Он действительно имел реальную возможность воплотить обещанное в жизнь. «Ваша власть позволяет распоряжаться войсками империи? Похоже, вы уже почти владеете моей родиной»

Хотя при этих словах Моисея и накрыла волна мрачной ярости, он тщательно это скрыл.

Хотя он сейчас был невероятно зол, принц не мог не признать, что все шло в точности по задуманному плану.

— Вы действительно на моей стороне? — встревожено поинтересовался он.

Велдрик быстро кивнул.

— Конечно. Доверьтесь мне!

В его голосе звенела искренность и горячность.

Убедительный тон, озвучивший щедрую горсть аргументов, словно бы сломил внутреннее сопротивление Седьмого принца. Моисей кивнул, будто ничего не мог с этим поделать и подчинялся исключительно из необходимости, а не по собственному желанию.

— Хорошо. Я возглавлю местные войска и буду выступать от имени Пророка и Императорского Двора. Но хочу, чтобы вы знали — это не по моей воле…

Затем в его голосе появилась мрачная решимость.

— За империю Эстия и Святую Землю!

Велдрик довольно усмехнулся.

— Конечно! Я никогда не забуду ваше благородство.

Они переглянулись и улыбнулись друг другу.

Взгляды скрестились в воздухе.

Однако у обоих улыбки и выражения глаз означали совершенно разные вещи.

Велдрик вернулся на Святую Землю, убежденный в успешности своих действий.

А между тем армия империи Люсии уже успела добраться до приграничных земель, защищенных Желтой Крепостью.

Божественный Корпус и храмовники с севера изо всех сил гнались за ними, пытаясь успеть прибыть раньше, чем враг начнет атаковать островную часть империи Эстия.

В то же время южная часть Божественного Корпуса и местные имперские войска начали стягиваться к одному месту, собираясь перейти под управление Седьмого принца Моисея фон Эстии.

И вновь намерения у всех участников были совершенно разными.

Однако…

Все шло в точном соответствии с задумкой Роана Лэнцепхила.

— Безумный Дракон Лунак и Лаций, глава доктрины Телиума, заодно?

— Я верил, что доктрина Телиана подарит нам мир…

— Так это последователи доктрины Телиума сломали нашу печать? Воистину невероятные новости.

Красивые молодые люди, чьи волосы, брови и глаза имели общий яркий цвет, собрались вокруг одного из них. Трое выглядели удивленными, четвертый — мрачным.

Все взгляды были обращены на красивого молодого человека с алыми волосами, глазами и бровями.

Это был Красный Дракон Калиан.

Он вернулся в свое логово после того, как доставил Роана Лэнцепхила в логово Еуропаса.

Как он и предвидел, там его уже ждали трое драконов, прежде охранявших Врата Границы.

— Калиан, Врата Границы открыты! Кроме того, демоны становятся все сильнее и сильнее. Вскоре все адские твари ворвутся в срединные земли!

— Мы должны успеть закрыть Врата, пока не поздно.

— У нас это получится?

Драконы обеспокоено переглянулись.

Калиан невесело усмехнулся.

— Жаль вас расстраивать, однако у меня нет решения этой проблемы. Я не слышал, не читал и даже представления не имею о том, как вновь закрыть Врата.

— Эх… — выдохнули остальные трое.

Затем они переглянулись, и в их взглядах скользнуло одинаковое отчаяние.

Они даже подумать не могли, что Врата Границы вообще когда-нибудь откроются, так что естественно никто не имел ни малейшего представления о том, как их закрыть.

— Может быть, Еуропас знал…

Калиан качнул головой.

В этот момент заговорил Берр, новый Повелитель Драконов.

— Возможно, стоит наведаться в его логово и поискать там? — он мрачно прищурился. — Для нас важна любая подсказка, любая мелочь…

Его голос дрогнул.

— Да… именно он хранил все знания, книги, сокровища и артефакты, передававшиеся в нашем племени с начала времен.

— В логове Еуропаса может обнаружиться способ вновь закрыть Врата Границы!

Однако слушавший эти оживленные предположения Калиан лишь отрицательно качнул головой.

— Отныне в логово Еуропаса никто не может войти. Это запрещено. Он наложил на свой дом мощное заклятие. Попасть внутрь сможет лишь тот, кому он дал изначальное разрешение.

— Заклятие? Разрешение?

Драконы нахмурились.

Взгляды вновь обратились на Бера.

— Но ведь теперь Берр — наш лидер. Разве есть смысл в том, что лидер не может попасть в логово прежнего лидера?

— Именно Берр имеет все права на логово Еуропаса.

Берр молча кивнул.

Он был согласен с этими предположениями.

Однако Калиан вновь качнул головой, и в его взгляде мелькнула странная нежность.

— Это не значит, что он унаследовал все, до последней монетки. Ты можешь получить титул и причитающиеся ему власть, возможности и права. Однако это не означает, что вместе с ним идет и вся собственность прежнего Повелителя. Будь то знание, книга, сокровище или предмет…

Он оглядел остальных драконов, замерших прямо перед ним.

— Еуропас передал свой титул Берру, все верно. Но все остальное…

На его губах возникла странная улыбка.

— Он отдал Роану.

На короткий миг в логове воцарилась напряженная тишина.

Однако вскоре она заполнилась вскриками.

— Роану?

— Роану Лэнцепхилу?

— Королю королевства Амарант, о котором мы так много слышали?

Драконы не могли поверить в услышанное.

— Еуропас отдал свое логово человеку?

— Зачем? Почему он это сделал?

— Калиан, с каких пор ты знал об этом?

В последнем голосе звучала плохо скрытая ярость.

Калиан хмыкнул, склонив голову.

— Он человек… однако он не уступает силой Безумному Дракону Лунаку.

Повернув голову, Красный Дракон посмотрел на Берра.

-Ты так не думаешь?

Берр едва заметно улыбнулся в ответ и качнул головой.

— У Еуропаса наверняка были причины для такого выбора. Он никогда прежде не ошибался и не делал ничего лишнего или бессмысленного. А кроме того…

Он оглядел остальных своих сородичей, сейчас притихших и внимательно прислушивавшихся к его словам.

— Не стоит недооценивать людей.

Первоначально Берр также был близок к Биате, ранее известной как Богиня Воды. Он был одним из тех драконов, которые сблизились с людьми, как и Калиан в свое время.

— Хм…

— Угу…

Два оставшихся дракона быстро переглянулись.

На их лицах возникло смущенное выражение.

Калиан задумчиво потер подбородок.

— Еуропас отдал логово Роану, следовательно, именно Роан должен разобраться, как запечатать Врата Границы. Если я не ошибся, то этот парень определенно найдет решение. В этом я уверен настолько, что даже готов…

Его голос казался пронзительным и полным небывалой уверенности и мощи.

— Принести клятву.

Он окинул драконов серьезным взглядом.

— А мы тем временем сосредоточимся на Безумном Драконе Лунаке и Демонах, которые ворвутся в срединные земли через открывшиеся Врата. Для этого важно восстановить нашу ману в полном объеме.

Калиан, получивший серьезные ранения в предыдущем сражении, и охранявшие Врата Границы драконы чувствовали себя обессиленными и опустошенными.

Чем быстрее они восстановят свою ману, тем быстрее смогут начать действовать. И тем вернее окажутся способными противодействовать высшим демонам.

Берр, до этого момента молча прислушивавшийся к словам Калиана, тихо заговорил:

— Этого будет достаточно? Пусть мы займемся Лунаком и самыми сильными демонами, но как насчет Черных Генералов, Черного Корпуса, Темных Эльфов и монстров? Смогут ли люди справиться с ними?

Двое драконов кивнули, соглашаясь со своим лидером.

— А еще говорят, сейчас люди сражаются друг с другом! — тревожно произнес один из них.

Однако Калиан лишь странно улыбнулся в ответ.

— Вы снова недооцениваете людей. Они сильнее, чем вы думаете. И, конечно…

Его улыбка стала шире.

— Я собираюсь оказать им небольшую помощь.

Берр и остальные переглянулись и обратили на него свои недоуменные взгляды.

— Помощь? Чем же ты сможешь им помочь?

Все взгляды были обращены к Калиану.

Им было действительно интересно услышать его ответ.

Калиан немного помедлил, словно бы подбирая слова, а затем негромко сообщил:

— Я открою подземный мир.

— Подземный мир?! — удивленно вскинулись драконы.

Первым вернул себе самообладание именно Берр. На его красивом лице возникло выражение спокойного понимания.

— Подземный мир…

Калиан кивнул.

Планы, которые он задумал достаточно давно, уже начали приходить в

исполнение, в точности с его хитроумным замыслом.

— Я собираюсь просить гномов о помощи.

Низкий голос сотряс логово.

А затем со стуком упал наземь.

И земля содрогнулась в ответ.