Юй Сяо не заставил себя ждать. В его холодном выражении лица читались некоторые нотки беспокойства. Пройдя мимо Линь Ии, он сел рядом с Ши Шэн:

— Шу, малышка, ты очнулась… Если что-то болит, скажи мастеру.

Его голос походил на звон россыпи жемчужных бусин, чрезвычайно приятной на слух. Тон казался несколько натянутым, будто он не знал, какую интонацию следовало подобрать к этому разговору. Юй Сяо выглядел очень молодым и красивым, его глаза казались нарисованными, излучая ауру ледяного холода, что удерживала других в страхе. Типичный мастер «запретного искушения». «Шан Шу была идиоткой? Чёрт, она не обращала внимание на такого красавчика под боком из-за так называемого Чу Е?! Как это назвать — выискивание недостатков в совершенстве?!»

Ши Шэн опустила взгляд и покачала головой:

— Я не ощущаю дискомфорта.

— Очень хорошо, — вернулось к обычному безразличию лицо Юй Сяо, — надеюсь, ты усвоила урок, и больше не будешь беспокоить ту Е Цинцю.

«Думаешь, великая Я в роли злодейки смогу вот так всё оставить?»

— Ваша ученица всё поняла.

Как бы то ни было, даже если она и правда искала проблем на определённую точку Е Цинцю, мастеру сказать об этом не могла. В его глазах вспыхнула искра удивления из-за столь внезапного акта покорности обычно непослушной ученицы. Хотя он предпочёл считать подобное поведение полученным ею суровым уроком.

— Грандмастер, вы просто оставите всё как есть? — не смогла удержать в себе ощущение несправедливости Линь Ии, — я своими глазами видела, что сделала Е Цинцю…

— Ии! — остановил её от дальнейших излияний стоявший рядом мужчина. Бай Лан, старший наставник Шан Шу.

— Мастер… Почему вы не дали мне высказаться? Это же ясно, как день, Е Цинцю навредила наставнице…

Будучи мастером Краенебесного Пика, Юй Сяо позволялось иметь двух прямых учеников. До Шан Шу, которую он принял второй ученицей много позже, у него обучался лишь Бай Лан. Да, вы не ослышались, Шан Шу выбрал лично сам мастер. Линь Ии являлась ученицей Бай Лана, так что относилась к младшему поколению по отношению к Шан Шу.

— Хватит беспокоить малышку Шу. Вы двое, можете идти, — махнул рукой Юй Сяо с нечитаемым выражением на лице, — и помните, никому ни слова о том, что произошло во время состязания.

— Да, грандмастер, — грустно посмотрела на своего мастера Линь Ии, и, повернувшись к Ши Шэн, попрощалась. — Хорошенько отдохните, наставница.

Юй Сяо обменялся с пострадавшей ещё несколькими общими фразами и также покинул её, догоняя своих последователей. Ши Шэн тяжело вздохнула. В последних двух мирах она являлась не более, чем простым пушечным мясом, однако здесь ей даровано повышение до настоящего злодея, играющего со смертью.

«Похоже, Я закаляюсь с каждым миром, в котором мне довелось побывать? Так-так, в этот раз сломанной оказалась главная героиня».

Е Цинцю слыла экспертом круга Янь Ин, которая умерла в результате предательства, из-за чего ей стало трудно кому-либо доверять. Однако, автор явно указал, что эта главная героиня из тех, кто не задумываясь пойдёт по головам и сквозь смерть невинных ради достижения своих целей. Это не проявлялось очевидно в начале истории, но тенденция начала прорисовываться, когда Шан Шу покончила с собой. Достигнув вознесения в Небесный Мир, история Е Цинцю дошла до точки, когда все три взгляда разрушились полностью.* Иметь дело с таким холодным и расчётливым персонажем намного сложнее, чем с белыми лотосами или сучками зелёного чая.

«И ещё, Шан Шу хотела провести остаток жизни в компании Юй Сяо… Чёрт, это же культивационный мир! Жизни здесь до-о-олгие!.. А вдруг он случайно сломает барьеры и вознесётся? Не значит ли это, что великой Мне также придётся тяжело работать в попытке достичь вознесения? От одной мысли об этом у исключительной Меня бегут мурашки!»

⌛⌛⌛

Как и в оригинальном сюжете, Юй Сяо принёс Ши Шэн лекарство для восстановления сил. Поначалу она не хотела принимать его, но, вспомнив, насколько могущественна Е Цинцю,* всё же решила проглотить пилюлю, дабы вновь не упасть лицом в грязь при следующей стычке.

Итак, Ши Шэн отправилась в заточение, чтобы углубиться в свою культивацию после приёма таблетки. Этот период закрытых дверей длился без малого… целый год. К моменту выхода она не только восстановила свой прежний уровень, но и успешно достигла «Заложения Основ». Шан Шу владела Венами Ледяного Духа. Ши Шэн как раз тренировалась в стрельбе сосульками, когда неожиданно дверь открылась, и маленькие снаряды вылетели наружу.

— А-а-а!!! — раздался истошный крик Линь Ии по ту сторону порога.

Ши Шэн не нашлась, что сказать. Разве эта Линь Ии не взяла седьмой уровень Конденсации Ци? И ещё, она обладательница Вен Духа Огня, ей не должны сильно навредить маленькие кусочки льда! «Чего кричит-то?!»

После нескольких странных звуков чего-то ломающегося, упавшая духом Линь Ии появилась в дверном проёме с грустным лицом. Водяные потёки на её теле дополняли впечатление взъерошенности.

— Наставница… «Вот зачем стрелять в меня сосульками, как только я открыла дверь?!»

— Кхе-кхе… я тут проверяла, насколько хорошо у меня получается новый приём.

Линь Ии несколько раз моргнула и выпалила с милым удивлением:

— Наставница, вы заложили свои Основы? Как здорово! Я знала, что наставница лучше всех!!!

«Эй, эй, полегче, зачем отвечать на собственный вопрос? И вообще, как ты можешь судить о том, заложила я Основы или нет, будучи сама лишь на седьмом уровне Конденсации Ци?!» Лишь когда преданная ученица успокоилась, Ши Шэн поняла, что та не ошиблась в своих предположениях. «Думаю, ты единственная в своём роде, возбуждающаяся от собственных мыслей».

— Ах, точно! Грандмастер сказал, что сегодня вы выходите из заточения, и просил передать вам найти его как можно скорее, — только сейчас Линь Ии вспомнила, зачем пришла.

Завладев текущим телом, Ши Шэн видела Юй Сяо всего дважды — когда очнулась от иллюзии, и по его возвращении с лекарством. Далее она ушла в заточение для длительной медитации, так что сейчас им предстояло встретиться лишь третий раз. Мастер по-прежнему выглядел запретным, недостижимым божеством. От его глаз веяло холодом, озабоченность, нотки которой в них проглядывали, являлась не более, чем иллюзией.

— Малышка Шу… Ты достигла своего «Заложения Основ»? — Юй Сяо хватило лишь мимолётного взгляда, чтобы определить текущий уровень культивации послушницы.

В воспоминаниях Шан Шу мастер всегда относился к ней холодно, как в этот момент. Хотя он и не выказывал строгости, проявлений любви от него также не исходило, следовательно, она всегда опасливо сторонилась мужчины.

— Я была невнимательна и кое-как прорвалась…

Это и правда стало случайностью. Всё, что она делала — следовала культивации, исходя из воспоминаний Шан Шу, но, поскольку это тело сейчас стало вместилищем столь талантливой души, она смогла достигнуть цикла «Заложения Основ» за такой короткий срок.

— Похоже, мои приготовления не потребовались, — едва заметно кивнул Юй Сяо в сторону предметов на столе, — через несколько дней секта отправится в Мир Смертных за новыми последователями. Твой старший наставник будет ответственным за переход, так что, если пожелаешь присоединиться, просто скажи об этом Бай Лану.

Ши Шэн прониклась действиями Юй Сяо, не удержавшись от внутреннего замечания: «Ах, у этого мастера с парализующим лицом на самом деле доброе сердце!»

— Ученица всё поняла. «Разве не собиралась в Мир Смертных так же и госпожа Е Цинцю? Ведь она встретится там с главным героем…».

Точно, в сюжете они так и встретились. Главный герой находился в таком жалком состоянии, что Ши Шэн даже не обратила внимание на его историю, более того, она поначалу не поняла, что это существо — главный персонаж. «Ц. Не пойти — значит уронить Мой великолепный авторитет злодейки! Великая Я должна как минимум встряхнуть события!»

Грандмастер с подозрением изучал последовательницу перед собой. «Почему мне кажется, что этот ученик прямо сейчас излучает некоторую… нечестивость? — но, присмотревшись пристальнее, он понял, что это чувство ушло. — Ах, наверное, я просто утомился от рафинирования таблеток в последнее время».

— Можешь идти.

Ши Шэн покинула пещерную резиденцию Юй Сяо и, отойдя на некоторое расстояние, оглянулась. Хотя мастер прикладывал ради её благополучия огромные усилия, он не вынашивал к ней романтических чувств. Следовательно, отсюда вытекали две возможности: или он всё же искусно скрывал ниточку нежной любви, или просто видел в ней дочь. «Да, Шан Шу всего лишь сказала, что хотела бы вечно оставаться рядом с ним, но не уточнила в каком статусе. Что открывает Мне огромное поле для манёвров…».

---

Послесловие автора:

░▒▓█ Хост, если продолжите в том же духе, я выпущу на волю господина Злодея █▓▒░

Пожалуйста, голосуйте ~

1. ↑我被毁三观了, [Wǒ bèi huǐ sān guānle]. Новомодный Интернет-сленг. Под тремя взглядами понимаются мировоззрение, система ценностей и философия жизни. Разрушая разом всё это, говорящий юмористически выражает своё состояние шока в связи с необычным явлением / странной ситуацией / познаванием чего-то, во что он никогда не верил или не воображал.
2. ↑В оригинале здесь 金手指又粗又长, [Jīn shǒuzhǐ yòu cū yòu zhǎng], досл. «большой и толстый золотой палец», что в контексте следует понимать, как наличие читов / доступа оператора / прочее влияние на сюжет.