчивался там.

Он отреагировал на что-то и отступил, неизвестно, добрался ли голем так далеко, но при том, что ушёл он не так далеко, к тому же пытался сбежать, вряд ли смог добраться дальше.

Они не ощущали вони от орков, потому можно было подумать, что дальняя часть пещеры оставалась нетронутой.

И причина скорее всего была в том, что они ощутили.

— Если всё верно, то этот древний дракон довольно силён.

— Дальше ведь что-то есть. Если так, то появляется новый вопрос.

— Тут что-то не так?

— Могли ли орки поселиться в пещере, где гнездо древнего дракона?

Орки — грязная раса.

Они стаскивают к себе всё, что можно, там, где они живут, стоит жуткая вонь и невероятно грязно.

Жить с такими монстрами по соседству довольно неудобно, и было сомнительно, что древний дракон мог позволить им поселиться рядом.

— Если бы рядом с моим домом поселились орки, я бы их в тот же день сожгла.

— Даже если люди стерпят, дракон вряд ли.

— Эльфы тоже истребляют орков, приходящих в лес.

— Я думаю, что дракон им не разрешал. Но в таком случае, что же там дальше?

— Может дракон, терпеливый к оркам?

Среди людей тоже есть со специфичными увлечениями.

Это же могло относиться к эльфам и демонам.

Рорен не знал, что было в отношении злых божеств и древних, но при том, что все думают по-разному, вполне могло быть так, что кто-то даже среди них мог относиться терпимо к оркам, хотя такое мышление вызвало один лишь смех.

— Рорен необычный. Думающих так людей нет.

Было не ясно, словом «необычный» его пытаются оскорбить или похвалить, но по выражению Ним больше походило на похвалу.

— А мне нравится такой ход мыслей.

То есть все ненавидели орков, но Ляпис похоже не собиралась возражать.

Говорить об этом Ним было нельзя, но на самом деле Ляпис была из ненавистного людям рода демонов.

При том, что Рорен нормально относился к демонам, такой ход мышления тоже можно было считать обычным.

— Ну, это маловероятно. Хоть я и сам так сказал, но с трудом могу представить дракона, который дружит с орками.

Это было бы забавно, и если тут и правда живёт такой странный древний дракон, Эмели с земель демонов должна была бы об этом рассказать.