Бросив сердитый взгляд на Бай Мо и Е Цы, Тан По Лан стремительно вылетел из комнаты.

Но Е Цы не дала ему так просто уйти от разговора.

- Так значит, ты знаешь Короля лучше меня? Ты это хочешь сказать? – весело крикнула она в спину мальчику.

Тан По Лан не сразу нашелся, что на это ответить. Он все еще горестно оплакивал свои припасы, которые нагло уничтожили двое обжор.

Не обращая больше никакого внимания на мальчика, Бай Мо и Е Цы продолжили весело болтать. Постепенно тема их разговора коснулась Fate.

- Благодаря команде, которая проходит подземелья за деньги, наша гильдия смогла заработать неплохое состояние. Когда мы продолжим исследовать новые подземелья?

- Думаю, спешить не стоит, тем более, что через несколько дней мне нужно будет уладить кое-какие свои дела.

Бай Мо тут же засыпал сестру дюжиной вопросов. Его всегда интересовало, в какое новое таинственное место собирается отправиться Е Цы. К тому же парень был любопытен по натуре.

У Е Цы, в свою очередь, не было от него никаких секретов, поэтому она рассказала брату о заключенной сделке с Флаттеринг Рэд Фезером. Бай Мо задумчиво потер подбородок и подозрительно прищурился:

- Вот скажи честно, ты согласилась помочь ему только потому, что на самом деле хочешь получить реванш в схватке с Флитин Таймом?

Бай Мо, казалось, видел ее насквозь, поэтому Е Цы не стала от него скрывать свои истинные намерения.

- Именно, – с усмешкой подтвердила она.

Бай Мо вздохнул:

- Ты приняла это решение, руководствуясь эмоциями. Послушай, ты не учитываешь того, что на поле боя будет царить полный хаос, и даже при условии, что вы с Флитин Таймом приблизительно равны по силе, ты все равно легко сможешь угодить в расставленную ловушку. Если ты погибнешь, то все потеряешь. Как по мне, это того не стоит.

Е Цы предпочла промолчать.

Тан По Лан, который снова присоединился к ним, внимательно слушал их разговор.

- Сестренка Е Цы, а ты действительно хочешь вступить в PK-сражение с Флитин Таймом? – мальчик вопросительно взглянул на Е Цы.

- Это просто мысли вслух. Флитин Тайм может еще там и не появится, – с улыбкой ответила девушка.

Тан По Лан внимательно всмотрелся в беспечное лицо Е Цы.

Их разговор прервал приход Цзо Сяо Лань И Е Нань Тяня, и вся семья дружно села за стол.

Выходные пролетели совершенно незаметно, и Е Цы оглянуться не успела, как наступил полдень воскресенья. Она, Бай Мо и Тан По Лан должны были разъехаться по своим учебным заведениям, поэтому решили все вместе отправиться на автостанцию. Пока они ждали автобус, Тан По Лан внезапно нарушил молчание:

- Король не просто так выбыл из Турнира по кибер-спорту. Он не трус! Существует другая причина.

- Ха, вот опять ты говоришь так, будто лично знаком с ним, – поддразнила мальчика Е Цы.

Тан По Лан вспыхнул и с вызовом ответил:

- Конечно, знаком! Тебе-то откуда знать, что это не так?

- И как же вы с ним познакомились? – весело поинтересовался Бай Мо.

Тан По Лан давно пришел к выводу, что женщины – странные существа, и что только человек одного с ним пола способен его понять.

- Я играл в национальной сборной. Вот там мы и познакомились с Королем, – буркнул он.

Мальчик впервые упомянул об этом. Е Цы с уважением посмотрела на Тан По Лана. Для нее оказалось полной неожиданностью, что когда-то этот малыш играл за национальную сборную.

- Почему же ты ушел из команды?

Своим вопросом Е Цы, казалось, затронула болезненную для мальчику тему. Он дернулся, как от удара, но затем взял себя в руки и пренебрежительно скривился:

- Игра – это еще не самое главное в жизни. Гораздо большее значение имеет учеба и хорошие оценки.

Е Цы подумала, что нежелание мальчика откровенничать может быть как-то связано с его погибшими родителями. Она не стала больше развивать эту тему, а просто перевела разговор в другое русло:

- И какой же он на самом деле, этот Король?

Тан По Лан был еще ребенком, поэтому еще не научился достаточно хорошо скрывать свои чувства. В душе он был благодарен Е Цы за то, что она сменила тему, поэтому постарался беззаботно улыбнуться.

- Мне кажется, он хороший человек, – затем мальчик выдержал паузу и таинственно прибавил: – На самом деле, я знаю, почему Король не участвует в этом году в соревнованиях.

В отличие от Е Цы, Бай Мо был заинтригован до глубины души. В конце концов, он тоже играл в эту игру, хотя и не был так хорош, как Тан По Лан. В его представлении, Король был величайшим из существующих геймеров. И вот до него доходят слухи о причине нежелания Короля принимать участие в Турнире. Как тут можно устоять? Он во что бы то ни стало должен выяснить правду!

- И почему же? – нетерпеливо потребовал ответа Бай Мо.

- Потому что он тоже играет в Fate, – спокойно ответил Тан По Лан. В этот момент как раз подошел его автобус, и мальчик сел в него, игнорируя дальнейшие расспросы Бай Мо о роли Короля в Fate.

И хотя парень был разочарован, он быстро утешился. В конце концов, это было далеко не самое главное.

Четыре дня, наконец, прошли, и Е Цы прибыла на место встречи с Флаттеринг Рэд Фезером – а именно ко входу в Пещеру Молний.

Оказалось, что члены гильдии Черная Слива уже успели собраться перед подземельем и теперь дожидались прихода Охотницы.

Команда тепло поприветствовала девушку, ведь она помогала им в прошлом и согласилась сейчас сражаться на их стороне.

Без лишних предисловий, они все вместе вошли в подземелье.

В Пещере Молний обитали пять Боссов, кроме того данная локация имела два входа. Один вход предназначался для команды с Южного континента, а второй – для команды с Северного. Последний Босс поджидал игроков обеих команд прямо на пересечении их путей. Поэтому каждая команда, войдя в подземелье, должна была сразиться с тремя Боссами.

Гильдия Черная Слива уже несколько раз пробовала пройти подземелье. Сейчас им удалось быстро расправиться со всем монстрами и добраться до первого Босса. Но до того, как дверь, ведущая к Боссу, полностью распахнулась, раздался писк системного уведомления:

- Внимание! Игроки с Северного Континента вошли в подземелье. Скоро вы встретитесь друг с другом. Приготовьтесь к битве!

Е Цы открыла карту локации. До этого, одна из частей карты оставалась совершенно темной, теперь же она стала доступна игрокам, и на ней вспыхивали яркие точки, обозначающие передвижение вражеской команды.

Не успела Е Цы открыть рот, как Флаттеринг Рэд Фезер возник рядом с ней:

- Слава Небесам уже здесь.

Он запнулся, как будто хотел еще что-то сказать, но вовремя себя одернул. Е Цы стало любопытно:

- В чем дело?

- Скорее всего, Флитин Тайм тоже здесь, иначе они не справились бы с монстрами так быстро.

Губы Е Цы растянулись в довольной ухмылке. Она прекрасно понимала, что Флаттеринг Рэд Фезер намекает на то, что она бездельничает и теряет время даром, поэтому с энтузиазмом начала сражаться с новой волной монстров.

Это значительно ускорило процесс продвижения Черной Сливы по подземелью.