Теперь мы на втором курсе. На финальных экзаменах мы получили хорошие результаты. В боевых искусствах первое место занял я, а в остальном — Пакс. По отдельности у нас были слабости, но вместе мы всё же были необычайно хороши.

Но несмотря на хорошие оценки наша изолированность от остальных никуда не пропала, хотя, думаю, реакция окружающих немного изменилась. Большая часть направленной на меня после поступления враждебности исчезла. Чтобы разобраться с атмосферой между нами, мы стали взаимно игнорировать друг друга.

Первогодки не обращали на нас особого внимания, наверное, мы уже немного привыкли к этому. Ну или, может, во имя имя саморазвития, они не позволяли себе обращать внимание на незнакомцев. Не знаю почему, но мне так нравится больше.

Но возникла новая проблема, это произошло через некоторое с начала второго курса, к нам подошла одна девушка. У неё были длинные пышные светлые волосы, она была красива. Она подошла к нам и элегантно поклонилась.

— Я всегда наблюдала за вами со стороны. — почтительно представилась она сразу после этого.

Она была дочерью правительницы Асуры, другими словами, самой настоящей принцессой. И она была на втором курсе, как и мы.

Когда мы поступили, её мама, похоже, сказала ей сблизиться со мной, но из-за цвета моих волос, крупному телосложению и факту,что я ввязался в несколько драк стоило мне поступить, эта перспектива пугала её, поэтому она до сих пор избегала контактов, но вот когда я взялся за учёбу и стал чаще ходить с лицом попроще, она передумала. Она извинилась за то, что поддалась первому впечатлению, и теперь она хотела бы начать общаться поближе.

И, возможно, в будущем мы поженимся...

После односторонних извинений, не дожидаясь ответа, она поклонилась и ушла. Поженимся. От этого слова что-то у меня в голове щёлкнуло и я осознал, папа же был очень влиятельным человеком, конечно же, у него были прочные отношения с королевством Асура, крупнейшей страной мире. И похоже, правительница Асуры хотела стать ещё ближе с ним. Боюсь, с папиной стороны было примерно то же самое.

Как ни посмотри, с такими связями обсуждать женитьбу детей вполне естественно. Сначала кандидатом был мой старший брат. У моего старшего брата, Арса, были красные волосы, естественные для Асуры, и он был похож на рыцаря, как и красноволосая мама, и судя по всему, разговоры о его женитьбе на Асурийской принцессе тоже имели место быть. Однако в итоге он нашёл свою спутницу жизни, женился и теперь жил с ней. Другими словами, эти планы были отменены, и хотя папа дал добро, я помню как моя самая старшая сестра, Люси, в ярости обвинила его: "Ты предал папины ожидания". Я бы это прям предательством не назвал, но увидев реакцию сестры, мне тоже стало казаться, что он поступил как-то неправильно.

Ну, забудем. Раз уж с моим братом не вышло, то ожидания перешли на меня, второго сына. С политической точки зрения, то лучше всего было женить сына нашей семьи на принцессе Асуры, но папа ещё ничего не сказал. Ни слова о том будет кто жениться или нет. Но как бы всё это ни было, мама этой девушки дала её подробные инструкции, поэтому она и подошла ко мне сегодня.

Короче, от такого внезапного упоминания женитьбы я просто напросто опешил.

— Похоже, она неплохая девушка. — сказал Пакс, пока я приходил в себя.

— Её мои волосы не волновали?

— Не в этом дело. Она не из-за цвета волос тебя избегала, ей просто было страшно.

— Я так сильно пугал?

— Ага, после поступления ты жесть каким страшным был. Даже я сам тебя боялся. — пожал плечами Пакс, показывая, что просто подшучивает.

Безусловно, думаю, в начале обучения я был очень страшным. Хоть я и не понимал этого, но под защитой авторитета своего отца, я применял силу, заявляя, что я союзник справедливости. Неудивительно, что другие считали меня пугающим.

— Вообще, я бы ожидал, что она и дальше бы тебя игнорировала, но она пришла и познакомилась. Если бы захотела, она бы так и не заговорила с тобой, пока помолвка не была бы решена окончательно или не стала бы невозможной. Честный она человек.

Теперь, когда он это сказал, это похоже на правду.

— У неё тоже родители политики, её тоже когда-нибудь обженят в политических целях. Почему бы тогда не попытаться жениться на ком-то приятном? — сказав это, он погрустнел.

— Неужто у тебя уже невеста есть, Пакс?

— А, да есть. Мы ещё не встречались, но это, скорее всего, потому что я сам этого избегал.

Это напомнило мне, что на его родине его ждут только враги. Конечно же, даже после замужества, его жена необязательно встанет на его сторону.

— Ах да, как её звали, ещё раз?

— Ммм, если не ошибаюсь... Сариэль.

Сариэль Анемой Асура, так звали эту девушку.

■

С того дня Сариэль каждый день подходила поболтать. Её темы для разговора были далеко за пределами моих познаний, это были цветы и чай, выпечка и животные. У нас дома была собака, так что я мог немного поддержать разговор, но на большее я был не способен, общение быстро захлёбывалось. Стоило нам перестать обмениваться фразами, у Сариэль появлялся обеспокоенный взгляд и она уходила со словами "Чтож, прошу меня простить", не пытаясь остановить её, я провожал её взглядом. Это повторялось множество раз.

— Ты и сам должен поднимать какие-нибудь темы.

Хоть Пакс и говорил это, просто сказать, тяжело сделать.

— Я пытался.

Мои темы были всё теми же: героические сказания, да истории о приключениях. Эти истории о борьбе я с детства слышал от искушённых в этом родителей и мастера. Все истории были о битвах, но когда о них заходила речь, в итоге говорил только я. Сариэль с энтузиазмом выслушивала их, всем своим видом показывая, что внимательно слушает. Иногда даже задавала вопросы, если что-то было непонятно, но это только со стороны, могу вас уверить, на самом деле интересно ей не было.

Пока мы говорим об этом, отмечу, что истории, где кто-то умирал, ей не нравились. Например, однажды папа и дедушка покоряли подземелье высочайшей сложности, они спасали маму и бабушку, поэтому они объединили усилия со множеством друзей и продвинулись в глубины подземелья. По пути они смогли спасти их обеих, но дедушка погиб в битве со стражем подземелья. Из-за этого папа впал в глубокую депрессию, но с маминой помощью вышел из неё и вернулся домой. Грустная история, но в конце папа обязательно говорил "Это научило меня несмотря на все неприятности и невзгоды двигаться вперёд".

Хорошая история. Однако, как только Сариэль услышала о смерти дедушки, она состроила грустное лицо и, сказав "Прошу прощения, я не могу слушать дальше", ушла. Без конца эта история была для неё трагичной, остановившись на этом месте, у истории и правда был грустный конец...

У нас плохая совместимость, вот что скажу, но даже так он не плохая девушка, но и не сказать, что я хотел бы на ней жениться. Если бы мы смогли вдруг найти что-то общее, то может у нас что и вышло, но пока мы не нашли, всё это мне лишь докучало.

Так или иначе, она трудный собеседни. Было бы хорошо поговорить с моим братом (Он знает как вести себя с девушками), но он уже выпустился и помогает папе с работой. Пусть он и выпустился с лучшими в классе результатами, сейчас он был по уши в работе. Это не настолько важная проблема, чтобы его беспокоить, когда он так занят.

А пока мои посредственные отношения с Сариэль оставались как есть, но её появление никак не повлияло на нашу с Паксом изоляцию от остальных. Даже наоборот, такое ощущение, что нас теперь отталкивали ещё сильнее, были ученики, которым не нравилась моя близость с Сариэль, это были ребята из выдающихся семей, надеющиеся жениться на ней. Заметив как я сближаюсь с Сариэль, их отношение перешло во враждебность, но продлилось это недолго, потому что в игру вступила свита Сариэль.

Сариэль была принцессой, для неё было естественно иметь нескольких приспешников, они были высокородными Асурийскими дворянками. Всегда рядом с ней, одобряя все её действия, прямо цветочное поле с цветущей улыбкой Сариэль в центре. Думаю, если смотреть со стороны, то вы увидите как она не прекращая улыбаться принимает льстивые или не очень комплименты. Эта свита не приближалась к нам, у них было правило "С нами может говорить только Сариэль-сама". За соблюдение нами этого правила они спроваживали всех, кто пытался приблизиться к нам, и не важно, касались их намерения Сариэль или нет.

Семьи девушек из её свиты тоже были влиятельны, в частности из-за своих размеров. Естественно, это было не ради нас и не из чувства справедливости. Наверное, дело в том, что видя, как их дражайшая Сариэль, общается с каким-то низкородным парнем вместо них, они чувствовали себя менее ценными. Или Сариэль сказала им "Моя мама сказала так сделать" и они с радостью последовали королевскому слову.

Как бы то ни было, полагаю, что будучи свитой Сариэль они чувствовали себя особенными, а с не такими особенными им общаться было неприятно. Короче, правило стало законом, все эти враждебные однокурсники спроваживались и больше нам не докучали.

Однако они больше не делали вид, что нас не существует, мы стали привлекать внимание. Сами того не зная мы стали притягивать взгляды тех, кто изначально не был заинтересован. А на первом курсе высокородные сенпаи делали вид, что нас не существует, и учителя обращались с нами как с прокажёнными. Как и ожидалось от королевского влияния. Не могу сказать хорошо это было или плохо, мне это и интересно не было.

В любом случае, ситуацию это почти не изменило. Что мне стоило делать с Сариэль? Как я должен был к ней относится? Это не давало мне покоя.

— Ваш брак же всё ещё может будет, а может и нет, верно? Тогда относись к ней, как к простой подруге и не парься.

Да, Пакс сказал так, но Сариэль сильно отличалась от всех знакомых мне девушек. Я никогда не встречал никого столь хрупкого и изящного. Ближе всего к ней подходила моя младшая сестра — Крис, она любила цветы и блестяшки, злилась, когда я рассказывал ей истории о битвах или приключениях, называя их скучными. Хотя, если подумать, Сариэль не злилась.

Дальше всех от неё будет моя старшая сестра — Лара, она была груба и неряшлива, всегда веселилась и думала только о новых розыгрышах. Странно, но мы хорошо ладили. Если бы Сариэль была больше похожа на неё, то проблем было бы меньше.

— Посмотрим.

Несмотря на вышесказанное, отношения с Сариэль не стояли на месте. Её свита не желала, чтобы "просто друзья" говорили с Сариэль, да и сама она надеялась на большее. Так или иначе, несмотря на нашу низкую совместимость, наши недобеседы продолжались.

Тем не менее как всё было для меня и Пакса? Безусловно, личность по имени Сариэль вошла в нашу школьную жизнь, появление красивой девушки скрашивало наше серое бытие. Я, может, и одиночка, но я ни за что не откажусь от женской компании. Неважно, должны ли мы были пожениться, неважно, принцесса ли она, мне всё ещё хотелось поближе общаться с красивой девушкой.

Однако наши чувства друг к другу, похоже, не изменились. Мои странные отношения с Паксом и Сариэль продолжались. Мы с Паксом ходили в трущобы, мы трое разговаривали. Многое происходило, но наши отношения не менялись. Мы с Паксом всё ещё были близкими друзьями, а с Сариэль всё ещё были неловкими собеседниками.