Решение? Конечно, у него не было решения.

Как человек, ненавидящий пауков и бегущий на огромную паутину, как человек, ненавидящий змей и наступивший на змею, как преступник, выскочивший прямо на полицейского, Рюдзи развернулся и побежал. Будь на другой стороне на самом деле паук, змея или полицейский, он мог бы выбрать режим «схватка», но путь ему закрывала его мать, так что он никак не мог ударить палкой (вообще-то, у него и палки не было). Нет, его слова били куда сильнее любой палки. Его мать, Ясуко, осела на землю с мертвенно бледным лицом.

Но Рюдзи убегал, не оборачиваясь.

– …Ай!

– А?!… Осторожнее!

Тайга неожиданно потеряла равновесие, но Рюдзи успел поддержать её за руку. Круглые глаза Тайги ответили яркой вспышкой света. Рюдзи потянул за руку, которую держал, когда Тайге наконец удалось утвердиться на этом мягком снегу, и они продолжили свой побег. Их сплетённые руки уже были неразделимы.

У них не было зонтиков, чтобы защититься от снега, пока они бежали, спотыкаясь, через заснеженную темноту, стараясь убраться как можно дальше от своих матерей. Тяжёлое дыхание вырывалось большими облачками белого тумана. Они напрягали все силы, убегая отсюда.

Эгоистичная забота Ясуко закрывала дорогу Рюдзи, заставляя его чувствовать, что его существование потеряет всякий смысл, если он не сможет её переубедить. С другой стороны, мать Тайги собиралась увезти её от Рюдзи, и это тоже было преградой.

Тайга была с ним.

Рюдзи крепче сжал руку Тайги, не скрывая того, что его ладонь вся в поту.

Сейчас всё, что необходимо его руке, всё, в чём она нуждается – это рука Тайги. Рюдзи хотел убежать вместе с Тайгой, и Тайга тоже хотела бежать с ним. Хоть Рюдзи и не знал истинного лица врага, стоящего перед Тайгой, ясно было, что она хочет убежать с ним прежде, чем её увезут.

Наверно их матери погнались за ними на машине, так ведь? Вот почему они бежали узкими переулками, где не ездят машины, бесцельно плутая по жилому району. А что потом – это проблема.

Это проблема…

– Мы скоро выйдем на мост, осторожнее.

Этого будет достаточно, пока Рюдзи не получит ответ на свой вопрос.

– Мост…

– Мы пойдём в соседний город и сядем там на автобус. Если мы останемся здесь, нас наверняка поймают. И на поезде мы далеко не уедем.

Если он может убедиться в чувствах Тайги, этого достаточно. И затем он хотел рассказать Тайге всё о тех сложных, переполняющих его чувствах, что он к ней испытывал. Этого будет достаточно.

Услышать от Тайги о её настоящих чувствах и самому рассказать ей, как я действительно вижу её. Я хочу спросить, я хочу рассказать – вот и всё, чего я хочу.

Если бы такое можно было запросто решить, наверно, мир сменил бы цвет, и каждый смог бы начать всё заново. Рюдзи чувствовал, как яростно бьётся его сердце.

И почему дело дошло до этого?

Каждый вдох морозного воздуха обжигал горло и лёгкие. По другую сторону белого занавеса две линии фонарей освещали мост. Их свет казался необычно тусклым. Дорога, пересекающая реку и ведущая к соседнему городу, в ночи была совсем пуста, но на другой стороне моста было совершенно темно. Из-за спонтанности своего побега, Рюдзи и Тайга даже не представляли, где должен закончиться их путь.

Рюдзи направился к более скрытой стороне улицы, это был единственный путь вперёд. Таща Тайгу за собой, он внимательно осмотрелся, прежде чем пересечь двухполосную дорогу.

Но…

– …Ох, деньги!

На билет нужны деньги. Они подумали об этой простой вещи, только пройдя мост на треть.

– Вот дерьмо! Я не взял с собой деньги!

Рюдзи непроизвольно нахмурился, продолжая путь. Как он мог так ошибиться. В карманах оставалась только мелочь. Банковская карта лежала дома, а конверт с зарплатой из кондитерской он бросил к ногам Ясуко.

– Ничего, у меня с собой должно быть немного денег!

Тайга на бегу достала свой кошачий кошелёк, отпустила руку Рюдзи и расстегнула молнию…

– Вот, смотри, одна, две десятитысячные…

– Не надо на бегу, упадёшь.

– Но я хочу точно знать, сколько у меня! Ты ведь тоже тревожишься, разве нет? Вот, две, три, четыре тысячных… мелочи нет.

Тайга неуклюже пересчитала купюры, вытащенные из кошелька. Затем…

– Ой, тут ещё что-то в кармане шуршит, может, деньги? А, только чеки.

В тот самый момент, когда Тайга недовольно надулась, с реки налетел сильный порыв ветра, сбоку ударив по двоим, стоящим на мосту.

Вытащенные из кошелька двадцать четыре тысячи иен упорхнули в одно мгновение.

– …

– …

Оба потеряли дар речи.

Уносимые неведомо куда купюры танцевали на ветру, поднимаясь всё выше и выше, словно пытаясь привлечь внимание Рюдзи и Тайги.

– Ай-яй-яй!…

– Ой-ёй-ёй!…

С точки зрения прохожих, эти двое вели себя очень странно, словно пытаясь вызвать дух тюленя, исчезнувший в небе. Но для Рюдзи и Тайги всё было очень серьёзно. Они изо всех сил старались поймать танцующие в небе купюры. Но те, словно насмехаясь, резко бросались из стороны в сторону, влекомые ветром.

– А-а-а-а-а-а-а-а-а!…

– О-о-о-о-о-о-о-о-о!…

Двое, лавируя, бежали через дорогу, пока не уткнулись в ограждение, протянув руки.

– …

– …

Двадцать четыре тысячи иен наличными ускользнули от протянутых пальцев и продолжили свой путь к поверхности воды.

Пальцы двоих, стоящих на мосту, пытались отслеживать их путь, но двадцать четыре тысячи иен уже растаяли во мгле. Сколько ни плачь, сколько ни зови, безжалостная река не остановится.

Рюдзи и Тайга посмотрели друг на друга.

– …

– Айя-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

– …

– По-по-по-почему ты так спокоен… Что нам теперь делать?!

– …

Тайга вцепилась в перила и высунулась подальше, чтобы лучше рассмотреть поверхность реки. Рядом в точно такой же позе замер Рюдзи. Он не был спокоен, он просто оцепенел. Он ничего не сказал, потому что не мог поверить, что это случилось.

Что произошло?

Не скажете?

«Божественное вмешательство», о котором я столько слышал? Возмездие?

На воду продолжали падать снежинки. Рюдзи глядел на реку, не в силах и пальцем пошевелить.

Грех сказать «Ты неправа» матери, пожертвовавшей собой, чтобы родить и вырастить его, так тяжёл? Но я лишь сказал правду, правильным выбором было бы не рожать меня. Меня покарали за правду? Неужели я это заслужил?

Мой грех так тяжёл?

– Что нам теперь делать?! Что нам делать!…

«Что нам теперь делать, что нам теперь делать, что нам теперь делать»… Тайга снова и снова повторяла это, схватившись за голову и прильнув к перилам, как она обычно спала в классе.

Обоим было нечего сказать.

Рядом с оцепеневшим Рюдзи замерли плечи под снежно-белым пальто. Снежинки опускались на эти плечи, на шарф, которым Рюдзи замотал ей щёки, на длинные пряди волос на спине. Одна за другой, без устали. Пуховка Рюдзи, его спина и лицо тоже были покрыты снегом.

От набережной по мосту.

Восемь вечера святого Валентинова дня.

Ступая по тонкому снежному покрову, в вихре кружащихся снежинок, они наконец остановились.

Посмотрели на другой конец моста – это был обычный жилой район, со светом в каждом доме. Но сквозь снегопад он казался каким-то иным миром.

Без денег им не светит ни автобус, ни поезд. От холода Рюдзи никак не мог перестать дрожать. Просто постояв несколько минут, он чувствовал, как у него закоченели суставы. Но если они будут отдыхать, «Порше» их догонит. Сейчас они не могут позволить себе остановиться.

В целом мире не было места, которое приняло бы их.

Рюдзи посмотрел на тонкую спину Тайги, думая, о чём же думает она. Тревога, безнадёжность, раскаяние – наверняка она проклинает собственную неуклюжесть. Её тонкие пальцы до дрожи вцепились в закутанную шарфом Рюдзи голову. Может быть, ей сейчас хочется лишь застрелиться.

– Рюдзи, что нам делать?

Рюдзи ничего не мог ответить. Он лишь стоял посреди снегопада, не в силах даже выдавить простой вопрос вроде «А чего ты хочешь?».

Потому что это вопрос подразумевает вину Тайги? Я делаю лишь то, что хочешь ты, я не виноват, я человек, который хочет свалить ответственность на женщину…

…Это не так?

Конечно, нет. Страшно задать вопрос «Чего ты хочешь», но этот страх вызван чем-то другим.

Рюдзи понял, что лишь притворялся, что сфокусирован на бегстве, чтобы не смотреть в лицо этому страху. Его спина напряглась.

Тайга держала меня за руку и убегала со мной, так что я на все сто уверен, что она хочет быть со мной. Но проблема в том…

Честно говоря, мне действительно страшно.

Я знаю себя. Когда появилась мать Тайги и сказала, что хочет её увезти, мне хотелось лишь убежать. Неважно как, неважно куда, я просто не мог вынести разлуку с Тайгой, я не могу жить без неё. Если спросите меня почему, я скажу, что подумаю об этом, когда всё закончится. Когда я решил покинуть дом Такасу, хранимый моей матерью, в моей руке была рука Тайги, и это моё настоящее чувство.

Но я не знаю, что думает Тайга, точнее, и не хочу знать.

Вот почему я боюсь, вот почему не могу говорить, вот почему не могу посмотреть в лицо своему страху.

– Тайга.

Потому что я чувствую, что это вновь откроет рану.

Каждый раз, как мне хочется, чтобы чувство это было ошибкой, что-то случается.

– …Пойдём. Неважно куда, нам нельзя стоять здесь.

Рюдзи выдавил эту фразу и снова схватил тонкие пальцы Тайги. – Идём. – Он попытался потащить её за собой.

Тайга покачнулась.

– Идти… Куда нам идти…

Тайга качнулась и вернулась в прежнюю позу. Рюдзи ощутил, что его плохое предчувствие потихоньку воплощается в реальность. Он чувствовал, как эта реальность становится всё чётче и чётче. Как покачивания Тайги и её предыдущие слова. Причина, почему Тайга ушла из дома, почему жила одна в шикарном доме рядом с домом Такасу, почему она не хотела оставаться с матерью и почему её мать хотела разлучить её с Рюдзи.

Предчувствия его не обманули.

Эта рана… Какой кошмар. Рюдзи непроизвольно вздрогнул.

Тайга подняла голову, продолжая держать Рюдзи за руку.

– …У нас больше нет денег.

Она посмотрела Рюдзи в глаза.

– Серьёзно, у нас совсем не осталось денег.

– …Знаю. Наши деньги уплыли по реке, так?

Да, да, именно так. Рюдзи кивнул Тайге, но не мог не хмыкнуть.

– Ум-м, я должна тебе кое-что сказать… Хм-м…

Тайга отпустила руку Рюдзи, отбросила с лица прядь волос и сунула руки в карманы.

Смахивает на начало ужасной сцены. Рюдзи непроизвольно отвёл взгляд от лица Тайги, боясь посмотреть в эти угрюмые глаза.

– Мне надо кое-что сказать тебе.

Как дошло до такого? Что случилось с Тайгой? Рюдзи боялся получить ответ на свои вопросы. Тайга уже стала неотъемлемой частью моей жизни, так что же разделяет наши тела и души? Его лицо невольно исказилось. Тайга снова повторила, – Мне надо кое-что сказать тебе.

– У меня действительно совсем не осталось денег. Те деньги в кошельке были последними, мой счёт пуст. В этом году я ничего не получала. Хотя на счету оставалось немало, но я снимала сотнями тысяч, и теперь счёт пуст.

– …!

Белое пламя выплеснулось из глаз, носа и ушей Рюдзи.

Конечно.

Как он и ожидал.

Как Рюдзи и ожидал, это всё тот тип! Рюдзи задрожал от неудержимой ярости и подумал про себя, Сейчас взорвёшься. Будет нелогично и мучительно, если ты не сделаешь этого. Он не мог не спросить…

– Чего тот старик хочет добиться?!

Рюдзи громко, первобытно зарычал, словно в его глотке прорезался ядовитая железа. Наверно, порция этого яда досталась и Тайге, но Рюдзи просто не мог сдержать его.

Опять этот старик! Он снова издевается над Тайгой! Снова тот же приём, чтобы помучить её… Дерьмо, чтоб он сдох!

– Не позволяй этому типу вмешиваться в твою жизнь!

Исчезни! Тайга слегка опустила голову, словно соглашаясь с проклятиями Рюдзи. – Он не вмешивается. – Рюдзи расслышал её бормотание.

– …Я слышала, что он проиграл судебный процесс. Он уже давно вёл его.

На чёлку Тайги плавно опускались снежинки.

– Вот почему отец сбежал с Ю. Он должен выплатить чёртову уйму денег, столько, что ему придётся объявить себя банкротом. Его компания, его дом, его машина – всё пропало. Квартира больше не моя, я живу в ней незаконно.

На заснеженной земле – мрамор как глаза, сухой лист как нос, веточка как рот. Грубо очерченный овал. Круглые глаза, треугольный нос, прямоугольный рот – ни намёка на жизнь, ни толики тепла.

Это было лицо Тайги.

– Что будет теперь, когда отец сбежал? Однажды его арестуют? Не знаю. Чем он займётся? Будет ли работать вообще? Я даже этого не знаю… Я никогда не думала, что не иметь с ними дела – это неправильно, так что я даже не знаю, как он дошёл до такого. Я узнала об этом, только когда мама приехала забрать меня с той поездки. Я не знала, что мама снова собирается выйти замуж.

– Почему ты не рассказала мне?

Рюдзи даже не понял, что это его собственный голос. Он думал, что это сигнал тревоги из параллельного мира.

– Извини, что не рассказала. Извини.

– И что теперь? Что ты собираешься теперь делать? – пробормотал Рюдзи.

– Мама хочет забрать меня в свою новую семью. Я сказала ей, чтобы она платила за мою квартиру и присылала деньги каждый месяц, как это делал отец. Я даже сказала ей, что если она не хочет этого, она может просто бросить меня на произвол судьбы. Пусть я растяпа, но я смогу найти работу, найду способ выжить. Но мама категорически против. Мама хочет разорвать все связи с отцом, она не хочет, чтобы её дочь считалась дочкой Рикуро Айсаки. Она собирается оформить опеку надо мной и увезти меня туда, где никто не найдёт. Я неожиданно почувствовала, что может быть, было бы лучше, если бы рядом была Ю…

Рюдзи вспомнил, какое выражение лица было у Тайги до сегодняшнего дня. У Тайги, которая пыталась скрыть всё за враньём, но временами выглядела беспомощной. Он вспомнил её слова в пустом классе и понял чувства, которые он должен суметь показать.

Чувства, которые он хотел показать.

– …Рюдзи?

Рюдзи потерпел поражение от реальности и не мог не капитулировать.

Он пригнулся к ногам Тайги, задержав дыхание, пытаясь проглотить рвущиеся из груди всхлипывания, пробивающиеся сквозь его слабые попытки скрыть лицо.

Но плачем ничего не решишь и делу не поможешь.

– Ха-ха-ха…

Тайга засмеялась.

На голову Рюдзи опустилось что-то мягкое. Это был его шарф, которым он замотал щёки Тайги, ещё хранящий тепло её тела.

– Проблема во мне, правда ведь.

Пригнувшись перед Рюдзи, Тайга протянула руки и обняла его. Рюдзи непроизвольно вздрогнул от её тихого бормотания. Длинные волосы, коснувшиеся его носа, были очень холодными. Над ними на реку и город продолжал падать снег.

– Такое всегда случается.

Под защитой шарфа и тепла Тайги по щекам Рюдзи продолжали катиться слёзы. Если ты проблема, то и я не совсем нормальный. Рюдзи не мог говорить. Если Тайга Айсака, самый важный для меня человек – проблема, то и я, Рюдзи Такасу, хотел бы быть ненормальным… Он не мог сказать это вслух, его продолжали мучить рыдания. Он не мог говорить, он не знал, что делать, у него даже не было места, куда он мог бы вернуться.

Рюдзи с трудом выпрямился и протянул руки. Он хотел сказать Тайге, что что бы ни случилось, он не изменится, никуда не пропадёт. Рюдзи изо всех сил обнял Тайгу.

– Почему ты…

Тайга крепко обняла Рюдзи.

– Ты хочешь остаться со мной?…

Дура! Рюдзи не выкрикнул это вслух. Он просто поднял голову, зарылся подбородком в волосы Тайги и посмотрел на снежное небо. Заплаканное лицо уже замёрзло.

– …Ты хочешь сказать, что не знаешь?! Действительно не знаешь?!

Ни единой звезды в небе. Без путеводных созвездий Рюдзи не понимал, где он. Он лишь знал, что в его объятиях Тайга и что они вместе.

Он точно знал только это.

– Где же мне быть, как не здесь?!

Его глаза были ярче любой звезды.

А? Тайга смущённо моргнула. Рюдзи и сам был настолько удивлён своим беззаботным тоном, что отпустил Тайгу. Он наконец понял, что ответы на все его вопросы именно здесь.

Рюдзи отступил на полшага, отвёл с бледного лица Тайги спадающие на него волосы и убрал их за уши. – Здесь? – Рюдзи кивнул и приложил ладони к щекам Тайги. Хотя эти мягкие щёки оставались совершенно замёрзшими, в них потихоньку возвращалось тепло.

– Да.

Рюдзи снова серьёзно кивнул, показывая, что принял решение и не колеблется.

– Всё верно, здесь.

Он не знал, почему, но чувствовал, что это определённо верный ответ. Я решил. Рюдзи втянул холодный воздух и медленно выдохнул изрядное облачко белого тумана. Снег слой за слоем ложился на ледок на земле под его ногами. Если бы Рюдзи присмотрелся поближе, он бы заметил такой же слой снега на перилах и на голове Тайги.

Рюдзи не понимал, как он не мог понять, что уже пришёл к такому решению.

Если Тайга не захочет, она пнёт меня, взорвётся, врежет по башке и убежит изо всех сил. Хоть она и карманный тигр, но тигр есть тигр. Хотя Рюдзи и подумал об этом, он не хотел, чтобы Тайга убежала, поэтому притворялся. Он стянул свой шарф с головы на шею, продвигаясь к лицу, которое держал в руках.

Почему люди так поступают? Неважно, обещание ли это было, или чтобы что-то доказать, помолвка ли, обычай, инстинкт или вообще просто так. Чтобы защитить себя, защитить Тайгу, защитить их отношения, чтобы защитить всё, Рюдзи вышел за границы, которыми его окружило его сознание. Мы не отец и дочь, не брат и сестра, не просто друзья, не покупатель и продавец. Мы одноклассники, но не просто одноклассники, соседи, но не просто соседи. Наши отношения – это не отношения хозяина и слуги, не семейные отношения, и мы не влюблены в лучших друзей друг друга. Рюдзи понимал, что он разрушит все опасные связи, что все недоговорённости в их отношениях будут отброшены, но всё равно хотел войти в контакт.

Рюдзи хотел поцеловать Тайгу.

Он постепенно приближался к Тайге, а вокруг всё падали снежинки. Это необратимо, они никогда больше не станут прежними.

Их губы соприкоснулись.

Тайга, до этого не замечавшая приближение Рюдзи, вздрогнула.

Нет, это лишь мгновенный контакт. Словно милый щенок, Рюдзи приблизился губами… Затем обхватил Тайгу рукой за затылок, подталкивая её.

Ему не хотелось отрываться, но Рюдзи должен был увериться, что Тайга не убежит.

Хоть Рюдзи и взял инициативу на себя, он весь дрожал. Другие тоже целуются – у них всё так же? Мягкие губы Тайги казались обжигающе горячими, настолько сильное впечатление, что едва не пугало. Рюдзи не думал ни о чём. От этого контакта в голове вспыхнуло ощущение счастья, стремительно забилось сердце. Как учит биология, ощущения – это разновидность электрического тока. Удар тока в мозг взорвался фейерверком в глазах Рюдзи.

Было почти невероятно, что человек может совершить такой поразительный подвиг.

Это всё было очень…

– Ты…

…недолгим.

– …Ты поцеловал меня?

Тайга вывернулась из-под руки Рюдзи и отступила на шаг, глядя на него с диким напряжением в глазах, прикрывая губы руками, словно драгоценное сокровище, и недоверчиво качая головой.

– …Я поцеловал тебя.

Я поцеловал Тайгу.

– По-по-по-поцеловал?…

– Поцеловал, поцеловал, поцеловал!

Я действительно поцеловал её.

Рюдзи непроизвольно вздрогнул, яростно кивая и прикрывая рот рукой. Это определённо ненормально. Это потому, что для обоих это первый поцелуй? Привыкнут ли они к этому в будущем? Может ли кто-нибудь к такому привыкнуть? Рюдзи не мог смотреть Тайге в лицо, бросая взгляды рядом с ней. Но тело и мысли не приходили в согласие, телу хотелось совершить нечто ещё более ужасное. Может, лучше, если мы поцелуемся снова. Нет, так будет хуже. Рюдзи протянул руку…

– …У-у-у-у… Дурак…

Руку Рюдзи остановила другая рука. Всё тело Тайги было наполнено смертельным ядом, что Рюдзи уже ощутил при их первой встрече, к ней нельзя было прикасаться, но… Поздно. Рюдзи уже вкусил этого яда. Этот яд заставлял Рюдзи мучиться и наслаждаться одновременно.

Даже Рюдзи не мог контролировать, насколько далеко они могут зайти сейчас, сделав первый шаг. Он неловко крутанулся, едва не потянув спину. «Я хочу посмотреть, куда мы можем двинуться». «Не сейчас». Рюдзи отступил от Тайги. «Но я хочу попытаться достичь цели». «Не смей, идиот». Ещё два шага назад. Рюдзи, уже в трёх шагах от Тайги, тряхнул головой. Он не мог отбросить всё и поддаться своим желаниям.

– Ты, ты…

Рюдзи опасно раскачивался как пьяный, спиной к перилам, крепко вцепившись в них. Ботинки Тайги приблизились к нему.

– Эй, подожди! Отойди, отойди, отойди! Не подходи!

Нет! Не подходи! Рюдзи кричал, боясь, что Тайга не понимает его. Он залез на бетонные перила, отведя взгляд от реки, бормоча и наклонившись. Рюдзи крепко прикусил губу, не в силах забыть то, что он ощутил в момент контакта, и не зная, что с этим делать.

Верно, надо обдумать наше положение. Взрослые отняли единственное место, куда мы могли бы вернуться. Тайга тоже протянула руку, чтобы ухватиться за меня, чтобы сократить расстояние между нами, чтобы наша кожа соприкоснулась. И всё равно нас разлучат силой.

Нет, не хочу этого. Ни за что. Рюдзи обеими руками вцепился в свои влажные волосы. Он чувствовал запах реки, текущей под ним. Что мне делать? Я должен защитить наши отношения, не позволить другим их разрушить. Рюдзи задержал дыхание и наклонился над перилами, пытаясь найти решение. Есть ли такое решение вообще? Куда нам бежать? Пожалуйста, подскажите парню, кто знает, как избежать драматического развития…

– Гр-р!…

– Ай!

…Тайга сделала свой ход.

Рюдзи услышал справа и немного сверху какой-то странный крик и немедленно был атакован. Теряя равновесие, он вцепился в перила. Но…

– Ты-ты-ты-ты-ты такой ду-ду-ду-ду-дурак…

– Ч-ч-что, эй, ай!

Тайга вцепилась в воротник Рюдзи, раскачиваясь из стороны в сторону. Хотя движения выглядели неуверенными, поясница была тверда как скала, торс под белым пальто раскачивался, пока она раз за разом лупила Рюдзи.

– Дурак! Дурак! Дурак, дурак, дурак, дурак, дурак! Дурак, дурак, дурак, дурак, дурак!

– Прекрати… Это правда… больно… ай…

– Ты дурак! Как можно быть таким глупцом?!

– Не бей меня больше, серьёзно, ты… Ай!

Рюдзи пытался закрыться руками, но они были легко отброшены, заставляя его шататься. Он не представлял, почему дело дошло до такого. Я действительно не должен был её целовать? Это она из-за поцелуя так разозлилась? Но…

– Извини, что шлёпаю тебя!

Голос Тайги был немного осипшим, хотя она кричала изо всех сил. Рюдзи лишь подумал, Тайге кажется, что её «Рубящая ладонь!» и «Первый удар!» – всего лишь шлепки. Хотя это определённо не так.

– Но рукам больно, когда я бью тебя!

– Как такое может быть?! Ай!…

Рюдзи, отклоняясь, попытался закрыться правой рукой, но она с лёгкостью была отброшена левой рукой Тайги.

– Если ты снова попытаешься прыгнуть в реку! Я точно, точно, точно…

– Гхр-р-р-р-р!…

Похоже, Тайга что-то неправильно поняла. Она обеими руками вцепилась в воротник Рюдзи. В её глазах…

– Я точно убью тебя!…

Звериный взгляд.

Рюдзи не мог отвести глаза от этого пугающего взгляда.

Кровь бросилась в холодное, бледное лицо Тайги, она обнажила свои тигриные клыки. Рюдзи прирос к земле под её взглядом. Белое облачко, выдохнутое Тайгой, безжалостно двинулось к его носу…

– Однажды я подумала, как было бы хорошо, если бы я вообще не родилась! Я думала об этом… Много раз! Хлюп…

По розовым щекам Тайги потекли слёзы, голос задрожал, мягкие губы искривились, снежно-белые руки, вцепившиеся в воротник Рюдзи, неуправляемо затряслись.

– Но я всё равно жила… Из-за…

Рюдзи наконец понял, что кроется за злостью Тайги, но его шея была крепко сжата, и он не мог ни успокоить Тайгу, ни объяснить ей её ошибку.

Рюдзи почувствовал, что Тайга действительно глупая малышка. Она просто растяпа, любит делать поспешные выводы, бывает крайне жестока, не слушает других, то и дело пускает в ход силу и…

– Из-за тебя!

…И очень непосредственная.

Всхлип… Несмотря на всхлипывания, рвущиеся из горла Тайги, в её взгляде не было нерешительности, она упрямо смотрела на Рюдзи. Её руки вцепились в его воротник, говоря ему об её глубинных, истинных чувствах, как и её плач. Тайга, всхлипывая, придвинулась к Рюдзи, открывая ему своё сердце.

Ставя на кон жизнь ради своих чувств.

– Потому что я люблю тебя!

Крикнула Тайга.

Этот крик вонзился в сердце Рюдзи со скоростью пули. Сердце вспыхнуло, заставив его задрожать. Рюдзи почувствовал, что всё его тело словно горит в огне.

– Ты пытаешься убить меня?!…

Рюдзи выказал Тайге свои истинные чувства.

– Я действительно хочу убить тебя! Да, я на тебя уже давно зла! Что это такое было сейчас?! И что ты сказал Я-тян?!

– Это, это…

– Прекрати оправдываться, лысый!

Тайга грубо встряхнула Рюдзи, затуманивая его зрение, словно от контузии.

– Не смей больше говорить такое! Что значит было бы лучше, если бы ты не родился? Не вздумай больше так говорить! Не позволю! Ты должен жить! Неважно, кого ты любишь или с кем будешь жить! Я останусь только потому, что хочу видеть тебя, я хочу видеть Рюдзи Такасу! Только поэтому! И неважно, если я для тебя никто, я просто хочу быть рядом с тобой… Только это! Но ты поцеловал меня, так что… Я хочу! Быть с тобой! Я решила остаться с тобой! Я уже решила! Решила, решила, решила!… Теперь ты понял?!…

Пальцы Тайги неожиданно отпустили куртку Рюдзи.

Тайга почти тонула в слезах. Рюдзи хотел обнять девушку, у него не было слов, что она бы поняла. Но стоило ему шагнуть к ней, – Ой?! – как удача ему изменила, он поскользнулся на мягком снегу.

– Эй! Ты понял?!

– Да…

В этот самый момент – определённо рука судьбы – Тайга тоже дёрнулась к Рюдзи, то ли, чтобы схватить его, то ли, чтобы ударить. Двое чересчур энергичных старшеклассников врезались друг в друга. Теряя равновесие, Рюдзи собрал остатки сил, чтобы отклониться влево, к перилам. Но его ноги не находили опору на мягком снегу. Рука, ухватившаяся за перила, соскользнула с обледеневшего бетона. В довершение его бед Тайга, пытаясь сама удержаться на ногах, ударила его в загривок.

– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Тело Рюдзи перевалилось через перила.

Это определённо божье наказание.

Нет, это божественное возмездие.

Казалось, полёт будет бесконечен, и Рюдзи подумал, что сейчас перед глазами промелькнёт вся жизнь. Значит, есть в мире такая вещь, как возмездие… В следующее мгновение он рухнул в ледяную реку, вздымая столб воды. Сердце Рюдзи болезненно сжалось.

В полной тьме Рюдзи перестал дышать. Мёртвая тишина, окружившая его, заставила подумать «Я умираю». Он не чувствовал ни холода, ни боли, все чувства словно отключились.

– Ой!… Нет!…

Наверху вскрикнула Тайга, её голос прозвучал в ушах Рюдзи как замедленная запись. Это конец… Так решил мозг, но руки и ноги рефлекторно задёргались и почти сразу коснулись дна. Река здесь оказалась настолько мелкой, что даже сидя, он наполовину торчал бы из воды.

– Кхе, кхе, кхе!

Рюдзи вскочил.

– Кхе… Ох! Апчхи!

Рюдзи откашлялся, ему было больно дышать. Я мог умереть, я и вправду мог умереть. – А-а-а-а-а-апчхи! – …Когда Рюдзи Такасу умер, он решил прихватить с собой всё живое. Он превратился в бомбу, способную уничтожить весь мир. Его дикие глаза смотрели в пространство, губы скривились в нервной ухмылке, чёрные крылья развеялись, из сердца вырвался луч ослепительно яркого света, возвещая о возрождении короля демонов через тысячу лет… Ну конечно, всё было совсем не так.

– Вот видишь… До чего ты себя довёл…

Рюдзи не мог не подумать, что Тайга, глядящая на него с моста – это самое жуткое зрелище во всём мире. Его зрение затуманилось, но Тайга энергично кивала, словно всё поняла.

– Тебе повезло, что ты не разбился. Но… Теперь ты получил урок, да? Ты больше не будешь пытаться покончить с собой, прыгая в реку. Это не лучший способ умереть.

– Я-я-я…

– Я знаю, ты хочешь сказать «Я сделал это». Очень хорошо, ты наконец сделал это…

Она потёрла нос, вытерла слёзы и сказала «Можешь вернуться?». Самое время для таких слов! Так что Рюдзи напрямую высказал ей то, что думал.

– Э-э-э-это т-ты с-с-стол-л-лкнула ме-ме-меня?!

– А?! Что ты говоришь? Я тебя не слышу.

– Я-я-я-я-я не собирался ко-кончать с собой!

– Хм-м? Что такое?

– Т-ты н-ничего не п-п-поняла и у-у-у-ударила ме-меня! В-вот по-по-почему я з-здесь!…

– Ох, ты должен был сказать это раньше!

Я должен был сказать это раньше? Да никто, спихнутый в реку, не потерпел бы такого отношения. Рюдзи стоял в реке, глядя на Тайгу, глубоко дыша и думая, что бы высказать ей. Белый снег облеплял его мокрое замёрзшее тело, усиливая страдания. Рюдзи уже не чувствовал ни рук, ни ног.

– Эй… Ты в порядке?…

Тайга высунулась за перила, чтобы лучше видеть Рюдзи, вытирая дорожки от слёз на лице тыльной стороной руки.

– Д-да в каком п-порядке… Я-я-я за-за-замёрз!

– Какая жалость…

– Это ты виновата!

– Угу, но я не хотела…

– Что значит «Я не хотела»?! Ты, ты, ты… Дура! Растяпа! Тормоз! Садистка! Это уж слишком!

Рюдзи кричал на Тайгу, вымещая свою злость. Хотя он совсем замёрз, от ярости внутри него словно зажглось пламя. Глядя на Тайгу, Рюдзи выдохнул большое облачко белого тумана и потёр замёрзшие руки о щёки, чтобы к ним приливала кровь.

Закоченевший мозг Рюдзи чётко видел дистанцию между ним и Тайгой. Одна на мосту, другой в реке. Они не смогут прикоснуться друг к другу, даже если оба протянут руки. Снежно белое лицо было там, докуда он не мог дотянуться.

– Разве я не извинилась?

– Нет…

Даже сейчас Тайга не избавилась от вспышек раздражения и обиженно надулась. Её мягкие волосы бились на ветру в вихре снежинок.

Рюдзи не мог смириться с тем, что не может коснуться её волос, её лица, её губ. Он хотел быть рядом с ней, он хотел быть ещё ближе, он хотел всегда быть с ней, продолжать жить вместе с Тайгой.

Он никому не позволит увезти её.

Раз он не хочет, чтобы их разлучали, он должен сражаться. Соперники – взрослые. Он потерпел поражение от взрослых, но он сам станет взрослым, а раз станет взрослым, это значит…

– Тайга…

…Вот что это значит.

Рюдзи помахал Тайге, привлекая её внимание. Тайга недовольно хмыкнула, слегка повернувшись, чтобы видеть его.

Дело не в чувствах. Чтобы получить признание взрослых, надо стать взрослым и играть по их правилам. Рюдзи хотел перестать быть ребёнком, который лишь слушает, что велят взрослые. Разве у животных не так? Звери в лесу, птицы в небе, рыбы в реке, даже жучки на дереве… Они все, вырастая, выпячивают грудь, заявляют «Это моя территория!» и сражаются за неё.

– Мне уже семнадцать.

Тайга чуть помолчала и кивнула.

– Мне тоже… Мы же одноклассники…

– Дело не в этом.

Указывающий на Тайгу палец дрожал, и совсем не от холода.

– И скоро будет восемнадцать.

Место, куда он хотел увезти Тайгу, цель их великого побега, наконец чётко предстало перед Рюдзи.

Если их не найдут в четверг, пятницу и субботу, наступит его день рождения. И тогда я смогу крикнуть «Я буду жить!». А до тех пор я буду убегать вместе с Тайгой, пока мне не исполнится восемнадцать.

Рюдзи глубоко вздохнул и снова посмотрел на Тайгу.

– Выходи за меня замуж.

Под фонарями на мосту блестело белое пальто Тайги.

– Отныне и навсегда я хочу каждый день быть с тобой, я хочу прожить с тобой всю оставшуюся жизнь.

Там, куда указывал его дрожащий палец, Рюдзи видел свет, который всегда искал. Рюдзи хотел схватить эту сияющую звезду, а потом свирепо смотреть на весь мир, никого к ней не подпуская. Он хотел крикнуть «Это моё!».

– …Ты… делаешь это, чтобы спасти меня?

Выражение лица Тайги изменилось. Голос был холоден, как лёд под её ногами.

– Это потому, что ты жалеешь меня… Потому что ты сочувствуешь мне? Это одолжение? Ты говоришь такое, потому что радуешься, принося себя в жертву, как хороший мальчик?

Если это так… Рюдзи почувствовал, что Тайга заскрежетала зубами, и, похоже, не ошибся. Тайга яростно посмотрела на Рюдзи, её маленькие руки крепко сжались в кулаки. Кровь в её жилах разогрелась сильнее, чем извергающаяся лава. Если это действительно так, я тебя в клочки порву. Одно неловкое движение, и Рюдзи будет разорван. Тело Тайги дрожало от проснувшихся звериных инстинктов.

В глазах не было ничего, кроме дикой жажды правды.

«Возьми свои слова назад, иначе…» говорил Рюдзи её взгляд.

Но я не сдамся.

– О-ох… Вот де-дерьмо… За-за-замёрз…

Я приложу не меньше сил, чем она, я не уступлю. Рюдзи посмотрел на Тайгу, прикусил губу, выпрямился насколько мог и протянул руки…

– Плевать мне, что ты там думаешь! Я хочу сказать только одно!

Хрипло закричал он.

– Я люблю тебя! Вот почему я сопротивляюсь всем, кто хочет увезти тебя! Неважно, кто это, я буду драться!

– Любишь… Меня?

– …Холодно! Так-так-так холодно, что я замерзаю насмерть!

– …Рюдзи любит меня?

– А-а-а… Я правда замерзаю насмерть!

– Ты только что сказал, что любишь меня. Ты сказал это, сказал, сказал… Ты сказал это. Я уверена, что ты сказал это, я слышала.

Ну почему ты всё спрашиваешь? Рюдзи дошёл до предела, силы его покидали. – А-а-а-а… – Он опустил голову и согнулся…

– …Я люблю тебя.

Рюдзи чувствовал, что ему нечего больше сказать, что он уже выплеснул всё, что было в его душе. В итоге всё свелось к одной простой фразе, которую он смог сказать, пройдя через всё.

– Я не могу выносить все те душераздирающие вещи, что случаются с тобой, я не хочу новых кошмарных воспоминаний. Но для этого я должен быть с тобой… Я буду рядом с тобой, ты рядом со мной, и тогда я сохраню всё. Ты будешь моей вселенной.

Ты та, кто держит мой мир.

Рюдзи чувствовал, как вместе со словами из его тела уходит тепло. Сказав всё, он увидел нечто невероятное – Тайга появилась по другую сторону перил, и затем…

– По-по-подожди, стой, эй, хр-р-р…

Она спрыгнула.

Она решила прыгнуть через всё, что их разделяло, прямо в руки Рюдзи. Тайга проигнорировала все попытки Рюдзи остановить её, крикнула «На старт!» и прыгнула.

Её пальто билось на морозном ветру, полностью закрывая обзор Рюдзи.

– Я не могу поймать тебя! Не могу! Гр-р-р!

В следующую секунду Рюдзи схватил Тайгу со всеми оставшимися силами, напрягая плечи, спину, поясницу, чтобы удержать её вес. Он подумал, что она закричит.

– Я уже здесь.

Рюдзи нетвёрдо шагнул назад, оставляя большие круги на воде. Она пришла, она действительно пришла. Рюдзи крепко вцепился в неё, но не мог полностью сохранить равновесие, едва не падая.

– Необратимо, безвозвратно, я никогда не оставлю тебя. Жалеть не о чем.

– Ты, ты что, обезьяна?!

Тайга руками и ногами обхватила Рюдзи, упёрлась подбородком ему в плечо, повиснув на нём всем весом, полностью полагаясь на его руки. Резко выдохнула и прижалась зубами к шее Рюдзи, словно собираясь перекусить ему вену. Его щекотало тепло её языка.

– Мне наплевать, что ты зовёшь меня обезьяной, только не смей жалеть!…

– …Конечно. Кто будет жалеть о таком.

Всё было решено. Секундой спустя Рюдзи и в самом деле уже не смог выдержать вес Тайги и они оба рухнули в реку с большим плеском и громкими воплями.

Это ты виновата, это ты не удержал меня, ты дура, тупица, растяпа… Помимо крика они успевали ещё и ругать друг друга.

***

– У-у-у… А-а-а-а…

Простонал кое-кто, внимательно кое-что рассматривая, прежде чем пробормотать про себя…

– Как я и думала.

Она инстинктивно спряталась в тень за уличными фонарями, глядя с набережной, как «эти двое», ужасные типы, плещутся в реке в такой снегопад. Прикрыла рот рукавом и изогнулась, чтобы ещё раз взглянуть на этих двоих.

Ай!… Холодно! Замерзаю до смерти! У меня ноги увязли! Ай! Помоги вылезти! Тайга! Рюдзи! Кхе! Это были действительно те двое, которых искали столь многие. Но хоть она их и нашла, она неожиданно почувствовала, что совершенно не хочет с ними связываться. Ни за что. Эти двое выглядели весьма энергичными, так что проблем быть не должно. Когда она уже собралась пойти домой…

– …Апчхи!

Начавшие было разворот ноги замерли на месте.

Щёлкнув языком, она открыла свой мобильник и стала считать гудки, прохаживаясь. Если через пять гудков не ответит – иду домой. Точно. Она заметила небольшое мокрое пятно на ботинке от шальной снежинки. Ох. Когда она уже готова была сменить образ, друг детства ответил.

– Да! Я рядом с домами Такасу и Айсаки. На звонки в дверь никто не отвечает, думаю, их здесь нет. А ты где?

– …У реки. И… я нашла их. Они под мостом, в реке. Оба выглядят и впрямь кошмарно.

– Что?! Серьёзно?!

– У меня плохое предчувствие.

Она стряхнула снег с плеч и подумала, что стоило взять зонтик. Сунула свободную руку в карман, прислонившись к фонарю.

Снег продолжал падать на её замёрзшее тело.

– Не может быть, что это значит?! Страшно говорить это вслух, но… они, эти двое, вместе… решились на самоубийство?

– Нет, ещё безумнее.

Она снова посмотрела на тех двоих. Двое безумцев продолжали плескаться в воде.

– Ещё безумнее? Скверно звучит. Иду прямо к вам!

– Ами-тян уже можно идти домой?

Голос Ами звучал немного смешно, у неё был заложен нос. Она уже немного простудилась и собиралась лечь сегодня пораньше. Бегать в снегопад она не собиралась, так что планировала просто принять ванну и сделать массаж лица.

…Она не хотела беспокоиться о том, что случится с этими двумя.

– Нет! Иди и постарайся вернуть этих двух психов в норму. Я скоро буду. Да, и помоги мне сообщить Кусиэде!

– А? У меня нет её номера.

– Врёшь.

– Серьёзно… А? Бросил трубку.

Это чрезвычайная ситуация.

Похоже, это и правда серьёзно.

Любой был бы взволнован таким серьёзным звонком от своего друга детства. Неудивительно, что он разговаривал таким тоном, в такой манере. Из-за этого тона Ами не могла не подойти к двери, натянуть свежекупленные ботинки и выскочить, даже не захватив зонтик.

– …Ты надо мной издеваешься.

Пробормотала про себя Ами, нажимая кнопки мобильника замёрзшими пальцами. Абонент ответил после первого же гудка.

– Алло?

Ами притворилась, что совсем не волнуется, понизила голос и сказала самым неэмоциональным тоном, каким могла…

– Я нашла их у моста. Юсаку сказал, что скоро будет здесь.

– Да ну? Серьёзно? Поняла. Скоро буду.

Ответ прозвучал короткими фразами, словно она говорила на бегу.

Ами сунула телефон в карман и выдохнула в ночное небо. Отлично, и что делать дальше? Она по-прежнему слышала предсмертные крики из реки. Хоть это и звучит, как предсмертные крики, но раз они могут так орать, опасности нет. Похоже, пока что мне и дальше стоит притворяться, что я их не знаю.

– …Уф… И правда холодно…

На дороге, по которой шла Ами, не было никого, лишь бесшумно ложился снег. На окрестности опустилась мёртвая тишина. Ами посмотрела на другой берег реки, подумав, что там должно быть так же тихо. Бесчисленные снежинки складывались в звукопоглощающую занавеску, разделяющую берега.

Хотя река была не слишком широка, возникало чувство, что расстояние между берегами так же велико, как между звёздами. Глядя на это одиночество, словно отрезанное от всего мира, Ами подумала про себя, с какой же стороной я связана? Со стороной, где два идиота визжат и орут изо всех сил? Или с той дальней и размытой стороной?

Какую сторону мне выбрать?

– А?! Это же Глупая Чи!

– О?! Ты права, это Кавасима!

Только не это… Ами медленно повернулась. Она ничего не слышала. Рюдзи Такасу и Тайга Айсака стояли по колено в воде, словно речные монстры, насквозь промокшие, отчаянно размахивая руками и разбрызгивая воду.

– ГЛУ-ПА-Я-ЧИ!!!

– Кавасима! Эй! Эй, эй, эй-эй!

Ами неожиданно стала выглядеть сконфуженной, словно что-то услышала – это снежная фея зовёт Ами-тян? Ами надела именно такое выражение лица, прежде чем повернуться. Потому что эти двое выглядели ужасающе.

– Эй! Глупая Чи, как ты смеешь притворяться, что не слышишь нас?!

– Д-д-д-да ты над нами издеваешься! Мы тут помираем!

Злодеи! Злодеи!… Слушая их ужасающие крики, Ами оставалась сконфуженной. Милая, добрая, классная юная девушка, на которую выскочил злодей.

– Ох!… Страшно холодно, нам нужна чашка кофе!

– Ай! Ты правда собираешься просто уйти?! Подожди-ка, Глупая Чи! Стой, говорю! Не уходи! Не уходи! Спаси нас!…

Карманный тигр наконец отбросил гордость и позвал на помощь. Этот высокомерный тигр действительно закричал мне «Спаси нас»… Хе-хе. Ами невольно ухмыльнулась. Ей надо было с этого начать. Ами остановилась и собралась развернуться…

– Прелестная модель Ами Кавасима-сан! А-МИ КА-ВА-СИ-МА! Ты собираешься бросить в беде своих друзей, замерзающих насмерть? Рюдзи, скажи что-нибудь!

– Великолепно, Тайга! А-МИ-САН, дочь Анны Кавасимы! Ты собираешься вот так бросить нас?!

– Эй, эй, эй, подождите! Молчите, молчите! Обоим вам говорю, заткнитесь!

Ами помчалась к ним. Это уже серьёзно, я собираюсь оставаться в шоу-бизнесе лет до шестидесяти, вы в курсе?! Отсюда не должно поползти никаких странных слухов! Ами, спотыкаясь, выскочила на откос берега.

– Что вы пытаетесь сотворить! О чём вы орёте! Как вы можете кричать моё имя! Вы идиоты?! Почему вы не можете просто кричать «Спасите» как все нормальные люди!?

– Я знала, что ты нас слышишь! Помоги нам!

– Помоги нам!…

Чем больше Ами смотрела на этих двоих, тем ужаснее они выглядели. Мокрые с головы до ног, с зелёными физиономиями, почерневшими губами, по-прежнему изо всех сил брызгающиеся в её направлении. Ами неожиданно поняла, что не может больше ругаться на них.

– Вот что я об этом думаю… Как вы могли дойти до такого?…

– Как бы сказать… Это длинная история, её в двух словах не расскажешь. А-а-а-а, ботинок слетел!…

– Ка-Кавасима, пожалуйста, дай руку! Здесь слишком мягкое дно, по нему не очень походишь.

– Ладно.

Ами встала на бетонный блок откоса.

– Ах! Какая жалость, рука коротковата…

Ами протянула руку и небрежно ей помахала, и не намереваясь помогать. – Как ты можешь! – Услышав недовольное бормотание Карманного Тигра, Ами фыркнула…

– Шучу, разумеется. Ай! Холодно!

Ами ухватила Рюдзи за руку и вытащила на берег, затем они оба подхватили Тайгу. Её рука была настолько холодной, что Ами сразу задрожала, это было действительно серьёзно.

– Юсаку и эта… Минори Кусиэда скоро будут. А вы здорово замёрзли! Совсем плохо выглядите!

– П-п-п-п-правда п-п-п-плохо! Се-се-се-се-серьёзно!

– Д-д-д-д-да, о-о-о-очень п-п-п-п-плохо! М-мы та-та-та-такие г-г-глупые!

– …Удивляюсь, как вы вообще выжили. Похоже, здоровья вам не занимать.

Похоже, не стоит сейчас требовать объяснений, подумала про себя Ами, сняла куртку и отдала этой парочке. Морозный воздух немедленно забрался под её свитер с высоким воротником, заставив кожу покрыться пупырышками. Но ей всё равно легче, чем этим двоим. Хотя…

– Кажется, я начинаю замерзать.

Глядя на Рюдзи и Тайгу, дрожащих и поддерживающих друг друга, Ами едва не сказала «Я здесь одна». Она в последний момент сумела проглотить эти слова, переведя их во вздох. Похоже, в конце концов, самой жалкой оказалась я. Хоть я и не хочу так думать, но…

Как может Ами-тян быть такой жалкой… Как я могу быть наивной и доброй…

Ами знала, что не сможет оставить в беде никого, кто попросит её о помощи. Она всегда в конце концов оказывалась проигравшей. После звонка своего друга детства помчалась, нашла пропавших и даже одолжила им свою куртку, оставшись на морозе в одном свитере. Ами тоже хотелось, чтобы кто-нибудь так заботился о ней.

Ами действительно хотела, чтобы нашёлся кто-нибудь, кто так позаботится о ней.

Я и правда глупая… Ами потёрла щёки вместо того, чтобы прикусить губу, надулась и проглотила слова, которые хотела сказать. Затем произнесла сладким голосом…

– Должно быть, у меня больше неприятностей, чем у обычных людей, потому что бог даровал мне бесподобную красоту… Ох!

– О, Глупая Чи такая тёплая…

Непередаваемые ощущения обрушились на Ами, оказавшуюся в крепких объятиях насквозь мокрого карманного тигра, чьи руки даже проскользнули под свитер.

Тело Ами мгновенно закостенело от холода.

– Ты правда тёплая, спасительница Глупая Чи…

– Ай!!!

Воспользовавшись мгновенной потерей концентрации Ами, Тайга пошла ещё дальше и сунула свои закоченевшие руки под футболку Ами, высасывая тепло из её кожи и заставив дико заорать «Ацидия!». [В японском звукоподражание крику и «ацидия» пишется одинаково – прим. анг. перев.]

Словно вызванный этим нечеловеческим криком, – Эй, где вы там! Эй! – к ним спешил друг детства Ами, размахивая руками, легко скользнув по откосу.

– Ты сейчас орала «Ацидия»?!

– Совсем не то! – Все трое отреагировали одновременно. Сразу следом за Юсаку Китамурой…

– Я нашла вас, ребята! Всех! Ура!

…появилась Минори Кусиэда. Она тоже хотела соскользнуть по откосу, как Китамура, но вместо этого шлёпнулась на задницу. Глядя, как она пытается встать, все остальные подумали, что она собирается сказать что-то важное, но…

– Ами сейчас орала «Ацидия»?!

– Нет! – Теперь одновременно отреагировали четверо. – Извините, должно быть, я не так расслышала. – Минори щёлкнула языком.

– Кстати, а что случилось с вами обоими…

Минори указала на двоих, промокших до костей. Рюдзи Такасу и Тигра посмотрели друг на друга, продолжая неудержимо трястись, не зная, с чего начать.

– И что с тобой?!

– …Что?

Поняв, что Минори неожиданно указала на неё, совершенно не накрашенная Ами вопросительно взглянула в ответ.

– Одежда! Почему ты в одном свитере?!

– М-М-М-Минорин, куртка Г-Г-Г-Глупой Чи здесь. Она нам её о-о-о-о-одолжила. Верно, Г-Г-Глупая Чи?

Ами даже не успела кивнуть…

– Ай, ай, ай! Мне от одного взгляда на тебя холодно! Ты как?!

Минори Кусиэда потянулась к Ами, растирая её руки. Ами невольно буркнула «Приставала!», но Минори её проигнорировала.

– Вы, оба, сначала снимайте свои шмотки. Вот, давайте их мне.

– Такасу-кун наденет куртку Ами, а Тайга – мою. Ами, а это для тебя! Ты замёрзла!

Минори обмотала закоченевшие плечи Ами клетчатым шарфом. Ами инстинктивно потянулась шеей к неожиданному теплу…

– Это возьму я.

Друг детства Ами, держащий промокшие пальто и куртку, снял шарф с её плеч.

– Холодно, так что вы обе укроетесь этим.

В обмен на шарф друг детства Ами снял свою куртку. – Спасибо! – Минори Кусиэда взяла куртку и схватила Ами за руку.

– Прижмись! Эй, давай! Ближе!

– …

Минори затащила Ами под куртку Китамуры. Под не слишком тёплым покровом шерстяной куртки Ами неожиданно заговорила…

– Горячая ванна.

Она кашлянула, пытаясь скрыть всхлипывание, и продолжила, словно ничего не случилось.

– …Вы оба, наверно, помрёте, если не залезете в горячую ванну, верно?