Измерение высоты и толщины неба оказалось сильным ударом для Цинь Му и остальных, но больше всех пострадал Мастер Дао Линь Сюань.

Учения, техники и навыки секты Дао базировались на том, что Дао следует природе. В основе их навыков и даже мышления было изучение сущности всех живых существ и природы. А теперь, когда Мастер Дао обнаружил, что астрономическое явление природы было ненастоящим, не было ничего странного, что в такой ситуации его разум не выдержал!

Какое великое Дао можно было постичь, изучая поддельную природу?

Линь Сюань одиноко шагал вперёд, как вдруг его ноги подкосились, и он упал на колени. На его лице возникло ошеломлённое выражение, а взгляд был пуст.

Несколько даосов немедленно подбежали к нему, слыша, как Мастер Дао бормочет себе под нос:

— Ещё никому не удалось постичь четырнадцатое писание Меча Дао, учитель потратил всю свою жизнь, изучая его. И даже когда его таланта и знаний оказалось достаточно, он всё равно не добился успеха… Оказывается, это не его вина, а просто природа поддельна. Как можно было освоить навык, базирующийся на неправильной природе?.. Кхм, кхм! — он резко закашлялся, на уголках его губ выступили капли крови.

Парень был разбит. “Дао следует природе” было главным учением секты Дао, но природа, которую они изучали, оказалась поддельной. Можно было представить как сильно он пострадал, узнав об этом.

Посмотрев на Сюй Шэнхуа, Цинь Му спросил:

— Небо в твоих Высших Небесах такое же, как и у нас?

Парень поднял голову, смотря ввысь, после чего кивнул.

То же небо, те же звёзды… Высшие Небеса не были исключением.

Слова Цинь Му о том, что Сюй — отвергнутый человек, не были шуткой.

Небо было клеткой, и независимо от того, были это Высшие Небеса или Великие Руины, все они оказались птицами, запертыми в ней.

Собравшись с мыслями, Цинь Му подошёл к Мастеру Дао Линь Сюаню, помогая ему подняться. Тихим голосом, он проговорил:

— Правда холодна и её тяжело принять, так что лучше не разглашать о ней на весь мир. Догони тех даосов, которые ушли, и прикажи им не говорить лишнего. Ты должен защитить их надежду.

Со странным выражением, Мастер Дао посмотрел ему прямо в глаза. Хриплым голосом он спросил:

— Ты думаешь, люди поверят их словам?

Цинь Му улыбнулся в ответ:

— Люди поверят тебе.

— Ты просишь меня не рассказывать? — Мастера Дао переполнило презрение, и он захихикал. — Предыдущие Мастера Дао, и множество других даосов пытались понять Четырнадцатое Писание Меча Дао. Они приложили невероятные усилия, изучая природу неба и земли, но последнее писание оказывалось неразрешимой задачей, неприступной крепостью. И в конце концов всё свелось к тому, что они использовали поддельное астрономическое явление. Хе-хе… что за издевательство, настоящее бл*дь издевательство!

Несмотря на то, что он был Мастером Дао секты Дао, священной земли, парень всё ещё обладал юношеской натурой, отчего не смог удержаться от вульгарностей.

— Предыдущие Мастера Дао не знали в чём была ошибка, поэтому не добились успеха в освоении четырнадцатого меча, но теперь ты о ней знаешь. Возможно, Мастер Дао Лин Сюань станет первым человеком, кому удастся овладеть последним писанием! — утешил Цинь Му.

Сердце Линь Сюаня вздрогнуло, и он повернулся к парню.

— Опасность всегда идёт в ногу с возможностью. Сложившаяся ситуация опасна, но её можно обратить на пользу, — улыбаясь, продолжил Цинь Му. — Обычные люди могут увидеть лишь опасность, но мудрецы видят скрытые возможности. Лишь самые способные могут ею воспользоваться! К какой категории принадлежит Мастер Дао?

Грудь Линь Сюаня тяжело двигалась вверх-вниз…

Он узнал, что небо поддельно, так же, как и астрономическое явление. Именно это останавливало прогресс пути секты Дао, не позволяя её последователям изучить Четырнадцатое Писание.

Однако, слова Цинь Му заставили его увидеть в этом возможность. Теперь, когда он знал о подделке, оставалось лишь пойти и посмотреть на настоящее небо. В таком случае у него появится шанс освоить последнее искусство Меча Дао!

— Теперь я полностью уверен, что ты годишься на роль Императора Людей, — собравшись с мыслями проговорил Мастер Дао. — Думаю, что конфликт между учениями секты Дао и Небесного Дьявольского Культа можно закрыть.

Цинь Му кивнул:

— Я тоже об этом думал. Думаю, что мы можем заключить союз, и когда наши способности вырастут, мы вместе пробьёмся сквозь это небо!

В этот момент к ним подошёл Ван Мужань, протягивая руку:

— Ван Мужань из Маленькой Нефритовой Столицы хочет вступить в союз с Императором Людей и сектой Дао!

Цинь Му и Лин Сюань тоже протянули руки. Обернувшись, парни увидели, что к ним приближается Сюй Шэнхуа:

— Сюй Шэнхуа из Высших Небес хочет вступить в союз с Императором Людей, сектой Дао и Маленькой Нефритовой Столицей. Может, придумаем себе название?

Улыбнувшись, Ван Мужань предложил:

— Почему бы нам не называться Небесным Союзом?

Трое парней одновременно ответили:

— Отлично! Пусть будет Небесный Союз!

Юноши пожали друг другу руки, после чего Мастер Дао кивнул, и отправился вместе с остальными экспертами секты Дао в дорогу.

— Лорд Цинь, об этом стоит рассказывать Императору? — шепнул на ухо Цинь Му Хо Шаньлин.

— Конечно, Император должен знать, — ответил юноша. — Тем не менее, никто, кроме него, не должен быть в курсе. Позаботься об этом, а не то твоя голова упадёт с плеч.

Хо Шаньлин кивнул, немедленно подозвав к себе остальных чиновников Отдела Надзора за Небом, после чего ушёл вместе с ними.

Ван Мужань взволновано выдохнул:

— Император Людей, извини, но мне придётся рассказать об увиденном старшем дяде Цин Ю!

Тот кивнул в ответ:

— Бессмертный Цин Ю знает о чём стоит рассказывать, а о чём нет. Можешь поделиться с ним.

— Старшая сестра, найди старшего брата Лун Юя, а я отправлюсь за старшим дядей! — Ван Мужань обратился к Му Циндай, после чего они разошлись в разные стороны.

Остались лишь Цинь Му, Сюй Шэнхуа и Цзин Янь. Взглянув на Сюй Шэнхуа, Цинь Му спросил:

— Брат Сюй не кажется слишком удивлённым. Даже Мастер Дао не смог удержать своих эмоций, и как только его разум пошатнулся, он побледнел в лице. Тем не менее, брат Сюй выглядит вполне нормально, я впечатлён. Даже я слегка потерял самообладание, а значит, моё совершенствование широты ума уступает твоему.

С неизменным выражением лица, Сюй Шэнхуа ответил:

— Я удивлён и до сих пор не могу отойти от шока. Изначально я думал, что расположены в небе Высшие Небеса находятся вдалеке от мира смертных. Никогда не поверил бы, что мы все заперты в одной клетке. Это оказалось сильным потрясением.

Цинь Му всмотрелся в лицо парня, но так и не заметил никаких признаков удивления. С подозрением в голосе, он спросил:

— Серьёзно?

— Владыка Культа Цинь, молодой мастер всегда так выглядит, когда испытывает удивление. В лучшем случае он может слегка нахмуриться, — тихо ответила Цзин Янь.

— А как он ведёт себя, когда не удивляется?

— Точно так же.

Цинь Му был ошеломлён. Сюй Шэнхуа поднял взгляд в небо, внезапно спросив:

— Брат Цинь, как ты думаешь, что по ту сторону неба?

— Я не знаю, — он развернулся, чтобы вернуться обратно в город. — Когда мы станем достаточно сильными, поднимемся посмотреть.

Сюй Шэнхуа отправился вместе с ним, и трое людей вскоре вошли в город. Сюй Шэнхуа и Цзин Янь вернулись в кузницу, а Цинь Му пошёл в Имперский Колледж. Бесчисленные эксперты алгебры уже закончили создавать математическую модель золотой книги. Секта Дао сделала себе копию, так же, как и Имперский Дворец, Имперский Колледж и отшельник Цин Ю. Естественно, Небесный Дьявольский Культ тоже получил отдельный экземпляр.

Появление золотой книги вело к тому, что многие эксперты, застрявшие в области Божественного Моста, наконец, обретут шанс перейти на следующий уровень, так что вскоре можно было ожидать появления огромного количества богов.

Естественно, не все смогут отстроить свой божественный мост, ведь для этого требовались огромные познания в вычислительных науках. Без отличного понимания таковых, нельзя было восстановить божественный мост, независимо от наличия техник и математической модели из золотой книги.

Цинь Му вернулся в свою резиденцию, где встретил угрюмые лица отшельника Цин Ю, старейшины деревни и остальных. Ван Мужань стоял неподалёку, так что стало понятно, что он только что рассказал им об открытии.

— Я тут вспомнил одного человека, — смотря в небо, проговорил старейшина. — Может быть ему известны кое-какие подробности. Друг Дао Цин Ю, ты знаешь, о ком я говорю?

— Знаю. О том, кто поднял ножи на небеса, — уголки глаз отшельника задрожали. — О Небесном Ноже.

Цинь Му был ошеломлён:

— Дедушка мясник?

— Исходя из слухов, Небесный Нож поднял своё оружие на богов, и многие люди стали свидетелями этого. Его нож разрубил небо, из-за которого появились боги, с которыми он сражался, пока его тело не полетело обратно на землю. Старика считали безумным маньяком, и после этой битвы он бесследно исчез.

Отшельник Цин Ю продолжал:

— Если бы Небесный Нож не исчез, Имперскому Наставнику не удалось бы уничтожить школу боевых техник, и он бы не обрёл имени Бога Меча. Бог, с которым сражался Небесный Нож, на самом деле не из Высших Небес, а из открытого космоса. Раньше я об этом не задумывался, но теперь мне кажется, что Небесный Нож многое знает. Некоторое время назад он вместе с Богом Копья приходили в Маленькую Нефритовую Столицу, но тут же ушли, ощутив ауры богов из Высших Небес. Жаль, что я не знаю куда они отправились.

Немного поразмыслив, старейшина проговорил:

— Скорее всего… безумец отправился на поиски поддельных богов Высших Небес. С тех пор, как ему пришили обратно нижнюю половину тела, старик почти сошёл с ума. Тяжело представить, что он натворил бы, если бы с ним не было слепого. Он знает много тайн, так что нужно его найти. Му’эр, отправляемся на поиски мясника.

Цинь Му на мгновение заколебался:

— Имперский Наставник всё ещё должен мне сотню сокровищ, и он скоро вернётся в столицу…

Старейшина покачал головой:

— Сокровища Дворца Золотой Орхидеи стоят внимания? Гроссмейстер не более чем старьёвщик. Одноногий даже не стал бы смотреть на тот хлам, что он насобирал за свои прошлые жизни.

Цинь Му слегка засомневался, но потом подозвал к себе Ху Лин’эр:

— Лин’эр, Имперский Наставник задолжал мне сотню сокровищ, так что когда он вернётся, ты должна пойти их забрать.

Глаза лисички тут же загорелись, и она улыбнулась:

— Молодой мастер, что ещё за сокровища?

— Он принесёт трофеи из Дворца Золотой Орхидеи, ты можешь выбрать сто любых! — ответил парень.

Ху Лин’эр была вне себя от радости, но слегка взволновалась:

— Молодой мастер, я не так хорошо разбираюсь, как ты. Боюсь, я не смогу выбрать что-то достойное.

— Я научу тебя навыку пробуждения Глаз Девяти Небес, чтобы ты смогла увидеть настоящую ценность артефактов… — обучив лисичку соответствующему навыку глаз, Цинь Му разбудил цилиня и помог старейшине забраться на его спину. — Дедушка, как мы найдём мясника?

— Очень просто, я активирую свою ауру, чтобы обратить внимание гостей из Высших Небес. Вместе с ними нас заметят слепой и мясник. Когда отродья из Высших Небес примут вызов, раскрыв свою ауру, мы пойдём к ним, и там встретим наших стариков, — затем он тихо добавил. — Пришло время завершить наши дела с гостями с Высших Небес.

Старик собрался активировать свою ауру, но внезапно ошеломлённо замер. Отшельник Цин Ю и остальные сильнейшие практики Маленькой Нефритовой Столицы посмотрели в том же направлении, куда смотрел старейшина, на их лицах виднелось удивление.

Цинь Му собирался узнать, что произошло, когда ощутил ужасающие импульсы, раздающиеся вдали.

— Там люди с Высших Небес. Странно, я ещё не активировал свою ауру, а они уже ответили… Секунду, они начали сражаться! — бормотал под нос старейшина. Затем он прокричал. — Четыре Владыки Высших Небес пытаются убить друг друга! Му’эр, мне нужно спешить!

Бум!

Из кресла-качалки раздался оглушающий хлопок, и старейшина деревни бесследно исчез. В этот миг раздалось ещё три толчка, и троица старых бессмертных тоже растворились в воздухе.

— Мужань, когда Циндай найдёт Лун Юя, поспешите к нам! — раздался вдали голос Цин Ю.