Часть 1

Можно было сказать, что в великом лесу Еваша, в котором проживали эльфы, нет стратегических точек для удержания вражеских армий. Определённо, некоторые его части были заняты опасными существами, малыми поселениями полулюдей, а также невероятными лабиринтами, но не было сооружений, которые можно было бы назвать крепостью или непреодолимыми физическими преградами. Однако там существовало место, которое можно было бы назвать такой стратегической точкой.

Это была работа одного человека.

Вице-капитан Писания Карающего Пламени, Шойен, прячась за окружающими деревьями, старался глядеть перед собой.

Там сидела девочка лет восьми, которая выглядела даже моложе своего возраста, как это обычно бывает у эльфов.

Она сидела на маленьком стульчике на вершине небольшого склона, удерживая чересчур большой для неё лук. Рядом со стулом стоял колчан, из которого торчали несколько стрел.

Стрел было даже меньше, чем пальцев на обеих руках, однако их предупредили, что стрелы никогда не закончатся. Без сомнения, это был магический предмет.

Кроме девочки рядом никого не было.

…И именно это его пугало.

Герой был способен самостоятельно изменить исход сражения. Можно было сказать, что один из них был равен десятитысячному войску. Факт, что эта девочка перед ним уже забрала более тысячи жизней бойцов армии Теократии.

Армия в сорок тысяч человек была прибита к месту единственной девочкой, чинно сидящей на стуле.

Рекомендуемая стратегия в таких ситуациях заключалась в обходе препятствия. Не было необходимости прорываться через неё напрямую. Сам великий лес представлял собой естественную преграду, однако сделать крюк не было чем-то невозможным.

Тем не менее, противником была не армия, а один боец. Передвижения врагов в большом количестве легко заметить, но эта девочка была более чем просто выдающимся бойцом. В одиночку она будет перемещаться гораздо проворнее, чем их армия. Стоит им только потерять её из виду, будет сложно найти её снова. Если враг, способный в одиночку сражаться с целой армией, будет предоставлен самому себе в темных глубинах великого леса… не стоит даже говорить, что боевой дух авангарда будет подавлен.

Они также могли бы попытаться задержать её малыми силами, пока все остальные продолжают наступление. Эта идея была неплохой, но было бы идиотизмом разделять свои силы на вражеской земле.

Так что, можно сказать, это был их лучший шанс: пока противник был размещён здесь (хотя сомнительно, чтобы сидение на стуле можно было считать размещением). Высшее начальство решило, что с ней следует разобраться, пока они знают о её местонахождении, даже если им придётся пожертвовать частью своих сил.

«Против героя может устоять только герой», — гласит афоризм. Ничто не решится, если отправить за ней мелких сошек.

Сейчас в армии вторжения Теократии не находилось героев, и поэтому эту задачу поручили Писанию Карающего Пламени.

Однако среди них также не было героев. Был один, да того перевели в отряд Чёрного Писания. В Теократии того, кто достиг уровня героя, принято было сразу перемещать в Чёрное Писание.

К несчастью, Шойен ещё был на пути к этому.

Несмотря на это, их отправили на это поле битвы, потому что было широко распространено мнение, что Писание Карающего Пламени может победить героя, если они будут работать в команде.

И это правда.

Их отряд был способен убить героя.

Однако между тем, кто достиг этого уровня совсем недавно, и исключительным героем была огромная разница. Даже если они могли бы совладать с первым, победить второго было бы невозможно. Именно поэтому Шойен рассматривал девочку серьёзно.

Обычные солдаты, сильные солдаты, элитные воины, герои и исключительные… Разного уровня воинов Шойен встречал на своём пути; у него было достаточно ума и знаний, чтобы с точностью узнать пределы её сил и свести потери к минимуму.

По силе их отряд сильно уступал Чёрному Писанию, однако каждый член Писания Карающего Пламени был элитой в своём роде (что, впрочем, можно было сказать о любом из шести Писаний). И он не хотел, чтобы его товарищи погибли без необходимости.

В зависимости от её силы, ему, возможно, придётся отдать приказ пожертвовать несколькими солдатами, чтобы сдержать ее, пока Теократия не отправит им Чёрное Писание.

Шойен медленно и размеренно вздохнул.

Хотя он и скрывался за деревьями с помощью [Невидимости] и [Тишины] —последнее изначально не было заклинанием, но эту версию разработали для использования заклинателями — он всё равно должен был быть внимательным, даже когда дышал.

Ему хотелось смахнуть пот со лба, но, учитывая, что любое его движение могло привести к верной смерти, решил этого не делать. Шойена могли назвать одарённым заклинателем, однако без магии его навык скрытности был лишь чуть лучше, чем у обычного человека.

Эльфийка, вероятно, была рейнджером или лучницей. Если первое — она могла почувствовать Шойена, даже если он был скрыт магией. Она могла не знать его точное местонахождение, но она могла просто использовать атаку по области, на которую, как они убедились, способна, чтобы выкурить его.

Шойен не умер бы от одного удара, даже если бы его противник был героем, но он не был уверен, что легко ускользнёт, если будет ранен.

Ещё больше, чем смерти, Шойен боялся, что может умереть напрасно, не вернув собранные им данные.

«…Однако до чего же неприятная паршивка».

Она не сделала ни единого движения с тех пор, как он начал наблюдать за ней. Её остекленевшее выражение лица делало её похожей на куклу.

Но Шойен точно знал, что перед ним живое существо, не кукла.

Неизвестно, сколько времени прошло с момента начала его наблюдения, но его цель наконец зашевелилась.

Сердце Шойена ёкнуло: он подумал, что был обнаружен.

Однако цель не смотрела на него. Это не означало, что он мог ослабить бдительность. Для людей, которые оттачивали свои навыки до предела, обманывать взглядом было детской забавой. В сущности, Шойен знал, что такой навык действительно существует.

С его слухом, усиленным заклинанием [Слоновье Ухо], он вскоре услышал, как сзади приближается большая группа людей. Должно быть это из-за них девочка начала шевелиться.

Он был уверен, что приближающиеся были его ребятами — солдатами Теократии.

Внезапно Шойен почувствовал укор совести, потому что он знал, зачем их отправили сюда.

Предупредить их об опасности значило бы не исполнить свой долг.

Тем не менее, он не оставит ни единой детали без внимания. Это всё, что он мог сделать.

Истинную силу цели можно было понять, только увидев её бой. Эти солдаты были жертвой, посланной высшим начальством для сбора нужной информации.

Они собирались пожертвовать ценными жизнями своих товарищей. Шойен посмотрел назад, чтобы убедиться, что цель всё ещё его не заметила. Его глаза, заострённые заклинанием второго уровня [Глаз Сокола], заметили летящую стрелу.

Одинокая стрела огибала деревья на своем пути, а затем в воздухе разлеталась на множество, превращаясь в дождь из стрел, покрывающий большую площадь.

Стрела, вероятно, не была нацелена на кого-то конкретного. Даже если бы она могла найти свою цель по звуку, она находилась посреди леса. Сделать прицельный выстрел в окружении множества деревьев было невозможно. Однако чему-то, вроде заклинания [Огненный Шар], такие препятствия не были помехой. Она просто сделала нечто похожее, скрестив возможность стрел лавировать между деревьями и способность множить их в полёте.

Находившиеся под действием заклинания уши Шойена уловили крики боли солдат. Похоже, никто не остался невредимым.

«…Крики? Они ещё живы?»

Солдаты, страшась неизвестно откуда летящих стрел, в замешательстве засуетились. И раз никто не разобрался, с какой стороны в них стреляли, все начали бегать туда-сюда. В них не осталось боевого духа.

То, что они делали, нельзя было назвать неправильным. На самом деле, можно сказать, они поступили верно в данной ситуации, так как, разбежавшись в разные стороны, хотя бы у кого-то из них будет шанс спастись.

Девочка выпустила ещё одну стрелу.

Как и первая, она лавировала между деревьями, а затем размножилась. Среди дождя стрел звуки жалобных криков и топота ног постепенно стихли.

Смерть этих солдат позволила ему понять кое-что важное.

Ей было не под силу с одного удара прикончить обыкновенного солдата. Конечно, она применила способность, позволяющую разделять стрелы, и, быть может, из-за этого каждая стрела потеряла в уроне и точности. Про героев говорится, что для убийства любого обычного бойца им требуется только один удар. Это могло значить лишь одно.

«…Она не герой. Эта паршивка не достигла царства героев».

Таков был вердикт Шойена.

Поскольку он тяжело трудился, чтобы соответствовать своему сопернику, третьему месту Чёрного Писания, «Земле, Ветру, Огню и Воде», он мог быть уверен в своём выводе.

(Примечание анлейтера: Третье место должен именоваться «Четыре элемента», так же в кандзи в традициях Инверии).

Она была слабее Шойена, но это не означало, что им будет просто.

Боевые стили заклинателя и лучника по-своему сильны. Даже если бы он был сильнее неё в целом, битва всё равно могла пойти по любому пути. Также возможно, что она скрыла свою истинную силу, осознав, что находится под наблюдением.

Но Шойен, следив за ситуацией, мог с уверенностью сказать, что она ещё не заметила его.

Им оставалось сделать только одно — устранить препятствие на пути продвижения Теократии.

Он активировал заклинание [Безмолвная Магия – Стена Защиты от Стрел].

Он не чувствовал, что такой подготовки достаточно, но она могла заметить что-то подозрительное и сбежать, если бы он попытался сделать ещё что-то на такой дистанции.

Он может только укрепить свою решимость.

[Безмолвная Предельная Магия – Магическая Стрела].

Он вышел из своего укрытия из-за дерева и одновременно с этим активировал свои способности. Он также активировал козырную карту класса Фанатик Магии, которую можно было использовать только один раз в день, такую способность Писание Карающего Пламени требовало от своих участников. Он использовал его, чтобы получить доступ к усиливающему заклинанию метамагии, которую ему ещё лишь предстояло изучить. Естественно, он выбрал [Тройную Магию].

Одновременно вылетело двенадцать магических стрел.

От этих стрел нельзя было убежать, но, к сожалению, урона от одной стрелы было недостаточно. Пока между силами противника и заклинателя нет большой разницы, убить её будет сложно даже с помощью [Предельной Магии]. Но… это было верно только в том случае, если бы он сражался один.

Все его подчинённые наблюдали за передвижениями Шойена с помощью [Видеть Невидимое].

Выражение лица их цели мгновенно изменилось.

Возможно, это было потому, что ей было больно от атаки Шойена, или, возможно, это было потому, что она увидела сотню с лишним [Магических Стрел], приближающихся к ней из-за Шойена.

Писанию Карающего Пламени была поручена работа по убийствам и борьбе с терроризмом, что требовало от них гибкости, поэтому их команды состояли как минимум из четырёх человек, каждый из которых выполнял различные функции. Это было похоже на тактику авантюристов в Королевстве и Империи. Поскольку гильдии авантюристов на самом деле были тайно созданы Теократией, их можно даже назвать братьями по оружию. На этот раз тактика полагалась на команду, состоящую из одного общего класса. Кроме того, отбирались только те, кто мог использовать определенный навык. Конечным результатом стала команда заклинателей, которые могли использовать [Невидимость].

Удар.

Удар.

Удар.

Удар.

Словно крылья света летели по небу.

Цель рухнула на землю и замерла лицом вниз. Несмотря на это, к ней подошёл только Шойен.

Он не думал, что цель, которая была лучником, могла такое использовать, однако существовали иллюзии, способные придать человеку облик мертвеца. Он ещё не может ослабить бдительность.

Он перевернул её тело ногой.

Не было ни одной части тела ребенка без ран от попадания их магических стрел. Шойен поближе рассмотрел её лицо. В глазах, выглянувших из-под опухших век, не было света.

Она точно была мертва.

— Хах. …Так тебе, гадина.

Они выбрали [Магическую стрелу] не только в качестве символической мести. Кто-то вроде рейнджеров, с их врождённым острым чутьём, иногда мог бы с его помощью уклониться от урона заклинаний, бьющих по области.

Ментальные атаки ситуативно эффективны в нанесении смертельного урона одной атакой, однако высока вероятность, что они просто аннулируются. Поэтому, раз остальные прикрывали его, он решил применить метод, гарантирующий нанесение урона противнику.

Так или иначе, применённое ими заклинание было лучшим в их арсенале для мести за солдат, павших от её стрел.

Брови Шойена сморщились, глядя на лицо мёртвой девочки.

Оно будто выражало умиротворение.

Быть может, ему просто показалось, однако если нет, это было бы весьма досадно. Это эльфийское отродье убило почти тысячу его сослуживцев из Теократии, и он желал, чтобы она умерла в муках, перед самым концом сожалея о своих действиях.

Шойен сдержал себя от того, чтобы плюнуть на её труп. Сначала следовало снять с неё экипировку. Он решился на это, раз поблизости не было врагов. Он, вероятно, почувствовал бы отвращение, касаясь заплёванных вещей, поэтому собирался сперва снять их.

Для начала, лук.

С этим луком она в одиночку остановила армию Теократии. Такое оружие должно быть очень ценным.

— Какая досада.

Услышав мужской безэмоциональный голос, тело Шойена вдруг замерло. Хоть ему следовало бы отреагировать немедленно, однако столь внезапное событие потрясло его. Повернувшись, чтобы посмотреть на источник голоса, Шойен обнаружил одинокого эльфа.

Поблизости никого не должно было быть, он был уверен в этом. Здесь, кроме его цели, других эльфов не должно было быть. Он даже старался использовать [Видеть Невидимое], приближаясь к цели.

— Человек, а ты знал? Что самый быстрый способ стать сильнее – поставить свою жизнь на кон, сражаясь с сильными? Хотя я и вырвал её из рук матери и бросил немедленно в бой, считая свой выбор удачным…

В голосе было слышно разочарование. Неизвестный эльф взглянул на девочку с отвращением и добавил:

— Бесполезное дерьмо. Ты оказалась ещё хуже, чем другие, раз я на тебя потратил время. Как я и думал, люди, которые не способны раскрыть суть короля, ничем не отличаются от мусора.

К этому времени Шойен уже понял, с кем имеет дело.

Его разного цвета глаза говорили сами за себя.

Последняя цель Теократии.

Скверный преступник.

Это был Король Эльфов.

Существо, победить которого не способны были даже герои, что уж говорить о нём. Это был уровень даже выше исключительных героев.

Шансов на победу не было.

[Безмолвная Магия – Невидимость].

В панике Шойен немедленно использовал заклятие и немного отошёл в сторону.

Тем не менее, глаза Короля Эльфов следили за ним. Хоть он находился уже чуть поодаль от места, где использовал [Невидимость], Король чётко видел его.

И когда он понял это, Шойен, повернувшись спиной к Королю Эльфов, побежал. Даже [Невидимость] и [Тишина] не смогли бы скрыть примятую им траву, однако он не мог остановиться.

Тем не менее, взгляд Короля Эльфов был по-прежнему прикован к нему. Казалось, ему даже не нужно было [Видеть Невидимое], чтобы превосходно лицезреть его. [Невидимость] и [Тишина] Шойена сводило на нет его экстраординарное зрение. Поэтому он решил разорвать дистанцию. Раз противник видит его без контрзаклятия от скрытности, то спрятаться будет легче, когда расстояние между ними увеличится.

На мгновение он пожалел, что не использовал [Полёт], но, в любом случае, ему бы не удалось его применить из-за одного из приобретённых им классов.

Адепты Суршаны обладали специальным умением с ограниченным количеством применений в сутки. Эта способность позволяла им увеличивать время действия заклинания, потребляя свою ману. Воспользовавшись этой способностью, он уже израсходовал большую часть своей маны, чтобы поддерживать другие заклинания; поэтому у него не было достаточно маны, чтобы эффективно использовать [Полёт]

К тому же использовать [Полёт] в пределах досягаемости Короля Эльфов было бы чистым безумием, так как в полёте человек оставался беззащитным. Его положение было не настолько отчаянным. Более практичным было бы сперва убраться от него подальше и спрятаться в деревьях.

— …Хах.

Эльф позади него усмехнулся.

— Убийство вас, людишек, ничего мне не даст, однако… раз уж я здесь, по крайней мере, развею этим свою скуку.

Как заклинатель, Шойен не слишком был ловок в движениях. Но даже с этим, как тот, кто был на грани становления героем, он мог преодолевать огромные расстояния без особых усилий. После того, как Шойену удалось уйти достаточно далеко, голос Короля Эльфов внезапно раздался в его ушах, которые были усилены [Слоновьим Ухом].

— Ступай… убей всех, Бегемот.

Землю вокруг затрясло. Ему не требовалось видеть, чтобы понять, что появилось нечто огромное.

— Рассредоточиться! — громко крикнул он, отменив [Тишину], чтобы команду услышали подчиненные.

Ещё никогда в жизни ему не приходилось кричать так громко. Ему же на пользу, если его действия заставили Короля ненадолго скорчить гримасу.

Нужно, чтобы его подчинённые сейчас выложились на полную, даже если это будет означать пожертвовать кем-то из них. Вернуть разведданные домой было единственным способом компенсировать потерянные жизни.

Шойен, находясь ближе всех к Королю Эльфов, определённо умрёт. Поэтому он обернулся. Хорошо будет, если он погибнет прежде своих подчинённых.

Ему случалось видеть раньше земляных элементалей. Это были странные пухлые существа по размеру меньше людей, а их руки были неестественно огромными для существ с таким маленьким телом. Однако тот, кого он созерцал в данный момент, не выглядел таким милым.

Бесформенное тело, состоящее из камней и руды, огромное, как и деревья вокруг — всё указывало на то, что эта тварь — предводитель земляных элементалей.

Руки — толстые и длинные, однако короткие ноги. Возможно, существо выглядело бы забавным, будь оно менее крупным, однако вид его рук и ног говорил о силе, на которую не должен быть способен ни один монстр. Сзади него стоял Король Эльфов, глумливо усмехавшийся его отчаянной борьбе.

Его отношение было совершенно отвратительным.

Он собирался отнимать жизни людей, сам при этом не рискуя потерять свою.

Безразличный к кипящей внутри Шойена злости, Король Эльфов грациозным движением, словно катаясь по льду, моментально приблизился к нему. Земляной элементаль, Бегемот, поднял высоко вверх свои ручища.

— …Только попробуй, ты, ублюдок! [Каменная Стена]

Между ним и Королём Эльфов выросла стена из камней.

Прямо в следующий момент она была разрушена одним ударом, а разлетевшиеся кусочки растаяли в воздухе.

К слову, сила и прочность каменной стены зависели от силы самого заклинателя. Даже так… нет, возможно, дело было в силе призванного Королём Эльфов элементаля.

Бегемот тут же поднял вверх левый кулак.

Краем глаза Шойен увидел самодовольно ухмыляющегося Короля и понял, о чём тот думал. Он знал, что должно произойти. И, наверное, думает, что Шойен погибнет от следующего удара.

И он был определенно прав.

Кулачище монстра размажет его раньше, чем тот успеет произнести хотя бы одно заклинание.

Но даже так…

«Мне удалось выиграть немного времени».

Он потратил время противника на себя, пусть даже лишь на мгновения, но этого достаточно.

И даже более чем достаточно.

Так как, по крайней мере, один человек доберётся до Теократии и передаст важную информацию. Шойен проиграет этот бой, но Теократия — нет.

В следующее мгновение кулак Бегемота превратил его в кашу, однако лицо Шойена до самого конца сохраняло улыбку.

♦ ♦ ♦

Король Эльфов — Декем Хоган — миновал ворота замка, недовольно вздыхая.

Потребовалось слишком много времени, чтобы вернуться в замок, что испортило ему настроение.

Оседлав неутомимого Бегемота, он, вероятно, вернулся быстрейшим способом. Тем не менее, тратить время впустую было утомительно, и он ненавидел тот стресс, который это ему доставляло.

Возвращение оружия, которое он дал своему неудачному творению, определённо не было пустой тратой времени — на самом деле его следует похвалить за это. Снаряжение, которое он дал ей, передал ему отец; ни у кого не получалось создать нечто подобное. Он не мог позволить, чтобы невежественные людишки, не имеющие представления о ценности этих вещей, завладели ими.

Но проблема была в том, что не было никого, кто мог бы выполнить столь важную задачу.

Никому из своих подчинённых не мог он поручить такое. Потому что все они слишком слабы.

И ни на что не годны.

Эльфы были превосходной расой. Его отец был доказательством того факта, что они были расой, которая могла стать сильнее, чем кто-либо другой. Если бы Декем был особым видом эльфов, вроде Высшего Эльфа или Повелителя Эльфов, он бы пришел к выводу, что другие были просто хуже, и на этом всё бы закончилось. Однако это было не так. Его отец тоже был простым эльфом. Это означало, что любой эльф мог стать сильным.

Вот почему он не мог понять, почему другие были такими слабыми.

И как он с такими собирается доказать, что эльфы – величайшая раса?

Он просто обязан достичь чего-то такого, чтобы другие увидели это.

Сделать целый мир владением эльфов… его, с такой почтенной родословной, владением.

Он нуждался в превосходных… сильных женщинах для этого.

(Примечание анлейтера: у Короля Эльфов проблемы с противоположным полом, если вы не заметили).

Однако узнать о том, какая из женских утроб превосходит остальные, получалось лишь когда дети подрастали. Поэтому он отправил всех своих детей на войну, и почти никто из них не вернулся.

Его очень беспокоило, что хоть он и занимался отбором сильных потомков столь продолжительное время, никакого результата не было.

Девушка приблизилась к Декему, который выглядел довольно угрожающе, когда думал о разных вещах.

— …Мой король.

— Что такое?

Он направил кипевшую в нём злость на женщину, а затем слегка расширил глаза от удивления.

Взор сильного существа (читай: Декема) содержал в себе сильные эмоции… особенно, когда его глаза были полны враждебности или намерения убить. И как итог, он был склонен ломать существ слабее него. Конечно, он не собирался её убивать, только сорвать на ней злость. И даже этого хватало, чтобы слабые существа отреагировали. Лицо девушки побледнело, но она вытерпела.

Она должна была быть просто слабой девушкой.

Но в таком случае, как ей удалось вытерпеть эту гнетущую ауру? Быть может, он просто устал. Его на самом деле не слишком волновал этот вопрос, однако стоит похвалить её за выдержку.

Поэтому он прекратил впиваться в неё взглядом. Декем был милосердным повелителем.

— Как то дитя?

Что за «то дитя»? Кто это вообще? О чём она думала, задавая столь пустяковый вопрос вместо того, чтобы выразить благодарность королю за его усердный труд после долгого путешествия? Он мгновенно потерял всю мотивацию.

— Я спрашиваю о Рьюги.

Рьюги.

Он не мог припомнить этого имени.

Да и вообще, Декем вряд ли мог ясно вспомнить чьё-либо имя, почти все они недостойны того, чтобы он их запоминал.

С его точки зрения, запоминание бесполезных имен было пустой тратой памяти. Дело не в том, что его память была как-то ограничена, просто он решил, что не будет занимать её всякими пустяками. В сущности, Король Эльфов не понимал, зачем столь многие запоминают бесполезные вещи.

Девушка перевела взгляд на лук в его руке.

— Значит, она погибла.

Что-то щёлкнуло в нём. Ему напомнили о той неудачнице, умудрившейся сдохнуть даже с таким драгоценным оружием в руках. Ему стало стыдно, что половина её крови была в ней от него. Хотя… скорее, именно потому, что в её крови были лишь половина от него, она погибла от таких существ, как люди.

— Да, она погибла.

— Вот как…

Её голос задрожал.

Быть может, она тоже считала это позорным, потому что неудачное творение несло в себе и её кровь. Однако даже неудачница была сильнее матери. Ей следует испытывать ещё больший стыд.

Но королю полагается давать своим подданным второй шанс.

Декема слегка тронуло то, каким добрым королём он был, выказывая милосердие даже некомпетентным.

— Позже зайди к мне в спальню. Я дам тебе второй шанс.

Не дожидаясь ответа, Декем зашагал. Сперва ему нужно положить это оружие в сокровищницу.

Затем, вернувшись, он смыл оставшуюся на нём грязь с поля битвы и улёгся в постель в своих покоях.

Во время его отдыха пришёл мужчина, запрашивая разрешения войти. Король не увидел за ним ту женщину.

— …Что такое?

— У меня есть сведения для вашего величества. Девушка по имени Мьюги, которую ваша милость потребовала к себе, покончила с собой.

— Покончила с собой?

— Да. Она спрыгнула со стены замка.

— Что? Она умерла всего лишь от падения с такой высоты… нет же, я забываю, что вы, ребята, не слишком сильны.

Декем обиженно поджал губу. У него не было даже мысли о том, почему она это сделала. Прежде всего, она должна была, по его мнению, прыгать от счастья, раз он пригласил её к себе в постель. Быть может, они ошиблись, и на самом деле произошло убийство из зависти.

— …Вы точно уверены, что это самоубийство?

— Да. Мы определённо уверены, поскольку у нас есть свидетель.

На мгновение Декем решил, что тот свидетель и есть убийца, однако если это всё же самоубийство, то в чём могла быть причина? Поразмыслив некоторое время, Декем наконец нашел ответ.

— Понятно… Значит, всё обстоит так. Теперь я понял. Ей стало настолько стыдно за рождение никчёмной дочери, что она решила смыть позор своей смертью, так ведь?

— …Лишь она может знать свои истинные чувства, хотя вы, должно быть, правы, мой король.

Ответил мужчина безэмоционально.

— …В таком случае организуй ей соответствующие похороны. В конце концов, она извинилась своей жизнью за позор. Прощать остальных — королевский долг.

— Я благодарен за милостивое решение моего короля.

Декем по-царски кивнул глубоко поклонившемуся слуге. Как он и думал, королю следует время от времени проявлять милость к никчёмным существам.

Чувствуя невероятную сострадательность, Декем решил наградить преданного слугу перед собой, хотя он и не помнил его имени.

— У тебя есть дочери?

— …Да… есть.

— А ты удачливый. Отправь их ко мне, если они достигли детородного возраста. Если таких нет, то твоя жена тоже сойдёт.

Мужчина выглядел так, будто был глубоко тронут. После того, как его тело задрожало, он заговорил так, словно пытался выдавить из себя слова.

— Понял вас, мой король…

Слуга вышел из его покоев, а Декем стал потихоньку забывать об этой женщине. Ему не было дела до того, что случилось с какой-то бесполезной женщиной.