Часть 1

Проводив Руджерда мы направились обратно домой. По пути мы разделились с Сильфи. Я бы хотел ещё побыть с ней, но у неё есть работа. Нехорошо пропускать работу без уведомления. Так, чтобы проинформировать Ариэль о ситуации она направилась в университет.

К тому времени как мы добрались до дома, уже наступил полдень. Время обеда. Оставаться сейчас с Норн будет немного неловко, так что я решил заняться вместо этого приготовлением еды. Аиша предлагала помощь, но в этот раз я буду готовить один. Готовое блюдо было из простой и непритязательной «мужской кухни». Если упоминать названия то это будет «жареный рис» или что–то вроде того. Ну, тут уж ничего не поделаешь. В отличие от Сильфи я никогда всерьёз не учился готовить.

— Хорошо?

— Вкуснятина!

— …

Аиша ела с довольным видом. Норн тоже не жаловалась, молча уплетая свою порцию. Конечно тут огромная разница с блюдами Сильфи, но кажется получилось неплохо.

Закончив с обедом мы перебрались в гостиную. Норн и Аиша сидят рядом, а я напротив. Прежде чем начать я вздохнул поглубже.

— Ну, пусть и несколько запоздало, я рад что вам удалось отлично справиться со своей первой долгой поездкой.

— Да, приятно видеть вас, уважаемый брат, в добром здравии, — вежливо и церемонно ответила Аиша.

Она одета в наряд горничной. Когда мы с ней последний раз виделись он выглядел мешковатым, теперь он ей точно впору. Кое–где есть заплатки, но это наверное напоминание о событиях случившихся тогда.[17]

Полагаю эта комната нечто новое и интересное для неё, поскольку она живо осматривается с сияющими глазами. Её русый хвостик так и мотается взад–вперёд. Хвостик украшен белой ленточкой, но она поистрепалась и посерела в некоторых местах, что впрочем только делает её привлекательнее.

— … — Норн же сидит опустив взгляд, как самый обычный ребёнок.[18] Одета она тоже как самый обычный ребёнок. Синее платье симпатичного дизайна. В королевстве Милис я видел множество детей в таких нарядах, но здесь такой будет немного выделяться.

Её светлые волосы немного длиннее чем у Аиши. Её волосы собраны сзади с помощью большой заколки, настоящая модница.

— Кажется тебе, Аиша, пришлось тяжело потрудиться во время поездки.

— Да, но всё это было, чтобы поскорее увидеть вас, брат. Так что труды того стоили, — искренне отозвалась Аиша.

Что–то есть немного странное в её тоне сегодня. Интересно почему она так себя ведёт?

— Мы одна семья и с этого дня это ваш дом, так что нет нужды держаться официально, чувствуйте себя как дома.

— Да, но даже если мы и семья, это ваш дом, уважаемый брат, так что просто жить здесь ничего не делая было бы неправильно, поэтому я думала о том, чтобы помогать вам с уборкой и прочей работой по дому.

Почему–то я начинаю чувствовать дистанцию между нами, интересно почему? Может я что–то сделал? Или это может из–за этого её слишком вежливого обращения?

— Послушайте, уважаемая младшая сестра.

— Что такое, уважаемый брат?

— Эта манера речи, можете вы прекратить это?

— Я не хочу, это правильный способ говорить со старшими, если вы сами используете это, почему я должна перестать?

Всё–таки это из–за меня, из–за того что я использую вежливую манеру общения, она не хочет перестать её использовать?

— Я понял, я не буду излишне вежлив.

— Я поняла, такие формальности излишни между близкими родственниками, это создаёт чувство отдалённости, но братик, я всё–равно буду пользоваться вежливым обращением, всё–таки ты старше.

Эй, а разве ты не должна была плыть по течению и ответить: «Я тоже больше не стану обращаться к тебе излишне вежливо»? Ну, это нормально. Уметь вежливо общаться с юных лет поможет в общении в будущем. Это хорошая вещь.

Услышав слова «чувство отдалённости» я снова заволновался, может ли быть, что Руджерд и Эрис чувствовали что–то похожее? Хотя я всё равно верю, что вежливость лучший способ общения с людьми.

Ну, при следующей нашей встрече, давайте попробуем пообщаться более непринуждённо.

«Эй, Руджерд, старик, как дела? Ты сильно изменился. Похудел, и куда делать твоя борода? Что? Это не твоё имя? Ты, что успел и имя сменить, пока не виделись? Что значит «незнакомы»?[19]

…Нет уж. Руджерд человек которого я уважаю. Общаясь с человеком которого вы уважаете, вы обращаетесь к нему вежливо. Это само собой разумеется. Если бы я вдруг попал в некий параллельный мир где я вот так разговариваю с Руджердом или Рокси, я бы сам себя забил до смерти.

— Аиша, Норн, мы впервые будем жить вместе, вероятно найдётся немало вещей которых мы друг о друге ещё не знаем… ну… давайте постараемся жить дружно.

— Да!

— …

Аиша радостно кивнула. Такое же чувство возникает, когда я даю Пурсене мясо. Я почти вижу как Аиша виляет хвостом. Весь её вид будто говорит: «Я сделаю всё, что скажешь.» Норн же напротив, нахмурена. На её лице просто написано, что она ни за что не хочет жить со мной. Ну, тут уж ничего не поделаешь, раз уж наше воссоединение прошло не лучшим образом. Я был пьян и со мной была незнакомая ей девушка. Выглядело наверное и правда не слишком. Лучше пока общаться с этим ребёнком поаккуратнее.

— Я и не думала, что ты братик, женишься на сестрёнке Сильфи, я была очень удивлена, и сестрёнка Норн тоже, верно? — обратилась Аиша к сестре.

— Я… Я не очень хорошо помню Сильфи–сан, — Норн лишь помотала головой.

Тут уж не поможешь, да? Поскольку она не обладает памятью Аиши, и в отличие от сестры не брала вместе с ней уроков этикета у Лилии, и вообще мало с ней общалась.

— Эй, эй, братик, а что вообще случилось? Что случилось с Эрис–сан, которая была с тобой прежде? — снова вклинилась в разговор Аиша.

Ну, полагаю, всем здесь любопытно узнать про Эрис.

— Да…

После чего я рассказал обо всём, что случилось со мной после возвращения в регион Фиттоа. Как Эрис бросила меня и я стал искателем приключений. Затем я подхватил кое–какую болезнь, и чтобы исцелиться мне порекомендовали направиться в Университет Магии, там я встретил Сильфи, которая и помогла мне с лечением этого недуга.

Ну, я постарался скрыть факт, что моя болезнь была ЭД, и как именно мы с Сильфи её лечили. Всё–таки это не то, о чём стоило бы рассказывать юным девочкам.

Затем я рассказал о сложных обстоятельствах в которых находится Сильфи и что ей приходится скрывать свой пол на публике. Что касается того могу я или нет самовольно раскрывать эту тайну людям, Ариэль дала мне право делать это основываясь на своих собственных суждениях.

Честно говоря, может быть и не стоило им всё это рассказывать. Они ещё молоды для такого. Но раз уж мы теперь живём вместе рано или поздно это всё равно бы открылось. Не слишком мудро будет что–то от них скрывать, кроме того так будет проще заслужить их доверие.

— Вот так всё и обстоит, — закончил я свой монолог.

Норн всё также сидела опустив глаза с серьёзным видом, Аиша же смотрела на меня с тревогой.

— Так с твоей болезнью всё хорошо теперь?

— О, она была полностью излечена. Не о чем больше беспокоиться.

Хотя я до сих пор провожу курс лечения каждые три дня. Тут Аиша вдруг хлопнула в ладоши:

— Ох, точно!

— Что?

— Отец вручил мне кое–что, чтобы передать братику, когда мы встретимся.

Сказав это, Аиша вскочила, сбегала на второй этаж и вернулась в довольно внушительным сундучком.

— Да, вот оно. Возьми пожалуйста!

Сундучок был надёжно заперт, аж на три больших замка. Это предосторожность против тех, кто попытался бы украсть его? Нет, скорее это чтобы Норн и Аиша не открывали его из прихоти. Но магией его будет легко открыть.

— Ах, ключ…

— А? Ох…

Похоже у Аиши были ключи. Осталось открыть один замок, я взял ключ и открыл сундучок.

— Ох.

Настоящий сундук с сокровищами, полный золота и серебра. Ну, может я и преувеличиваю, но сокровище тут и правда немаленькое. Несколько крупных слитков королевства Милис из драгоценных металлов. На взгляд сложно с ходу определить их стоимость, но если их продать, можно выручить много денег. Это та самая «довольно приличная сумма», что Пол упоминал в своём письме, на это мы все сможем жить лет десять, но лучше быть аккуратнее и не тратить их расточительно.

Также в сундучке лежало два письма, давайте посмотрим. Одно было таким же как то что прибыло недавно. Другое было от Лилии, и касалось воспитания Аиши и Норн и их личностей. Аиша гениальный ребёнок и не делает никаких ошибок, но поскольку она немного озорная, мне нужно быть с ней построже. Норн же обычная девочка, но поскольку её часто сравнивали в школе с Аишей, она может быть испорченным ребёнком. Но лучше относиться к ней с добротой.

По мне так Лилия немного сурова с Аишей. Думаю всё потому, что она до сих пор считает себя кем–то вроде любовницы. И Норн она балует по той же самой причине. Я же думаю, что должен относиться к обеим своим сёстрам одинаково.

Однако Аиша и правда замечательная. После всего одного года в школе, ей уже нечему там больше учиться. Она в совершенстве освоила чтение, письмо, историю и математику. Кроме того она в совершенстве владеет уборкой, стиркой и готовкой. Она достигла начального уровня в мастерстве фехтования стиля Бога Воды, а также во всех шести основных видах магии. Похоже она училась в одной из школ Милишиона. Но, поскольку вскоре после прибытия Рокси, Пол и остальные сразу отправились на поиски Зенит, провела она там не слишком много времени. И раз уж Аиша так гениальна, неудивительно, что Норн испортилась.

Норн нормальный ребёнок, не гений и не дебил. Она не уступает Эрис в её возрасте, думаю она где–то на среднем уровне, ну, может чуть пониже среднего. Норн тоже стала жертвой этой катастрофы с телепортацией, и с тех пор старалась как могла. Так что нет причин терять уверенность из–за Аиши. Она хорошо постаралась.

Больше в письме ничего не было, я наделся, что может там будет что–то от Рокси, но… Ну, это письмо меж близкими родственниками, так что она должно быть просто сдержалась.

— Ну а теперь, раз уж вы теперь поселились здесь, вам стоит вновь начать посещать школу.

— Ээ?! — раздался недовольный возглас Аиши, у неё есть какие–то плохие вспоминания о школе?

— Мне нечему больше учиться в школе, я просто хочу служить братику в его доме.

— Но ты знаешь…

— Я хочу только заботиться о братике! Помнишь то обещание с того раза? Вот, я всегда хранила это.

Она распустила волосы и показала мне свою ленточку, это была та самая головная повязка, которую я подарил ей при расставании. Металлические части были согнуты таким образом, чтобы можно было использовать её как ленточку для волос, хотя выглядит это немного неряшливо и изрезано. Вид того, что мой подарок так ценят, делает меня по настоящему счастливым.

Как бы то ни было, меня волнует что она не хочет ходить в школу.

Если честно я сам не думаю, что ей так уж необходимо туда ходить. Желание учиться очень важно, если желания нет, то ходить в школу, просто пустая трата времени. Ну прямо я в средней школе.

И всё же Пол в своём письме просил устроить их обеих в школу. В этом мире нет чего–то вроде обязательного образования, но…

— Тогда, по крайней мере попробуй сдать вступительные экзамены в Университет Магии, а по результатам мы уже примем решение.

— Что? О… Да. Я поняла, — уверенно улыбнулась Аиша.

Похоже она полностью уверена в том, что получит высокий балл на экзамене. Ну, если она в самом деле получит там высокие баллы, то вполне может и не ходить в простую школу. Я и Полу это передам.

— Норн, как насчёт того, чтобы тебе тоже попробовать сдать экзамен?

— …

Когда я обратился к Норн, он отвела взгляд, сохраняя молчание. Меня и правда ненавидят… Может она даже разговаривать со мной не хочет? Пока я обдумывал это она вдруг прошептала:

— …но я могу провалиться.

Думаю это впервые, когда она заговорила со мной, может ненависть не так уж и велика, ну, в любом случае я рад. Да, когда тебя игнорируют не очень приятно.

— Не стоит волноваться. В этой школе, даже если ты провалишься, пока оплачиваешь обучение, то можешь там учиться.[20]

— Я не хочу ходить в школу… вообще!

На меня накричали. Наверное за упоминание обходного пути поступления.

— Эй, сестра, как ты разговариваешь с братиком?

— Но ты ведь сама слышала, он сказал что сделает что–нибудь при помощи денег.[21]

— Сестрёнка Норн, это твоя вина, что не способна как следует учиться!

— Как будто я неспособна справиться без его помощи! — Закричала Норн и вцепилась Аише в волосы.

Аиша в свою очередь схватила её за запястье, а другой рукой потянулась к лицу, стараясь расцарапать и выдрать ей волосы. Девичья, нет, скорее детская, драка. Ну, так оно и должно быть. Вырубать противников одним ударом в челюсть и проводить мощные захваты трудно называть «детскими» драками.[22] Поскандалить иногда в меру это нормально, но в это раз всё явно не так хорошо. Давайте остановим их.

— Прошу, остановитесь, голос прозвучал ниже чем я рассчитывал, но обе сразу остановились вздрогнув.

— … — Норн похоже хотела ещё что–то сказать но лишь потупила глаза на которых уже наворачивались слёзы.

…Хм. Похоже её комплексы по отношению ко мне и Аише серьёзнее чем я думал.

— Ну, видишь ли, Норн, университет принимает всех студентов которые оплачивают своё обучение, независимо от их талантов, расы или социального положения, так что дело вовсе не в том, что мне пришлось бы подкупать их только чтобы протолкнуть тебя.

— …Хнык, — хныча она утёрла глаза.

— Ты ведь помнишь учителя Рокси, верно? Она тоже обучалась в этом университете. Это отличная школа. Если ты будешь много заниматься, то обязательно сможешь найти там что–нибудь по душе и даже…

…«И даже сможешь превзойти Аишу» хотел было добавить я, но сдержался. В такой ситуации лучше не сравнивать детей друг с другом лишний раз. Норн ненадолго опустила взгляд а потом сказала:

— …Я поняла. Я буду сдавать экзамен.

В конце концов, сказав это, она поднялась и покинула гостиную. Аиша раздражённо крикнула ей в след:

— Норн, мы ещё не договорили!

— Заткнись!

Затем мы услышали как она взбежала на второй этаж и с шумом захлопнула за собой дверь. Я понял. Она проблемный ребёнок, в проблемном возрасте с проблемным характером. Интересно, смогу ли я с ней поладить…

— Аххх, вечно она так. Я не люблю проблемных детей. Братик ты ведь со мной согласен, верно? — спросила моего согласия Аиша, пожимая плечами.

Аиша тоже хорошо, смотря на Норн свысока. Это нехорошо.

— Аиша.

— Да, что такое?

— С этого момента, прошу, перестань говорить «ты неспособна учиться», и прочие высокомерные вещи вроде этого, Норн.

— Эээ… — Недовольно протянула Аиша в ответ на мою реплику.

— Но сестрёнка Норн даже не старается.

— Ну, с твоей точки зрения это может выглядеть так, но может быть Норн просто старается как может в своём собственном темпе…

— Ну… Если братик так говорит, я буду аккуратнее, — нехотя кивнула она.

Ну, полагаю одних моих слов не хватит чтобы убедить её, всё–таки я не так хорошо знаю этих двоих. Интересно смогу ли я вообще поладить с двумя девушками этого возраста? Будет тяжело.

Часть 2

День. Оставил обеих своих сестрёнок дома, а сам отправился в университет. Первым делом я посетил преподавательскую, чтобы обсудить с вице–ректором Джинасом проведение экзаменов для моих сестёр.

— Если они уже учились в школе раньше, то должны побыстрее нагнать учебную программу и влиться в класс, так что давайте организуем вступительные экзамены для них как можно скорее.

Вот почему, экзамены для них пройдут в ближайшую неделю. Это выглядит скорее как внезапный тест, но не думаю что с этим будут проблемы.

— Наверняка они будут просто гениальными студентами, всё таки они ваши сёстры, Рудэус–сан.

— Одна гениальна, а вот другая просто обычный ребёнок.

— Не скромничайте, могу поспорить, что они даже безмолвными чарами владеют?

— Да ни за что.

И пока мы с Джинасом вели эту беседу я внезапно вспомнил кое о чём ещё.

— Кстати, Заместитель ректора, А Бадигади–сама сегодня в школе?

— Его величество… Я не видел его сегодня.

— Вот как.

Он просто неуловим. Однако когда он появляется то всегда поднимает шум, так что я быстро его отыщу.

— Если у вас к нему какое–то дело, я могу передать ему сообщение, если хотите.

— Да нет, ничего особенного, я просто хотел бы поговорить с ним, наедине.

— Я понял, если я встречусь с ним, то передам это сообщение.

После этих слов я попрощался с Джинасом.

Я планировал вернуться сразу после этого, но поскольку у меня ещё оставалось немного времени, я решил ненадолго заскочить к Нанахоши. Я постучался и вошёл, но к моему удивлению, её не было в комнате. Её и правда здесь нет?

Чтобы удостовериться я заглянул в лабораторию и тоже впустую, поскольку в спальню мне входить было запрещено я просто постучался, чтобы проверить.

— Уу… Угх.

Изнутри я услышал болезненный стон. И пока я был в нерешительности входить или нет, Нанахоши сама открыла дверь с бледным лицом.

— Эй, ты в порядке?

— …Меня тошнит….Голова раскалывается… Ааа…

Ух, от неё прямо прёт перегаром. Это похмелье? Ну, неудивительно, она сильно надралась вчера. Видимо до такой степени, что до сих пор не отошла.

— Посиди немного, я постараюсь помочь, — с этими словами я отвёл её в лабораторию и усадил в кресло, обхватил её голову руками и зачитал заклинание исцеления болезней и ядов. А потом снял остатки боли магией лечения.

— Фью… Я спасена, поблагодарила меня Нанахоши, всё ещё держась за виски.

Затем она надела свою маску лежавшую на столе и снова превратилась в невозмутимую женщину в маске, «Тишину Семи Звёзд».

— Какое у тебя сегодня дело?? Если это насчёт награды, то я её ещё не подготовила.

Прозвучало довольно холодно и отстранённо, но тут чувствовалась и примесь «дере». Неужели это легендарное «кудере»?[23]

— Вчера, когда я вернулся домой, я обнаружил, своих младших сестёр прибывших после путешествия. Чтобы подготовить всё нужное к их поступлению сюда, я и пришёл сегодня.

— …Младшие сёстры? Ты имеешь в виду из нашего мира? Они тоже совершили путешествие?[24]

— Да нет. Это младшие сёстры из этого мира.

— Вот как? — Нанахоши посмотрела мне в лицо.

— Если уж они твои сёстры из этого мира, то должны быть весьма симпатичными, верно?

— Возможно ли, что вот сейчас, это был комплимент моей внешности?

— Я имею в виду она вполне в моём вкусе. Не знаю как ты выглядел в нашем мире, но сейчас ты скорее напоминаешь европейца или американца из нашего мира.

— Ооооо да.

Мне действительно сделали комплимент, проклятье, а она опасна. Будь это в моей прошлой жизни я наверняка понял бы всё не так, решив что «может быть эта девушка влюбилась в меня…» Но теперь я уже не девственник и больше не одинок, одним лишь комплиментом меня не сокрушить.

— И сколько им лет?

— Если не ошибаюсь, им уже должно быть по десять.

— Ясно… Дома у меня был младший брат такого же возраста, но если время течёт в этом мире с такой же скоростью как в нашем, то вероятно он уже давно старше меня, — говоря это Нанахоши ностальгически прикрыла глаза.

Интересно, она сейчас вспоминает Японию? Лично у меня нет ни одного тёплого воспоминания связанного со словами «младший брат».

— Я хочу пудинг, — вдруг заявила Нанахоши.

Тема неожиданно скакнула непонятно куда. Почему вдруг пудинг?

— У тебя остались какие–то особые воспоминания связанные с пудингом?

— Однажды я оставила один в холодильнике, но он был съеден без разрешения, а я так его хотела…

Похоже все младшие братья одинаковы, но кажется Нанахоши трогают даже такие воспоминания. Она подняла голову, возможно ей хочется поплакать. Я поспешно отвёл взгляд.

— Ну, тогда я загляну попозже.

— Эээ… В последний раз я доставила тебе немало неприятностей. Ты немало вырос в моих глазах.

— Хе–хе–хе, неужто влюбилась в меня, не боишься обжечься?

— Это что, пытаешься выглядеть крутым?

Нанахоши слегка рассмеялась, опять разница поколений. Ну, пожалуй об экспериментах и впрямь стоит поговорить в следующий раз, когда она немного успокоится.

Часть 3

Я возвращаюсь домой из университета вместе с Сильфи. Я много о чём хочу с ней посоветоваться насчёт своих сестёр, поскольку она куда ближе к ним по возрасту, то должна понимать намного больше об этом чем я.

— О, быстрее, Руди. Давай пойдём за покупками. Поскольку количество народу увеличилось, нам надо купить несколько больше.

Так что как и предложила Сильфи мы пошли на рынок. Едва ступив на его территорию, мы ощутили сладкий аромат готовящихся бобов. Торговый район полон жизни даже по вечерам. Я всегда думал что рынок особо оживлён и полон толп народу по утрам. Но здесь другое дело, поскольку одним из основных свежих ингредиентов является мясо, которое поставляется искателями приключений и охотниками. Они охотятся весь день и возвращаются с добычей именно к вечеру. Другими словами, продукты заготавливаются днём, а продаются уже именно вечером.

Хотя не сказать что здесь такое уж разнообразие продуктов, да и цены высоковаты. И всё же на территории союза Трёх Великих Магических Государств вы можете получиться всё что захотите за ваши деньги. Но если двинуться на восток, в более бедные страны, даже имея при себе деньги там многое просто нельзя купить.

Кстати, здесь очень легко замораживать и хранить в таком виде продукты, достаточно оставить запрос в гильдии. С этим вполне справляются студенты только начавшие изучать магию.

Параллельно Сильфи и я обсуждали будущее моих двух сестёр.

— Ясно, так у них не самые лучшие отношения, да?

— Если честно, я вообще не представляю, о чём думают девочки их возраста…

— И правда.

— Аиша даже не хочет ходить в школу и настаивает, что бы быть служанкой в нашем доме. Что ты об этом думаешь?

— Ну, поскольку мне приходится слегка пренебрегать нашим домашним хозяйством, если Аиша действительно поможет мне с этим я буду просто счастлива, — рассмеялась Сильфи, не похоже что её волнует что кто–то возьмёт на себя её обязанности, заменяя её.

— Тем не менее, Сильфи, мы взрослые и должны нести за них ответственность.

— Да.

— Разве это не наша обязанность по крайней мере предоставить Аише возможность поступить в Университет Магии?

— Хм, ясно. Тогда поменять ей цвет волос и дать ей поступить в Университет Магии, может оказаться для неё отличной возможностью, верно?[25]

Сильфи приложила руку к подбородку и задумалась над планом действий. И в конце концов решила всё–таки купить ветчины на ужин, хотя цена и была высоковата.

— Сильфи, у нас серьёзный разговор, прошу, подумай об этом серьёзнее.

— Конечно я думаю об этом, но знаешь, Аиша возможно куда более выдающийся ребёнок чем ты думаешь, Руди.

— И что, если она такая выдающаяся?

— Уверена, даже если она не будет учиться дальше, она со всем справится…

— Оох.

— Так что я думаю, уж лучше позволить ей делать то, что она хочет, вместо того чтобы беспокоиться о том о сём.

Похоже Сильфи сильно полагается на Аишу, если подумать, она ведь должна знать её довольно хорошо. Ну я имею ввиду Аишу во времена их совместных занятий в молодости. Я постоянно слышу от неё какой замечательной была Аиша.

— Проблема скорее в Норн–чан, разлучённая с Полом–сан и Руджердом–сан, она чувствует себя неуютно. Нам стоит получше присматривать за ней.

— Верно.

Видя это спокойствие Сильфи, я осознал каким нервозным было моё собственное поведение. Порой Сильфи выглядит такой надёжной, прямо как Фиттс–семпай. Эм, хотя она ведь и есть Фиттс–семпай.

— Просто позволить Аише делать то, что ей хочется, и направить Норн на нужные рельсы, да?

— Рельсы?

— Это значит «на верный путь».

— Я думаю да, звучит неплохо.

Но это ведь значит относиться к сёстрам по разному, это и правда нормально? Ну, всё–таки есть большая разница в их способностях, так что насильно уравнивать их тоже не лучший выход. Не стоит смешивать вместе дискриминацию и разделение по способностям.

— Надеюсь это прозвучало не слишком заносчиво?

— Нет, ты очень мне помогла. Мне наконец–то удалось разобраться в собственных мыслях.

— Но, я должна охранять Ариэль–сама, так что не смогу много за ними присматривать… — сказала Сильфи в явном затруднении, почёсывая за своим острым ушком.

Потому что она страж Ариэль. Она сказала это с явно обеспокоенным видом. Возможно её это тоже волнует? Что если бы после женитьбы я бы попросил её оставить работу у Ариэль–сама? Внезапно я решил напрямую спросить об этом.

— Сильфетт–сан…

— Что такое, Рудэус–сан?

— Если бы я попросил тебя оставить работу стража Ариэль–сама, чтобы мы могли пожениться, что бы ты сделала? — я спросил это как можно невозмутимее.

Сильфи обернулась и уставилась на меня.

— …Я бы отказалась выходить замуж за Руди.

Э?

…Это небольшой шок. Может если бы я выбрал время получше и подобрал слова, но теперь ясно… Так она бы предпочла Ариэль мне… Ясно… Ариэль более важна для неё чем я…

— Ах, — посмотрев мне в лицо Сильфи запаниковала.

— Не пойми меня неправильно. Я действительно люблю тебя, Руди. Нет, это не описать простыми словами «я люблю». Это очень сложное чувство, я сама не могу понять.

Паникующая Сильфи такая очаровашка.

— Ну, я думаю, всё это и есть любовь, я очень хочу ребёнка от тебя, Руди… — Сильфи погладила себя по животу, говоря это.

После услышанного меня прямо в жар бросило. Сегодня Сильфи такая смелая, говорить такое на людях.

— Но я люблю и Ариэль–сама, в смысле «люблю» не как тебя, Руди… Верно, в смысле как подругу… — продолжила Сильфи, если подумать, я впервые слышу как Сильфи выражает свои чувства к Ариэль.

— У Ариэль–сама, в отличие от впечатления, что она производит, есть много вещей с которыми она сама не справится. Если меня не будет с Руди, я уверена, ты сможешь как–нибудь прожить сам, но если Люка и меня не будет рядом с Ариэль–сама, она вероятно вскоре просто умрёт, так что я просто не могу бросить её одну, — сказав это, Сильфи опять поскребла за ушком.

И добавила напоследок: «Но сейчас я живу жизнью о которой мечтала всю свою жизнь, что что… Если можно, я бы хотела остаться с тобой, Руди.» Похоже Сильфи кажется, что то что она сейчас сказала очень эгоистично. Она думает, что пользуется моей добротой, чтобы получить нечто, что обычно невозможно и непозволительно, и ради этого старается изо всех сил, чтобы стать женщиной моей мечты. Хотя такого просто не может быть.

— …

Вместо ответа я нежно поцеловал Сильфи в щёку, и тут же откуда–то раздался свист и пошловатые комментарии, мы и не заметили как оказались в центре всеобщего внимания.

Сильфи тут же залилась краской до самых кончиков своих длинных ушек и поспешно нацепила свои очки. Фиттс–семпай как всегда очаровательна. Когда через несколько минут Сильфи немного успокоилась мы продолжили свой поход за покупками, хотя наш разговор явно от темы.

Ну, то, о чём я хотел поговорить, мы уже в основном обсудили, и раз уж Сильфи вполне ладит с этими двумя, то трудностей у меня будет поменьше. Если честно я не имею ни малейших идей о чём думают эти молодые девчонки.

— Раз уж я не очень хорошо понимаю девушек, я снова полагаюсь в этом на тебя, Сильфи…

— Всё–таки мы муж и жена, помогать друг другу это естественно, — кокетливо смеясь отозвалась Сильфи.

Моя жена такая надёжная. Но это её «Руди справится и без меня, а вот Ариэль–сама погибнет». Ну, готов поспорить, Сильфи тоже способна отлично прожить без меня. В отличие от прошлого.

Неделю спустя, Аиша получила высший балл на экзамене.

***

«Способности Аиши»:

Может она так и не выглядит, но её способностей уже хватает, чтобы быть служанкой в королевском дворце.

---

1. Прим. пер. Напомню. Речь о событиях в Широне. Когда Лилию и Аишу держал в плену Пакс.

2. Прим. пер. Такие уж порядки у японцев. Если ребёнок оставлен на попечение кого–то кого малознакомого и с ним нет родителей.

3. Прим. пер. Если англичане не врут, тут своего рода шутка. Мол Рудэус ведёт себя так странно, что Руджерд предпочёл не признавать его.

4. Прим. пер. Пожалуй тут стоит пояснить. Хотя с первого упоминания Университет Магии был именно университетом, похоже там несколько более размытая возрастная система обучения. В духе «пока платишь и сдаёшь экзамены — возраст неважен». Причём, судя по всему, в обе стороны. Детей тоже берут. Ранее об этом не упоминалось особо, но автору видимо лучше знать.

5. Прим. пер. Скотина! Да как он посмел пытаться деньгами обеспечить тебе светлое будущее? :)

6. Прим. пер. А тут герой видимо вспоминает детство с Эрис.

7. Прим. пер. Один из терминов использующихся в среде японских (и не только) задротов и любителей аниме–культуры для описания характеров. Конкретно во этот означает холодную отстранённую девушку, которая впоследствии проникается чувствами к герою.

8. Прим. пер. Тут имеется в виду «путешествие между мирами».

9. Прим. пер. Если англичане не ошиблись с переводом, то Сильфи тут видимо шутит про своё собственное положение.