Это случилось несколько лет назад.

Тогда я ещё был авантюристом-человеком.

— Отвести на мыс Рук? И зачем? — спросил я за ужином в доме Лорейн, и она ответила:

— Ты ведь сам говорил, что хочешь посмотреть на местные виды. Да и такое запросы водятся. И не нам, авантюристам, жаловаться на их суть. Конечно я проверила, нет ли там ничего подозрительного.

Речь шла про задание, которое взяла Лорейн.

Женщина по имели Хильде попросила сопроводить её в отдалённое место, называемое мысом Рук.

Сложность задания в том, что обычно никто не ходил в место под названием мыс Рук.

Вокруг нет ни городов, ни деревень, ни лабиринтов.

Ничего особенного там нет... Хотя конечно красиво.

И ещё...

— Ты сказала, что есть за что переживать?.. Всё ли хорошо будет?

— Тоже переживаешь? Как и я. Но думаю, можно не волноваться... Так она вроде ничего.

— Значит ничего такого не ощущается?..

Мы говорили о том, не сбросится ли эта Хильде.

Мыс Рук находится на возвышенности рядом с большим озером Куиа.

Потому место известно тем, что много людей сбросились там.

Он не так далеко от Мальта, и при желании можно добраться дня за два, если серьёзно решился, тебя никто не остановит.

Но при том, что женщину будут сопровождать, вряд ли случится что-то такое...

Чтобы поговорить об этом, я пришёл к Лорейн.

— Но не думаю, что сопровождение необходимо.

— Если ты мужчина, то да. Но одинокую женщину по пути к мысу Рук могут и похитить. Потому она хочет обезопасить себя. И даже если она хочет умереть, вряд ли ей хочется, чтобы перед этим её похитили разбойники.

— Да, понимаю...

Сам я думал, что если уж собрался умирать, то на всё остальное плевать должно быть, но конечно не хотелось, чтобы случилось нечто подобное.

— Это я понял. Счастливого пути. Надеюсь, получится убедить...

— Ну, я готова остановить и терпеливо выслушать. Всё же я не сильно занята.

— Вот как.

***

— ... А, господин Рент!

На следующий день я рано пришёл в гильдию авантюристов, и со мной заговорила сотрудница.

— Что такое?

— Вы ещё не брали никаких заданий?

— Ну, только собираюсь...

— Внезапно появилось отказное задание, не возьметесь?

Всё понятно.

Многие авантюристы в Мальте довольно серьёзные ребята, хотя всё ещё грубые.

То есть кто-то мог отказаться в последнюю минуту.

От этого у сотрудников на лицах морщины появляются.

Посмотрев на неё, мне стало её жаль.

— Хорошо. Я не против. Но для начала хочу узнать, что за задание...

— Да! Спасибо! Что касается задания... — она рассказала.

И я удивился, услышав, в чём дело.

То же Лорейн рассказывала мне недавно.

Раз задание отказное, значит взявшийся авантюрист отказался.

Ну, я подумал, что всякое бывает, и сказал:

— Понял. Я согласен. И куда идти?

— Да, место встречи на стоянке повозок, правда осталось немного времени, и надо поспешить...

— Тогда я отправляюсь!

Я поспешил, слыша позади «большое спасибо вам».

***

— Значит в качестве замены ты. Не против этого мужчины, Хильде? — когда добрался, заговорила Лорейн.

Она обратилась к молодой женщине.

Вроде с обрыва сбрасываться не собирается... Хотя я в женских чувствах не разбираюсь.

Так что ничего сказать не могу.

— Да, я не против. Вариантов-то всё равно нет...

— Можно просто перенести задание...

— Не получится. Я хочу быть там к вечеру.

— Тогда и правда ничего не поделаешь. Ну, можете не переживать Он... Рент ответственно подходит к работе.

— Вы знакомы?

— И уже давно...

— Понятно, тогда никаких проблем. Полагаюсь на вас, господин Рент, — сказала она и протянула руку.

— Д-да, полагаюсь на вас, — сказал я.

Повозка была съёмной, её подготовила Хильде.

Аренда уже была оплачена, так что её просто надо было вернуть, когда мы вернёмся в Мальт.

Я переживал, что от неё в будущем будут проблемы, но похоже это не так.

Я и Лорейн не думали выказывать опасений, но Хильде спросила:

— Это, вас что-то тревожит? — спросила она, и Лорейн решила прямо спросить.

Она узнала, не думает ли Хильде свести счёты с жизнью.

Её тон был слегка напряжённым, и после небольшой паузы женщина рассмеялась:

— А-ха-ха-ха, понятно, вот оно что... А-ха-ха. И правда выглядит всё очень похоже на это. Одинокая женщина направляется к мысу Рук... В довольно известное место... Но не волнуйтесь. Я не думаю делать этого.

— В-вот как? Тогда хорошо... Но нам интереса цель поездки.

На мысе Рук ничего нет.

Вид хороший, но специально идти туда не хочется.

Однако.

Хильде.

— Обычно это и правда так... Ладно. Я собиралась насладиться этим одна, но возьму вас с собой. Это, вы умеете скрывать своё присутствие?

Мы не поняли, о чём она, но кивнули.

***

Мыс Рук, вечер.

Под лунным светом мы прятались и смотрели на озеро.

— ... Точно здесь? — спросила Лорейн, а Хильде ответила:

— Да, появляются каждый год в этот день. В моей семье об этом говорили со времён прабабушки. И я каждый год прихожу сюда.

— Никогда не видел таких запросов, — сказал я и получил ответ:

— Обычно я прошу знакомых авантюристов. Но они не так давно отправились в столицу...

— Вот как... А, эй, это на самом деле?..

Пока мы говорили, что-то стало подниматься из озера.

Это был могущественный монстр, про которого знал всякий.

— ... Дракон. Это... Ледяной дракон. Он живёт здесь... — заговорила Лорейн.

Да, там был ледяной дракон.

Но не только это...

— Будто кто-то поёт...

Всюду разносился крик, напоминающий пение.

Но если бы не знали, то не догадались, что это голос дракона, слишком уж красиво.

— Уверена, вы слышали об этом. Некоторые драконы так ухаживают. Хотя и не ясно, где и когда это происходит...

— ... Смотрите, приближается! — сказала Хильде, и с неба стал спускаться ещё один дракон.

Тоже ледяной дракон, но с крыльями и напоминает другой вид.

Лорейн заговорила:

— Эти крылья... Они ледяные? Он летал по небу и по пению искал свою пару? Понятно... Интересный обычай. В озере похоже самка, — анализировала она.

И вот пара драконов спустилась на дно озера.

— Бабушка говорила, что скорее всего они пара, — сказала Хильде.

Лорейн кивнула:

— Верно. Если бы кто-то такой огромный лежал на земле, его бы заметили, но под водой... Возможно там ещё и барьер есть.

— Пойти и посмотреть не получится. Давайте возвращаться.

— ... Уже всё?

— Да, я здесь просто чтобы послушать пение... И не буду беспокоить пару.

— Ясно... Вот как. Тогда возвращаемся. Рент, будешь за кучера на обратном пути.

— ... Понял...

***

Мы вернулись в Мальт и расстались с Хильде.

Женщина сказала, что в следующем году, когда будет в Мальте, снова подаст запрос, и Лорейн согласилась.

— Хорошее задание получилось, — довольно сказала Лорейн дома.

— Потому что узнала что-то новое про среду обитания монстров? — спросил я, и она кивнула:

— Да, пока я в Мальте, временами такое случается. Так как это глубинка, тут случается много новых открытий. Думаю с завтрашнего дня начать активнее принимать запросы.

— Я не возражаю, но вряд ли такое часто будет попадаться... Но если так подумать, жуткая история.

— Ты о чём?

— Мыс известен, как место самоубийц. И там обитает дракон...

— Понятно, после того, как они сбрасываются... Об этом лучше больше не думать.

— Да, правильнее забыть.

— Так будет лучше всего.