Я замерз и проголодался.

Совилль считался богатой страной, но для сирот, забившихся в центральные улочки города, он был не лучше холодного леса.

Из приюта я ушел три дня назад. Я питался тем, что выуживал из мусора или воровал, но долго я бы так не выжил.

*****

Однажды я почувствовал, как рука взрослого неожиданно грубо схватила меня за плече и вздернула в воздух.

Они наконец-то нашли меня, сказал я себе. Они заберут меня назад в приют. Но сопротивляться у меня не было сил.

Меня бросили в фургон, закрытый железными решетками.

Почти как клетка для животного, подумал я.

Внутри было темно, но мои глаза привыкли к тусклому свету и я мог различить силуэты еще нескольких детей, оказавшихся со мной в клетке. Все они были в лохмотьях и дрожали от холода. В основном мальчики, но и пара девочек тоже была.

Фургон тронулся. Я услышал приглушенный стук лошадиных копыт по земле.

Человек, схвативший меня, разговаривал с возницей. Это были двое мужчин, они что-то обсуждали.

«Я нашел Совилльского ребенка».

«Живые родственники есть?».

«Ха, скорее всего, сирота. Никто не станет его искать. У нас не будет проблем».

...О чем они говорят? Я не удержался и прислушался.

«Куда теперь?». 

«Хмм... Еще двое осталось. Скоро закончим».

«Раз плюнуть».

Стоял невыносимый холод, и, чтобы согреться, я вцепился в сидящего рядом ребенка.

Фургон шатало из стороны в сторону.

Куда они могут нас вести?..