— Кузина, отпусти Чжао Янь, и поговорим, — молвила нежным тоном Ци Минсюэ. Она всегда поддерживала подобный образ доброй и внимательной персоны, так что не выказала и толики гнева даже когда «заложница» грубо на неё накричала.

Глаза Ши Шэн сделали оборот и остановились в невинном взгляде в сторону главной героини:

— Кузина, разве не ты говорила мне преподать ей урок? Я…

— Что ты такое говоришь, кузина? Я даже не знала, что ты здесь… — прервала её, поменявшись в лице, Ци Минсюэ, а ту в свою очередь заглушила перешедшая на визг Чжао Янь:

— Ци Минсюэ! — стало ярко-зелёным лицо злодейки, когда она начала сыпать проклятиями. — Что ещё за чушь ты собираешься там нести ради себя любимой?! Тебе делать больше нечего?! Только и можешь, что вертеть хвостом перед братишкой Сон, бесстыдная ты сучка!..

Непечатная лексика, срывавшаяся с языка Чжао Янь, становилась всё громче и громче. Причиной, по которой она по-прежнему находилась здесь, являлся её спор со своим кузеном, Чжао Цзином, относительно Ци Минсюэ. Убежав однажды в гневе, она вскоре вернулась в компании поддерживавших её девушек. Уже будучи в ссоре с главной героиней, при небрежных словах Ши Шэн она пустилась в крик вместо того, чтобы всё взвесить и обдумать.

— Идиотка! — наградила её оскорбительным ярлыком хостес, но злодейка слишком погрузилась в собственные разглагольствования, чтобы обратить на него внимание.

Потеряв всякий интерес, Ши Шэн убрала клинок от её шеи и направилась обратно к двери на свою территорию, гордо вскинув подбородок:

— Капитан Чан, люди должны держать своё слово, знаете ли. Если кто-то вновь приблизится к моему этажу, не вините меня за то, что он падёт кровавой жертвой моего клинка.

Чан Синь потерял дар речи. «Падёт… кровавой жертвой клинка… Да её чунибьё* покусало, не иначе!»

Ци Минсюэ осталось лишь наблюдать, как её кузина хлопнула дверью. Теперь, когда Чжао Янь вновь обрела свободу передвижения, она незамедлительно набросилась на главную героиню, и хаос в очередной раз взбудоражил ночную тишину. Несмотря на все уговоры и попытки растащить их по разным углам, кошачьей драки в итоге избежать не удалось. Злодейке даже посчастливилось нанести пару царапин на лицо и шею Ци Минсюэ, удачно дополнивших её и без того взъерошенный вид по окончании склоки. Вернувшись в таком виде в лагерь, она заставила до сих пор не ложившегося Сон Ши слегка измениться в лице.

— Что произошло? — поинтересовался он, шагнув ей навстречу. «Уходя, она была в порядке, почему же возвращается в таком виде?»

— Ничего, просто… я только что повстречала свою кузину, — ответила она с чуть покрасневшими глазами.

— Она всё ещё жива? — выказал толику удивления Сон Ши. Ранее, когда она так внезапно пропала, он думал, что девушка давно умерла, и никак не ожидал встретить её вновь в здравии. Мысль об этом доставила ему некоторый дискомфорт.

— Угу. Я хотела пригласить её к нам, но она обвинила меня в том, что я не делала, и в итоге Чжао Янь невзлюбила меня ещё сильнее… — мягко звучал преисполненный обиды голос Ци Минсюэ. Безо всяких преувеличений со своей стороны она рассказала ему, что сегодня случилось, заставляя Сон Ши ненавидеть Ши Шэн ещё больше.

Заметив отвращение в его глазах, она тихонько выдохнула с облегчением. Прочитав всю книгу, Ци Минсюэ знала, каким действием обладал шарм Гу Нань на главного героя. И, хотя в знакомых ей событиях Сон Ши не показывался вообще, она не хотела бы ставить на то, что он не увлечётся Гу Нань лишь из-за её благословения главной героини.

Да, она знала, что кузина являлась протагонистом этой истории, но не подозревала, что сама уже сменила её в этой роли.

⌛⌛⌛

По возвращении на третий этаж глаза Ши Шэн вспыхнули, заметив странность. Взгляд в сторону окна констатировал, что наш дорогой друг, будущий Император Зомби, пропал! Именно, пропал! Спешный обыск закоулков всего этажа подтвердил, что здесь он определённо отсутствовал. «Б***! Этот сучонок осмелился сбежать из дома! Ах ты, су*** сын, можешь больше не рассчитывать на жратву, когда Я тебя достану! Хотя чёрт его знает, когда это произойдёт, — снаружи хоть глаз выколи… Вот как великолепная Я теперь должна его искать? Ко всему прочему, у нас нет никаких странных способностей по ощущению друг друга сквозь расстояние, так что чёрт Меня дери, если Я знаю, куда он съе***!!!»

Обняв Белого Тигра, она, не смыкая глаз, ждала новый день. И даже с рассветом этот убл*** кхэм, приятель Цянь Ли не соизволил вернуться. Ши Шэн почувствовала наплыв депрессии. «Круть, Я потеряла цель квеста… Искать человека в апокалипсис — всё равно что иголку в стоге сена, не говоря уже о зомби!»

Люди снаружи уже собирали пожитки и готовились к отбытию, Ши Шэн посчитала, что они уже совсем скоро должны уйти. Стоя у окна, она рассматривала вдалеке пару Ци Минсюэ и Сон Ши. Чжао Янь поодаль разговаривала со своим кузеном, Чжао Цзином, бросая время от времени косые взгляды на соперницу.

Команда Сон Ши уже давно достигла В-сити, здесь они оказались во время их вылазки в поисках новых выживших. «Великий сценарий как всегда всеобъемлющ… как и нетерпелив в подталкивании Меня к главному герою…».

— Мяу~ — внезапно раздался голос Белого Тигра, что покоился всё это время на её руках. Посмотрев вниз, Ши Шэн встретилась взглядом с его ясными глазами. «Ты спал уже почти двадцать дней напролёт… что за способность в тебе пробудилась?!»

— Признавайся, в чём силён? — ущипнула она его за лапку.

— Мяу ~

Белый Тигр лизнул тыльную сторону её руки. Его бриллиантово-чистые глаза светились буквально человеческой радостью. Сколько бы хозяйка ни спрашивала его, питомец не проявлял никаких признаков пробуждения способности. Даже после небольшой «пытки» он лишь продолжал мяукать, и поглощение новых Ядер ничего не изменило. «Если эта тушка может поглощать Ядра в принципе, какая-то способность у него есть… Но выглядит он малость глуповато».

Глупый Белый Тигр продолжал ходить вокруг хозяйки и тереться о её ноги, заискивающе мяукая.

⌛⌛⌛

Перед отъездом капитан Чан Синь отправил пару солдат поинтересоваться у Ши Шэн, не желает ли она отправиться с группой. Предложение встретило категорический отказ. «Господин Будущий Император Зомби сбежал из дома и до сих пор не вернулся. Если Я уеду, где искать этого приятеля? Поскольку он так полюбил Мою способность, думаю, он вернётся сюда самостоятельно».

В ожидании прошли три дня.

Последней ночью Ши Шэн во сне почувствовала направленный на неё пристальный взгляд. Открыв глаза, она и вправду обнаружила перед собой пару безжизненных гляделок. Последние, похоже, несколько оживились при виде глаз кормилицы. Ещё не успев толком разглядеть его лицо, она уже оказалась в прохладных объятиях.

— Хе-хе!!!

Продолжавший хехекать господин Император Зомби, видимо, ощущал прилив счастья, подхватив девушку на руки и кружась с ней по комнате.

— Р-МЯ-А-АУ! — издал пронзительный крик испуганный Белый Тигр и выгнул спину, готовясь атаковать.

— Р-Р-РАР! — прорычал в ответ Цянь Ли перед телепортацией в противоположный угол комнаты.

Кот немедленно устремился за ним, издавая низкое рычание, шерсть на его спине стояла дыбом. Внезапно в воздухе возник ржавый искривлённый кинжал и полетел в направлении зомби, который вновь телепортировался к Ши Шэн. Она наблюдала, как Белый Тигр беспрестанно бросался в них разными предметами. Возникавшие в воздухе штуки имели самые разнообразные формы и размеры, появлялось практически всё, включая трупы нежити.

За последние три дня питомец изволил гулять снаружи самостоятельно, и хозяйка не обращала на это особого внимания, будучи занятой игрой со своей способностью. «Кто ж мог предугадать, что этот пушистый комочек освоит управление пространством?»

Ши Шэн призвала его остановиться, когда количество сгрудившихся трупов зомби стало угрожающим. «Ну правда, какого чёрта в его измерении так много дохлой зомбятины?! И, что более важно, зачем он вообще их туда складирует?! Наслаждаться видом или использовать в качестве продовольственного резерва?!»

Вне зависимости от настоящей тому причины, хозяйке так и хотелось высказать вслух своё нежелание это принимать. «Су*** сын, Я не понимаю ход мыслей животных-мутантов!»

— Р-р-рар! — вдруг раздалось из угла комнаты низкое рычание. Ши Шэн повернулась в сторону звука и обнаружила, что лежавшие там «трупы» зомби, шатаясь, поднимались на ноги. Возможно, из-за присутствия Цянь Ли они не осмеливались нападать, продолжая вместо этого жаться в углу. Многие из них вообще свернулись клубочком.

«Зомби такие милые! — подсознательно отпустила внутреннее замечание хостес, — стоять, они живые!!!»

---

Послесловие автора:

Пожалуйста, голосуйте ~

1. ↑妹纸, [Mèi zhǐ], досл. «бумажная сестра». Перен. девушка с обложки, сочные обои и пр. Широко используется молодыми девушками в GAL (он же «гяру», яп. ギャル, транскр. с искаж. англ. girl — «девушка») -субкультуре с девизом «да здравствую Я!», легкомысленным поведением и любовью ко всему яркому. В переводе используется более распространённый термин в японских манга/аниме «тюнибё» (яп. 中二病, [тю:нибё:]), или «чунибьё», обычно описывающий несовершеннолетних, решивших круто изменить свою «скучную» жизнь и поведение, в т.ч. изображая из себя разн. фантастич. героев с высокопарной речью, магическими сверхсилами и т.д.