В поисках цели для испытания наших новых навыков, мы, воспользовавшись навыками Уруши как ищейки, напали на след сильного демонического зверя.

Он укрывался среди гор, сдерживая свою ауру.

Прошло несколько минут. Только приблизившись к горной гряде, я начал потихоньку улавливать присутствие вышеупомянутого представителя нежити.

В уголке долины за горой определённо скрывалась группа живых мертвецов.

(Вон тот тип в центре довольно силён)

*(Угу)*

Полагаю, это некий «босс», которому подчиняются остальные мертвяки. Среди толпы другой нежити выделялся один мертвец, — морщинистый, мумиеподобный, и одетый в мантию а-ля волшебник.

Стоял этот «босс» перед неким алтарём, на котором лежал мужчина полноватого телосложения. Очевидно, что он уже мёртв.

Голова была отделена от плеч и покоилась на его животе. Так как шея уже не кровоточила, было очевидно, что с его убийства прошло уже приличное количество времени.

«Босс» театрально воздевал посох вверх, впитывая магическую энергию несчастной жертвы. Через короткое время, из посоха просочилась чёрная энергия, расплываясь вокруг и вливаясь в слуг «босса» нежити.

Все — и босс, и его подчинённые — стояли совершенно неподвижно. Однако я чувствовал, как источаемая им энергия усиливается.

(Думаю, если оставить это просто так, то будет только хуже.)

*(Угу. Нежить становится сильнее)*

*(Уон!)*

(Верно)

Вероятно, «босс» проводил ритуал по усилению своих подчинённых. Быть может, он и является виновником недавней необычной активности среди нежити.

Получается, мы не имеем права просто так это оставлять.

(Давай устроим им сюрприз.)

*(Хорошо)*

(Ты, Фран, бери на себя босса. Уруши пусть займётся младшей нежитью.)

*(Уон!)*

Мы начали действовать.

Сократив дистанцию при помощи телепортации, мы с Фран вступили в бой с боссом нежити. Уруши тоже осуществил внезапное нападение, воспользовавшись «Теневым переходом» и начисто откусив голову одному из трупоедов.

С такого расстояния, мы, наконец, могли определить, кто перед нами стоит. По информации из «Оценки», боссом оказался «Король мумий». По характеристикам он не уступал «Королю умертвий», с которым нам уже приходилось сражаться.

Разве что в силу того, что о проигрывал своему побратиму в способностях по вызову прислужников и командованию, его уровень угрозы, думаю, можно считать более низким.

Переместившись за спину, Фран нанесла королю мумий рубящий удар. Однако мой клинок пронёсся сквозь него, не нанеся никакого вреда.

— Что, авантюрист?! Мы не оставляем свидетелей в живых!

(Фран, это эффект его навыка!)

Навык короля мумий «Некро-щит», передавал наносимый ему урон на его неживых прислужников, используя их в качестве этакого «мясного щита».

Будучи включённым постоянно, он ставил короля в выгодное положение, не позволяя никому застать того врасплох. Однако была у этого навыка одна слабость — урон передавался на прислужников вне зависимости от того, хочет этого пользователь или нет.

— Убииить её!

По команде короля мумий остальная нежить ринулась в бой. Все они также были довольно сильны — вероятно, уровень угрозы «Е», или около того.

Впрочем, принадлежали они к семейству гулей. Всего их было два вида -"Высший гуль-солдат« и „Высший гуль-маг“.

Навык „Отравление“ в их арсенале делает встречу даже с одним таким противником довольно опасной. Одного его достаточно, чтобы монстр мог подойти под уровень угрозы „D“. Этот навык позволяет гулю разбрызгивать сильный яд, не теряющий эффективности в течении долгого времени, отравляющий как живых существ, так и продукты питания.

Среднестатистический гуль способен поддерживать радиус поражения в 20 метров, так что один такой мертвяк может истребить целую деревню, просто пройдясь по главной улице.

На нас отравление не действует — благодаря сопротивляемости к яду, но будет опасно, если они разбегутся.

Фран нанесла ещё один удар королю мумий, но урон не отразился на гулях. Вероятно, его подконтрольная нежить находилась где-то ещё.

Однако едва ли они бесконечные. Чтобы некро-щит работал, „разменная“ нежить должна быть не только создана пользователем, но и находиться под его непосредственным управлением.

Как раз последний пункт, про „управление“, особенно важен. И заклинания призыва, и некромантии, обладают своим показателем расхода „вместимости“ -то есть числа существ, потенциально подконтрольных магу. Это число варьируется в зависимости от его способностей. Один сильный призванный демонический зверь уже может заполнить всю „вместимость“ призывателя, коей хватило бы на контроль сотни более слабых разновидностей существ.

Именно поэтому я не могу призвать ни одного зверя, кроме Уруши — он занимает всю мою вместимость.

Кстати, если бросить призванное существо отдельно от себя, то оно вскоре вы утратите над ним контроль. Дабы существо всегда оставалось под контролем, требуется заключить с ним контракт.

Учитывая, количество сильных гулей вокруг, едва ли у короля мумий припасены где-то ещё сотни других мертвяков.

(По тактике, Фран, атакуй Босса! Уруши — разбирайся с гулями вокруг!)

*(Есть)* — Уон!

Хотя, говоря начистоту, сейчас какое-нибудь масштабное заклинание магии света было бы в тему, Фран лишь сражалась в ближнем бою.

(Фран, можно я тоже проверю свою способность?)

*(Хорошо)*

Пусть король мумий и силён, но в схватке 1 на 1 против Фран он сильно проигрывал. Отчаянно призывая к помощи своих гулей-приспешников под градом ударов, он так её и не дождался, так как Уруши расправлялся с ними до того, как они приближались к нам с Фран.

Прошло 10 минут с момента нашего нападения.

— Дерьмоо! Проиграть, да при таких обстоятельствах!.. Простите меня, господин… Гухаааа!

В конце концов некро-шит не выстоял перед напором искусства меча Фран, и король мумий был повержен. Разрубленный пополам, он рассыпался в прах. Магического камня после него не осталось. Судя по предсмертной фразе, он, вероятно, был создан неким некромантом с конкретной целью.

(Может в округе есть ещё такие же. Давай разведаем.)

*(Угу)*

(А, кстати, как твоя тренировка?)

*(Более-менее.)*

Как и сказала Фран, за время сражения с королём мумий, ей всё-таки удалось эффективно задействовать „Методы телесной манипуляции“. По крайней мере, она теперь лучше подготовлена к схватке с Хильт, чем раньше.

Наш противник оказался ровно таким, какой нам был нужен — в меру сильный, и способный выдержать много ударов.

*(А вы, Наставник?)*

(Я испробовал „Покровительство Бога Мудрости“. Судя по всему, оно улучшает контроль над заклинаниями и навыками — однако, ценой удвоенных затрат сил.)

Слишком часто им не попользуешься, но, если применять его избирательно, это покровительство может сослужить хорошую службу.

*(Вот оно как)*