После представления, в качестве примера устроенного пушечным мясом из Туманной секты, попытки поднять переполох оставили даже самые ярые непоседы. На многие километры вокруг жилища Ши Шэн не встречалось ни единой души.

По прибытии делегаций всех крупных школ турнир официально начался.

Е Цинцю с группой своих последователей появилась в первый день соревнований, и не приседала ни на минуту, поскольку её насекомили остатки первоприбывших Туманных адептов, крича без умолку:

— Глава, глава, Шан Шу нанесла нам столь сокрушительный удар, мы не можем просто так это оставить! Ах, вы должны за нас отомстить!

— Да, глава! Она ударила Туманную секту по лицу! Вы, как грандмастер, должны свершить месть!

Ученики в праведном гневе пачками вешались на Е Цинцю, не оставляя свои попытки воззвать к справедливости. Суть претензий сводилась к «мести за них». Женщина лишь недавно получила титул главы секты. Когда предыдущий грандмастер скончался, вакансия продолжительное время пустовала, поскольку большинство из способных побороться за этот почётный титул были уничтожены или умирали, а среди прочих достойных не нашлось. Но, по мере того, как приближалась дата межсектового турнира, они решили, что не могут более оставаться без центрального руководства. Оставшиеся в живых местечковые мастера быстро сговорились и выдвинули кандидатуру Е Цинцю, которая для проформы немного посопротивлялась, но в итоге предложение приняла.

Без привычной поддержки почившего главы и её наставника за эти годы ей пришлось преодолеть множество трудностей. Сейчас она выглядела очень мрачно и в то же время грозно:

— Я разберусь с этим ради вас. Идите, залечите свои раны, мы не можем проиграть на турнире.

Лишь после ухода успокоенных учеников, изменившаяся в лице Е Цинцю с силой вмазала по столу. Сквозь сжатые зубы она процедила имя: «Шан Шу!» «Эта женщина убила моего мастера и предала Туманную секту огню! Все невзгоды, что мне пришлось вынести за эти годы, — её вина! Я возьму своё раньше или позже!»

— Проблемы с самоконтролем, девочка? — из ниоткуда возник поучающий голос.

После мгновенного ошеломления её свирепое выражение исчезло, и на его место пришёл образ высокомерной богини.

— Что ты хочешь на этот раз?

— Ке-ке… — странно засмеялся голос, — чую кое-что интересное.

— Ха! — промелькнула искорка отвращения в глазах Е Цинцю. — Это межсектовый турнир. Здесь собралась вся мощь Культивационного мира.

— Девочка, дело не в тебе. Если только… ке-ке… ты не хочешь вновь иметь дело с последствиями.

— Ах, ты… — похоже, она вспомнила нечто, заставившее её лицо побелеть, как простыня, а тело задрожать. Глаза наполнились горечью обиды, а кулаки сжались настолько, что на руках вздулись зелёные вены.

⌛⌛⌛

Межсектовый турнир проходил в виде банального вываливания людей на арену и обмена ударами, так что, само собой, каждая секта опасалась силы соперника. В основном, они лишь кружились друг вокруг друга, прощупывая наличие на стороне противника опытных экспертов. Внимание Ши Шэн полностью поглотила образовавшаяся возня. Ей лично и неотступно следовавшему спутнику любезно предоставили лучшие зрительские места. При этом, в большом радиусе вокруг зрительские трибуны пустовали, будто людей снесло ураганом.

Фэн Цы, спалив весь несущественный персонал, самолично притащил мягкий диван, снеки, духовный чай и даже зонтик от солнца. Со всем этим скарбом парочка больше походила на отдыхающих курортников, чем на зрителей боевого поединка. Конкурсанты же при мысли, что за их сражением наблюдают сама дьяволица и король демонов, начинали неконтролируемо дрожать.

Места Туманной секты располагались прямо напротив демонической ложи, и взгляд Е Цинцю периодически останавливался на Ши Шэн. За последние десять лет она слышала о ней много слухов, но вживую видела первый раз. За это время в беглянке не произошло существенных перемен, разве что одежды стали чёрными, красиво контрастируя с белым одеянием мужчины рядом с ней. «Кто же этот человек?»

— Не могу разглядеть культивацию Е Цинцю. А ты, дорогой? — повернулась к соседу Ши Шэн. Она припомнила, что к настоящему времени по сюжету главная героиня должна находиться лишь на поздней стадии «Заложения Основ». Однако, при её собственной стадии Великого Испытания «Заложения Основ», культивация соперницы не показывалась. «Не может быть, без протекции грандмастера она стала развиваться быстрее?»

Фэн Цы хватило мимолётного взгляда на предмет обсуждения перед ответом:

— Поздняя стадия «Заложения Основ».

— Эх… «В таком случае, почему великая Я не может разглядеть её уровень?»

— На ней лежит печать. Хочешь, чтобы я сломал её? — без прямого приказа, казалось, он ленился делать это самостоятельно.

Ши Шэн отметила презрение в глазах Фэн Цы и вновь посмотрела на женщину. Их взгляды, наконец, встретились. Е Цинцю надоело скрывать свою ненависть, что и уловила оппонентка, приподняв вверх уголок губ. «С ней что-то происходит?»

Презрение Фэн Цы углубилось, сделав его тон жёстче:

— Не смотри больше на неё. Испачкаешь свои глаза.

«(||| ¬_¬) Да что с тобой такое?!» Видя настойчивость спутника, она отвела глаза. Если пойдёт против его воли, страдать будет… нет, не она, но все присутствующие. «Великая Я пока не хочет становиться причиной массовой резни».

Дни сменяли друг друга, но ничего значимого не происходило. Когда Ши Шэн не смотрела «шоу», она занималась ничегонеделаньем в своей резиденции. Поскольку «дьяволица» не выкидывала ничего из ряда вон, нервозность окружающих постепенно стихала, высвобождая глубокие вздохи облегчения.

⌛⌛⌛

Дело было ночью.

Ши Шэн зевала, следуя за Фэн Цы по пустынной горной тропе. Периодически он внезапно оглядывался, проверяя, там ли ещё его подруга.

— Куда мы идём? — пробежав пару шагов, она нагнала спутника и сейчас шла вровень с ним. — Ночь хороша для уничтожения людей. Кто настолько досадил тебе, что нужно убрать его под покровом ночи?

— Мы не будем никого убивать, — невинно покачал головой Фэн Цы. — Я хочу кое-что показать тебе.

— Да? «Показать кое-что? Порно вживую?»

#Не_пойму_что_у_хоста_на_уме

Мужчина привёл подругу на запретные земли секты Пика Туншань. И не спрашивайте, как она это узнала. Указатель «ЗАПРЕТНЫЕ ЗЕМЛИ» крупным шрифтом у подножия горы здесь вовсе ни при чём! Лишь слепой не заметит. «Вся эта гора — запретные земли?.. Что же там внутри?» Ши Шэн захотелось убежать. Разве это нормально — пробираться на чужую запретную территорию в самый жуткий час ночи?

Горную тропу окутывала тьма, хоть глаз выколи, так что Фэн Цы конденсировал два фаербола и приказал им следовать вокруг Ши Шэн, облегчая ей путь. Достигнув подножия, он внезапно развеял заклинание и сжал спутницу в объятиях. Одним прыжком они взлетели на выступающий скалистый уступ.

Не разжимая рук, он пронёс её ещё несколько шагов и, наконец, опустил на землю:

— Подожди немного, и всё увидишь сама.

Ши Шэн смотрела в непроглядную темень перед собой. Похлопав себя по щекам, она подумала: «Злодеям трудно угодить!»

Ожидание заняло почти час. Скучая, она уже было присела в позу и начала культивацию, когда её окликнул Фэн Цы. Открыв глаза, она увидела, что земля покрыта безмятежным синим светом, с линиями, складывавшимися в цветочный узор. А она находилась в самом центре этого лазурного великолепия, невообразимо прекрасной и романтичной картины. Будто наблюдая дорогой спецэффект из кинофильма, она чувствовала, что смотрит на бескрайний космос с его бесчисленными мерцающими звёздами. Завораживающее зрелище. Синий свет пульсировал в такт ветру, словно дыша вместе с ним.

— Тебе нравится? — преклонил колено перед спутницей мужчина и неуверенно приподнял голову, его тёмно-красные глаза полнились ожиданием. Ши Шэн молчала. «Где только ты выучился так флиртовать с девушками? Тебе плохо будет, если не пофлиртуешь с великой Мною хоть один день?!»

— Тебе не нравится, — вдруг разочарованно опустились его ресницы, а над ладонью материализовалось ярко-жёлтое пламя.

— Нравится, мне нравится! «Чувак, это правда нормально — жечь всё вокруг лишь из-за небольшого расстройства?! Это же чьи-то чужие запретные земли! Запретные земли, слышишь?!»

---

Послесловие автора:

Пожалуйста, голосуйте. Чмок ~

Тысяча рекомендаций, и я загружу сразу ДВЕ главы!