Когда Бу Сюй вошёл в Небесный зал и увидел, сколько там было эксцентриков на стадии Зарождающейся Души, он почувствовал, будто его окатили холодной водой.

Естественно, что каждый культиватор на стадии Зарождающейся Души прибыл сюда в поисках сокровищ Внутреннего Зала. Небесный Котёл несомненно был самым ценным среди них. Хотя ранее культиваторы стадии Зарождающейся Души также посещали Небесный Зал во время предыдущих открытий, но, обычно их было не более четырёх. Но в этот раз в Небесный Зал прибыло восемь культиваторов стадии Зарождающейся Души, поэтому он понял, что его шансы на успех были очень слабыми.

Но, поскольку он уже прибыл сюда, он не хотел уходить поджав хвост. Таким образом, он ступил на путь Расплавленной Скалы, сохраняя в себе лёгкую щепотку надежды, что дорога окажется такой же гладкой, как и в Призрачном Тумане.

Честно говоря, он действительно испытывал некоторый страх перед призрачным туманом и более поздним испытанием, Фантастической Границей Иллюзии. Однако он легко относился к Испытанию Льда и Пламени, и никогда не сомневался, сможет ли он пройти его. Это было связано с тем, что он культивировал искусство культивации, широко известное в Области Моря Рассеянных Звёзд - Искусство Невозмутимого Янь.

Это искусство культивации входило в десятку лучших ментальных искусств культивации среди всех огненных искусств культивации. Он уничтожил столько врагов, что уже сбился со счёту, скольких он испепелил с помощью Истинного Огня Невозмутимой Янь. Он выбрал путь Расплавленной Скалы, потому что был уверен в том, что сможет выдержать температуру этого места.

Естественно, учитывая его многолетнюю культивацию, он сильно на задумывался о выборе пути. Он даже приобрёл два защитных магических инструмента для этого пути, однако больше он не мог себе их позволить, поскольку даже покупка Огненного Драконовидного Червя стоила ему целое состояние.

Он считал, что с помощью двух магических инструментов и его искусства Невозмутимой Янь, сможет преодолеть путь Расплавленной Скалы без проблем. Но теперь, Бу Сюй сильно в этом сомневался.

Спустя короткий промежуток времени на пути он неожиданно обнаружил, что, несмотря на чудесные огнестойкие эффекты его Искусства Невозмутимого Янь, он был вынужден использовать его на всю мощность, чтобы противостоять палящей жаре. Теперь он не мог игнорировать окружающую среду, поскольку его магическая сила истощалась намного быстрее, чем он ожидал.

Вне Небесного Зала ему уже приходилось использовать своё искусство, чтобы противостоять пламени. Но теперь он понимал, что тепло, испускаемое путём Расплавленной Скалы, полностью отличалось от обычного пламени снаружи. Очевидно, существовали определённые ограничения, которые влияли на искусство культивации элемента огня.

В то же время два его огнестойких магических инструмента имели очень ограниченный эффект в этой странной обстановке, к большому разочарованию Бу Сюйя.

За шесть часов пути, его магическая сила была истощена в значительной степени, несмотря на то, что она постоянно пополнял его духовными камнями. Таким образом, он бы мог продержаться ещё один день, прежде чем его магическая сила была бы исчерпана, в результате чего его тело бы превратилось в золу.

Бу Сюй, естественно, не хотел погибать здесь. Он нервно ринулся вперёд, пристально вглядываясь по сторонам в каждом направлении. Однако вокруг него была только пустота. У него в голове ужа начинали появляться мысли о том, чтобы грабить других культиваторов.

Чем глубже он продвигался вперёд, тем сильнее Бу Сюйя захватывало отчаяние. Спустя четверть часа Бу Сюй в конце концов столкнулся с опасениями, которые были у него в голове.

Хотя у него были и подходящая техника, и магическая сила, у него не было никакой надежды, что он сможет добраться до конца каньона в таком темпе. Кроме того, если бы ему пришлось столкнуться с любыми другими культиваторами на этом пути, его магическая сила была бы в невыгодном положении. Он уже забыл о том, чтобы напасть на других, теперь ему было нужно позаботиться о том, чтобы его никто не увидел в таком ослабленном состоянии.

Бу Сюй с тревогой метался из стороны в сторону. Казалось, у него вот-вот закипит голова от мыслей о том, как ему выжить.

От бессилия он поднял голову в красное небо, слова желая, чтобы небеса помогли ему.

Внезапно на его лице появилось такое выражение лица, как будто он что-то понял. Его тело вспыхнуло жёлтым светом и зависло в воздухе.

Поднявшись на десять метров над землёй, он заметил, что ничего не произошло. На этой высоте он мог использовать свои техники, чтобы летать, в результате чего мог добраться до конца каньона через короткое время.

Дико взволнованный тем, что нашёл выход из опасной ситуации, Бу Сюй сделал жест заклинания и превратился в шарик жёлтого света, исчезнувший вдалеке.

БА-БАХ!

Но не успел Бу Сюй пролететь и сто метров, как из красного неба в него ударила молния. На доли секунды в воздухе повис его жалобный крик, а затем его тело превратилось в прах. Два предмета, которые были с ним упали в кустарник, который был внизу.

***

Где-то здесь же, на пути Расплавленной Скалы, роскошная, тридцатилетняя женщина, одетая в блестящую муслиновую одежду, в нерешительности смотрела на реку кипящей лавы. Чтобы пересечь эту реку, была только сваленная красная каменная колонна, длинной более ста пятидесяти метров.

Эта женщина нахмурилась, почувствовав, как из-за реки лавы исходит мощное излучение. Немного поколебавшись, она осторожно ступила на красную каменную колонну.

Как только женщина ступила одной ногой на колонну, ещё лицо тут же исказилось от боли. Очевидно, что каменная колонна была слишком горячей. Даже под защитой муслиновой одежды ей было больно наступать на неё.

Однако у этой женщины была непоколебимая решимость. Стиснув зубы, она осторожно шагнула вперёд по каменной колонне. Сначала всё шло гладко, к середине колонны она дошла целой и невредимой. Но когда она приблизилась к центру колонны, она вдруг услышала грохот вдалеке.

Великолепная женщина была ошеломлена и невольно повернула голову в сторону реки, вверх по течению. Затем её лицо стало бледным и напуганным.

Сильный водоворот образовался в реке, а затем он превратился в огромного серого дракона. Обнажив клыки и выставив когти, он мгновенно приблизился к этой женщины и завернулся вокруг его тела, сталкивая с колонны.

Вскрикнув от отчаяния, женщина исчезла без следа. Спустя короткое мгновение сверкающий синий предмет погрузился на дно лавы.

***

Рядом с ледяной горой на пути Глубокого Кристалла мужчина средних лет спиной к спине со стариком сражался с десятью хрустальными животными. Лучи красного и белого сияния мелькали во всех направлениях, но битва скоро подошла к концу. Через мгновение хрустальные звери разбежались в разных направлениях, пытаясь спасти свои израненные тела.

***

В другом месте на пути Глубокого Кристалла Цзень Инь не спеша прогуливался по льду. Его тело сверкало черным светом, и, казалось, ему совсем не было холодно. Время от времени на него нападали хрустальные звери, но он с лёгкостью разрубал их на куски одной вспышкой чёрного цвета.

Затем он продолжал свой путь как ни в чём не бывало.

***

Хань Ли стоял на холме и смотрел вдаль со следами сомнений на лице.

Промчавшись сквозь заросли огненных растений, используя свою технику движения, он вернулся к своей первоначальной скорости. В конце концов, Шаги Скользящей Дымки всё ещё слишком сильно налагали его тело. Несмотря на то, что он был культиватором стадии Формирования Ядра, он не мог долго продолжать использовать эту технику движения, хотя, конечно, теперь он мог её использовать значительно дольше, чем когда он был на стадии Заложения Основ.

После этого он столкнулся с чрезвычайно опасным болотом из лавы. На самом деле оно больше напоминало яму лавы. Даже более высокоуровневый культиватор, чем Хань Ли, почувствовал бы страх перед ним.

Если бы не защита, обеспечиваемая Ледяной Жемчужиной Мэн Хуцзы, он бы давно сгорел заживо.

Далее ему попадались странные огненные деревьев и пламенных духи, но они не заставили его потратить слишком много энергии. В результате чего Хань Ли спокойно смог продолжить свой путь.

Но теперь Хань Ли был ошеломлён тем, чего он никогда прежде не видел: бесконечную пустыню с черным песком и дюнами.

Эта странная сцена заставила Хань Ли чувствовать себя неловко, в результате чего он сомневался, стоит ли ему входить туда.

Однако другого маршрута не было. Чёрная пустыня была слишком огромной. Если бы он решил сделать обход, это бы заняло у него несколько дней. Согласно отчётам культиваторов, которые были до него, это испытание нужно было пройти в течение пяти дней; иначе транспортная формация была бы запечатана, оставив оставшихся умирать.

Хань Ли считал, что сейчас он был в центре каньона. Он не мог тратить время, даже если боялся идти в эту пустыню. Кто знал, какие монстры скрывались в этих черных песках?

Хань Ли нахмурился и пристально уставился вдаль, пытаясь представить скрытые опасности этой пустыни. В это мгновение сердце Хань Ли вздрогнуло, и он тут же исчез с того места, где стоял.

Внезапно, на том месте, где он стоял, послышались странные звуки.