Западный зал сверкал украшениями в европейском стиле. При относительно небольших размерах помещения число пришедших также было невелико. Получившие приглашения счастливчики находились исключительно в топ-500 национального рейтинга, причём не все учились в этом университете, а некоторые даже находились за границей. С учётом сопровождавших компаньонов число людей не превышало сотню.

Ши Шэн не привела с собой никого, так что просто стояла в углу и разглядывала лица в толпе. Кто знает, какие чувства играли под масками на их лицах? Как сторонний наблюдатель, она с лёгкостью улавливала отвращение, презрение, ревность, зависть, и им подобные в то время, как их не замечал даже партнёр напротив.

— За кем ты так увлечённо наблюдаешь? — раздался изящный женский голос.

Роскошное вечернее платье Сяо Вэй притягивало взгляд и подчеркивало её прекрасную фигуру. Образ сильной, уверенной в себе женщины дополняли утончённый макияж, уложенные волнистые волосы и каждое, наполненное заманчивой обольстительностью, движение.

Ши Шэн обернулась к ней и заговорила, скорее, чтобы отогнать скуку:

— Разве они не забавны?

— Отчего же?

— Как думаешь, они не устают носить маски дни напролёт?

Под взглядом Ши Шэн та на мгновение смутилась и посмотрела на неё, как на чудачку. Наблюдая этот неиссякаемый энтузиазм, она внезапно поняла, что не в состоянии понять девушку перед собой.

Хотя они не состояли в близком знакомстве, Сяо Вэй собрала достаточно информации о Сюй Чэньюэ, бывшей невесте Наньгун Цзина. Однако, настоящая Сюй Чэньюэ разительно отличалась от персоны из докладов. Она должна быть гордой избалованной принцессой, коей её воспитали, как и большинство сверстниц из высшего света. Но девушка рядом с ней вызывала необъяснимое чувство. Если всё же попытаться описать его парой слов, лучше всего сюда подходили… «жажда убийства». Излучаемая в сторону всех и каждого. «Почему мне кажется, что она готовится мстить всему белому свету?» Сяо Вэй испугалась собственных раздумий. Собеседница продолжала улыбаться как кошка, следившая за интересной игрушкой. Какую степень опасности это может таить? Она попыталась отогнать эти мысли прочь.

— Чуть позже запланировано интересное представление, не хочешь посмотреть? — внезапно выдвинула приглашение Ши Шэн. Та вновь попыталась подавить чувство ненормальности и восстановить прежнюю осанку. С пренебрежением во взгляде Сяо Вэй спросила:

— Что за представление? «Что она задумала?»

— Обещаю, ты не разочаруешься.

Причина такого внимания хостес проистекала из статуса Сяо Вэй в этой истории, — несчастный антагонист с ужасной судьбой. Немного подумав, та легонько кивнула. Ей стало интересно, что планировала Сюй Чэньюэ.

Ши Шэн уже зафиксировала появление Су Ии, стоявшей в тот момент рядом с Лин Хао. Он что-то говорил, заставляя её часто смеяться, отчего девушки вокруг скрипели зубами из ненависти к сопернице, а взгляд Ши Шэн, казалось, мог убить наповал, пожелай она того. Выждав момент, когда парочка разделилась, затейница потянула Сяо Вэй за собой. Ничего не предпринимая, она будто бы бесцельно шла сквозь толпу, иногда кивая при виде знакомого лица. Любопытство Сяо Вэй росло.

— Так ты сделала это намеренно, Су Ии?!

— Я… простите, я не ожидала, что вы повернётесь так внезапно, — торопливо извинялась главная героиня.

— Ладно, забудь, просто помоги мне её поднять, — указала собеседница на лежавшую на полу дамскую сумочку, всем своим видом выражая «как ты посмела?!»

Су Ии оставила свой напиток на ближайшем столике и наклонилась за предметом гардероба. В этот момент «потерпевшая» кивнула ещё одной девушке рядом, которая повернулась и подменила бокал Су Ии другим, однако, она не ожидала, что Су Ии внезапно посмотрит вверх. Не успевшая испугаться «преступница» увидела, как между ними вдруг появилось третье лицо.

— Мисс Сюй, — сменилось некоторой нервозностью её временное облегчение. «Она наверняка всё видела!»

Ши Шэн тактично кивнула и с улыбкой попросила:

— Не могли бы вы передать стакан сока?

Девушка в спешке схватила стакан и передала его Ши Шэн, которая повернулась и ушла, даже не удостоив Су Ии взглядом. Удостоверившись, что напиток главной героини всё же подменили, виновница инцидента наклонилась за своей сумочкой и также покинула сцену. Для Сяо Вэй причина внезапного желания Ши Шэн выпить сока осталась загадкой, поскольку эпизод с подменой бокала она так и не заметила.

Протекающее в данный момент мероприятие также упоминалось в оригинальном сценарии. Кто-то из завистниц близких отношений Су Ии с Лин Хао отравил её напиток, планируя преподать ей урок, однако девушка обнаружила подмену, и, ничего не разглашая, просто отдала бокал Сюй Чэньюэ. Та, выпив отравленный напиток, почувствовала головокружение, и Су Ии отвела её в одну из комнат отдыха рядом с главным залом, где несчастная вырубилась окончательно. Затем, убедившись, что никто не знает, куда пропала Сюй Чэньюэ, она отвлекала внимание отравителя до тех пор, пока не решила прикинуться нездоровой и направилась в сторону той самой комнаты отдыха, специально обращая на себя внимание. Войдя, она стянула платье с Сюй Чэньюэ и поменялась с ней одеждой, заставив злоумышленника думать, что перед ним лежит Су Ии, и всё идёт по плану. В результате, когда в комнату привели пьяного мужчину, Сюй Чэньюэ изнасиловали. На этом коварная Су Ии не остановилась, и позвала Наньгун Цзина, заставив его стать личным свидетелем деяний его пассии. После инцидента парень получил вескую причину требовать разрыва помолвки с Сюй Чэньюэ, а Су Ии оказалась в крупном выигрыше.

Сейчас Ши Шэн делала всё это для отвлечения внимания Су Ии, не давая ей обнаружить, что её напиток подменили отравленным. Стоявшей рядом Сяо Вэй её улыбка начала казаться слегка пугающей, и она немного увеличила дистанцию. Ши Шэн выждала некоторое время, пока не увидела, как Су Ии кто-то незаметно уводит, стараясь не попадаться на глаза занятому болтовнёй Лин Хао.

— У тебя есть номер Наньгун Цзина? — повернулась Ши Шэн к Сяо Вэй, которая непонимающе кивнула.

— Позвони и скажи, что его Су Ии нажралась. Пусть приедет и заберёт её.

— Почему сама не позвонишь?

Сяо Вэй своими глазами видела, как выводили Су Ии, и находила это весьма подозрительным. Ши Шэн же смотрела на неё, улыбаясь.

— Позвонишь ты или нет, — не важно, я всё равно останусь в выигрыше.

Девушка нахмурила брови и ненадолго куда-то отошла. По возвращении её взгляд стал странным. Наклонившись ближе к Ши Шэн, она спросила:

— Ты за всем этим стоишь?

— Мисс Сяо, можно кушать, что пожелаете, но говорить всё, что хочется, не положено. Ты же всё время была со мной, как бы я могла это провернуть?

Сяо Вэй задумалась. «Она права. Весь вечер я не спускала с неё глаз. Даже в суматохе с участием Су Ии она никаким образом не успела бы отравить напиток за такое короткое время. Однако, она определённо знала, что происходит. Не свидетельствует ли это, что именно она стоит во главе заговора?» Сяо Вэй думала, что такая возможность весьма вероятна. Глядя на продолжавшую улыбаться соседку, она не могла найти причину, равно как и поверить в стечение обстоятельств.

— Я кое-кого использовала, чтобы отправить молодому господину Цзину текстовое сообщение с телефона Су Ии, — тихим голосом произнесла Сяо Вэй.

— А ты не промах… «Почему же ты была настолько глупа в оригинальном сценарии, что позволила так жалко окончить свою роль? Авторы биологического типа «яжемать» определённо предвзяты!»

«Что она имеет в виду, используя такой тон, полный сожаления?» — уставилась на неё Сяо Вэй.