Ду Цзюэ с ожиданием смотрел на вампира, но тот не выказал никакой реакции, словно соглашаясь со словами спутницы. «Куда катится этот мир?» — посетовал про себя парень, но, задвинув свои сомнения подальше, указал одним подчинённым сопроводить жавшихся в углу студентов, а двум другим — осмотреть тело.

— Капитан… Смерть вызвала обширная кровопотеря. На шее характерные отметины, — сдвинул край воротника жертвы в сторону говоривший, являя уже темневшие отметины. Очевидно, они находились там уже некоторое время.

— Сколько времени прошло с момента укуса?

Тот опустил голову, и после непродолжительного осмотра осторожно предположил:

— Около восемнадцати часов.

Ду Цзюэ не удивил такой поворот. Заставив кого-то передать ему инструменты, он сам немного повозился с покойником, а затем пробормотал:

— Возможно лишь временное подавление. Доставьте его в штаб в течение четырёх часов.

— Есть.

Несколько подчинённых умело упаковали тело и куда-то унесли. Скользнув мимолётным взглядом по девушке, парень обратился к Си Иню, отдавая честь:

— Господин Си, это уже третий случай за месяц. Всех жертв сначала кусали, затем напитывали кровью. Сэр, у вас есть мнение на этот счёт?

Если вампир делится с человеком своей кровью, возможны лишь два исхода — обращение в низшего вампира или смерть.

— Что ты имеешь в виду? — усмехнулась Ши Шэн, — подозреваешь меня? Или его?

Ду Цзюэ вновь бросил на неё взгляд. «Мы так и не смогли поймать её даже с такими потерями, а теперь она обрела крышу в виде Си Иня!» В конце концов, ему ничего не оставалось, как склонить голову:

— То не входило в мои намерения. Я просто интересовался, если ли у господина Си мысли по этому поводу.

Ши Шэн хотела съязвить что-то ещё, но спутник потянул её к себе и заключил в объятия, прижав её лицо к своей груди.

— Северные предместья.

После этих слов пара вампиров исчезла, словно провалившись сквозь землю. Люди снаружи немедля наводнили комнату:

— Капитан, кто это был?

Они никогда ещё не видели своего лидера настолько униженным и робким. Но тот ответил предупреждением:

— Впредь, если его увидите, держитесь подальше, если жизнь дорога. Ясно?

— А что насчёт Ми Най?

Ду Цзюэ на секунду замолчал, а затем низким голосом продолжил:

— Мы оставим её и найдём другую цель.

— Но она погубила столько наших… — не желал кто-то сдаваться так просто.

Однако, под острым взглядом начальства он тут же опустил голову, не осмеливаясь продолжать.

— Тот человек не из тех, с кем мы можем тягаться, — собралась тьма в глубине глаз капитана, — по крайней мере, пока. «Однажды я найду способ разобраться с ним».

Другие переглянулись между собой. Подобный ответ только раззадорил их любопытство, но подать голос никто не решился.

— Отправьте кого-нибудь проверить северные предместья.

— Есть.

⌛⌛⌛

Си Инь доставил Ши Шэн в заброшенный уголок академии. Она по-прежнему продолжала на нём висеть, не разжимая свою цепкую хватку. «Похоже, его тело холоднее Моего».

— Отпусти, — потянул он её за руки. Конечно же, отпускать она отказывалась, цепляясь ещё крепче.

Парень промолчал. Последующие несколько попыток оторвать цепкого симбионта провалились, так что он оставил эту идею. Его голос, однако, наполнился насмешливыми нотками:

— Тебе правда нравится вот так повисать на мужчинах? «Кто знает, сколько их побывало у этой женщины?» При мысли об этом накатило сильное раздражение.

— Ах, я люблю висеть только на тебе.

Лицо Си Иня стало ещё более насмешливым:

— И скольким людям ты говорила эти слова?

— Э? — подняла она голову, — ты ревнуешь?

«Голову свою ревнуй! Я не ревнивец! Определённо, нет!» — вспылил он про себя, внезапно грубо оттолкнул девушку и с тенью на лице зашагал прочь. Та хихикнула и устремилась следом, честно объясняясь по пути:

— Я сказала это только тебе, и только! Честно! Клянусь!

Молодой человек ускорил шаг.

— Не ходи так быстро! — Ши Шэн пришлось практически бежать трусцой, чтобы поспевать за ним, — ты должен поверить в мою честность! В мои глаза не может проникнуть никто другой, знаешь ли!

«Честность… что за честность? Будь я уродом, стала бы она так вокруг меня виться?» Его отношение к девушке оставалось столь же холодным, как и раньше, хотя он и не пресекал её продолжавшиеся ухаживания.

Некоторое время вокруг них появлялись люди АКО, с целью слежки за молодыми людьми. Что до погибшего задиры, какими-то неназванными методами они убедили семью не устраивать сцен. Дело о серийных укусах людей так и не сдвинулось с места. АКО по-прежнему находились где-то посреди интенсивного расследования. Главные герои, похоже, пребывали в положении холодной войны.

С другой стороны, отношения Сыкун Са и Ай Вэй развивались весьма гладко. Ши Шэн всё чаще замечала их воркующие шуры-муры. При этом на отдалении всегда вырисовывался образ Цзо Ле, наблюдавший за их публичной демонстрацией привязанности вкупе с глупым выражением лиц. Злодейка не делила один класс с героиней, и, поскольку они обе совершенно не желали смотреть друг на друга, их пути практически не пересекались.

В последнее время Ши Шэн занималась улаживанием дел со своим ненаглядным. Следовательно, ради избегания ненужных проблем, что поглотят её драгоценное время, она избегала встреч с Ай Вэй, как только могла.

⌛⌛⌛

Си Инь проснулся посреди ночи из-за звуков снаружи и нахмурил брови. «Что эта женщина затеяла в такой час?» Отбросив одеяло, он спрыгнул с кровати и зашагал к двери, где внезапно и остановился. «Её запах слишком силён». Затем он всё же открыл дверь и вышел в коридор, полностью пропитавшийся её ароматом. Дверь в комнату девушки стояла открытой нараспашку, но источник запаха находился вниз по лестнице, парень начал спускаться. Гостиную не озарял ни единый источник света, но он смог уловить неясный, свернувшийся клубочком на диване силуэт.

Его сердце чуть не выскочило из груди. Прошло уже два месяца с тех пор, как она питалась в последний раз.

— Си Инь?

— Да, — тихо ответил он, обходя диван, чтобы к ней приблизиться.

— Я так голодна, — села прямо Ши Шэн и склонила голову, чтобы рассмотреть парня перед собой, её глаза поблескивали светло-голубым оттенком. Она чувствовала сытость с тех пор, как он заставил выпить ту жидкость, но сегодня голод вернулся, и ещё сильнее, чем раньше. Си Инь молча закатал рукав и подставил свою руку к её губам:

— Пей.

Сильно всколыхнулось желание укусить, но она не смогла себя заставить, отстранившись и вновь сжавшись в клубок.

— А та штука…

— Уже слишком поздно для покупок, — прервал её парень. Некоторое время помолчав, он продолжил. — И частое употребление не сулит ничего хорошего.

Тогда он её просто испытывал … Но не ожидал, что она в самом деле возьмёт и выпьет его. Теперь, в состоянии каких-никаких отношений он ни за что бы не позволил ей вновь притронуться к тому напитку.

— Думаю, мне нужно просто переждать. «Я правда не могу принять употребление крови». Возвращайся к себе, — вжалась она в угол дивана.

Си Инь не мог понять, почему она сдерживается. Если она уже вытворила такое, он не видел причин её колебания по поводу кормления кровью. «А, забудь. Не хочет пить, — её проблемы».

Убрав свою руку, он повернулся и направился наверх, гостиная вновь погрузилась в тишину, а Ши Шэн принялась царапать ногтями диван: «Да что с этими грёб*** настройками… Этот голод! Так хочется есть!» Казалось, желудок бился в конвульсиях от голода. Её разум всецело занимала кровь и только кровь.

«Ах, какой вкусный запах…» И доносился он снаружи. «Хочу пить!» Выкарабкавшись из своего гнезда, она шатаясь подошла к выходу. Но как только занесла ногу над порогом, кто-то внезапно затянул её назад, развернул и прижал спиной к захлопнутой двери.

— Ты, должно быть, мазохистка, раз истязаешь себя отказом от моей крови, а? — раздался у уха низкий хриплый голос, проясняя спутанное сознание.

Покачав головой, она со слабостью ответила:

— Не люблю кровь. «А пить её… Я просто не могу это принять».

— Ха… «Как можно быть кем-то вроде вампира, не пьющим кровь?» Даю тебе ещё один шанс. Точно не будешь? — поднёс он свою руку к её рту.

А та отвернула голову в сторону: «Не буду, хоть убей!»

---

Послесловие автора:

Д’утречка!