Пока слова Ши Шэн находились в пути к ушам собравшихся, у первых применивших духовную энергию против яда пошла пена изо рта. Вскоре они попадали на землю и стали корчиться в жестоких конвульсиях, а спустя десять секунд испустили свой последний вздох. Такой внезапный поворот событий заставил кардинально измениться выражение каждого лица.

— Шэнь Яогуан, не думай, что все наши люди здесь! Даже если ты отравишь всех на площади, подкрепление снаружи скоро узнает о твоих замыслах и придёт к нам на помощь! Сейчас ты объявила войну всем Девяти Провинциям!!!

— Будто я замышляла нечто подобное, — изогнула губки Ши Шэн, — я лишь пригласила вас посмотреть на уничтожение Радужного Лотоса. Теперь, когда вы стали тому свидетелями, хватит постоянно вертеться вокруг меня, чёрт вас дери!

Швырнув полностью потускневший и высохший цветок на землю под своей сценой, она злорадно добавила:

— Вот ваш драгоценный Радужный Лотос, что вы все так желали. Подойдите и взгляните на него, возможно, это последний шанс лицезреть сокровище за всю оставшуюся жизнь.

Окружающая толпа взбесилась до состояния кровавого поноса. «Эта Шэнь Яогуан — чёртова ненормальная! Позвать нас в такую даль, чтобы показать, как Радужный Лотос теряет свою силу?! Как много сердец сейчас обливаются кровью… — в этот момент бессчётное число людей занесло имя Шэнь Яогуан в свой персональный чёрный список. — Эта женщина обдурила нас однажды и сделала это снова! Отвратительно!»

Маска стоявшего в уголке Цзюнь Ханьлиня скрывала его позеленевшее лицо. «Поступки этой женщины и правда совершенно непредсказуемы… Уничтожить Радужный Лотос ради того, чтоб её оставили в покое?! И ранее, казалось, что с ней покончено, когда я лишил её поддержки, но всё вышло так, будто на самом деле я ей помог!» В этот момент парень всерьёз задумался, а не стояла ли за её провокациями осведомлённость этой девушки о том, что он действовал против клана Шэнь.

Похоже, Ши Шэн почувствовала его сверлящий взгляд, посмотрев в ответ прямо на него по обыкновению совершенно спокойными глазами. По неизвестной причине главный герой ощутил, что она узнала его, несмотря на скрывавшую лицо маску. Спустя пару секунд она отвела взгляд.

— Антидот вам выдадут за пределами города. Хотя, если у вас кишка не тонка, можете от него отказаться. Трусам же лучше его принять. — После небольшой паузы она продолжила, — кроме ощущения слабости и запрета на использование духовной энергии яд не имеет никаких прочих эффектов. Я надеюсь, вы не переметнётесь на тёмную сторону, да? Верю в вас!

Пф-ф-ф ~

Когда, казалось, предел бесстыдства был достигнут, возникло нечто ещё более бесстыдное. Неспособным взгреть нахалку оставалось лишь бросаться проклятьями, впрочем, не приносящих никакого толку. Люди ощущали неимоверную подавленность: «Теперь даже приём антидота превратился в чёртову дилемму!»

⌛⌛⌛

Цинь Ланъюэ не ожидала такого поворота событий. Её шанс на восстановление, до которого было подать рукой, собственноручно уничтожила Шэнь Яогуан. В этот момент её ненависть к этой женщине стала ещё глубже.

Тут взгляд главной героини упал на человека в маске, что шёл за ней по пятам. На его талии раскачивалась нефритовая подвеска… очень знакомая нефритовая подвеска.

— Цзюнь Ханьлинь! — приблизившись, внезапно схватила она его за руку, — Цзюнь Ханьлинь, почему ты здесь?!

Она видела ту подвеску на нём раньше, хотя при их последней встрече он её не надевал. Из-за того, что обычно она не придавала большого значения его присутствию, сейчас Цинь Ланъюэ едва узнала ту подвеску. «Придурок Цзюнь Ханьлинь, что он здесь забыл? Нет, стойте… его аура совершенно изменилась».

— Пойдём, — рявкнул он, нахмурившись. Будь у него достаточно силы, парень давно бы её бросил.

Хотя лицо скрывалось под вуалью, этот голос он узнает всегда и везде. Ведь это Цинь Ланъюэ, его невеста. С момента её возвращения из Леса Заката её полностью окутывала чёрная роба, а её отношение к нему стало ещё хуже, чем раньше. Несколько раз она даже подняла на него руку. Конечно, и его благосклонность к ней упала в разы.

— Девчушка, ты ошиблась. Седьмой принц никаким образом не может быть здесь, — торопливо потянул её назад Чжон Шии.

— Я не ошиблась, это Цзюнь Ханьлинь, — покачала она головой и резко набросилась на своего суженого, — а ты не дурак, Цзюнь Ханьлинь! Осмелился меня обмануть!

— Дурак? Ха… Жаль тебя разочаровывать, но я не дурак, к несчастью, — звучали насмешливые нотки в голосе парня. Приведя по возвращении свой план в действие, он посчитал, что более притворятся не имело смысла.

— Почему ты мне врал?

Цинь Ланъюэ собрала всю оставшуюся силу, чтобы усилить свою хватку. По неизвестной причине сердце говорило ей, что нужно крепко держаться за этого человека.

— Почему? Да ты знаешь, кто я такой? Почему я вообще должен перед тобой объясняться? — упал на неё острый взгляд Цзюнь Ханьлиня.

— Я… — блеснула вспышка паники в глазах главной героини, но она быстро смогла успокоиться и продолжила так, будто он — её последняя надежда, — я твоя невеста.

— Что ж, с этого момента это не так, — рывком освободился из её хватки парень, внутренне улыбаясь, — Цинь Ланъюэ, ты в самом деле отвратительна.

«Цинь Ланъюэ, ты в самом деле отвратительна. В самом деле отвратительна. Отвратительна…» — эхом отдавались слова в разуме, будто кто-то включил повтор записи в её голове. — Как он мог меня обманывать? Он совершенно точно не дурак, так зачем было мне врать? Почему?»

Отчаяние и ненависть в её глазах медленно вытеснялись жесткостью. Когда Чжон Шии заметил, что с его подопечной что-то не так, стало уже слишком поздно — она превратилась в демона. А он сам в её первую случайную жертву.

Подвергшиеся демонизации утрачивают все остатки разума и совести, пускаясь в неконтролируемую, широкомасштабную резню, будучи всецело одержимы демоном своего сердца. И таким демоном для Цинь Ланъюэ стала Ши Шэн.

Вскоре весть о резне в Квадратном городке дошла до самой градоправительницы. Как мэр, она, конечно же, не могла не обратить внимание на происшествие. Большинство приглашённых по-прежнему не покидали город. В конце концов, у них попросту не осталось сил от действия яда, под сомнением стояла сама способность передвигаться в оставшееся отведённое им время. Никто не ожидал, что в такой момент Цинь Ланъюэ устроит мясорубку. Уже многих попавшихся под её руку настигла трагическая смерть.

Почему же она устроила резню, спросите вы? Ха-ха. У вас есть общее представление, чтобы описать подвергшегося демонизации? В новеллах такие персонажи даже на пороге смерти по-прежнему способны активировать новый уровень берсерка и продолжать чинить проблемы.

Ко времени прибытия Ши Шэн силы Квадратного городка полностью окружили взбесившуюся Цинь Ланъюэ и случайным образом атаковали её с разных сторон. В момент появления соперницы главная героиня предстала хищницей, почуявшей свою жертву. Её чернильно-чёрные глаза немедленно приковались к хостес, когда она со скоростью молнии понеслась прямо на неё. Любой, кто попадался ей на пути, превращался в брызжущие кровью куски плоти. Поднявшийся в результате ветер отбросил её вуаль, обнажая подобную древесной коре кожу, отчего окружающие рефлекторно застыли на вдохе. «Её фигура явно принадлежит юной леди, почему же лицо под вуалью настолько ужасно?»

— Шэнь Яогуан… сдохни!!! — странно натянуто звучал голос Цинь Ланъюэ, но в нём ощущалась колючая ненависть.

Ши Шэн извлекла меч. Поначалу она планировала лишь круто блокировать нападки главной героини, но недооценила её силу, в результате чего пришлось недостойно отступить назад. «Чёрт! Похоже, демонизированные и вправду заслуживают свою репутацию, их боевые способности явно на высоте!»

Отвесив один удар, Цинь Ланъюэ без секундной передышки атаковала снова. На этот раз Ши Шэн пришлось сфокусироваться на обороне. Через некоторое время кто-то ей помог, забрав внимание демоницы на себя и открыв хостес несколько возможностей для атаки. Главная героиня пришла в неистовое возбуждение от постоянно пропускаемых ударов и ранений. Полностью позабыв о защите, она просто бросалась на Ши Шэн с дико бурлящей тьмой в её глазах.

— Шэнь Яогуан! — сзади внезапно прозвенел голос Бу Цзинъюня, едва не разорвавший её барабанные перепонки. Вслед за этим перед ней возникла красная тень и толкнула её назад.

БА-БАХ!

---

Послесловие автора:

В следующей главе яд…