Как долго он был без сознания, Рорен не знал, когда очнулся, был уже вечер.

Перед собой он видел какую-то палатку, освещённую свисающей лампой.

Его усадили на стул, посмотрев, он увидел Ляпис и Гулу на таких же стульях, внимательно смотревших на него, а потом заметил и улыбающегося Юрия.

— Не виделись мы не так уж и долго, но поработал ты на славу.

— Ничего особенного.

На поле боя было много случаев, когда он терял сознание и его выносили товарищи.

Юрий об этом знал, потому невнятно согласился, а потом улыбка пропала с его лица и совершенно серьёзный он поклонился.

— Девушкам я уже сказал это. Позволь поблагодарить. Ты нас спас.

Юрий сказал, что окружённые големами солдаты были в серьёзной опасности.

Так бы их просто перебили.

Но Рорен смог пробиться, там же они сосредоточили свои силы и у них получилось вырваться.

Сейчас они отбились от медлительных големов и обустроили простой лагерь, где и отдыхал Рорен.

— Прекрати, командир. Как-то это даже неприятно.

Чувствуя, каким тяжёлым было его тело, мужчина замахал руками, прося Юрия поднять голову, но тот не слушал и лишь через какое-то время поднял её.

— Когда-то я был твоим командиром. Но сейчас им не являюсь. И за помощь должен благодарить.

— Ты и сейчас для меня командир. Ни больше, ни меньше.

— Командир уничтоженного отряда?

— Победа и поражение на поле боя от удачи зависят.

— ... А разве не результат просчитанных решений?

Сказал он это, колеблясь.

И Рорен с подозрением посмотрел на него.

Гула и Ляпис молча слушали, что они будут говорить дальше.

— Что это значит, командир?

— В мои планы входило уничтожение отряда наёмников. При уничтожении я рассчитывал, что число жертв будет минимальным, что и вышло, но ненужные жертвы всё же были, — низким голосом сказал Юрий, а Рорен какое-то время резко смотрел на него, но вот сел ровно и спокойно спросил у продолжавшего смотреть на него Юрия:

— И чего так вдруг и именно сейчас?

— Обменялся информацией с этой барышней, — Юрий указал на Ляпис.

— О том, что было раньше.

Возможно она чувствовала вину из-за того, что рассказала обо всём без разрешения, но Рорен покачал головой, говоря, чтобы девушка не переживала.

О таком не стоило рассказывать посторонним, но если это Юрий, то никаких проблем.

— Моя армия и так с вами поделилась.

— Справедливая цена, да?

Похоже Ляпис рассказала и про опустевшую базу, и про вещи, оставленные в городе.

Он отвёл взгляд от Юрия и посмотрел на виновато улыбавшуюся Гулу.

Если так подумать, то Ляпис должна была и о ней рассказать, но прежде чем он спросил, женщина всё поняла и сказала сама:

— Сам понимаешь, Рорен. Этот старик знает про нас.

— Про злых божеств?

Вообще было не удивительно, что Юрий знал о них.

Они докладывали в гильдию, информация имела свойство распространяться, и Юрий собирал её.

Но следующие слова оказались для Рорена неожиданностью.

— Ну да. И это не та информация, которую мы передавали в гильдию. Он даже больше знает.

Подозрительный взгляд мужчина перевёл на Юрия.

Злых божеств создали инженеры, служившие некогда существовавшей огромной стране, называемой древней цивилизацией.

Такого не мог знать какой-то бывший командир отряда наёмников, потому Рорен не мог не спросить.

— Объясни всё, командир.

— Барышня тоже просила рассказать, но мне казалось это преждевременным, потому я уклонялся от ответа. Но после всего услышанного, я не могу оставить вас без ответов.

— Почему ты уничтожил отряд? — в голосе Рорена звучала угроза.

В зависимости от ответа, Юрий мог так просто не отделаться, старик прищурился и посмотрел на пялившегося на него Рорена.

Во взгляде не было неуверенности.

Ляпис думала, что он может выхватить меч, вот только его не было у него за спиной.

Осмотревшись вокруг, он заметил меч, который похоже убрали, чтобы он не мешал сидеть, его приставили к опоре палатки, можно было восхититься тем, что она выдержала вес оружия, а Ляпис тем временем переставила стул так, чтобы он оказался между Рореном и его оружием.

Хоть она и не спрашивала мнения Юрия, но предположила, что после пробуждения Рорен может зарубить его, потому пыталась этого избежать.

— Так вот. Всё из-за того, что наткнулся на кое-кого опасного.

Юрий собирал бывших авантюристов и сражался на поле боя.

Побеждая, он сделал себе имя, вокруг него стали собираться авантюристы и наёмники, так и появился отряд наёмников, в котором состоял Рорен.

До того, как его приняли в качестве наёмника, Юрий воспитывал Рорена.

Профессия наёмника была выбрана, потому что Юрий мог лишь это.

— Хотелось бы и дальше оставаться наёмником.

Если отряд делал себе имя, оно продолжало распространяться.

Оно доходило даже до тех, кому это было не желательно знать, и кто-то из тех, кто не должен был, узнать про Юрия.

— Не думал, что он ещё жив.

— И кто это?

Конечно было интересно узнать, с кем же не хотел пересекаться бывший командир.

После вопроса Юрий слегка запнулся, но вот собрался и назвал имя.

— Ты уже встречался с ним. Магна...

Рорен даже подумать не успел, что старик опять будет молчать, как вдруг с его губ сорвалось имя, удивившее мужчину.

— Он?

Он точно не ожидал услышать от Юрия имени чёрного мечника.

А бывший командир продолжил говорить.

Отряд разрастался, Магна услышал о Юрии и стал узнавать про его отряд.

И понявший это старик осознал, что когда-нибудь Магна доберётся до него, потому решил уничтожить отряд на поле боя.

— Ну-ка стой. Он доберётся?! Только поэтому командир решил собственный отряд уничтожить?!

Магна и правда был силён.

Но понять, почему стоило уничтожить собственный отряд из-за того, что тот человек узнал о его существовании, Рорен не мог.

— А, точно. Ты же про этого господина ничего не знаешь.

— Про господина?

Рорен насупился, услышав такое отношение, но старик не обращал на это внимания и продолжал.

— Не ожидал, что он жив... Я думал, что всё закончилось. Но он жив. Вот так невезение...

— Командир?

— Он не должен был узнать. Если бы продолжали работать как наёмники, он бы обязательно добрался до нас. Так я думал... И принял участие в сражении, в котором мы вроде должны были победить, но я знал, что проиграем.

— Ради собственной безопасности ты пожертвовал парнями из нашего отряда! — вспылил Рорен.

Он не знал, что было между Юрием и Магной.

Но при том, что из-за какого-то нежелания, чтобы Магна узнал о нём, старик уничтожил отряд, Рорен не мог его простить.

Рорен потянулся за спину за мечом, но понял, что там ничего не было, и тут Юрий неожиданно проговорил:

— Ладно бы дело было во мне одном.

— Что?

— Про меня ему и знать не надо было. Меня бы он просто попросил подчиниться ему, хотя служить ему я вообще не хочу, да и если бы он меня убил, невелика беда.

— Убил... Тогда о чём ты не хотел позволить ему узнать?

Рорен не понимал, почему Магна мог убить Юрия, но куда интереснее было то, что по словам Юрия всё это было неважно.

Его жизнь старика не волновала, но он бросил своих товарищей в бою, и в таком случае что же Юрий пытался скрыть от Магны?

— О тебе, Рорен. О тебе.

Вначале мужчина не понял, что тот пытается сказать.

Но вот начал понимать, и теперь в нём появился вопрос «почему», и кровь резко отхлынула от головы.

— Обо мне?

— Да, верно, Рорен. О тебе. Только о тебе я не мог позволить ему узнать. Решив так, я уничтожил свой отряд и сделал так, чтобы ты пропал.

Во взгляде Юрия была решимость, говорившая о том, что ему плевать, кто его после этого возненавидит.

Под этим взглядом Рорен лишился дара речи и мог лишь просто смотреть на Юрия.

— Ну и кто я такой?

Шок прошёл, и первым делом Рорен подумал об этом.

Рорен не думал, что ради простого наёмника Юрий уничтожил бы отряд, а Магна искал его.

Но как бы он не спрашивал себя, что в нём особенного, ничего придумать не мог.

— Я ведь уже несколько раз встречался с этим Магной. То, что я его бешу — это точно, но сомневаюсь, что во мне есть что-то важное для него.

Юрий до ужаса не желал их встречи, но Рорен уже успел пару раз пересечься с Магной.

Однако хоть его и видели, противник его явно не знал, и Рорен не понимал, чего бояться.

— По этому поводу. Он просто не знает, как ты выглядишь.

После слов Юрия все трое захлопали глазами.

Всё же старик сказал нечто невероятное.

— Он даже имени не знает. Ему просто известно, что Рорен есть, но видел тебя, когда ты ещё мамкину сиську сосал.

— Рорен мамкину сиську сосал? А, простите, Рорен ведь тоже человек. Конечно сосал. Просто представить такое сложно, — сказала нечто грубое Гула, размахивая руками, и получила тычок в бок.

Причём так сильно, что у неё дыхание перехватило, и она согнулась пополам на стуле.

— Простите, но как он собирается искать господина Рорена? Всё же он его даже узнать не может при встрече, — не обращая внимания на страдавшую Гулу, Ляпис спросила у Юрия.

При том, что противник не знал ни имени, ни внешности, так что при встрече узнать не мог, а значит, по мнению Ляпис, Юрий зря волновался.

Однако старик покачал головой.

— Если проверит, поймёт. К счастью, он даже не думает о том, что это может быть Рорен, но когда узнает, что он связан со мной, сразу же примется выяснять.

— И как?

После её вопроса Юрий достал короткий меч.

С виду простой, но на ножнах был сложный узор, а на рукояти какой-то странный жёлтый камень.

— Магическое ремесло. И довольно старое. Вещь из времён древней цивилизации?

— Предмет каких много. Если магическое ремесло можно стандартизировать, можно понять, для чего его использовать, — сказал Юрий и достал короткий меч из ножен.

Лезвие залило всё внутри палатки светом.

— Это короткий меч для самозащиты. Предмет, соответствующий определённому уровню. Если попробовать продать... То цена ему около тридцати золотых монет.

Услышав цену, глаза Рорена и Ляпис широко открылись.

Сложно поверить, что он стоит столько же, сколько Рорен должен Ляпис, то есть это не та сумма, которой мог владеть кто угодно.

— Правда ценится он не за функции, а за свою старину. Функции ничего особого из себя не представляют. Если взять за рукоять и наполнить маной, лезвие ударит молнией, — объясняя, Юрий сжал рукоять и направил перед собой.

Раздался треск, и из лезвия вырвалась молния, видя, как все отстранились, Юрий довольно улыбнулся и деактивировал магию, а потом протянул оружие Гуле.

— Что?

— Попробуй.

Женщина ничего не поняла, а Юрий с прищуром объяснил.

Она смотрела то на рукоять, то на лицо старика, продолжая сомневаться, но вот поняла, что так они и будут топтаться на месте, и взяла оружие.

Видя, что Гула сжала рукоять, он отпустил лезвие, и в следующий миг всё залила яркая вспышка.

— Фугя?! — закричала Гула, и короткий меч оказался в воздухе.

Он крутился в воздухе, когда Юрий ловко подхватил его и убрал в ножны, а Рорен посмотрел на Гулу.

Её глаза закатились, а сама она распласталась на стуле.

От тела поднимался белый дымок, а ещё можно было почувствовать запах, как если что-то поджарили.

— Я его владелец, и если этого не изменить, когда я его отпускаю, стоит коснуться, и срабатывает функция защиты от кражи.

— Э-эй... Старик... Ты чего... — Гула тяжело дышала, а от её тела всё ещё поднимался дым.

Рорен понял, что она не умерла, но при том, что злому божеству досталось так сильно, будь на её месте обычный человек, его бы мгновенно убило.

— Вот. Теперь пусть Рорен возьмёт.

— Убить меня решил?!

— Я бы не сделал ничего, что бы могло тебя убить, — поражённо ответил Юрий, но Рорен сам видел, как досталось Гуле, потому не верил Юрию, что ничего не случится.

Возможно оружие не убивает, а просто обезвреживает.

В таком случае Рорен не умрёт, но хотелось избежать того, что случилось с Гулой.

— Ну что ты, не возьмёшь?

Ещё раз вытащив оружие, он протянул его Рорену и стал трясти.

Глядя на него, мужчина на всякий случай спросил:

— Ты же не решил от меня избавиться, чтобы я не встретился с Магной?

— Не доверяешь... Будь я таким человеком, убил бы тебя, когда ты был мелким.

Тут Рорен был согласен, но от этого спокойнее не становилось, и всё же он взял рукоять.

Юрий отпустил, и мужчина закрыл глаза, готовясь получить разряд, но время шло, а он ничего не чувствовал, открыв глаза, Рорен посмотрел на короткий меч, с которым ничего не происходило.

— Функция предотвращения кражи не сработала?

— Он признал полномочия более высокого порядка, — объяснил Юрий, и тут начала понимать Ляпис.

В руинах ловушки действовали на других, но когда шёл Рорен, те не срабатывали.

Тогда причину они так и не поняли, но после этого эксперимента и объяснения Юрия, девушка начала понимать, почему Рорен не попадал в ловушки.

Они срабатывали против нежеланных гостей, и не могли остановить тех, кому войти дозволялось.

То есть у Рорена были права высшего уровня.

— Но в таком случае выходит, что господин Рорен обладает полномочиями времён древней цивилизации... И значит ему очень много лет.

Магическое королевство Нуна уже несколько столетий как было уничтожено.

Если Рорен жил в то время, то можно было начать сомневаться, человек ли он.

— Вряд ли это так... Как мне кажется, — неуверенно возразил он сам.

Всё же он ничего не знал о своём происхождении.

Потому и не мог полностью отвергать подобную возможность.

— Рорен человек. Я подтверждаю это. Ему столько лет, на сколько он выглядит.

— Сложно судить по одному внешнему виду, но да ладно. В таком случае кто же такой господин Рорен?

Глядя более резко, спросила Ляпис, а не смотревший на неё и Рорена Юрий опустил голову.

— Я не могу этого сказать.

— И это после всего, что ты уже сказал.

Рорен собирался настаивать, но Юрий и сам продолжил:

— Дело не в том, что я не знаю. Просто я поклялся не рассказывать этого. Можно и самим угадать. Но лично я этого не могу сказать.

Ляпис думала, что информации было достаточно, чтобы предположить.

Но последнюю часть пазла она не могла найти.

Юрий знал обо всём, но пока он не даст однозначного ответа, всё это домыслы.

Ловушки и механизмы не реагировали на одного только Рорена.

Только благодаря одному этому факту нельзя было что-то понять.

Возможно Магна такой же, но тут Ляпис думала, как бы достать что-то ещё на Рорена и самого Магну.

— На этом то, что я могу рассказать, закончено. И если хотите вытащить ещё что-то, один способ есть.

— Если надо пытать, положитесь на меня.

— Рорен... Что за взбалмошная девица рядом с тобой?

Юрий перепугался, увидев, как Ляпис достала небольшой нож, что-то вроде дрели и ещё много чего, старик перепугано посмотрел на неё, Рорен же подошёл к стулу Ляпис, которая собиралась встать с этими опасными инструментами, и вернул её на место.

— Что за способ? — прокашлявшись, спросил Рорен, и Юрий ответил:

— Если ты от своего имени прикажешь мне. Если попросишь, я должен буду всё тебе рассказать.

— Это ведь не Рорен?

— Это лишь часть.

Если у Рорена есть что-то помимо имени, возможно он родился в какой-то хорошей семье, играя с коротким мечом, так он думал.

Скорее всего Юрий сказал правду, осталось только это подтвердить, думая так, Рорен смотрел на то, как восстановившаяся Гула пыталась покусать Юрия.

— Ну что это было? — проговорил Рорен, не надеясь получить ответа.

Место всё то же, только уже без Юрия.

У него были ещё дела, потому он ушёл.

«Не мудрено», — подумал Рорен.

Всё же они ещё на вражеской территории, если будут медлить, их могут настигнуть преследователи, к тому же у Юрия, командовавшего армией, было много работы.

В палатке остались лишь они, и Рорен после услышанного всё ещё находился в шоке и сидел на стуле, а сидевшая на соседнем стуле Гула так и заснула.

И Ляпис тоже начала готовиться ко сну.

— Всё зависит от того, что ты хочешь, господин Рорен.

За работой девушка услышала его слова и, не останавливаясь, ответила ему.

— Это касается тебя, потому тебе и решать, — решительно сообщила Ляпис, и Рорен кивнул.

Он и правда думал об этом.

Вариантов было всего два.

Вернуться или идти дальше.

Как наёмник он считал, что идти дальше слишком уж невыгодно.

Возможность узнать о происхождении не была чем-то таким уж хорошим.

Юрий сказал, что если Рорен узнает своё имя и прикажет, старик расскажет то, чего не сказал раньше, и можно было не гнать дальше, а просто подумать над тем, как его зовут.

Но при этом Магна почему-то его искал, и избавиться от него было никак нельзя.

Было ясно, что у Юрия была причина, почему он не хотел, чтобы эти двое встретились.

А значит дальше он встретит Магну, сразится с ним и узнает обо всём.

Но тут надо было столкнуться с тем, из-за кого Юрий предпочёл уничтожить отряд, и в худшем случае он сам выдаст себя тому, кто его ищет.

Оба варианта были сложными и информации для принятия решения не хватало, и как сказала Ляпис, тут было важно, чего хочет сам Рорен.

— Для меня это конечно так...

— Пойдёшь дальше или отступишь. Я последую за тобой.

Его происхождение никак не было связано с Ляпис или Гулой.

Он мог подвергнуть опасности тех, кто был никак не замешан, но Ляпис знала, что он скажет, потому ответила первой.

— Из-за долга?

Рорен был должен огромную сумму великому повелителю демонов.

Пока не отдаст, он будет путешествовать с Ляпис.

Потому она использует это, чтобы остаться рядом, но тут было личное дело, и не стоило впутывать посторонних.

— Это одна из причин. Но после всего, что мы пережили, тебе не кажется жестоким говорить, что это меня не касается?

— Возможно, но ведь это опасно. Раньше мы этого не знали, но ради того, чтобы Магна не встретился со мной, командир даже свой отряд бросил.

Рорен считал, что раньше ему просто везло.

Но удача не длится вечно.

Возможно в этот раз будет куда опаснее.

Не сравнить с тем, что было раньше.

— Ну, это я и сама из рассказа господина Юрия поняла, — ответила она, продолжая готовиться ко сну.

Хотя она просто готовила спальный мешок и несколько подстилок под него.

При том, что неизвестно, когда нападёт враг, ни к чему было располагаться и стоило быть готовым быстро сорваться с места, но с точки зрения Рорена подстилка была и правда неплоха.

Девушка готовила всё для комфортного сна, когда спросила Рорена:

— Но что если сравнивать со мной? — с серьёзным видом задала она вопрос, и мужчина не нашёл, что ответить.

Юрий и правда остерегался Магну.

Но Ляпис была демоном, которого ненавидели все на континенте, её мать — повелитель демонов, а сама она знакома с великим повелителем демонов.

Если сравнивать степень опасности, то тут она точно превосходила.

Но хоть он и думал так, Рорен был не из тех, кто прямо скажет о подобном.

— Ну... Это...

— Господин Рорен думает не о том. Тебе надо думать не о том, насколько опасен господин Магна.

Похлопав по своей кровати, девушка посмотрела на него.

Его и правда не стоило сравнивать с девушкой, но раз она сказала, что он думает не о том, то о чём же стоило ему думать?

— Надо думать о том, чтобы встретиться с ним там, где нас никто не увидит.

«Верно, братик!»

Ляпис начала зловеще улыбаться, и Сена с ней согласилась.

Можно было усомниться в них обеих после такого, но первым делом Рорен решил подумать о том, что они хотели сказать, и тут объяснила Сена:

«Если никого не будет, я смогу использовать всю силу «Короля безжизненного» и защитить брата!»

— Если никого не будет, мне можно не сдерживаться. Я на полной серьёзности смогу попробовать избавиться от господина Магны. Да, нам не нужны такие неприятные существа на нашем пути.

В голове и перед ним Ляпис и Сена говорили провокационные вещи, и озадаченный этим Рорен спросил:

— А раньше такого желания сражаться не было?

— До того, как услышала рассказ господина Юрия, я предпочитала оставлять это на тебя.

Гула почуяла неладное, потирая глаза, она поднялась со стула, посмотрела на Ляпис, готовившую спальный мешок, а потом, кривясь, решила уйти, но упала за стул.

Не поворачиваясь к перевернувшейся Гуле, Ляпис прикрыла глаза, а её губы искривились.

— Пока они существуют, ты будешь в опасности, а значит мне остаётся лишь одно.

— Можно узнать, что именно? — спросил Рорен, замечая, что за пределами палатки что-то происходит.

Солдаты скорее всего заметили, что тут происходит с Ляпис, а девушка не обращала на них внимания, сжала кулак и ответила:

— Уничтожить.

— Это только «может быть». Но у тебя есть твои обязанности, и что если я скажу тебе в этот раз отступить? — он точно окатил её холодной водой.

Рорену не хотелось, чтобы девушка использовала свою силу демона.

Конечно это было выгодно, но мужчина будет испытывать вину, если кто-то её раскроет.

Из-за личных обстоятельств Ляпис путешествует по землям людей в качестве авантюристки, и если она больше не сможет этого, это будет непоправимо.

Вначале она хлопала глазами, а потом поражённо посмотрела на Рорена, хмыкнула и пожала плечами.

— Не то, чтобы я тебе не доверяла, но ты говоришь так, будто умереть собрался.

— А...

— Я хочу и дальше работать авантюристкой. Потому если не буду уверена, что меня не раскроют, глупостей делать не стану.

Чтобы стереть беспокойство, девушка улыбнулась, но Рорен смог разглядеть, что было за её решимостью.

Если её не раскроют, она может быть несдержанной и безрассудной.

С тех пор, как вошли на земли королевства, Рорен не видел ни одного местного.

Имперская армия из-за этого тоже не сильно горела желанием продвигаться вглубь, так что если они пойдут дальше, возможно вообще никого не встретят.

А это значит, что Ляпис будет безрассудной, и успокоиться он точно не сможет.

— Ладно, давайте спать. Сегодня много всего случилось, мы устали, а усталость притупляет умение рассуждать здраво.

— Эй, Ляпис. Слушай... По поводу того, что ты приготовила. Как бы... Мне кажется или ты только одно место приготовила? — неуверенно спросила Гула у Ляпис, хлопавшей по спальному мешку.

А та ответила так, будто это было очевидно:

— Да. Я только одно место и готовила.

— Я предполагала, что для меня ты не приготовишь, а как же Рорен? — слегка смирившись, говорила женщина, а Ляпис совершенно серьёзно ответила:

— Этот день стал для господина Рорена серьёзным шоком. И чтобы восстановиться, надо... То есть нет. Это... В общем он спит со мной и приходит в себя... Господин Рорен?! Ты чего на краю палатки ложишься?!

— Ниг, можешь сделать что-нибудь? — улёгшись на полу, Рорен обратился к пауку на плече, и тот повернулся брюхом к Гуле и Ляпис.

— Что?! И меня тоже?!

— Господин Рорен?! Ну ты чего?!

Мужчина слышал их голоса, но не обращал внимания, повернулся спиной и прикрыл глаза.

Ниг пускал паутину, а девушки продолжали кричать, он игнорировал их, ощутил, как усмехнулась Сена и заснул.