На следующий день Рорен вместе с Ляпис посетил школу авантюристов Вольфа, инициировавшую запрос.

Он немного переживал, не захотят ли отомстить вчерашние авантюристы, но тревоге подошёл конец, вечер он мирно провел в гостинице, а ночью хорошо выспался.

Сейчас Рорен впервые был на территории учебного заведения.

Он знал, что там детям дают образование и помогают получить опыт, но о нём с детства заботился его отряд, так что в школу он не ходил.

Наёмники и школы — вещи почти несовместимые, многие не умели ни читать, ни писать, ни даже считать.

Если бы Рорен не мог всего этого, у него были бы проблемы с договорами на работу, так что эти знания дали ему те, кого называют бумагомарателями.

— Я могу понять, что у тебя был очень хороший отряд, — проходя через ворота школы, восхищённо заговорила Ляпис. — Мне ещё не доводилось слышать о наёмниках, которые обучают своих.

— Вот как? А у нас это обычное дело было. Работа у нас и так была, так что кто-то не хотел... Но многие умели читать, ну и хотя бы могли написать своё имя.

— Это ведь невероятно. Если в сельской местности попросить написать имя, так почти наверняка не найдётся людей, способных на это.

— Ну, им же договоры подписывать не надо.

— Не в этом дело...

Детям не могли дать достойное образование.

Рорен знал, что в некоторых странах могли обучаться только аристократы.

И Ляпис считала необычным, что такая структура, как отряд наёмников, даёт образование.

— Ваш командир был очень хорошим человеком? Или эксцентричным?..

— Эй, Ляпис, как думаешь, что это?

Ляпис начала бормотать, погружённая в свои мысли, когда Рорен вернул её в чувства, и она посмотрела, куда он указывал.

Там была шумевшая толпа.

Десятки молодых девушек кого-то обступали.

Они могли лишь предположить, что в центре кто-то был, но видеть не могли, а девушки так и галдели, видать там происходило что-то потрясающее.

— А это точно школа?

— Должна быть. Может сейчас перемена или у них свободные исследования какие-то.

Ляпис понимала, что будь сейчас урок, толпы бы здесь точно не было, хотя было достаточно рано для перерыва.

Хотелось бы чтобы пришли учителя и сделали что-нибудь, но похоже они и так уже были здесь, один такой просто смирился и осторожно наблюдал со стороны.

— Что-то происходит?

— Ну и пусть. Нас это не касается.

Точно заметив что-то, Рорен потерял интерес, и тут толпа пришла в движение.

Она расступилась и кто-то похоже собирался выходить, и казалось, что шум толпы становится только громче, похоже в центре был кто-то, к тому было приятно даже прикоснуться.

— Кто-то выходит?

— Ну и кто это? — стоило сказать, как из толпы показался рыжий мужчина в тёмно-синей выходной одежде.

Он был молодым, и Рорен с Ляпис прекрасно его знали, сейчас парочка немного подавлено смотрела на рыжего парня.

— Удачно мы встретились. Может поговорим о запросе? Могу же я присоединиться?

— Крас? Я знал, что ты принял тот же запрос, но что ты тут делаешь?

Довольно утомлённым толпой рыжеволосым мужчиной оказался Крас.

А в спину ему смотрели с преклонением бесчисленные девушки, а тот, не обращая на них внимания, говорил с Рореном.

— Я же говорил, что учился здесь? Неплохо иногда родную альма-матер навестить... А меня тут ученицы окружили.

— У тебя за спиной толпа вообще-то.

— Боже. У вас ведь ещё уроки? Сейчас мне надо пойти к директору и поговорить о работе.

— Вы будете сопровождающим во время экзамена в лабиринте?! — спросила одна из девочек, и вокруг началась суета.

Пытаясь взять под контроль окружавших его девушек, он озадаченно улыбнулся и ответил на вопрос:

— Да, так и есть. Я принял этот запрос как авантюрист.

— В этом году на экзамене будет господин Крас?!

Толпа снова зашумела, Крас отступил назад и попытался успокоить наступающих девочек:

— Всё так... Но мне надо ещё обсудить это с директором. Так что... А, погоди, Рорен! Может не будешь бросать меня здесь одного?!

Не желая принимать в этом участие, мужчина бросил Краса и раздражённо обернулся лишь когда тот окликнул его.

Девочки же смотрели на Рорена с небольшой враждебностью, Крас поспешил к нему, и теперь вообще все взгляды были сосредоточены на мужчине.

— Мы же один запрос приняли. Может пойдём вместе?

— Ты тут в процессе значит? Если всё удачно пройдёт, получится найти милую протеже... А твоя троица кстати где?

— Я пошёл в школу один... А они почему-то отказались идти со мной.

Видя враждебные взгляды девчонок, Рорен понимал, почему.

Похоже Крас был для детей чем-то вроде знаменитости, а его подруги для учениц были злейшими врагами.

При том, как дети пялились на Рорена, который был мужчиной, он мог понять, почему Андже и остальные не пошли сюда.

— Я ведь выпускник, потому хочу показать вам всё. Так что позвольте сопроводить вас. И не сбегайте больше.

Крас начал говорить тише, отчего его стало плохо слышно, так что парень подошёл поближе к Рорену и начал шептать.

Мужчина думал, что опять будет бесполезный разговор, вообще многие ученики здесь обладали каким-то талантом, а ещё здесь были дети влиятельных людей.

Если обращаться с ними грубо, неизвестно, что потом будет, при том, что Крас и сам был сдержан, Рорен понял, в каком сложном положении тот оказался, отчего решил не думать об этом.

— Ну ладно... Идём.

Он положил парню руку на плечо, после чего они стали уходить, а девушки вокруг с недовольством заголосили.

— Ты что с господином Красом делаешь?!

— Не смей трогать его своими грязными руками!

— Ты куда уводишь господина Краса? Мы ещё не договорили!

Слыша это, Крас побледнел.

Он знал, что из себя представляет Рорен, и понимал, как опасно ему грубить.

А ещё бледнел он, потому что понимал, что причиной всему был сам Крас.

Он думал успокоить девочек, но стоило мужчине посмотреть на них, как все на миг притихли, затем Рорен заговорил не слишком громко, но чётко:

— Помолчите вы, хамки шумные.

Он даже не коснулся огромного меча за спиной.

Но в голосе было столько жажды убийства, что некоторые совсем побледнели.

А те, кто были рядом, начали падать в обморок.

А у кого-то вообще юбки или брюки намокли, начался настоящий хаос.

Во всех этих криках Рорен и сам удивился, как всё обернулось.

Конечно он хотел запугать их, но потери сознания и недержания точно не ожидал.

— А они не слишком хиленькие?

— Нет, мне и самому страшно стало, — ответил бледный Крас, а Ляпис удивлённо смотрела на Рорена.

То, что он запугал даже парня, было не столько загадочно, сколько будоражило.

Думая над тем, что же это было, он посмотрел на улыбающуюся Сену.

«Возможно от тебя сейчас исходило пугающее ощущение, как от Короля безжизненных».

А Сена летала вокруг с недовольным выражением на лице, пока он думал, что она сделала.

«Просто они сказали, что у братика руки грязные!»

Она считала это непростительным, а Рорен не знал, что сказать.

Девочка разозлилась, потому что с ним обращались неправильно, так что немного он был рад, но при том, что люди вокруг падали в обморок и ходили под себя, она явно перестаралась.

Хоть ему и было хорошо, он начал объяснять Сене, что надо знать меру, не было похоже, что мужчина смог её убедить, но раз это говорил Рорен, она кивнула и пропала из виду.

— Я только что почувствовала что-то странное? — спросила Ляпис, уставившись на Рорена.

Сена использовала немного силы и всего на миг, но даже так она что-то уловила, а мужчина принялся играть роль дурачка:

— А я ничего не почувствовал.

— Вот как? Показалось... Но неужели господин Рорен такой пугающий? Можешь одним взглядом устроить такое.

— Просто они неженки. А я с одного поля боя на другое ходил. Для детишек видать такое уже слишком.

Его объяснения казались Ляпис неубедительными, других причин он придумать не мог, так что они просто начали уходить от дальнейшего обсуждения.

— Вот оно что? Ну, тогда давай вернёмся к работе.

— Идём в кабинет директора? Я отведу, следуйте за мной.

Крас повёл их, а Рорен и Ляпис переговаривались.

— Какой-то он стал слишком уж вежливый.

— Прямо распирает от этого. Так и хочется сзади придушить.

— Хотелось бы сказать, что это изменение к лучшему... Ну да ладно...

Они не потеряются в школе, ведь с ними был её выпускник.

Парочка покинула место происшествия, следуя за поникшим, но не потерявшим желания всё показать Красом.

— Школа авантюристов Вольфа создана в память о достижениях авантюриста Вольфа, прославившегося триста лет назад, — рассказывал Крас, пока вёл их по коридору.

Ляпис, как послушная ученица, слушала его, а Рорен, слыша об авантюристе, которому было несколько сотен лет, просто пропускал всё мимо ушей.

В рядах наёмников мысли кратковременны, мало кто думает далеко наперёд.

Вот и Рорен старался придерживаться этого.

Те, кто обучали его в отряде наёмников, смогли частично отбить у мужчины эту привычку, и всё же она снова проявляла себя, когда его что-то не интересовало.

Пока Рорен думал о содержимом своего кошелька, Крас продолжал рассказывать:

— Думаю, ни к чему рассказывать о таком авантюристе, как Вольф. Его достижения не перечислить, а те, кто ходит в эту школу поставили его себе в качестве примера.

— Так и чего он достиг? К сожалению во время моей подготовки я совсем не изучала светскую жизнь, — спросила Ляпис, а Рорен подумал, что это ложь.

На самом деле девушка была демонессой и жила в отдельной части континента, и вряд ли проходила подготовку.

Да и не верил он, что Ляпис могла пренебрегать знаниями.

Ему не верилось, что она не узнала, что первым делом надо идти в школу авантюристов Вольфа.

Потому он не понимал, зачем она просит Краса всё объяснить, и девушка ему прошептала:

— Хочу сравнить ответы.

Она собиралась сравнить собственную информацию и ту, которой владел Крас.

— Вот как. Это всё старые истории, он был драконоборцем, а ещё изучил огромное число руин древней цивилизации. К тому же он победил древнее злое божество и запечатал его.

— Это ведь всё не просто сказки? — Ляпис засомневалась в правдивости историй.

Ещё бы недавно, если бы кто-то сказал такое об авантюристе, которого Крас уважал, и он бы загорелся от гнева, но парень и правда исправлялся, так что лишь озадаченно улыбнулся и продолжил:

— Если такое услышать, можно и правда подумать, что это лишь сказки. Но есть доказательства, подтверждающие эти истории. Этот лабиринт под школой создан авантюристом Вольфом.

— Что? — у Рорена появился интерес, ведь это было связано с местом проведения работы.

До этого мужчина молчал, а тут внезапно заговорил, так что Крас уставился на него, а потом с улыбкой продолжил:

— Лабиринт под школой сделал Вольф.

— Не откопал?

Рорен ожидал подвиг, хотя ничего крутого в откопанном лабиринте не было.

— Говорят, что он подчинил себе лабиринт.

— А с ним так можно?

— Он вроде как разобрался в механизме подземелья, только записей об этом не осталось. Но стоит увидеть лабиринт под зданием школы, начинаешь думать, что это не выдумка.

Лабиринт должен отличаться по сложности от уровня к уровню.

Говорят, что Вольф смог сделать тренировочную площадку для авантюристов.

На начальных уровнях опасности почти нет, но чем дальше, тем выше риск, Ляпис спросила, не слишком ли это обыденно, и Крас ответил:

— Здесь десять уровней, но в обычном лабиринте их девять. На десятый без разрешения директора не попасть.

— Там и находится доказательства достижений Вольфа?

— Да. Я до выпуска лишь раз там был. Если получится пройти девять уровней, в качестве награды пустят на десятый.

Крас сказал, что это разрешение можно получить до экзамена.

Рорен же посчитал, что услышал что-то хорошее.

Они пришли выполнить эту работу, так как Ляпис искала часть своего тела, и она вполне могла оказаться на десятом уровне.

Если они помогут ученикам преодолеть девять уровней, в награду их пустят на десятый, всё просто.

Ну и теперь было понятно, почему в этот лабиринт не впускали всех.

Неизвестно, какая система безопасности установлена на десятом уровне, но они должны были не позволить посторонним авантюристам украсть доказательства достижений Вольфа.

— Между прочим экзамен не закончится, пока ученики не сдадутся, так что лучше быть готовыми задержаться. Я знаю, что дольше всего здесь задерживались на месяц.

— И всё это время надо сопровождать. Так себе работёнка.

— Точно. Вот почему за работу берутся в основном выпускники, а вы почему за неё взялись?

Рорен думал о том, будто он ему ответит.

Не говорить же честно, что всё дело в самом лабиринте.

— Просто это так интересно. Мы ведь не настоящие авантюристы в этом смысле, вот нас и заинтересовала школа, — Рорен потерялся, и за него ответила Ляпис.

К тому же говорила она так плавно, что похоже заранее ответ заготовила, на лице парня появилось понимание, а вот Рорену не понравилась её щепетильность, как и реакция, потому он отвернулся.

Вот так за разговором они добрались до кабинета директора.

Раз это запрос от школы, значит инициировать его должен был именно он.

А потому стоило представиться, Крас открыл дверь в кабинет директора.

— Вот вы и прибыли, я директор школы авантюристов Вольфа, Вольф десятый! — раздался громкий голос, Крас напрягся, Рорен прикрыл уши, а Ляпис тут же спряталась за спиной мужчины.

Рорен и Ляпис за ним ещё как-то смогли избежать сложностей, но громкий звук попал прямо в Краса, так что у того мурашки по спине побежали, мужчина и сам посмотрел на директора, и с ним случилось то же самое.

Этот человек напоминал миниатюрную гору.

Хоть он и соответствовал стилю директора, до нормального ему было далеко.

Рорен и сам был не маленьким, но человек, сидевший на стуле находился на одном с ним уровне.

— Ну чего встали! Проходите живее!

Видя как дрожат стены и продолжая затыкать уши, Рорен думал, для чего так орать, пока заталкивал внутрь застывшего Краса.

Хоть парень и лыбился, в кабинет директора он вошёл преисполненный страха.

— Д-давно не виделись, директор. Вижу, вы как и всегда полны сил.

— Да и ты сам здоров словно бык!

Всё же слишком громко.

Даже с прикрытыми ушами Рорен прекрасно его слышал.

У него за спиной за голову держалась Ляпис, стараясь как-то блокировать громкий голос.

— Э-это, директор. Можете говорить немного тише?

— Ну-ка тихо, Крас! Или думаешь, что после окончания школы, начал понимать важность моей работы?

— Прошу меня простить...

— М? Вот как? Ведь и правда слышимая атмосфера переменилась немного, — тональность голоса снизилась.

И всё равно было достаточно громко, хотя уже ни к чему было зажимать уши, потому Рорен убрал руки, а Ляпис высунулась из-за его спины.

— Неужто переменился, Крас. В тебе скромность появилась.

— Вашими заботами.

Крас низко поклонился, и директор хмыкнул:

— Я уж думал, что тебе надо бы перед работой разок попрактиковаться, но видать ни к чему.

— Благодарю за возможность.

— Свезло.

Рорен не очень понимал разговор между директором и Красом, но похоже всё было в порядке.

В случае чего мужчина был готов в любое время уходить, и всё же обратился к удовлетворённо улыбающемуся директору:

— Эй, мы можем поговорить о работе?

— О, прости. Просто как узнал, что мой ученик придёт, подумал, может стоит преподать ему пару уроков, но похоже это ни к чему.

— Он меня не волнует, но можно так не голосить.

Рорен думал об уроке, который хотел преподать директор, а тот изучил мужчину и Ляпис, высунувшуюся из-за его спины, а потом снова посмотрел на Краса.

— В этот раз опять довольно умелые ребята пришли. Неужто они тебя исправили?

Мужчина смотрел на него, и парню стало неловко.

— Разговор довольно неловкий.

— Хм, крупный мужчина. Похоже я должен тебя поблагодарить.

— По сравнению с тобой не такой уж и крупный, и вместо благодарности хотелось бы о работе услышать.

После слов Рорена директор положил на стол две стопки бумаг.

Они были обычными, но рядом с директором казались маленькими, Рорен подошёл к столу и взял их.

— Это списки сдающих экзамен. В этот раз у нас команда Краса и твоя. Вы отправитесь в лабиринт.

— Меня вообще-то Рорен зовут. А позади меня Ляпис. Мы вместе работаем.

Из-за спины представившегося Рорена Ляпис показала документы, полученные в гильдии Каффы.

Директор пробежался по ним глазами, убедился в подлинности и убрал в ящик.

Это значило, что запрос принят, и после выполнения работы документ вернётся к ним с печатью директора.

— Суть работы — сопровождение экзаменуемых. Помощь я не одобряю, но против совета не возражаю. В лабиринте все отвечают за себя сами, так что даже если кто-то умрёт, можете не переживать, вас ни в чём винить не будут.

— А спасти в случае чего можно?

— Конечно. Но в таком случае немедленно возвращайтесь на поверхность. Экзаменуемые должны составить карту лабиринта, но вам их выдадут заранее.

Так как лабиринтом пользуются уже давно, карта должна быть достаточно детальной, и в случае чего они должны воспользоваться ей, чтобы вернуться на поверхность.

Если сопровождающие будут помогать, то навыки экзаменуемых не измерить.

То есть помощь означает конец экзамена.

— Для сдачи необходимо пройти пять уровней, но можно пройти дальше. И конечно же чем дальше пройдут ученики, тем выше оценка. Экзамен не закончится, пока не будут пройдены пять уровней. Всё закончится, когда ученик сдастся. Вопросы?

— Крас сказал, что если пройти девять уровней, можно попасть на десятый, это правда?

— Правда. Если одолеть хранителя девятого уровня, можно добраться до лестницы, ведущей на десятый уровень. Он запечатан, но я могу пропустить туда сдающего.

— Какая-то слабоватая награда.

— Вполне допускается что-то прихватить.

Слова, сказанные с улыбкой удивили Рорена.

За достижения можно было вытащить что-то из места, доказывающего подвиги Вольфа.

— К сопровождающим это тоже относится. Можно что-нибудь прихватить с собой. Но в случае чего ответственность на себя я не возьму.

— Ага, там есть ловушки и защитник.

Рорен подумал о том, что директор намекает на то, что на обратном пути ученики и авантюристы могут столкнуться с чем-то, что будет им не по зубам.

Если ничего не взял, то сможешь пройти, а если взял, то лабиринт покинуть не сможешь, пока не справишься с этим.

— Ну и кто за кого возьмёт ответственность?

Рорен посмотрел на Краса, а тот предоставил мужчине возможность выбирать первому.

Крас был выпускником, а ещё ученики его обожали, так что за кого бы он ни отвечал, к нему будет безусловное доверие.

Так что Рорен изучал обе стопки бумаг, после чего поднял одну.

— Возьмём эту группу.

— Хорошо. Но... У этого выбора есть какие-то основания?

Рорен ответил директору, глядя на лист бумаги:

— Немного успел с ними познакомиться.

Всё ещё прятавшаяся за спиной мужчины Ляпис посмотрела на документы.

Там был указан лидер команды Айн, и остальные участники, именно им вчера в таверне помог Рорен.

Приветствие прошло очень быстро.

Сыграло свою роль то, что они немного друг друга знали.

Когда они встретились в таверне, Рорен понял, что они очень молоды, но глядя на них сейчас, мужчина в очередной раз подумал, какие же они всё-таки дети.

— Просто ты выглядишь как старик, господин Рорен.

— Без тебя знаю.

Вообще-то Рорен не знал своего точного возраста.

По его подсчётам, ему было чуть больше двадцати, но точную цифру мужчина не знал.

Его это не сильно волновало, к тому же он не думал, что это важно в работе наёмника.

У него была работа, с которой было сложно сказать, доживёт ли он до тех лет, когда начинают задумываться о своём возрасте, и теперь глядя на молодых ребят, он ощущал себя стариком.

— Не переживай, ты всё ещё молод, господин Рорен.

— Сдались мне твои утешения. Кстати, Ляпис, тебе-то сколько лет?

— Надо же, господин Рорен. Вот уж не думала, что у тебя склонность к суициду.

— Эй, эй...

— Я шучу. Мне ровно столько, насколько я выгляжу.

Хотя она и была демоном, какой-то безумный возраст был не про неё.

Но из её слов сложно было прийти к точному значению.

— Пожалуйста, направляйте нас, — бодрым голосом их приветствовал лидер команды Айн.

Он был крепким парнем в кольчуге, с круглым щитом и длинным мечом, типичный воин переднего края.

Короткие волосы делали его более серьёзным.

— Будто нам надо, чтобы нас направляли, — это сказал парень со светло-каштановыми волосами.

На нём была кожаная броня, только нагрудный доспех был куда меньше чем у Рорена, его оружием был эсток.

Мужчина предположил, что в первую очередь в бою он использует скорость.

— Клауд, ну прекрати ты. Они ведь авантюристы. Самим же хуже, если разозлим их.

Парень с каштановыми волосами по имени Ал казался довольно слабым.

На нём была одежда жреца, очень напоминавшая ту, что носила Ляпис.

Он должен служить верховному богу, но с его малодушной внешностью, сложно было поверить, что он мог служить тому, что стоит выше остальных богов.

— Спасибо за вчерашнее! Ты нас и правда спас! — бодрым голосом проговорила девочка в робе и с деревянным посохом по имени Фейм.

Она выглядела как волшебница, и сказала, что является выпускницей и может использовать базовую магию раз в день.

— Как думаешь, смогут они до девятого уровня добраться?

Приветствие подошло к концу, Рорен наблюдал как Айн с ребятами готовятся, когда тихо обратился к Ляпис.

Они перенесли свой багаж из гостиницы в школу, на спине девушки был огромный рюкзак, Рорен же ничего подобного из-за огромного меча нести не мог.

На его левой руке был мешок, с правой стороны на поясе был простой нож.

— Господин Рорен, ты умеешь обращаться с ножом? — девушка заговорила совсем на другую тему.

— Ну да. Приходилось глотки врагов резать.

Хоть по форме это и был нож, но походил он на него слабо, лезвие было толщиной с лезвие топора.

— Это ведь короткий меч? Доводилось видеть такой в оружейном магазине.

— В магазинах Каффы только этот нашёл. Он прочный, но слишком простой, потому никто не брал, обошёлся всего в десять серебряных.

— Если бы попросил, я бы всё приготовила.

— Это вспомогательное оружие. И острота, и прочность что надо.

Рорен ответил ей, но Ляпис лишь недовольно фыркнула.

Его оружие и плащ предположительно случайно были найдены в магазине Каффы, но похоже их специально продала ему девушка, хоть Ляпис и не признавалась, но это был практически факт.

Покупка стоила Рорену долга в приблизительно тридцать золотых монет, хотя он понимал, что такие же вещи по той же цене не найти.

Если бы он попросил Ляпис заняться вспомогательным оружием, она бы снова притащила что-то роскошное, и цена бы вряд ли была огромной, но Рорен не мог расходовать раз за разом золотые монеты, которых у него не было.

— Ну так что?

— Ты об их способностях? Ну, будет непросто, — глядя, как ребята собираются, она дала болезненную оценку.

— До пятого уровня мы дойдём, но вот дальше сомнительно.

На полученной от директора карте были указаны ловушки и обитающие монстры.

На основании этих сведений Ляпис смогла определить приблизительную сложность каждого уровня.

— Предполагается, что монстры здесь не отличаются от обычных.

— А в чём может быть разница? — озадаченно спросил Рорен.

Он был наёмником и никогда не бывал в лабиринтах, потому и не знал в чём разница между обычными монстрами и теми, что в лабиринтах.

— Если объяснить просто, то тела обычных монстров никуда не пропадают, а тела монстров в лабиринте поглощаются лабиринтом.

— А в силе разница есть?

— Да. В зависимости от размера лабиринта, и сила их меняется.

Внешне они не отличаются, так что надо быть осторожнее.

Но этот лабиринт используется для экзамена, так что Ляпис предполагала, что здесь монстры по силе как обычные или даже слабее.

— В худшем случае всем им не жить...

Слова Ляпис были на удивление мрачными.

Рорен же стал серьёзным:

— То есть сами пусть идут? Помогать не надо?

— Ах, ну не надо. Будем просто стоять и наблюдать.

В ответ Рорен просто не понимающе посмотрел на девушку.

Айну и остальным точно не стоило слышать их разговор.

— Кстати, часть твоего тела точно на десятом уровне? Там же сокровища, которые авантюрист триста лет назад собирал.

Девушка была демоном, и Рорен мог представить, что она уже тогда путешествовала по свету, но если верить словам девушки, она прожила пока ещё не так долго.

Мужчине хотелось узнать, как туда попала часть её тела, и Ляпис, обдумав, начала подбирать слова:

— Могу предположить... Родители тайком прокрались туда. Возможно есть какая-то лазейка, или для них он совсем не сложный...

Она назвала его не сложным, но лабиринт контролировала школа авантюристов, все входы и выходы были под охраной, его даже другим авантюристам разграбить не удалось.

Хотя они были демонами, и возможно для них защита здесь что есть, что её нет.

— Да кто такие твои родители?

— Хочешь познакомиться? Я приглашаю.

Девушка улыбалась, и за этой улыбкой что-то скрывалось, но Рорен дал абсолютно честный ответ:

— Не хочу... Вообще у тебя есть доказательства, что часть твоего тела здесь?

На миг на лице девушки появилось разочарование из-за его отказа, а дальше она просто взяла правую руку Рорена.

Сделала она это внезапно, так что мужчина удивился, а девушка задала ему вопрос, держа за руку:

— Господин Рорен, ты же чувствуешь свою правую руку?

— Ну это же моя рука. Было бы странно, если бы не чувствовал.

— Вот и у меня так. Это часть моего тела, и я смутно ощущаю её здесь.

Рука была при нём, и он не очень понимал, как можно ощущать оторванную от тебя часть тела.

Но раз мужчина не мог понять, то и развивать тему было ни к чему.

— Ну и как ты собираешься спускаться?

— В крайнем случае погружу их в «сон», а там уже что-нибудь придумаю...

— Так, закончили с подготовкой?

Ляпис опять начала говорить провокационные вещи, когда Айн подал голос, сообщая, что сборы завершены.

Девушка тут же замолчала, а ребята, водружая на себя сумки, начали подбадривать себя:

— Проходной балл даётся за пятый уровень, но мы нацелились на десятый.

— У нас получится. К гадалке не ходи.

— Всё ли будет хорошо?..

— Постараемся! Именно ради этого мы столько тренировались.

Слыша ликование Айна и ребят, Рорен удивился.

Ляпис считала, что им не хватит навыков для того, чтобы добраться до десятого уровня, но похоже именно к этому они и стремились.

И если у них получится, Ляпис не придётся выкидывать никаких трюков, что было куда лучше.

— Ну, может и парой советов отделаемся.

— А не слишком ли ты много надежд возлагаешь?

Рорен считал, что всё будет проще, если сделать как надо, главные герои здесь — ученики, а у них будет лишь вспомогательная роль.

— Тихонько помогать, чтобы добраться до нижнего уровня?

— Думаю, так и стоит поступить.

— Ну что, отправляемся, — скомандовал Айн, и Рорен, Ляпис и группа из четырёх учеников отправились в лабиринт.

И вход туда располагался прямо в здании школы.

Это помогало не пропускать внутрь посторонних, так что стоило быть очень осторожным, если собрался проникнуть в школу тайком, по пути Рорен смотрел по сторонам, высматривая, нет ли где ловушек.

Когда говорили о входе в лабиринт, Рорен предполагал увидеть что-то впечатляющее.

Но это оказалась обычная лестница вниз, ведущая из школьной комнаты, что было довольно далеко от его представления.

Мужчина был разочарован, но скромный вход не был никак связан с опасностями, таящимися внутри.

Там он встретил группу Краса.

Среди его команды, состоящей из одних девушек, он заметил фигуру волшебницы Андже, сейчас она выглядела так, будто жуков пережёвывала, зная, что она недовольна нынешней ситуацией, Рорен улыбнулся.

— Вы тоже собираетесь войти?

В ответ Красу мужчина кивнул, а девушки почему-то враждебно смотрели на него.

При том, какой парень популярный в школе, Рорен понимал, что с этим трудно смириться, а ещё он вспомнил бумаги со списками, которые показывал директор.

— С командой не напутали?

Рорен почти не помнил информации о тех учениках, которых не выбирал, но там точно были не одни девочки.

Позади Краса стояли девушки-мечницы.

— Когда узнали, что господин Крас будет сопровождающим, изменили порядок, — за самого парня ответила девушка за его спиной.

Светловолосая девушка с вьющимися волосами, уверенным выражением на лице и гордо выставленной грудью заговорила с Рореном:

— Только глупец упустит возможность посмотреть на господина Краса, который прослыл гением.

— Это кто? — откровенно игнорируя, Рорен обратился к Красу, а тот, улыбаясь, ответил:

— Госпожа Палме Пелтатоник. Тебя это вряд ли интересует, но она дочь графа.

— Будь благодарен, авантюрист. Я не из тех, с кем тебе по чину разговаривать.

Девочка по имени Палме гордо выставила грудь и смотрела на него свысока, а Рорен не обращал на неё внимания, а снова спросил у Краса:

— В школе что, положение важно?

— Официально положение не важно, и все здесь обычные ученики... Но когда попадается кто-то талантливый или с высоким положением как у неё, всё немного отличается... Прости.

— Ты-то чего извиняешься?

Под конец Крас совсем притих, заставив Рорена удивиться.

Возможно он стыдился того, как раньше себя вёл, хотя ни к чему человеку, который пошёл по пути исправления так уж смущаться.

— Верно! Нечего господину Красу перед таким извиняться...

— Слушай, можешь помолчать. Я понимаю, что ты восхищаешься мной, но хватит, — остановил её хмурый Крас.

Рорену и самому хотелось заткнуть ученицу, да только подобным заниматься особо не приходилось.

Потеряв интерес к девочкам, он посмотрел на хмурую Андже.

— Ну и выражение.

— Понимаешь же, что я чувствую.

— Думаю, да. Но когда ты такая, и Крас волнуется, и девчонкам нехорошо.

Возможно чувства учениц Андже не волновали, но подумав, что это могло вредить Красу, она стала немного мягче.

И всё же Рорен видел, что морщинки на её лице всё ещё остались, пока осматривался вокруг.

— А остальные где?

— Бойкотируют. Сегодня работаем только я и Крас.

Рорен помнил, что в условиях не было прописано ограничения на количество людей.

Похоже женщина-рыцарь Лейла и жрица Лору просто не смогли выдержать этой атмосферы и отказались.

— Может и тебе стоило отказаться?

— И бросить Краса наедине с группой девчонок?

Девушка была так возмущена, что Рорену хотелось уйти от её напора, но Андже встала прямо перед ним.

— Слушай. Крас и правда красавчик и сильный. Благодаря тебе ещё и высокомерие пропало. И всё же. Какой же он ловелас!

— Вот и я не помню, чтобы это исправлял.

Не столько не помнил, сколько вообще об этом не знал.

Вокруг него были только девушки, и похоже все трое были влюблены в него, только Рорена это не особо волновало.

— Если за ним не присматривать и оставить его наедине с девушками, то, когда будут выходить, они только о Красе думать будут, больше ни о чём!

— Не особо я понимаю всё это.

— Стоит сглупить, и будут потом все орать: «Вот, это твой ребёночек»!

Рорен думал, что она перегибает палку, но посмотрел на Краса, и тот уже о чём-то задумался.

А вот окружавшие парня девушки круглыми глазами уставились на Андже, но уже успели покраснеть и чему-то радовались.

— Я здесь, чтобы этого не случилось.

— Да уж, беда. Ну, удачи, — без особого энтузиазма сказал Рорен и вернулся к Красу, он положил парню руку на плечо и притянул к себе.

— Ты уж не перестарайся.

— Ну... А-ха-ха-ха-ха. Спасибо за совет.

Крас бессильно улыбался, а Рорен понял, что похоже всё бесполезно.

То ещё зрелище, если вся группа поляжет из-за любви, мужчина же мог лишь молиться, чтобы этого не произошло.

— Ну и кто первый идёт? — убедившись, что Рорен договорил, спросила Ляпис.

Лестница находилась в углу комнаты, и обе группы просто разом на неё не влезут, так что вначале должны пойти одни, а следом уже другие.

Рорен думал, что разницы нет, так что решил промолчать и предоставить возможность всё решить ученикам.

— Можете идти первыми. Не возражаете?

— Мы бы хотели подождать. Не решайте за нас.

Между собой начали переговариваться Палме и Айн.

Лидеры групп с самого начала были довольно агрессивны, хотя всего лишь решалось, кто пойдёт первым.

Пока Рорен пытался понять, почему они так яростно уступают друг другу место, Ляпис прошептала ему:

— В обеих группах нет воров.

После этих слов мужчина заметил.

В команде Айна было двое мечников, жрец и волшебница.

А у Палме только воины, ни единого намёка на вора.

Раз уж это была школа авантюристов, воров здесь тоже должны были готовить, и было странно, что ни у кого не было представителя этой профессии.

Ни к чему объяснять пользу вора в исследовании лабиринта.

Здесь и там могут быть установлены ловушки и скрытые двери.

Вор может открывать двери и сундуки, странно, что никто его не взял.

— Могу предположить, что девочки просто презирают представителя данной профессии, вот никто и не стал его приглашать.

Не пристало аристократии якшаться с представителями такой скользкой профессии.

Да и не станут такие дети обучаться навыкам вора.

И хоть Рорен мало что знал об изучении лабиринта, понимал, насколько такое отношение опасно.

— Если сокровища не нужны, то можно и не вскрывать сундуки, и если быть осторожным с ловушками и прощупывать например длинной палкой все стены и пол, то может получиться их найти, — так объясняла Ляпис, а у одной из девушек как раз был длинный посох.

Девушка предположила, что палка нужна именно для обнаружения ловушек.

— А у господина Айна похоже было некому учиться навыкам вора. Похоже у них просто группа друзей.

— Так может стоило найти себе ещё одного друга-вора? Количество людей в группе ведь не ограничено.

Даже без особых знаний об укладах авантюристов, Рорен понимал, что в командах по четыре-пять человек.

Если людей будет меньше, не получится справиться со всеми опасностями, а если больше, то движение замедлится, это всё было выведено на практике.

Ну и если кто-то не думал об эффективности, то в группе могло быть как меньше людей, так и куда больше.

— Могу предположить, что у них нет знакомых воров. Да и группа из четырёх человек — довольно замкнутое сообщество.

У них была группа из четырёх хороших друзей, и даже если они понимали, что им нужен ещё кто-то, они просто не могли позвать кого-то со стороны.

Это напоминало ситуацию с отрядом наёмников, хотя масштабы были иными.

Пока они справлялись со всем сами, но если их численность сокращалась, нужен был приток извне, что некоторым не нравилось.

Не желая привлекать новичков, они старались компенсировать нехватку людей теми, кто остались.

— Деревенские люди не любят чужаков и чрезмерно осторожны.

— Сравнила тоже...

— В общем прежде чем идти в лабиринт самостоятельно, они хотят отправить туда других, и посмотреть, что будет, — такой вывод сделала Ляпис, а Рорен с грустной улыбкой наблюдал, как спор между Айном и Палме закончился.

Мужчина видел покрасневшую и расстроенную Палме и довольного Айна.

— Ну, тогда идём.

— Запомни, простолюдин. Это тебе будет дорого стоить.

Скрепя зубами, девушка перестала спорить, собрала подруг, поклонилась Красу и вместе ещё и с недовольной Андже они направились к лестнице, ведущей в лабиринт.

— Раз они расчистят путь, нет смысла идти другой дорогой?

Если идти другой дорогой, нет разницы, кто первый, а кто последний.

И Ляпис не скрывала своё удивление:

— В школе даже обучают идти одной дорогой.

— И какой в этом смысл?

— Я посмотрела школьную программу... Там сказано, что надо идти вдоль левой внешней стены.

— Слышал, что когда выход в центре, можно по лабиринту всю жизнь блуждать, а выхода не найти.

Если идти вдоль крайней стены, обязательно наткнёшься на выход.

Если лестница находится в центре, то этот принцип не работает, и до выхода не добраться.

— Для этого и надо полагаться на созданную карту.

— Похоже надо быть терпеливым.

Такая работа вряд ли подойдёт скорым на действия наёмникам, пока ребята обсуждали создание карты лабиринта, Рорен, наблюдая за ними, зевнул.