— Ээ? Хадзиме? Погодите, Нагумо? Эээ? Что? Как это возможно?

Восторженный крик Каори привел стоящую рядом Шидзуку в недоумение, её взгляд начал прыгать с Каори на Хадзиме и обратно. Видимо, Каори с первого же взгляда смогла различить Хадзиме в пепельноволосом, одетом во всё черное, человеке с повязкой на глазу, но Шидзуку всё ещё не могла распознать в личности перед ней своего одноклассника.

Но когда она заметила лицо парня с натянутой улыбкой и смотрящего назад через плечо, Шидзуку широко распахнув глаза, мгновенно ассоциировала его в своей памяти с Хадзиме Нагумо, после чего с удивлением в голосе заговорила:

— Э? Э? Правда? Это правда Нагумо? Ээ? Как? Что тут происходит?

— Ну, успокойся уже, Яигаши. Разве спокойствие, собранность и хладнокровие не твои главные достоинства?

Происходящее, особенно после того, как она и Каори уже смирились с неминуемой гибелью Хадзиме, изумило её настолько, что она перестала чувствовать боль. Упрекнув Шидзуку, Хадзиме вдруг посмотрел вверх, будто ожидая чего-то. Сразу после этого, из дыры грациозно вылетела белокурая девушка — Юи, Хадзиме поймал её, удерживая на руках словно принцессу, и нежно опустил на землю. Вслед за ней он поймал зайцеухую девушку — Шию, прыгнувшую вниз таким же способом.

Последним выпавшим из дыры в потолке был Эндо Кёске.

— Н-Нагумо! Ты! Меня от этого даже в сторону отбросило! Постой, что это за штука? Как это смогло пронзить пол подземелья?

Эндо, осмотревшись вокруг, начал жаловаться. Но затем он обнаружил своих лучших друзей окруженных демонами. Заметив также и то, что его окидывали взором остолбеневшие в изумлении одноклассники, «Нуо!» — он выдал странный вопль. В их голосах читалось радость по случаю их воссоединения и гнев, из-за того, что он вернулся.

— Кёске!

— Джуго! Кентаро! Я вернулся с подмогой!

Реагируя на «я вернулся с подмогой», отряд Куки и женщина расы демонов, наконец пришли в себя. Затем они вновь уставились на Хадзиме и двух девушек рядом с ним.

Однако, не обращая внимания на окружающие взгляды, Хадзиме отдал указы для Юи и Шии, пусть и с некоторой неохотой:

— Юи, прости, но пожалуйста, не могла бы ты защитить этих людей некоторое время? Шия, проверь состояние раненого мужчины в рыцарских доспехах, вон там.

— Нн… оставь это мне.

— Поняла~!

Юи спокойно зашагала, не обращая внимания на окружающих демонических существ, пока Шия, пользуясь своими поразительными прыжками, перепрыгнула через всю группу демонов и приземлилась возле бессознательного Милда.

— Ха-Хадзиме-кун…

Каори снова произнесла имя Хадзиме дрожащим голосом. В её голосе чувствовалась радость от воссоединения и частичка горечи. Всё потому, что ей казалось, будто Хадзиме пришел сюда на смерть. Хотя Каори и не знала подробностей, её выражение лица ясно говорило ему уходить из этого места.

Пожав плечами, он вернул ей взгляд. Хадзиме лаконично произнес: «Теперь всё будет в порядке, так что просто подожди здесь». После сказанного, он активировал световую скорость, существенно улучшающую его восприятие, и достал три Креста из «Хранилища», тотчас окруживших Каори и Шидзуку словно щиты.

Внезапно появившиеся парящие крестовидные штуковины изумили Каори и Шидзуку. Стоя спиной к ним, Хадзиме сделал предложение женщине расы демонов, чья внешность не источала ничего кроме заносчивости. Это был жест доброй воли, ведь она пока ещё не стала ему врагом.

— Рыжеволосая женщина вон там. Я тебя не трону, если уйдешь прямо сейчас. Просто испарись, если не хочешь умереть.

— …Что ты сказал?

Это были не те слова, которые она могла принять от простого человечишки, к тому же, если он окружен подвластными ей демонами. По этой причине, женщина, в свою очередь, невольно переспросила.

Хадзиме, в ответ, потрясенно повторил:

— В битве не будет времени для принятия подобного решения. Поэтому я и сказал тебе сбежать сейчас, если не хочешь погибнуть. Теперь понимаешь?

Подумав, что не расслышала, женщина стерла своё удивленное выражение лица и отдала приказ демоническим тварям, указывая на Хадзиме.

— Убейте его.

В этот раз ситуация изменилась слишком резко, особенно учитывая смерть дорогого ей Ахада, сраженного неизвестной атакой. Это вынудило женщину демонической расы потерять самообладание, что стало роковой ошибкой.

Хоть Хадзиме и преследовал лишь свои собственные цели, она была в ярости из-за того, что он внезапно ввалился в комнату и в туже секунду убил её драгоценного Ахада, демонического зверя, что подарил ей, её почитаемый наставник. Ко всему прочему, из-за его появления через внезапно появившуюся дыру, в смятении сейчас находилась не только она, но и все остальные присутствующие. В любом случае, обдумай она ситуацию более спокойно, она, вероятно, смогла бы принять верное решение. Однако выбор был уже сделан.

— Ясно… В таком случае ты считаешься моим врагом, верно?

И Химера атаковала его, едва он успел договорить.

— Хадзиме!

— Нагумо!

Хадзиме услышал доносящиеся сзади и наполненные серьезностью голоса. Но не особо в них нуждаясь, он схватил своей искусственной рукой атакующую слева Химеру, после чего поднял её в воздух, словно это не являлось чем-то невероятным. Химера, не скрывая своего удивления, пыталась сбежать, отчего размытое пятно стало ещё больше размываться. Глядя на неё, Хадзиме произнес с укоризной:

-Так-так-так, что это тут у нас? Ущербная особенная магия? Напроказничала и сразу убегать? Так не пойдет…

Поскольку было довольно непрактично, что чьё-то присутствие и тело исчезает, а на его месте, при движении, продолжает расходиться рябь, он не мог не указать на этот недостаток. В бездне ему уже попадались демонические твари, которые могли скрыть свою сущность и облик, что превращало битву с каждым из них в одну сплошную нервотрепку. Сравнивая их с этим, Хадзиме пришел к выводу, что как-то это всё по-детски: выдавать своё местоположение расходящейся при движении рябью.

Вид Хадзиме, что поднял в воздух огромное тело Химеры, которая весила несколько сотен килограмм и судорожно пыталась зацепиться за воздух, заставил всех с удивлением замереть.

Посмотрев на них искоса, он воспользовался своей «Великой Рукой» и бросил Химеру на землю, словно потерял к ней малейший интерес.

БДААААААХ!!!

С грохочущим звуком, морда Химеры разлетелась на ошметки, оставив в земле глубокий кратер. Следующим движением, он достал Гром и направил его в место, которое на вид казалось пустым, после чего сделал несколько выстрелов.

БДАААААМ-БДААААМ!!!

Можно было четко услышать звуки взрыва. Две вспышки вспороли воздух, не проявляя ни капли пощады к своим целям. Всего секунду можно было заметить рябь, после чего, Химера, с простреленной головой, и Бруталоподобный, с дырой в груди, показались из этой ряби на свет. Простояв ещё мгновение, они бесчувственно рухнули на землю.

Может, они и не двигались в своей маскировке, но для них было невозможно скрыть колебания воздуха, свои грозные взгляды, хищное желание убить, поток магии и тепло тел. Всё это делало их ничем иным, как неподвижной мишенью для Хадзиме.

Даже не посмотрев в сторону убитых демонов, Хадзиме шагнул вперед на поле брани. Хотя нет, с его появлением, это место перестало быть полем брани, теперь это место казни и геноцида. Произошедшее здесь, нельзя будет назвать боем. Это скорее одностороннее уничтожение монстров, напрасно решивших стать ему врагами.

Демоница пребывала в шоке, видя, как небрежно и легко её демонические создания были уничтожены, тогда как его одноклассники, стоявшие молча, почувствовали холодок на коже, видя оружие, которое не имело право на существование в этом мире. Забыв о людях, застывших от удивления, демонические твари сейчас один за другим бросались на Хадзиме, беспрекословно исполняя волю своей хозяйки.

Черные кошки, подкрадываясь сзади, атаковали щупальцами, но Хадзиме не оборачивался и только вращал запястьем своей опущенной руки, удерживающей Гром, и не глядя стрелял за спину. Пули, летящие быстрее скорости звука, легко проходили сквозь головы кошек.

Четырехглазые волки, даже не взглянув на оставленных позади сородичей, кидались на Хадзиме и слева, и справа одновременно. Но вытащенный из кобуры Раскат, отстреливал всех врагов слева, тогда как Гром отстреливал их справа.

В это время, спрятавшиеся за мертвыми четырехглазыми волками черные кошки, скооперировались с химерами и подступали к Хадзиме со спины, атакуя своими щупальцами.

В ответ на это, Хадзиме подпрыгнул на несколько метров вверх, перевернулся в воздухе, и теперь, находясь вниз головой, открыл огонь. Потрясенные исчезновением противника черные кошки и две химеры, стали жертвами этой атаки.

Но не успели их тела безвольно упасть на землю, как на территорию, покрытой плотью и кровью, ступили двое Бруталоподобных. Приготовив свои булавы, они выжидали подходящий момент для удара: тогда, когда Хадзиме приблизится к земле. Но столь предсказуемые действия не могли сработать против такого «монстра» как Хадзиме. Он, воспользовавшись Аэродинамикой, оттолкнулся от воздуха, и затем, вращаясь волчком, открыл огонь в обе стороны из своих револьверов.

Внезапно разразившаяся жажда крови была направлена не только на двух ожидавших его Бруталоподобных, но также и на химер с четырехглазыми волками, что подбирались к нему сзади. Закончив с этим, Хадзиме, сопровождаемый фонтанами крови, плавно приземлился на землю, словно игнорируя инерцию. Беззвучно опустившись на гору окровавленных трупов, Хадзиме достал патроны из «Хранилища» и прокрутил барабаны для перезарядки.

Едва он успел закончить, как послышался странный звук — «КУВАААА!». Хадзиме повернулся в сторону источника шума. Там стоял шестилапый, черепахоподобный демон — Абсорб, чья злобная морда была направлена в сторону Хадзиме. Внутри его пасти скопилась сжатая сила невообразимой мощи, сияющая белым светом.

Ей оказалась прежде поглощенная и удерживаемая внутри магическая энергия амулета Милда. Дальность поражения «Последнего Долга» составляла всего лишь несколько метров, но разрушительной силы хватало, чтобы стереть человека в пыль.

Магическую энергию сжали до предела и выпустили в следующий миг, словно лазер, направленный на Хадзиме. Смертельный луч приближался, оставляя след разрушений на земле. В ответ на это, Хадзиме, без лишней расторопности, достал из воздуха громадный, похожий на гроб щит, одел его на левую руку, и синхронно с этим активировал «Ваджру». Словно гигантское древо, плотно вросшее в землю корнями, Хадзиме не показывал ни капли беспокойства, демонстрируя свою непоколебимую волю.

Оглушающий рев разнесся по залу, едва магический луч достиг цели, а сотрясающийся воздух стал доказательством его мощи. Но Хадзиме, приняв эту атаку в упор, не сделал ни шагу назад. Он лишь зловеще ухмыльнулся и наклонил щит, чтобы перенаправить атаку. А его целью стала…

— Кх?! Черт возьми!

…Женщина демонической расы. Смотря на то, как Хадзиме играючи расправлялся с её демонами, она поняла, что если ничего не предпринять, то её поражение станет неминуемо. Она приступила к приготовлению мощной магии, которая требовала длительной активации, но Хадзиме, едва заметив это, решил прервать её манипуляции, перенаправив атаку Абсорба.

Из-за неожиданного изменения ситуации, женщина в панике попыталась уклониться, но чтобы нивелировать её усилия, для Хадзиме было достаточно лишь откорректировать угол наклона щита. Поток света постепенно приближался, разрушая стены, а демоница, тем временем, вкладывала все свои усилия в бег, в надежде добраться до другой стороны помещения. Её вид безошибочно выдавал отсутствие даже намека на спокойствие.

Но несмотря на все прикладываемые усилия, свет подбирался всё ближе к её спине, и когда ей уже казалось, что её тело вот-вот разрежет лучом, что она сама приказала выпустить, магическая энергия, хранящаяся в Абсорбе, закончилась, и луч угас.

— Тц…

Не имея времени среагировать на действия Хадзиме, который в досаде цокал языком, женщина расы демонов облегченно вздохнула, но замерла в следующую секунду…

БДААААААААМ!!!

Раскатистый грохот разнесся по комнате, и что-то белое брызнуло во все стороны, сопровождаемое обжигающим жаром у её правой щеки.

Это были останки белой вороны, до недавних пор сидевшей на плече женщины. Ситуация разворачивалась совсем не так, как она того хотела. Хадзиме искусно орудовал револьверами, используя Гром против Абсорба, а Раскат против белой вороны. И даже если бы Абсорб попытался увернуться от пули, то у него бы ничего не вышло, поскольку едва услышав звук выстрела, он потерял возможность принимать решения вместе со своим демоническим мозгом, который сейчас равномерно растекался по земле.

Даже тело белой вороны разорвалось в мгновение ока, и она погибла, оставив после себя лишь горстку окровавленных белых перьев.

Осознав мощь его оружия, женщина потеряла равновесие и упала на копчик, озабоченно потирая свою обожженную щеку. К ней прилипла плоть и кровь белой вороны.

«Если бы он промахнулся всего на пару сантиметров…», — эти мысли заместили все остальные в голове женщины расы демонов, она тряслась при мысли о том, что бы тогда могло случиться. Иными словами, Хадзиме, чья бесподобная сила позволяла ему с легкостью расправляться с армией демонических существ, словно он истреблял мелких, назойливых насекомых, мог также убить и её в любой момент. Даже сейчас её жизнь находилась в его руках.

Женщина демонической расы всегда воспитывала у себя непоколебимую гордость воина, но сейчас она не могла остановить дрожь перед чудовищным существом, что стоял перед ней.

«Что это было?»

«Почему такое существо вообще существует?»

«Как мне выжить, встретив такого монстра?!»

Такие мысли заполняли сейчас разум демоницы, и не находя на них ответа, она могла лишь вновь и вновь повторять их в своём разуме.

Куки и остальные чувствовали то же самое. Они не могли сразу опознать Хадзиме в облике беловолосого парня, с повязкой на глазу. Они не могли понять, кем являлся этот незнакомец, легко уничтоживший демонических созданий, которые совсем недавно доставили им столько трудностей.

— Что это было?.. Кто он, черт возьми, такой?!

Пробормотал Куки, пока его неподвижное тело лежало на земле. У всех подле него возникали такие же вопросы. Ответившим им, был тот, кого они попросили отступить, но который по собственной воле вернулся снова к ним — Эндо.

— Хаха, знаю, это невероятно… Но это Нагумо.

««««Ха?»»»»

Услышав эти слова, отряд героев синхронно выдал удивленный стон. Не отводя взгляд от Эндо, и с мыслями вроде: «А этот парень точно не ударился головой по пути?», они в неверии прикладывали указательные пальцы к вискам.

Осознав, что так просто в это никто не поверит, Эндо мог лишь пожать плечами, ведь то, что он сказал, было единственной правдой. Впрочем, попытки убедить их он не оставил:

— Как я уже сказал, это Нагумо, Хадзиме Нагумо. Нагумо, что упал в тот раз с моста. Он выжил в глубинах подземелья и выбрался своими собственными силами. И вот, придя сюда, он обращается с демоническими существами так, словно они для него мелкие насекомые. Это действительно невероятно! Я поначалу в это тоже не верил… Но всё-таки это правда.

— Нагумо, э? Ты хочешь сказать, что Нагумо жив?!

Куки не удалось скрыть своего удивления. Вскоре и остальные начали прожигать Хадзиме взглядом чудовищной силы… Но, как и ожидалось, они отказывались в это поверить, размышляя: «Да в каком месте это Нагумо?». Эндо понимал их чувства, и в очередной попытке убедить их, он добавил: «Но это действительно так. Даже если он полностью изменился, мне уже довелось видеть его пластинку статуса», — с сухой улыбкой подтвердил свои слова Эндо, утверждая что этот парень перед ними — Хадзиме Нагумо.

Всем это казалось невероятным. Они рассеяно оценивали нынешнюю бесподобность Хадзиме, но их мысли прервал один необычайно взволнованный человек:

— В-Вранье. Нагумо мертв. Разве не так? Все это видели. Быть не может, чтобы он остался жив. Мы ведь все подтвердили это!

— Уваа, что с тобой? Я точно видел его пластинку статуса, это не может быть ошибкой.

— Ложь! Всё это какой-то трюк! Он, должно быть, прикрывается подделкой, чтобы нас обмануть!

— Да нет же, что за глупости ты несешь? У него нет причин для этого.

Схватив Эндо за шиворот, Хияма начал в панике строить безрассудные догадки. Он с аномально бледным лицом, как мог, отрицал выживание Хадзиме. Кондо и остальные опешили от его поведения.

Не дожидаясь, пока разгоряченного Хияму успокоят одноклассники, его окатили холодной водой, причем буквально. Огромное количество воды появилось прямо над головой Хиямы и низвергнулось на него, словно водопад. И потому как Хияма в этот момент собирался сделать вдох, он случайно набрал в легкие немного воды. Он согнулся в приступе кашля. «Что за нафиг?!» — Хияма всё ещё пребывал в недоумении, когда ледяной, куда холоднее, чем та вода, голос, вдруг произнес:

— …Будь тише. Твои вопли раздражают.

Хотя Хияма и выглядел так, словно эти слова разъярили его ещё больше и что он уже был готов возразить, он всё же неосознанно проглотил слова, едва повернувшись к источнику голоса. Голос принадлежал Юи, что смотрела на Хияму ледяным взглядом, словно тот был не милее таракана. Но не только он один стоял сейчас в ступоре при виде этой девушки: множество других учеников также позабыли, в какой ситуации ныне находятся, едва взглянув на это создание неземной красоты.

То же самое можно было сказать и о женской половине класса. Все их взгляды сейчас были прикованы к девушке ослепительной красоты. Даже Судзу, очарованная ею, не смогла удержать восхищенное: «Воаааа~»

Но не только её красота приковывала взгляды: чарующая аура вокруг, не присущая её юной внешности, также пленила отряд Куки.

Однако вскоре, возможно по велению своей хозяйки, атмосфера была разрушена несколькими демоническими существами, что вновь предприняли атаку на героев. Демоница, видимо, решила сделать их заложниками, так же, как поступила с Милдом. Это было вполне предсказуемо, учитывая, что она и подумать не могла застать Хадзиме врасплох в честном поединке. Судзу, мгновенно отреагировав, уже приготовилась к созданию щитов, но её истощенное тело чуть ли не кричало от количества использованной магии. Она попыталась прикусить губу, чтобы не потерять сознание, но кто-то вежливо остановил её. Нежно похлопав Судзу по голове, от чего у той вырвался расслабленный стон, Юи спокойно произнесла:

— …Не беспокойся.

И хотя эти слова Судзу не должна была принять так просто, она, тем не менее, доверилась им, словно их произнесла надежная старшая сестра. Пробормотав напоследок лишь: «Ах, теперь можно не беспокоиться о безопасности», — силы покинули её тело.

Юи отвела взгляд от Судзу, устремив его на демонических существ, обнаживших свои клыки, когти, щупальца и булавы. А затем, одной лишь фразой, спустила на них свою магию:

— Лазурный Дракон.

В следующий миг, голубовато-белая сфера, диаметром в метр, возникла перед Юи. Каждый, кто пользовался магией элемента огня, знал, что эта магия считалась одной из высочайших: голубое пламя, способное развеять в прах всё к чему прикоснется — Голубой Империал. Было невообразимо увидеть его активацию безо всяких песнопений и какой-либо задержки. Особенно это осознавала группа арьергарда. Они понимали, что сейчас произошло то, что не должно было произойти по вине маленькой девочки. Все смотрели на голубое пламя в полном изумлении.

Однако это было только началом в их череде удивлений. Голубое пламя внезапно изменило свою форму, превращаясь в громадную лазурную змею. Едва приняв атаки встречных булав и клыков, змея перешла в атаку, не оставляя от демонов даже следа.

Вскоре форма голубого пламени снова изменилась. Теперь в воздухе плавал сверкающий голубой дракон, длиной около тридцати метров. С Юи в центре, голубой дракон защищал героев, извиваясь и не подпуская к ним демонов. Он поднял свою голову и раскрыл пасть в сторону демонических созданий, что замерли на месте и не осмеливались приблизиться к голубому адскому огню, способному испепелять всё живое.

ГРААААААА!!!

Послышался грозный рык, и тела демонических созданий тут же полетели в пасть лазурного дракона, словно притянутые. Одноклассники явно осознавали, что это не было самоубийством, но их не покидало чувство, что всё происходящее — это до ужаса злая шутка. Демоны тщетно пытались в отчаянии ухватиться за воздух, но их надеждам на спасение не сбыться в этой жизни…

— Что это за магия такая…

…Прозвучал из толпы вопрос. Неизвестная доселе магия, без проблем притягивающая и сжигающая толпы демонических существ. Не мудрено, что отряд Куки был не в силах закрыть свои распахнувшиеся рты. Эта магия была почти такой же, как «Грозовой Дракон». Это тоже собственная магия Юи, только созданная при комбинации высшей магии элемента пламени — «Голубого Империала» и одной из магии Эпохи Богов — «Гравитационной магии».

Кстати, причиной тому, что она воспользовалась Лазурным драконом, а не Грозовым, крылась в том, что Юи просто нужно было попрактиковаться. «Грозовой Дракон» являлся сочетанием гравитационной магии и высокоранговой магии воздушного элемента — молний, а «Лазурный Дракон» вызывал ещё больше сложностей и имел большую мощь. Так как она совсем недавно научилась сочетать магию высочайших уровней, она хотела показать первое выступление нового дракона.

Естественно, отряд Куки не был в курсе этих обстоятельств. Одноклассники медленно переместили свои взоры с «Голубого Дракона» на Юи, и уже находились в шаге от того, чтобы потребовать объяснений, но дракон, мирно выпрямив спину, вдруг остановился, а его пламя засветилось ярче. Этот свет, наряду с прелестной фигурой Юи, заставил отряд Куки невольно задержать дыхание, отчего у них отпало всякое желание выпрашивать объяснения. Сегодня Юи снова украла несколько сердец. В частности у Судзу, которая бурно восклицала в порыве радости, словно похотливый старик-извращенец.

А тем временем, женщина демонической расы, глядя на невероятного Голубого дракона, могла лишь мысленно проклинать эту команду: «просто, сборище монстров какое-то, ха!».

Расстроившись из-за того, что её демоны умирают один за другим, она сместила свой взгляд на девушку с кроличьими ушками, возле смертельно раненого Милда, и двух девушек, что прижимались друг к другу в отделении от остальных.

Однако ей предстала ещё большая нелепость…

Бруталоподобный, шедший в атаку на Шию, мгновенно лишился головы от одного лишь взмаха её Дорюккена. Затем она закружилась, используя инерцию от удара, и обрушила молот на четырехглазого волка, что пытался напасть на неё сзади, оставив на земле его кровавые ошметки.

Кошки и химеры, тем временем, снова пытались напасть на Каори и Шидзуку. Шидзуку сжала зубы и приготовила свой сломанный клинок, направив его в сторону приближающихся демонических тварей. Но, не дав ей шанса, Парящие Кресты, кружащиеся вокруг до сего момента, выстроились между Шидзуку и демонами, чтобы их остановить.

Шидзуку была в некоторой степени потрясена мистическими летающими Крестами, которые двигались так, словно старались её защитить. Но ещё больше её удивило то, что эти Кресты вдруг развернулись продолговатой частью в сторону демонических существ, и вслед за вспышкой, издали громкий, ревущий звук.

«Серьезно, да что это за штуки?!», — Мысленно закричала Шидзуку, пока что-то цилиндрическое и раскаленное, вращаясь, пролетало мимо её щеки. Мгновение спустя, она услышала металлический лязг за спиной, и вместе с ним, тот же ревущий рокот послышался со стороны Каори. Всё ещё пребывая в недоумении, Каори и Шидзуку обратили свои взгляды на приближающихся демонов. У всех из них кое-чего не хватало. А если точнее, то вместилища их демонических мозгов.

Девушки, потеряв дар речи, медленно повернулись к источнику металлического лязга, в попытке распознать и определить эти сюрреалистичные объекты.

— Это не… оружейные ли патроны часом?

— Патроны?.. Огнестрельные?

Каори и Шидзуку переглянулись друг с другом, словно произнесли что-то очень странное. Они пришли к этим выводам, увидев буйствующую фигуру Хадзиме, с пистолетами в обеих руках. А Кресты, летающие вокруг, чтобы защитить их, были похожи на штурмовые винтовки.

(П.П. Дорогие друзья, дальше по тексту будет несколько отсылок к вселенной Gundam. Поскольку мы не являемся большими её знатоками, то попытаемся донести до вас хотя бы основную суть. Благодарим за понимание.)

— Потрясающе! Хадзиме-кун может использовать портативное крепление. (Funnel — движущаяся запчасть робота).

— Но только когда он стал новым типом… (Newtype — человек, достигший новой стадии развития во вселенной Гандама)

Каори и Шидзуку восстановили существенную часть своего самообладания сразу после того, как окружающие их демоны были уничтожены. Теперь они издавали неподобающие возгласы, которые Хадзиме, к своему сожалению, прекрасно слышал через Парящие Кресты. И слыша подобное, у него не могли не возникнуть вопросы о том, когда им стали известны эти отсылки. Но всё же, Хадзиме не сильно об этом волновался, и это благодаря навыку «Тотальный игнор чужих странностей», который он отточил в компании своих не совсем обычных спутниц.

(П.П. Вот дополнительные сведения на английском, надеемся, это поможет понять, почему они так его называют.)

Not long into their discovery, the combat potential of the Newtype is quickly exploited by various military factions. Various technologies allowed these Newtypes to control remote weapons (оружия дистанционного применения) known as «bits»(Парящие кресты) and «funnels» (крепление), and other psychically controlled weapons. Some systems even allow Newtypes to control entire Mobile Suits or Armors just with the power of their mind, although this would take an exceptionally powerful Newtype to make possible.

— Серьезно… Что здесь происходит?

В бессилии пробормотала демоница. Что бы она ни предпринимала, всё подавлялось одной лишь грубой силой. Абсурдные мысли заполнили её разум, и это говорило о том, что она, даже зная о своём поражении, просто не могла это принять. Демонов осталась мизерная горстка, да и любому из присутствующих было ясно, кому принадлежала победа. Но тем не менее…

«Мой последний шанс!», — Женщина демонической расы стремительно направила магию в сторону Хадзиме, чтобы выиграть себе время, а затем изо всех сил помчалась к одному из четырех выходов.

Магия, выпущенная в Хадзиме, носила название «Заключающая Темница». Она взорвалась прямо у его ног, и серый дым окутал его фигуру. У героев, наблюдавших за этим, из-за волнения прервалось дыхание, в то время как Каори и Шидзуку в панике прокричали его имя.

Демоница, бросая напоследок злобные взгляды отряду Куки, всё же добежала до одного из выходов. Но…

— Хаха… Кажется мне поставили мат.

— Верно, всё так, как ты и сказала.

Перед женщиной сейчас парил один из крестов Хадзиме, нацелившись на неё из темноты прохода. Сухо усмехнувшись, женщина только сейчас поняла, что её загнали в угол задолго до того, как она атаковала Хадзиме. Она невольно залилась сардоническим смехом, пока ненавистный безмятежный голос доносился сзади.

Вдоволь насмеявшись, женщина обреченно обернулась и увидела, как Хадзиме выходит из дыма «Заключающей Темницы», будто этот дым был сродни обыкновенному туману. В следующий миг он рассеял магию и направил её в другие проходы с помощью красной волны «Магического Выброса».

— …Ты чудовище. Принял на себя высокоранговую магию как нечто несущественное… Ты вообще человек?

— Если честно, то я и сам уже в этом не уверен. Но по-моему это не так уж и плохо, не согласишься?

Когда между ними осталось лишь несколько метров, они шутливо обменялись парой фраз. Демоница окинула взглядом помещение, демонические существа в котором, были уже полностью истреблены. Это произошло гораздо раньше, чем она успела заметить. Осознавая свою беспомощность, она еле слышным голосом произнесла: «Чудовище…»

Не обращая на это внимания, Хадзиме навел на демоницу прицел Грома. Она обернулась к нему лицом, и едва заметив направленное на неё смертельное оружие, осознала, что сейчас заканчивались её последние минуты жизни.

— Ну что ж, «Есть ли тебе, что сказать перед смертью?» — так обычно говорят в подобных ситуациях… Но, к несчастью для тебя, мне не интересно выслушивать твою последнею волю, что гораздо важнее: по какой причине личность расы демонов заявилась в это подземелье? И как ты получила этих демонов? Сама расскажешь или мне стоит тебе в этом помочь?

— Думаешь, я тебе что-нибудь расскажу? Это ведь может стать преимуществом для расы людей, верно? Я не настолько глупа.

Женщина расы демонов произнесла это с явным упреком, отчего Хадзиме взглянул на неё ледяными глазами и не медля выстрелил по обеим её ногам.

— ААААААГХ!!!

С неистовым воплем, женщина рухнула на землю. Её визг разнесся по безмолвному помещению. Хадзиме догадывался, что все одноклассники были шокированы его действиями, однако, не особо задумываясь об этих вещах, он ещё раз обратился к демонице, не отводя прицел Грома.

— Меня совершенно не волнуют межрасовые распри этого мира. Я спрашиваю тебя не как представитель человеческой расы. Я спрашиваю, потому что Я хочу это знать. Так что ответь мне.

— …

Но женщина просто злобно смотрела на Хадзиме, сжав зубы от боли. Видя её глаза, Хадзиме понял, что она вряд ли что-то скажет, поэтому он решил говорить сам:

— Ну, честно говоря, я уже догадываюсь. Ты пришла сюда, чтобы покорить «Настоящее Великое Подземелье», верно?

Брови демоницы дернулись, едва она услышала эти слова. Хадзиме продолжил говорить, пристально наблюдая за её реакцией.

— Эти демонические существа стали результатом работы магии Эпохи Богов… Видимо я угадал. Так вот оно что. Значит усиление демонической расы произошло из-за покорения одного из Великих Подземелий. И в награду за его покорение вы получили магию Эпохи Богов, которая позволяла подчинять демонов. Хм… А раса людей, узнав об этом, в ответ стала пытаться покорить какое-нибудь Великое Подземелье, впоследствии призвав для этого и героев…

— Как?.. Не может быть…

Все предположения Хадзиме оказались верны. Это ошеломило женщину расы демонов. С подавленным выражением лица, она в панике задавалась вопросом, как же он смог догадаться. Поразмыслив немного, она осознала, что с такой силой и познаниями, Хадзиме и сам может являться покорителем подземелья. Заметив её перемену в лице, Хадзиме подумал, что она пришла к верному выводу. Он кивнул в знак подтверждения.

— Ясно, так ты такой же, как и он… В таком случае я могу понять, откуда у тебя эта чудовищная сила… Ну а теперь… Ты ведь достаточно узнал? Просто убей меня. У меня нет желания попадать в плен…

— Как и он?.. Верно. Ты, стало быть, говоришь о том, кто поручил тебе этих демонических существ, хе…

Лицо женщины четко говорило о том, что она скорее предпримет попытку самоубийства, чем попадет в плен. А это значит, что если ей и хотелось умереть, то только в бою. Сведения об ином покорителе подземелий с лихвой удовлетворяли интерес Хадзиме. С мыслями, что пора бы заканчивать, жажда крови отразилась в его глазах.

Как месть за свою смерть и срыв её планов, а также из-за банального нежелания принимать поражение, женщина расы демонов прошептала Хадзиме:

— Рано или поздно, мой возлюбленный прикончит тебя.

От этих слов уголки губ Хадзиме слегка приподнялись, и на его лице возникла неустрашимая улыбка.

— Я убью своего врага, даже если это будет сам Бог. А уж если этот человек всего лишь танцует на божьей длани, то ему меня никогда не достать.

Больше обсуждать им было нечего. Простояв ещё немного в молчании, Хадзиме навел прицел Грома на голову демоницы. Однако, в миг, когда он уже был готов нажать на курок, его остановил громкий голос:

— Постой! Просто остановись, Нагумо! Она больше неспособна сражаться! Нет необходимости её убивать!

— …

Не убирая палец с курка, Хадзиме оглянулся с лицом, открыто выражавшим его истинные мысли: «Можно подумать, тебя кто-то спрашивал…»

Куки, немного восстановившись, смог неустойчиво встать на ноги, после чего продолжил ещё более громким голосом:

— Возьми в плен, точно, просто возьми её в плен. Совершенно непростительно убивать того, кто не может оказать сопротивление. Я герой, и Нагумо… Ты ведь мой товарищ, поэтому прошу, не убивай её, ради меня.

Хадзиме не считал нужным прислушиваться к его мнению, и уж тем более он не желал вступать в спор по этому поводу, вместо этого, он лишь молча спустил курок…

БДАААААААМ!

Раскатистый грохот эхом разнесся по помещению. Едва вылетев из дула, пуля безжалостно пронзила голову демоницы, превратив её в кровавое месиво. Она умерла в мгновение ока.

Вокруг воцарилась тишина. Одноклассники, видя как Хадзиме убил человека безо всякого сожаления, в ошеломлении задержали дыхание. И Каори это поразило больше всех.

Дело было не в самом факте убийства человека. Каори была готова к смертям. Это естественно, ведь они ввязались в войну в этом мире. Даже их поход в подземелье представлял собой лишь боевые тренировки.

Она уже была готова к тому, что ей придется сражаться насмерть. И хоть она была лекарем, стоящим в задних рядах, постоянные мысли о Шидзуку, Куки и других, кто стоял впереди, а так же о том времени, когда её руки или руки её друзей покроются кровью, заставили её сердце спокойнее относиться к подобным ситуациям.

Что шокировало Каори, так это то, что Хадзиме совершил убийство без единого колебания, не поведя при этом и бровью. Казалось, будто он не чувствовал ни горести, ни отвращения, словно для него убийство столь же естественно, как и дыхание. Хадзиме которого знала Каори был тем, кто хоть и не мог пойти против других, был вежливой и сильной личностью, способной прыгнуть в омут с головой ради спасения других.

И эта «Сила» происходила не от жестокости. Его «сила» заключалась в том, что он всегда думал об остальных, в какой бы ситуации он ни был и в каком бы месте он не находился. Поэтому Хадзиме, который без промедления, сожаления или раздумий убил своего врага, был совершенно иным Хадзиме, нежели тот, которого она знала. Это и приводило Каори в шок.

Шидзуку была её лучшим другом, а потому она прекрасно понимала, что Каори находилась в сильном потрясении. Также она догадывалась и о том, что именно поразило Каори. И всё это благодаря их разговорам о Хадзиме, которые они вели ещё в Японии.

Она холодно посмотрела на Хадзиме, раздумывая о том, что он и в самом деле сильно изменился. Однако Шидзуку понимала, что жалобы с её стороны неуместны, поскольку она ещё многого не знала. Не в силах сделать ничего более, она смогла лишь прекратить прижиматься к Каори.

Но, невзирая на всё это, кусок справедливости, именуемый как «Герой», не смог остаться в стороне после увиденного.

Голос Куки прозвучал, словно заполняя пространство, полное тишины:

— Почему, почему ты убил её? Было ли столь необходимо убивать её?..

Хадзиме, направляясь в сторону Шии, краем глаза увидел Куки, что взирал на него жутким, пронзающим взглядом. Он помедлил с тем, как ему ответить, но спустя мгновение Хадзиме пришел к выводу, что отвечать ему вовсе необязательно.

Однако примут ли остальные присутствующие такое поведение Хадзиме или нет, было уже другой проблемой.