Пока Фран и Аристея разговаривали, к ним подошла Меа.

- Значит, ремонтом меча займется Аристея?

- Да, если эта девушка согласится. Вот только…

- Очень вас прошу. Не каждый день выпадает такая удача.

Меа и Аристея посмотрели на Фран.

- Учитель, вы согласны?

- Да, я доверюсь ей.

Эта женщина с легкостью справится с поставленной задачей. Ее мастерство на высоте. Да и Меа, судя по ее виду, уже прониклась к ней доверием.

- Тогда прошу вас.

- Положись на меня. Кстати, что вы планируете делать дальше?

- Ну, это…

Меа посмотрела на Киару. Та, кто привела их всех сюда, была мертва. Мия слишком устала, Квина – слуга до мозга костей, Гвендарфу недостает опыта. Арсларс по-прежнему без сознания, а Фран не годится на роль лидера.

Значит, только она, Меа, могла сплотить их. Она огляделась вокруг и собралась с мыслями. Затем выпрямилась, утерла все еще красные от слез глаза и подняла голову.

- Сначала нужно убедиться, что хозяин подземелья действительно мертв, а затем уничтожить ядро.

- Ты уверена? Такое огромное и подземелье, наверняка там полно сокровищ…

Квине стало интересно, как ответит Меа на вопрос Аристеи, но та просто кивнула.

- Из-за подземелья, проходящего под несколькими странами сразу, может разразиться катастрофа. Страны, на территории которых оно находится, непременно захотят предъявить на него права, и это вызовет войны.

Все верно, если какая-нибудь страна захочет наложить на подземелье лапу, то другая сторона заподозрит ее в том, что в будущем она использует его для нападения. Это первое, что приходит в голову. А отказываться от прав на него никто не будет, соблазн слишком велик. Без хорошо отлаженного механизма совместного управления все это наверняка закончится войной между странами.

Однако невозможно, чтобы такой агрессор, как Страна зверей и царство Башара заключили союз. А со временем ситуация осложнится еще больше. Поэтому лучше было уничтожить подземелье. Видимо, так и рассудила Меа.

- Как член королевской семьи, ты могла бы найти ему применение…

- Нет, я за.

Когда я вспоминаю о характере короля Страны зверей, то тоже склоняюсь к решению разрушить подземелье. Уничтожить проблему в зародыше, или как-то так. В любом случае, Меа уже твердо решила его уничтожить, это видно по ее глазам.

- Мы с Квиной спустимся дальше, в подземелье. Госпожа Аристея, пожалуйста, не ждите нас и отправляйтесь дальше вместе с Фран и остальными.

- Я же еще должна осмотреть меч. Ладно. Если хочешь, я могу приглядеть за ними после того, как мы выберемся из подземелья, и отвести в свой фамильный особняк.

- Если мы вас до тех пор не догоним, это будет очень кстати.

- Что ты будешь делать потом?

- Наверное, вернусь с Квиной и остальными в Грингорд. Есть много вещей, о которых я хочу там узнать и провести расследование. Только позаботьтесь о Фран и ее мече, ладно? Если вы не против, конечно.

- Я хочу тщательно изучить этот меч, так что нет, не против.

- А ты, Фран, согласна пожить у Аристеи?

- Угу.

Фран неохотно кивнула.

- Прости, - сказал я.

- Нет, сейчас важнее всего прислушаться к Учителю.

Наверное, она очень хотела отправиться в подземелье с Меа, но я подумал, что отремонтировать меня важнее, и решил ничего не говорить.

- Кстати, что будешь делать с тем дурачком? Если хочешь, я могу о нем позаботиться.

Кажется, она знала Арсларса. Вряд ли они близкие друзья, скорее, хорошие знакомые. Немного подумав, Меа склонила голову.

- Если вас не затруднит.

- Заметано.

Аристея направилась к Арсларсу, который лежал, укрытый плащом Гвендарфа и подняла его, словно пушинку. Эй, откуда у нее такая силища?!

- Ладно, прежде всего, вам лучше уйти отсюда и поискать подходящее место для могилы Киары.

- Вы правы…

- Госпожа Фран, можно попросить вас позаботиться о госпоже Киаре?

- Хорошо.

Фран кивнула Мие и положила мертвое тело Киары в мое измерение. На мгновение я подумал, что меня частенько используют для хранения трупов друзей, но, кажется, никого кроме меня это не смущало.

Люди умирают по всему миру, поэтому с трупами особо не церемонятся. Кроме того, если оставить их на месте, то они превратятся в нежить. И потом, раз тут верят в существование души, то смерти как бы и нет.

Мы быстро собрали все необходимое, чтобы покинуть подземелье как можно скорее. Впереди отряда шли Фран и Уруси. На это ушло больше времени, чем мы думали, потому что все были измотаны. Однако обошлось без эксцессов, потому что монстры нам по пути не попадались.

По дороге я бегло проверил наши с Фран совместные навыки, и убедился, что они еще действуют. Это была большая удача. Однако моя магическая сила полностью иссякла, поэтому в случае чего нам придется использовать силу Фран. Нужно быть осторожнее.

По пути из лабиринта я почувствовал, что подземелье задрожало. Похоже, Меа и Квине удалось уничтожить ядро.

Меа догнала нас, когда мы уже подходили к выходу и сообщила, что уничтожила ядро, и подземелье мертво. То есть теперь это всего лишь обычная сеть подземных тоннелей?

- Ну что, здесь наши пути расходятся? Мы многое пережили вместе. Надеюсь увидеть тебя еще раз.

- Удачи.

- Спасибо. Я тоже буду молиться за благополучие Учителя. И еще, можешь позаботиться о теле наставницы Киары? Когда я немного приду в себя, то похороню ее, как полагается.

- Положись на меня.

Стоя у выхода в подземелье, Меа и Фран пожали руки, стараясь подбодрить друг друга словом.

Война с королевством Башар по-прежнему продолжается. Не знаю, как все обернется, но раз угроза с севера исчезла, то нас теперь так просто не победить. Теперь мы должны быть в состоянии дать отпор Башару.

Иначе жертва Киары будет напрасной. Должно быть, Меа тоже так думала. Они с Фран кивнули друг другу на прощание, а затем Меа ушла вместе с Квиной, Гвендарфом и Мией.

Ты же ученица Киары и принцесса, разве ты не хочешь поддержать девушку, на которую столько всего свалилось? Фран посмотрела вслед уезжающей в карете Меа.

- Скоро мы с ней снова увидимся.

- Угу.

После того, как карета с Меа и ее спутниками, скрылась из виду, Аристея печально сказала:

- Что ж, теперь можно говорить без утайки. Итак, думаю, вы уже поняли, кто я на самом деле. Ничего, если я представлюсь честь по чести?

- Конечно.

- Мое имя Аристея, кузнец Божественного ранга. Приятно познакомиться, разумное оружие принцессы Черной молнии.

Так и знал, она меня раскусила. Но все же, кузнец Божественного ранга… У меня были подозрения, когда она предложила взяться за ремонт священного меча, то есть меня, но я и подумать не мог, что они подтвердятся.

Однако в последнее время с нами столько всего случилось, что у меня уже не было сил удивляться. Кажется, Фран чувствовала то же самое. Поэтому она лишь широко раскрыла глаза и представилась:

- Я искатель приключений класса С, Чернонебесный тигр Фран.

- Я Учитель.

- Уон!

- А это Уруси.

- Кстати, Фран, это ты дала Учителю такое имя?

- Угу.

- Значит, собственного имени у него не было… Неужели предмет такого уровня до сих пор не имеет имени?

Разве не считается, что именное оружие – вещи высокого класса, которые получили имя напрямую от Божества? Приятно думать, что я тоже к ним отношусь, но… Конечно, бытует мнение, что меч, обладающий разумом, имеет такую же ценность, как и высококлассное оружие, но я не настолько самонадеян, чтобы взять и заявить: Я меч, признанный самим Богом!

- Сначала нам надо добраться до моего особняка. Там я смогу оценить твоего Учителя и заняться его ремонтом.

- Рассчитываю на вас, - сказал я.

- Буду очень вам признательна.

- Что вы, возможность прикоснуться к такому чудесному мечу сама по себе награда. Что ж, забирайтесь.

Аристея вытащила из сумки предмет, с виду напоминающий карету с лошадью-големом Квины.

Поднеся Арсларса к карете, Аристея грубо забросила его внутрь.

- С ним все будет в порядке?

- Да что этому чертовому дураку сделается? Ему не впервой.

Что-то мне страшно за Арсларса. Что произошло в прошлом между этими двумя? Ладно, спрошу его, когда он очнется.

- Ну что ж, поехали!

Мы сели в карету и отправились в дом к Божественному кузнецу.