Глава 701

Великий Аптекарь, облаченный в струящиеся золотые шелка, неспешно вошел в главную залу Императорского Дворца. Окинув ничего не выражающим взглядом всех присутствующих, он остановился на Императоре Цзине, до сих пор восседавшем на своем троне, который, тут же подскочив, устремился навстречу «дорогому гостю», улыбаясь во весь рот:

-Гроссмейстер Рон Юн, надеюсь, Ваше путешествие не было слишком утомительным. Прошу Вас, садитесь.

Рон Юн, ничуть не смущенный подобным вниманием от «высших мира сего», спокойно кивнул и неспешно присел на предложенное кресло. Главный евнух сметливо принес свежезаваренный чай лучшего сорта, а Его Величество собственноручно налил дымящийся ароматный напиток в изящную чашечку.

Тут же выступила вперед безмятежно улыбающаяся Ли Яояо, приняла из рук Императора чай и почтительно проворковала:

-Ваше Величество, пожалуйста, позвольте мне, - и, со сноровкой заправской горничной со стажем, ловко и беззвучно поставила чашку на маленький столик перед Гроссмейстером. Как будто всю жизнь только тем и занималась, что на чайных церемониях прислуживала.

Присутствующая здесь толпа министров не сдержала синхронный пораженный вздох. Рон Юн всегда отличался своим исключительно дурным нравом, он не признавал авторитетов и ко всем без исключения относился холодно. Однако сегодня этот ярко выраженный мизантроп действительно позволил Фее Нефритового Озера стоять подле себя, принести ему чай… Судя по всему, Гроссмейстер и в самом деле принял её.

От этих мыслей глаза этих людей с каждой секундой преисполнялись все большим уважением к Ли Яояо. А те, кто совсем недавно с таким удовольствием злорадствовал несчастью семьи Ли из-за всех этих грязных слухов, теперь старательно отводили взгляды, боясь накликать на себя проблемы.

Отношение Гроссмейстера к Фее Нефритового Озера не осталось незамеченным и Императором Цзинем. Мысли и планы, которые были отложены в сторону, вновь зажглись ярким пламенем.

Перед тем, как уйти культивировать, Наньгун Луюнь заглянул во дворец переговорить с отцом. Тема беседы совершенно не порадовала Императора: непокорный сын заявил, что женится только на Су Ло – этой отвратительной девчонке – и ни на ком другом. Вдобавок упомянул, что девчонка из семьи Су имеет неограниченный потенциал и в будущем возможно даже затмит Ли Яояо.

Император Цзинь покачал головой. Вот ведь маленький плут – решил надурить собственного отца! А ведь он ему даже поверил…

Теперь же, глядя на Великого Аптекаря и покорно стоящую подле Фею Нефритового Озера, и дураку было понятно, что эта девочка вот-вот воспарит к небесам. Если Ли Яояо и впрямь будет принята Гроссмейстером в качестве ученика, то, к тому времени, даже если Наньгун Луюнь изъявит желание на ней жениться – придется еще разобраться с толпой конкурентов.

Да, все так. Вопрос с браком его второго сына и Ли Яояо должен быть решен как можно скорее – в идеале, еще до того, как Рон Юн объявит её своей ученицей.

Стараясь, чтобы меркантильные мыслишки не отразились на его лице, Император Цзинь подобострастно улыбнулся Гроссмейстеру и произнес:

-Великий Мастер, Вы так редко посещаете наши края. Вы просто обязаны остаться на Восточном Лине еще хотя бы на пару дней.

-Как только я выберу себе ученика, я тут же уеду, - холодно буркнул аптекарь, потягивая чай.

Улыбка на лице Его Августейшества дрогнула: вот ведь наглец, с такой прямотой перечить ему, правителю целого континента! Да за такое равнодушие он бы его… Если бы мог, конечно. А так – оставалось только молча злиться, сетуя на собственное бессилие пред Великим и Ужасным Гроссмейстером Рон Юном. Для кого-то, кто достиг таких высот, подобная фривольность и дурной нрав были нормой – мирские формальности их попросту не касались.

Однако упоминание Аптекарем о выборе ученика заставило Императора довольно сощуриться, как кот, объевшийся хозяйской сметаны. Он метнул взгляд на Ли Яояо и елейно поинтересовался:

-И что же, уже наверняка кого-то присмотрели, не так ли?

Гроссмейстер, до сих пор внимательно вглядывающийся в свою чашку, как будто пытался найти там что-то интересное, поднял голову и смерил правителя взглядом, полным сомнений касательно умственных способностей последнего:

-Пока нет.

Император, казалось, и не заметив волн пренебрежения, исходящих от Аптекаря, радостно хлопнул в ладоши:

-Раз так, то, быть может, Вы позволите мне пригласить лучших Аптекарей, дабы Вы могли выбрать?

Глава 702

Министры, смущенно жмущиеся под стеночкой, тревожно переглянулись. Его Величество поистине коварен. Если ему будет позволено пригласить аптекарей на свое усмотрение, кого он в первую очередь представит пред ликом Гроссмейстера? Разумеется, «своих людей», дворцовых лекарей. Чтобы, так сказать, и своих не обделить, и чужим нос утереть.

Впрочем, Гроссмейстер Рон Юн ведь тоже не дурак, как мог он на подобное согласиться?

-Почему бы и нет, - все так же холодно и отстраненно произнес Великий Аптекарь, повергнув в культурный шок всех присутствующих.

На лице Феи Нефритового Озера не дернулся ни один мускул – девчонка была абсолютно уверена в собственном превосходстве над остальными «простыми смертными». Кто еще сможет превзойти маленькую принцессу семьи Ли в плане способностей, силы, опыта и природного дара?

Министры едва зубами не скрежетали от злобной зависти: и как только удалось этой девчонке добиться такого расположения Рон Юна?!

Искренне радовался за Ли Яояо только лишь Император. Впрочем, если выбор Гроссмейстера падет на любого другого аптекаря его двора – он тоже останется не в накладе.

Известие о том, что «смотрины» на роль ученика Гроссмейстера Рон Юна пройдут в тронном зале, тут же облетело всю столицу.

И как раз в этот самый день Аптекарь Лен соблаговолил, наконец, выбраться из своей лаборатории, где безвылазно пробыл по меньшей мере полгода. Славно поработал. И первым на его пути попался управляющий, который и сообщил ему столь шокирующую новость.

-Готовьте лошадь! – тут же вскричал Лен Ян, размахивая руками, аки мельница и едва не сбив тем самым своего доносчика. – К усадьбе Су! Скорее!

Разумеется, он мог и сам пригласить Су Ло на личную встречу с учителем, но, раз уж такая чудная возможность сама плывет в руки – грех не воспользоваться.

Управляющий поспешил кликнуть слуг, чтобы те запрягали карету, но Аптекарь Лен стремительно нагнал старика и, вскочив на не ожидавшего подобного обращения и вставшего на дыбы коня, поскакал вперед, оставляя за собой лишь облачко пыли и закашлявшихся кучера и управляющего.

Су Цзянь объявил всем, что он болен, и напрочь отказался выходить из дома. С тех пор, как произошел тот достопамятный инцидент в поместье Су, на Генерала навалился груз из безысходности и тоски, а само поместье погрузилось в мрачную тишину.

-Мой Господин, прибыл Аптекарь Лен! – воскликнул управляющий, завидев еще издалека приближающуюся лошадь и, не теряя более времени, устремился тому навстречу.

Это известие заставило Су Цзяня спешно вынырнуть из пучин меланхолии и удариться в радостную суету:

-Скорее, скорее, все выходим приветствовать Аптекаря! Да, и еще, кто-нибудь, срочно позовите Пятую Мисс. Скажите ей, что Аптекарь Лен здесь. И поживее, сонные мухи!

Су Цзиньгуй по-прежнему был прикован к кровати. Его кости размягчились, а мышцы ослабли – он был не в силах даже руку поднять. Аналогичное состояние было и у Мадам Су.

Но вот, словно луч света в кромешной тьме, прибыл Аптекарь Лен и привез с собой то, что было так необходимо в данный момент всему их дому – надежду!

Лен Ян небрежно бросил поводья подскочившему мальчишке и почти бегом устремился к поместью Су.

-Аптекарь Лен, добро пожаловать! Пожалуйста, проходите скорее, - тут же затараторил Су Цзянь, приноравливаясь к быстрому шагу мужчины.

Лен Ян фыркнул, но, памятуя о том, что сие пресмыкающееся по какой-то одному богу известной причине является отцом Су Ло, сдержал свое рвущееся наружу презрение и сквозь зубы буркнул:

-Веди уже.

Стоило им расположиться в гостиной, как сметливый слуга уже принес поднос с ароматным чаем. Аптекарь Лен нахмурился и нетерпеливо проговорил:

-Попроси свою дочь выйти, и поскорее.

Дочь? Глаза Су Цзяня зажглись, аки фары дальнего света – ну разумеется, разумеется он был прав! Очевидно же, что Аптекарь Лен настолько расположен к Су Хи, что просто не может оставить её и всю её семью в такой беде!

-Живее, растяпа! – рявкнул он на зазевавшегося слугу. – Вели Мисс немедленно прийти сюда!

П.п: ткни в "спасибо", будь котиком :З