Был выходной.

Беловолосая мама ушла утром, предоставив мне редкую оказию поспать подольше. Завтрака на меня приготовлено не было, но на кухне кое-что осталось, чем я и позавтракал. Несколько одиноко, но, наверное, всё так и должно быть. раз уж я не работаю, это было ожидаемо.

В выходные обычно беловолосая и красноволосая мамы уходили, пока синеволосая сидит дома, это было нормой в наше доме. Папа мог быть дома, а мог не быть. Сегодня не был, а значит я мог расслабиться дома.

— А, Зиг. Доброе утро.

Стоило мне подумать об этом, в столовую зашла синеволосая мама. Я немного напрягся. Синеволосая мама никогда не говорила мне найти работу и не следила за этим, она лишь намекала, что мне всерьёз стоит искать работу. Короче, лазеек было предостаточно.

— На самом деле я бы хотела, что бы ты взглянул на кое-что, Зиг.

— На что?

— Подожди немного.

Синеволосая мама бросилась в свою комнату. Ну, что же будет сегодня? Вскоре она принесла несколько квадратных дощечек. Возможно, сегодня она не собирается не заставить меня искать работу, а просто попросить помочь ей. Это было бы лучше всего, я, может, и безработный, но просьбу я не отклоню.

— Прошу, посмотри. —сказала она и стала раскладывать дощечки передо мной.

На каждой из них была прикреплена ткань с картиной на ней. Женские портреты. Это всё были женский портреты. Все на них выглядели молодо, лет на 20.

— Это кто?

— Это вторая дочь семьи Тайлеров из королевства Раноа, Марида. Это третья дочь семьи Юнипейн, Монори.

— А это?

— Пятая дочь правителя герцогства Башерант, Эгрид. С тех пор как мы стали активно продавать магические приспособления с помощью компании Занобы, Башерант захотел установить с нами связи. Поэтому ещё и Лили получила предложение о помолвке от сына их правителя.

Брак. Я догадался, что речь пойдёт о чем-то таком, когда увидел портреты. И похоже, в этот раз под предлогом цвета волос отвертеться не выйдет.

— А как насчёт этих? Разве не красавицы?

— Ну, наверное да...

— Или ты предпочитаешь тех, кто скорее милые, чем красивые? Как насчёт этих тогда?

— Эмм, Си-мама...

— Взгляни на эту. Кришна из семьи Лотте. Лицо миленькое и грудь превосходная. А, кстати о размере груди, у этой он тоже превосходный. Роко из семьи Таашин. Она почти что моего роста, а с такой грудью, с высоты твоего взгляда, будет прекрасный вид на её ложбин-

— МАМА!

Услышав крик, она остановилась.

— Я не намерен жениться.

— Почему? Они все высокородные, ты сможешь заниматься чем-то не похожим на работу.

— Я не такой дурак. У высокородных всё ещё куча работы. Они обязаны принимать участие в самых разных собраниях и церемониях, а когда придёт время, они будут обязаны сражаться за короля. И, конечно же, брак с сыном Грейратов означает, что они собираются использовать меня как посредника для использования других связей Грейратов.

В первую очередь мне претит сама мысль, что мне придётся гасить своё чувство справедливости ради этого, если я женюсь, я буду обязан работать на семью того, на ком я женюсь, кто бы это не был. На семью, которая мне даже не нравится. Работать на семью Грейрат всё ещё лучше...

— Ну, наверное ты прав. Ты уже взрослый. Пожалуй, мне стоило отнестись к тебе соответствующе.

— ...

— Но Зиг, чтобы стать полноценным взрослым тебе пора найти себе спутника жизни. Если ты думаешь что ты делаешь что-то для любимой, то ты перестаёшь задумываться о том, работа это или нет.

— Это... похоже на правду.

— Да? Я не пытаюсь сказать тебе делать это прямо сейчас, но если кто-то из этих девушек покажется тебе милой, то почему бы не попробовать с ней встретится?

— ...Я подумаю.

В этот момент в столовую, зевая, зашла Лили. Кажется, она тоже решила поспать в выходной. Она сглотнула, увидев нас и разложенные портреты.

— Доброе утро, Лили.

Увидев её, синеволосая мама состроила улыбку, означающую начало чего-то нового.

— Тут и для тебя есть, конечно.

— Н-не нужно...

— Да давай, хоть взгляни на них. Они все очень понимающие, они не будут против того, чтобы продолжала работать как работаешь.

Преследую смывающуюся Лили, синеволосая мама выбежала из столовой.

Лили уже некоторое время приходили предложения о помолвке. Она — талантливая девушка, работающая в компании Занобы, её работы произвели впечатление во многих местах, но родители всё ещё волнуются за неё. У нас всегда складывается впечатление, что стоит нам отвести от неё взгляд, как её похитят какие-нибудь работорговцы. Бьюсь об заклад, родители хотят найти ей мужа понадёжнее, даже с учётом её работы. Как же я её понимаю.

— Разве Лара не должна выйти замуж первой?

— Она сама себе кого-нибудь найдёт, я уверена.

— Да ни за что!

Кстати, Ларе предложений не приходило. Пока я учился в Асуре, я думал, что её их пришло немало, yо никто не хотел жениться на ней. Не нашёлся ещё герой, столь храбрый, что мог бы взять мою вечно дрыхнущую и разыгрывающую сестру. Наверное, разошедшиеся слухи заставили синеволосую маму сдаться.

— Однако, прилично их тут набралось...

На всех портретах были сказочные красавицы. Раз уж эти портреты прислали в надежде на брак, то они, наверное, приукрашены, но, судя по виду, тут были собраны девушки по моим вкусам. Если бы мне не сказали, я не знал бы ни их имени, ни фамилии, но уверен, всё они высокородные. Если бы я женился на ком-то из них, то можно было ожидать непринуждённой жизни, даже если у меня, как аристократского сына, будет работа, я смогу от неё уклонятся.

Конечно, я безработный не потому что я не хочу работать, а потому что хочу быть союзником справедливости. Придётся отказаться, хотя жаль за старания синеволосой мамы.

Думая об этом я приводил в порядок портреты.

— А...

На портретах я заметил знакомое лицо. Лицо, обрамлённое пышными светлыми волосами, она была как прям как живая кукла. Сариэль Анемой Асура. Однокурсница из Королевской академия Асуры. Обычно её лицо было классически красивым, но благодаря скромной улыбке, её можно было назвать и милой. Я очень хорошо могу представить её выражение, когда она сидела перед художником, рисовавшим этот портрет. Как и ожидалось от портретиста королевской семьи, какое мастерство... Среди всех кандитаток, она выделялась сильнее всех.

— ...

Я положил её портрет в общую стопку.

□

Был полдень.

Как обычно я шлялся по городу, погода была хорошая, небо было голубым и безоблачным до самого горизонта, тут это редкость. Даже немного тепло, идеальный день для сушки белья.

Река мерцала отражённым светом. Она текла через весь город, так что она была красивейшей рекой на свете, но в ней были видны тени рыб. Было бы неплохо немного порыбачить в такой день. Синеволосая мама любит рыбачить, когда я был маленьким, в такие дни она брала меня с братьями и сёстрами выше по течению. Чаще всего я просто играл в реке с братом, но иногда и рыбачил вместе с синеволосой мамой, она сажала меня на колени, держа удочку, и рассказывала о своих авантюристских деньках. Я особенно любил истории про то, как она в одиночку покорила подземелье.

Какая ностальгия. Мне тут вспомнилось, моя обычно женственная самая старшая сестра тоже любила рыбачить. Когда мы подросли, семейные рыбалки прекратились и мама стала ходить одна. В эти дни мы всегда могли ожидать кучу рыбы на обед.

Может, мне тоже попробовать рыбачить в одиночку иногда? Когда моя самая старшая сестра вышла замуж она не взяла с собой ничего для рыбалки, скорее всего, всё снаряжение всё ещё пылится в подвале.

— У-у-у-у... у-у-ув...

Пока я витал в облаках мне показалось, что кто-то стонет. Нет, не показалось, кто-то стонал. Кому-то было больно. Такой союзник справедливости, как я, ни за что не мог ошибиться.

Я начал внимательно осматривать окрестности. Интуиция Лунного рыцаря силой Солнечного света улучшилась до ясновидения. Нашёл. В тени моста скрючился человек.

— Что произошло?

Я тут же подбежал к нему. Безбородый мужчина средних лет, он опирался на бочку.

— Ох, Зиг-кун...

Где же я с ним пересекался... А, он же фрукты в той лавке продаёт, без бороды я его и не признал.

— Я должен был отнести эту бочку вина в церковь, но на полпути сорвал спину... Ау-у-у-у-у... Не хочу просить, но не подсобишь?

— Не вопрос.

Во-первых, я промассажировал ему спину. Влив немного маны, я убрал боль. В магии лечения я профан, но хоть это могу сделать.

— Я воспользовался магией. Как теперь?

— Ох... Боль ушла. Большое спасибо. Теперь я...

— Погодите. Магия вылечила спину, но ей всё ещё нужно отдохнуть. Я понесу бочку.

— Да? Буду благодарен.

Я поднял бочку вина двумя руками. А тут много, в одиночку не выпьешь.

— Зачем вам так много вина?

— Спасибо что спросил. У моей дочери сегодня свадьба.

— А-а-а-а. Поздравляю.

— Спасибо. Хотя... Ком в горле от того, что её муженёк — сын этого виноторговца.

Болтая мы подошли к церкви, тут собралось немало людей. Из стоящей напротив церкви повозки выгружали груз.

— О! Борис! — из толпы к нам вышел один человек.

С бородой. Это был виноторговец. Он подошёл к нам, сияя улыбкой.

— А! Неужто так воодушевился, что решил сам вино принести? И всё равно Зигу-куну пришлось тебе помогать.

— Что уж поделаешь. Спина на полпути сорвалась.

— Спина? Ха-ха, спина сорвалась? Не слишком много у тебя этого воодушевления? Дурачьё, а!

— Хамло завали!

Торговца фруктами смех виноторговца совсем не веселил. Они друзья детства, родились и выросли вместе в этом городе, так называемые враждующие друзья.

— Зиг-кун, ты тоже на свадьбу?

— Нет, я просто мимо проходил.

— Понятно. Спасибо за то, что подчистил за этим придурком. Раз уж ты здесь, то, может, присоединишься к празднику?

Виноторговец разразился звучным смехом, ударив меня по спине. Затем торговец фруктами обернулся с улыбкой во весь рот.

— Короче, в следующий раз просто заставлю своего парня его нести. Он, может, и второй сын, но в таскании бочек ему равных нет.

— Да пожалуйста. Он же теперь и мой сын.

Дочь торговца фруктами и сын виноторговца. Когда я видел их в последний раз, они были так молоды... Это же было ещё до поступления в Королевскую академию. Даже не знаю сколько лет с тех пор минуло, не успел я понять, а они уже выросли и теперь женятся. Как же время летит.

— Ну, сегодня можешь и отдохнуть. Просто взгляни на это. — виноторговец показал бицепс.

А потом взял один из ящиков с фруктами из повозки.

— Я пока занесу всё, а ты дуй внутри и займись чем-нибудь полегче... — с этими совами он поднимал ящик, напряг спину, после чего уронил ящик и упал вперёд.

— Эй, Годол, ты что...

— ...

— Ха! Спину сорвал?! Так надо мной ржал, а теперь и сам сорвал?! Ха-ха!

— Го...говнюк... чёрт... я... просто обычно фрукты не ношу...

Я подошёл к обливающимся холодным потом виноторговцу и применил магию лечения.

— Спасибо, Зиг-кун... знать магию лечению очень полезно в такие моменты, да?

Сказал виноторговец стоя на четвереньках и потирая спину. Магию применили, теперь надо отдохнуть.

— Пф-ф-ф...Ха-ха-ха-ха...

— Старый хрен... Смейся сколько влезет, но что нам теперь со всеми этими ящиками делать? Если мы теперь нихрена не можем, то как к церемонии успеть?

— А...

Торговец фруктами перестал смеяться и позеленел. Они недовольно посмотрели друг на друга и через пару секунд посмотрели на меня.

— Эй, Зиг-кун, поможешь немного?

— Без проблем.

Мгновенно ответил я и принялся за работу, такая честная работа попадает под юрисдикцию союзника справедливости.

□

Свадьба прошла на ура. И жених и невеста были младше меня. Во время церемонии оба выглядели смущённо с невинным румянцем на лицах. Взглянув на них можно было понять, что они и правда любят друг друга.

После церемонии был праздник. Это местная традиция, а не часть веры Милиса. Все пируют и веселятся, празднуя новую жизнь молодожёнов, всего было в достатке, свадебный праздник лучился счастьем.

Всё благодаря тому, что я взялся за работу отцов и принёс всё в срок, хотя, себя, наверное, хвалить неправильно. Отцы с больными спинами были очень благодарны, но я отверг их предложение присоединиться к празднику в благодарность за помощь, потому что союзник справедливости живёт не ради наград. Я сделал, что должно, и удалился, таков путь союзника справедливости.

— Ну, чем теперь заняться?

Уже вечер. Ни цели, ни направления.

— Может, к Ларе сходить... Да, неплохо. У неё и поем.

С этим решением я направился в Университет. Я направился в лабораторию Лары, будто университет принадлежит моей семье, но там было закрыто. Нечасто такое случается, она закрывает дверь только когда уходит. Значит она ушла. Необычно.

— А, профессор, не знаете где может быть Лара?

Я попытался спросить проходящего мимо профессора.

— А в лаборатории нет? Тогда не знаю. Да и знать не могу. Во всём университете разве что Рокси-сенсей может представлять куда она могла уйти.

— Наверное, вы правы.

Рокси — это имя синеволосой мамы. И сегодня у неё выходной, а это значит, что никто не имеет ни малейшего представления, куда ушла Лара. Никто из ныне живущих не сможет отыскать неуловимую Лару.

И где тогда поесть? Бар, в котором я обычно собираю информацию, ещё закрыт. Папы сегодня не было, так что был вариант покопаться на кухне.

Ещё вариант: вернуться в церковь и взять немного оставшихся фруктов, но если бы я собирался это сделать, то мне стоило остаться там на весь праздник. Я знаком и с невестой, и с женихом, так что я мог прийти и поздравить молодожёнов и остаться, рассматривая еду как часть праздника, а не как награду за помощь. Нет... я не думаю, что могу позволить это себе как союзнику справедливости...

— Ув... Хнык...

Внезапно, я услышал плач. Я особенно чувствителен к звукам чьего-то плача. Потому что я союзник справедливости.

Мои уши справедливости навострились, ища источник этого звука. Ага, вниз по лестнице. Я нашёл спрятавшуюся в тенях девочку. Хотя я и назвал её "девочкой", она уже начинала походить на взрослую, выглядит где-то на 15. Наверное, она человек.

— Что такое?

— А? — удивлённо посмотрела она меня, когда я её окликнул.

Это была красивая девушка с соломенными волосами.

— Ничего.

— А, прости. Не пугайся. Я Зиг. Зигхард Саладин Грейрат.

— Грейрат!..

В такие моменты фамилия Грейрат весьма полезна, потому что оно внушает доверие. Моё собственное имя его внушает куда меньше, но не настолько чтобы пошатнуть репутацию фамилии.

— Почему ты плачешь?

— Мм, это...

— Не беспокойся, я никому не расскажу. Может, я смогу чем-нибудь помочь, но даже если не смогу, то если выговоришься, тебе станет легче.

Я не намеревался врать, если это в моих силах, я протяну её руку помощи. По факту, мои руки были сильны с самого рожденья, так что я всегда мог протянуть одну из них.

— Я... кажется завтра выхожу замуж. — Словно через силу начала выдавливать из себя слова она.

— Оу, Ну, поздравляю.

Брак. Похоже под этим словом пройдёт весь мой сегодняшний день, такое ощущение, что какие-то высшие силы подталкивают меня принять одно из тех предложений.

— Не с чем поздравлять. Мой жених на тридцать лет старше меня.

— ...Это плохо. Нехилая разница в возрасте.

— Не хочу замуж... но он сказал, что хочет меня во что бы то ни стало и мои родители... сказали... что у нас... нет денег... поэтому... сегодня вечером я еду знакомится... с его семьёй... но я не хочу... поэтому я пришла сюда... и плачу... Хнык... ув... Уа-а-а-а-а-а-а...

Она разразилась слезами, но успела объяснить, что произошло, её родители насильно выдают её замуж. Как и с политическими браками родители сами выбирают супруга своей дочери, этот "брак" используют для связи семей. Следовательно, не редки случаи, когда глава семьи мог обженить ребёнка чтобы укрепить связи с другой семьёй. Среди этих случаев могла оказаться и свадьба между детьми виноторговца и торговца фруктами, на которую я попал недавно, но в отличие от той свадьбы, тут о взаимности не шло и речи, только о деньгах и социальном статусе.

Даже учитывая что девушка против, её родители насильно выдают её ради собственной выгоды. Больше похоже на то, что они продают её старому извращенцу у которого с ней разница в три десятка лет, и даже притом что хочет этого лишь жених, родители всё равно выдают её. Если принять во внимание всплывший факт, что у них нет денег, есть ненулевая вероятность, что они просто не могут сказать "нет".

Да, денег мало... но брак — это не единственный выход! Мой папа против того, что бы его детей женили против их воли, он может попытаться уговорить, но заставлять не станет. Именно поэтому мы с Лили умудряемся избегать брака... Но большинство семей не такие.

— Понятно.

Если есть понятие счастливого брака, значит есть и понятие несчастливого, с этим ничего не поделаешь. Как бы то ни было, деньги могут помочь и в создании несчастливого брака... Я не могу это проигнорировать.

Где справедливость будет торжествовать сегодня уже было решено.