Лин Сян некоторое время продолжала всхлипывать и подвывать, но выражение принца оставалось суровым на протяжении всего испытания, в котором он умело разыгрывал роль страдающего от тяжёлых потерь отца, нанесённых ему бегством неразумной дочери. Лицо облокотившейся на перила Ши Шэн выглядело олицетворением скуки: «Хотя эта женщина и знакома с привычками Ми Най, она не имеет понятия о её едва уловимой мимике. Если бы Кэ Эр не особо заботился о своей приёмной дочке, ей, возможно, даже удалось бы его обмануть».

— Э? Ещё гости? — в какой-то момент времени одна из служанок с краю выглянула в окно, привлекая внимание хостес.

— Разве это машина не принадлежит визитёру, приезжавшему несколько дней назад?

— Ваша светлость, прибыл уважаемый гость! — в спешке вбежал дворецкий, бросая разочарованный взгляд на Лин Сян.

Как только он закончил фразу, вслед за ним вошёл мужчина. Лившийся позади него свет делал его похожим на какого-то святого, сошедшего со своего храма. Выражение самозванки изменилось: «Почему он…».

— Господин Си, — немедленно вскочил Кэ Эр и осторожно поприветствовал его, — почему же вы не информировали меня заранее о своём визите?

Взгляд вновь прибывшего зацепился за Лин Сян, но его выражение не поменялось, за исключением слегка вздёрнувшегося уголка губ:

— Просто проезжал мимо.

Принца одолевали сомнения: «Ага, случайно проезжал мимо моего замка, учитывая, где живёт он сам?!» Но озвучивать их он не стал, просто проводив гостя к его креслу.

Подобное осторожное отношение заставило самозванку чувствовать ещё большую озабоченность: «Кто же он такой? Тёрся ближе всех к Ми Най в академии, но затем просто исчез. Не знаю, что между ними произошло, как мне стоит реагировать?» Поначалу она думала, что эта миссия окажется плёвым делом, но начала сталкиваться с препятствиями уже с первого момента прибытия в замок.

Си Инь вновь посмотрел на неё со сложным выражением, не казавшимся простой улыбкой:

— Ми Най, ты больше не узнаёшь меня?

Лин Сян ощутила, как по спине побежал холодный пот: «Почему мне кажется, что его улыбка ужасает? А этот взгляд… будто может пронзить насквозь. Ми Най с ним поцапалась?»

— Господин Си, вы знаете мою дочь? — в сомнении спросил принц. «Та чертовка никогда об этом не говорила».

— Отчего же, конечно, я её знаю, — поверхностно рассмеялся он, стрельнув в девушку косым взглядом, прежде чем поманить её. — Иди сюда.

Та же уставилась на принца. Но она не являлась его дочерью, и потому никакой реакции не последовало, все его мысли завертелись в попытке осознать, где и как чертовка Ми Най могла спеться с этим господином. Сжав зубы, Лин Сян осторожно подошла к Си Иню. Тот разочарованно нахмурился от её позы проглоченного аршина рядом с ним и приказал:

— Присядь.

Девушка в очередной раз глянула на принца, но тот по-прежнему не выказывал никакой реакции. Приподняв платье, она присела, как ей велели, и слегка приподняла голову, чтобы взглянуть на молодого человека. Он показался ей очень красивым, но вызывал некое плохое предчувствие, прямо сейчас её занимала единственная мысль — слинять из этого места.

Вытянув указательный палец, он подцепил её подбородок и приподнял его выше, а после поверхностного изучения изрёк:

— Неплохо.

Внезапно он повернулся к принцу:

— Интересно, пожелает ли ваша светлость отдать её мне?

Ши Шэн едва не сорвалась вниз, чтобы отвесить этому мистеру-сбежал-из-дома парочку тычков своего меча: «Он в самом деле заявился сюда, чтобы трясти своим авторитетом, ничего Мне не сказав! А теперь хочет эту двойняшку?! Убл***!» Горничные внезапно ощутили, как окружающий воздух застыл. Отступив назад, они принялись переглядываться друг с другом: «Что это с её светлостью?»

Лин Сян никак не ожидала, что этот человек вдруг захочет её таким образом, её зрачки непроизвольно сжались.

— Слишком невыносимо, ваша светлость? — растеклась шире улыбка парня при отсутствии ответа принца.

— Милорд, моя дочь чем-то обидела вас? — наконец среагировал Кэ Эр нервозным, осторожным вопросом.

— Оу, вообще-то да, премного, — растягивал слова Си Инь.

Сердце принца ушло в пятки, его взор наконец сфокусировался на двойняшке. «Если я сдам ему эту самозванку, и он ничего не заметит, всё будет в порядке. Но если обман вскроется… Ми Най будет в опасности».

— Моя дочь ещё молода. Пожалуйста, будьте снисходительны к её возможной импульсивности, — полнился искренностью тон принца.

Лин Сян наконец почувствовала облегчение при этих словах. Мысли Си Иня по-прежнему оставались непостижимы, поскольку он продолжал молчать, заставляя атмосферу тяжелеть, а окружающих испытывать затруднение дыхания. Через некоторое время он всплеснул руками:

— Очень хорошо. Видеть её не желаю.

Кэ Эр выстрелил взглядом в дворецкого, который незамедлительно увёл девушку прочь. Как только самозванка скрылась из виду, Си Инь внезапно повернулся в сторону второго этажа:

— Да уж, ты точно стала терпеливее, чем раньше.

— А? — смутился принц. «О чём это он?»

А затем перевёл взгляд в том же направлении, где увидел слетевшую с верхотуры Ши Шэн, которая агрессивно метнулась к гостю, схватила его за шкирку и потащила прочь прежде, чем Кэ Эр успел хоть как-то среагировать:

— Батюшка, я скоро вернусь!

Ответом ей стало молчание. Наблюдая процесс подобной выволочки парня, батюшка смахнул несуществующий пот со своей брови: «Лорд Си в самом деле не сопротивлялся… И с каких пор моя дочь стала настолько впечатляюща? Я должен докопаться до сути, когда она вернётся!»

⌛⌛⌛

Ши Шэн швырнула Си Иня в машину, села за руль и дала по газам, оставив замок позади в клубах дыма. Сидевший на пассажирском кресле парень взглянул на её профиль с неким тонким выражением, прямо сейчас его интересовало… «Она злится или… злится?»

Розы на территории вампиров цвели круглый год. Мчавшаяся сквозь поле машина оставляла позади смятый ковёр переплетения зелени и красного шёлка. В конце концов, они остановились в центре благоухающего моря прекрасных цветов. Девушка ничего не говорила и не предпринимала попыток выйти, просто сидя прямо и смотря перед собой.

Поначалу Си Инь восстановил своё обычное спокойствие, но вновь заволновался спустя десяток минут тишины. Спокойная девушка всегда намного страшнее, чем та же, но яростно кричащая на него. Посомневавшись ещё несколько мгновений, он решил первым разорвать молчание:

— Тогда мои чувства пребывали в полном раздрае. Я поступил неправильно, ничего тебе не сказав.

— Только что ты к ней прикоснулся.

Парень уставился на неё в изумлении: «Что?» Ши Шэн безэмоционально достала из бардачка бумажные салфетки, схватила руку молодого человека и принялась остервенело её тереть. Глядя на её действия, Си Иню внезапно захотелось рассмеяться. «Так вот из-за чего она злится? — продолжал он смотреть, как от её усилий палец стал уже ярко-красным. — Долго ещё она планирует его очищать?»

Внезапно она бросила своё занятие и повисла на парне, обхватив руками его шею. Её лицо щекотало его затылок:

— Не трогай больше других людей. Боюсь, не смогу удержать себя от…

Ши Шэн боялась, что существовала проблема, по причине которой она постоянно отгораживала себя от слишком сильной любви к кому бы то ни было. Но с Фэн Цы это не работало. Хотелось, чтобы всё его принадлежало ей. Даже если кто-то к нему прикасался, возникало непреодолимое желание убить ту цель на месте. Сердце Си Иня подпрыгнуло, угодив в ловушку неописуемой боли:

— Хорошо. Больше я никого не буду трогать.

За время своего отсутствия он много размышлял. Тогда он, предположительно, просто пустился в бега. Но в разлуке его разум полнился лишь мыслями о ней. Услышав новость, что она вернулась во владения вампиров, он практически без раздумий тут же принялся её искать. Но нашёл подделку. Тот запах он перепутать никогда бы не смог. Вспомнились её слова, что она сказала ему однажды: «Некоторые чувства нельзя просто отставить в сторону, потому что тебе так хочется».

Притянув Ши Шэн в свои объятия, он нежно похлопал её по спине. «Раз уж я не могу отставить это чувство, остаётся только принять его».

---

Послесловие автора:

(Лёгкая улыбка): Точно, у главной героини проблемы.