Глава 16. Защита страны эльфов. Часть 5 – Темные эльфы.

Сегодня я узнал, что темные эльфы перешли на сторону Демона лорда в обмен на увеличение своей груди…

- О, разумеется, это далеко не все, - заметив мое удивление предыдущим заявлением, принцесса Лили принялась объяснять.

Темные эльфы некогда проиграли борьбу за власть внутри клана эльфов. Если проследить их родословную, то, фактически, они имеют те же корни, что и нынешний Король эльфов.

Эти события произошли несколько сотен лет назад, задолго до основания страны эльфов. Некоторые эльфы принялись обживать один из уголков империи. Другие эльфы, жили как странники, и, вот, примерно в это время темным эльфам и пришлось покинуть обжитые ими территории.

Лили отметила, что не знает всех подробностей борьбы за власть, но, если в целом, то она мало чем отличалась от обычной, только разве что без кровопролития и сражений.

Их никто не выгонял, и все связи не разрывал, изначально. Клан темных эльфов добровольно покинули обжитые ими земли. С древних времен численность эльфов не так велика, и, даже если между ними вспыхивали ссоры, то редко конфликты доходили до кровопролития.

Вскоре после своего ухода, эти эльфы вернулись, но уже с другим внешним видом.

Теперь у них были серебристые волосы, смуглая кожа и вытянутые лица.

Эльфы сами по себе магические создания, и крайне слабы физически, по сравнению с другими человекоподобными расами. И вот, темные эльфы вернулись не только с другим внешним видом, но с большей силой, как у зверолюдей и дварфов. Кроме того, у темных эльфиек грудь стала намного больше.

Они поклялись в преданности новому божеству, за что и были награждены новыми, сильными телами, обширными землями, в которые никогда не станут вторгаться демоны и монстры. Им обещали жизнь словно в раю.

Обещания сдержали, но не все так просто. Их новым божеством оказался Бог зла. Монстры следовали за ними словно подчиненные. И все это происходило задолго до нападения Демона лорда. Эльфы обладают большой продолжительностью жизни, и, как правило, мудры и зрелы в принятии решений. Но появились и те, кому веры не хватило, после чего они предали Бога и стали изгоями, в поисках своего собственного пути.

После этого и произошло полномасштабное вторжение армий Демона лорда. Именно тогда на свет и всплыло предательство темных эльфов. Они превратились в демонов, и вместе с другими, повели монстров в атаку.

После этого, отношения с ними переросли в кровавую месть.

Разгневанные эльфы собрали все свои кланы и изо всех сил охотились и старались истребить темных эльфов. Конечно это все делалось в тайне. Если сведения об этом распространятся, то это станет большой бедой для них.

В легенде упоминается только Герой, Демон лорд и демоны. Существование темных эльфов так и не было обнаружено. Сейчас простые жители даже не догадываются о существовании темных эльфов.

А те же, кто знает, предпочитают молчать, только вспомнив о том, скольких они предали, нанеся удар в спину, и сколько хороших людей погибло по их вине. Ничто не может компенсировать количество пролитой крови.

Кроме того, поговаривают, что среди человекоподобных племен, на путь предательства также встали и дварфы, в отличии от зверолюдей.

Теперь, у меня снова возник вопрос – кто же такие демоны? Я так до сих пор и не смог разобраться; их существование по-прежнему покрыто тайной для меня.

- Неужели мужчины эльфы не вступали в контакт с Демоном лордом?

- В нашей расе очень мало мужчин. И большинством из тех, кто перешел на его сторону, были женщины.

Вот теперь понятно, почему поползли слухи, что их переманили обещаниями большой груди.

- Будь то увеличение груди, или же обещание рая на земле, неважно. Как только я обо всем этом услышала, то почувствовала, что это – большая глупость. Ведь эта страна и есть настоящий рай для нас, эльфов… - пробормотала Лили, посмотрев на огромный белый замок в самом центре. – Я рассказала вам об этом только потому, что ты смог победить Королевскую земляную черепаху, и, в итоге, спас эту страну. Но попрошу, пожалуйста, держите все услышанное в секрете.

Я бы сказал, что страну еще предстоит спасти. Принцесса Лили, битва еще не окончена.

- Непростительно. Предать Богов и перейти на сторону зла, став демонами, - пожаловалась сердитая Анжи.

- Шутки шутками, но, если столкнетесь с ними, лучше сражаться с ними на расстоянии. Они ужасно сильны. Если захотите сразить темного эльфа, то лучше сделать это на расстоянии.

Даже сейчас эльфы часто отправляются выслеживать темных эльфов, но часто возвращались ни с чем. Я хотел бы узнать подробности, но Лили не горит желанием рассказывать об этом, да и известно ей немного из того, что происходит в тени.

- Пожалуйста, предоставь это нам. Мы обязательно выследим и победим их. Верно, Масару?

- О, да. Если встретим, конечно.

- Им известно, что на них идет охота. Именно поэтому, отследить их довольно сложно.

Если мы с Сати, используя Скрытность подберемся… нет, это – невозможно. Противников слишком много даже для нашей Скрытности. Сомневаюсь, что мы сможем чего-то достичь. К тому же, эти противники должны обладать хорошими навыками обнаружения.

И это, не говоря уже о том, что отправляться на поиски темных эльфов за пределы укреплений форменное самоубийство. Основываясь на рассказе Лили, противник очень силен. Я только одного не понимаю, если они так сильны, то почему прячутся в тылу?

Пока мы слушали рассказ Лили, вокруг нас засуетились эльфы. Вражеские силы распределились по равнине, и чтобы поспевать за их действиями, повсюду снуют посланники. На подобии того эльфа, который только что передал сообщение здешнему капитану. После этого, она направилась к нам.

- Принцесса, южные врата в данный момент находятся под сильной атакой врага. Я надеялась на некоторое подкрепление… - сказала она, адресовав свои слова скорее нам.

Похоже, они рассчитываю на нашу помощь, но не могут приказать принцессе, а мы – авантюристы, должны защищать ее. Без ее приказа, мы и с места не сдвинемся.

- Я не против… Элли, что скажешь?

Поскольку я постоянно консультировался с Элли, принцесса, наверное, предположила, что именно она лидер нашей группы. Ну, я понимаю, со стороны наши отношения именно так и выглядят.

- Давай подумаем… Магическая сила у нас еще есть. Масару, что скажешь?

- Посмотрим…

Даже если мы продолжим сидеть здесь, в ожидании врага, то не сделаем ничего полезного в этом месте. Нам стоило бы переместиться туда, где концентрация врага самая большая, хотя, это немного опасно.

- Вы, друзья, уже сделали немало. Ничего страшного, если скажете, что больше не станете сражаться.

- Мы продолжим сражаться. Мы твой эскорт, и последуем туда, куда и ты, Лили. Пойдем и поможем им.

- А-ах! Как скажете!

Ситуация оказалась куда хуже, чем я предполагал, но нам нужно во что бы то ни стало выполнить задание. Я не поставлю Лили в неловкое положение, предав в последний момент.

- Тогда…

Когда Лили уже собиралась активировать свою Магию духов, к нам подошел еще один эльф.

- Принцесса Лиллиана, Вам нужно остаться здесь! Король зовет Вас.

Скорее всего, это как-то связано с победой над Королевской земляной черепахой. Хотя, я ведь уже смело заявил Королю, что смогу победить ее. Мне следовало бы держать рот на замке…

- Пожалуйста, скажите отцу, что я направилась к южным вратам, чтобы расправиться с врагом.

- Принцесса?!

- Хорошо, друзья – выдвигаемся.

Как только мы собрались вокруг нее, принцесса активировала свое заклинание полета. Мы сразу же спрыгнули со стены и на огромной скорости полетели над землей.

Не то, чтобы мне хотелось жаловаться, ведь так намного быстрее, но основываясь на ее магической силе, враг может заметить наш уход. Кроме того, по возможности, магическую силу следует беречь. Я поделился своим мнением с Лили.

- Ничего не поделаешь, приходится отказываться от маскировки. Я не могу тратить время в пустую. Разве ты не ожидал, что я так скажу? Духи слабы в наступательной магии. Да и запас заклинаний довольно мал. И мне это очень не нравится.

Наступательная магия не активируется до тех пор, пока ее пользователь не окажется в серьезной опасности. Даже если активируется, то огневая мощь таких заклинаний ниже среднего. Магия духов оказалась неэффективной и против Королевской земляной черепахи.

С другой стороны, пользователи этой магии обладают большими оборонительными способностями. Ловушку для черепахи подготовили именно с помощью Магии духов. А также, она широко используется вне боя. Во время сражения, обычные Маги, использующие свою магическую силу, а не духов, намного эффективней.

Пока мы обсуждали все это, долетели до южных ворот.

Как только мы приблизились к стене, то сразу же заметили летящие повсюду стрелы – ситуация довольно опасная. Иногда стрелы летят и в нашу сторону, но блокируются барьером ветра. Я же тем временем стал присматриваться туда, где атакует враг.

- Ого, они уже перебрались через ров?!

Вражеские войска стоят непосредственно под стеной. Перебравшись через ров, орки забрасывали крюки и пытались установить лестницы. Они на полном серьезе пытались штурмовать стену. Вражеские лучники тем временем поддерживали их атаку стрелами.

Со стороны эльфов послышался сердитый боевой клич. От их былого величия и спокойствия не осталось и следа. Судя по внешнему виду, магической силы для заклинаний у них не осталось, и теперь они изо всех сил стреляют из луков. То там, то здесь, можно заметить раненных.

К счастью, монстры пока не смогли забраться на стену, а летающие монстры, те самые гарпии, до сих пор не вступили в бой.

Мне очень сложно поверить, что они смогли преодолеть такой широкий ров. Но, чтобы захватить стену, не обращая внимания на количество смертей нападавших, и их бесчисленную армию… такое вполне реально.

- Нужно спешить. Сперва, уничтожим врага, который собрался в большой отряд!

- Элли, предоставь это мне.

Я начинаю зачитывать заклинание Метеор…

Стоит мне высунуть нос за стену, как его тут прострелят, поэтому я решил спрятаться. Нет необходимости уничтожать всех сразу. Достаточно будет поразить самое большое скопление. Нужно расширить область действия заклинания. Мой основной приоритет – уничтожения вражеского отряда лучников.

… Подготовка завершена. Заклинание должно получиться не таким мощным, но его эффективность гарантирована.

- Метеор!

Я высунулся за стену, направил заклинание, и сразу же спрятался.

Над вражеской армией появилось несколько огромных камней. Медленно опускаясь вниз, при падении, они начинают светиться ярко-красным.

Хотя я и пытался использовать обычный Метеор, из-за расширения площади поражения, я лишился половины оставшейся у меня магической силы. На некоторое время, мне стоит воздержаться от использования магии.

Падающие метеориты поражают и летавших в небе монстров. Скорее всего, они не успели среагировать потому, что дожидались выгодного момента для атаки. Затем, с громким ревом, метеориты начали приземляться.

Дождь стрел прекратился, и все поле боя затихло.

Я снова высовываюсь за стену, чтобы оценить ситуацию.

В деревья в окрестностях повалены – образовалась огромная открытая площадка. Кое-где виднеется пламя, а в других местах поднимается дым.

- О-ого… невероятно, Масару.

- Сейчас не время удивляться. Нам нужно как можно быстрее расправиться с оставшимися врагами.

Все, что остались, это – небольшая группа, висящая на стене, и монстры – на некотором расстоянии. Через ров был перекинут простой мост, и именно его противник использовал, чтобы добраться до стены.

- Все вместе!

Анжи, Элли и Тилика готовят свои заклинания.

Сати уже направилась добивать оставшихся врагов. Эльфы тем временем оправились от шока, и готовятся контратаковать. Если враги больше не будут стрелять по ним, то у них появляется огромное преимущество в виде пятидесятиметровой стены.

А у меня пока есть время передохнуть. Я открыл меня и заметил, что поднялся на два уровня. Теперь у меня есть 43 ОР.

Я решил поднять свой навык Стрельбы из лука с третьего до пятого уровня. Затем, я взял Соколиный взор. И напоследок я увеличил Физическое усиление до пятого уровня. Оставшиеся очки я распределю позже.

Из Инвентаря я достал свой лук.

- Масару, ты еще и лучник?

- Верно.

Хотя я уже давно поднял навык Стрельбы из лука до третьего уровня, в реальном бою я его практически не применял. Мне не мешало бы сперва немного потренироваться.

Я направился к Сати, и занял место рядом с ней, чтобы стрелять из лука. Активировав Соколиный взор, я осмотрел поле боя.

Дальность моего зрения увеличилась раз в десять, если не двадцать. Стоит мне сосредоточиться на каком-то месте, как оно сразу же становится очень ярким. Очень сильно отличается от использования бинокля. Стоит мне сконцентрироваться, как я могу различить даже мельчайшие детали, но, на мгновение, я чувствую путаницу из-за изменения зрительного восприятия.

И не только. Я отчетливо вижу рожи орков, и прочие тела на поле боя.

Они может и подконтрольны демонам, и наши враги, но сцена такого количества трупов, сваленных друг на друга, выглядит ужасно. Я постепенно привыкаю к этому, но чувствую себя неважно.

Тем не менее, за пределами этого шокирующего вида, там, куда не достало заклинание Метеор, появилась новая группа орков. В нашем направлении снова полетели стрелы.

Я выискиваю лучников среди орков, ставлю стрелу на тетиву, натягиваю ее и отпускаю.

Промазал. Стрела не долетела. Сложно привыкнуть к новому зрению, и в соответствии с ним натягивать тетиву.

Я готовлю следующую стрелу. В этот раз она пролетела над головой орка. Еще один выстрел. Наконец, я попал в цель. Стрела угодила орку прямо в морду, и он сразу же рухнул.

Мне наконец удалось запомнить это чувство расстояния. Если моя цель не будет двигаться, то я без проблем смогу попасть. Тем не менее, мне нужно осторожно выбирать цель.

Сати рядом со мной снимает одного врага за другим, но я так не могу. Скорее всего это из-за разницы в нашем опыте стрельбы из лука, или потому, что я использую более дешевый лук.

С Сати на пару, нам удалось убить немало врагов. Признаков Мага не наблюдается, но я все равно не ослаблял бдительность, пытаясь обнаружить его.

Эльфы лучники тоже оказались не так хороши. Теперь, когда расстояние между нами и врагом увеличилось, скорость их стрельбы заметно снизилась. Скорее всего, это из-за луков, которые они используют. У большинства эльфов короткие луки, намного меньше тех, которые используем мы с Сати.

Несмотря на то, что недостатка в целях нет, эльфы частенько промахиваются по этой толпе орков.

Несмотря на небольшой перерыв, выигранный моим заклинание Метеор и стрельбой Сати, он носит лишь временный характер.

- Враги здесь и не собираются останавливаться, - сказала Элли, после того как подстрелил с десяток нападавших.

Они, похоже, разобрались со всеми орками, которые пытались взобраться на стену. Также, они уничтожили и мост. Стрельба вражеских лучников в этот момент практически прекратилась.

Сражение возле ворот может и немного стихло, но когда я смотрю вдаль с помощью Соколиного взора, то мне открывается вид на огромную армию врага.

Да сколько же монстров они притащили для этого сражения…

- Что с твоей магической силой?

- Я не могу использовать Метеор еще некоторое время. Нужно передохнуть.

- Я могу расправиться с еще одной вражеской атакой, - заявила Элли.

Проверив состояние остальных, я заметил, что у них осталось примерно тридцать процентов маны. Вот и настал момент, когда и нам нужно сохранять осторожность с использованием магической силы. И все же, мы повысили уровни, а, следовательно, возросло и общее количество маны.

Но, что делать дальше?

Сперва мне стоит обсудить с Лили, а потом уже решать…

- У тебя еще остались Зелья восстановления маны?

- Остались, но их эффект…

То зелье, что у меня есть, было эффективным тогда, когда у нас были уровни пониже.

- Я принесу несколько наших. Пожалуйста, подождите, - сказала Лили, подзывая к себе одного эльфа, после чего ушла вместе с ним.

- Сейчас все смогли поднять уровни. У кого сколько очков?

Пришло время провести совещание по стратегии.

- Мы не можем решать такое дело во время передышки…

В отличии от меня, мои жены не могут сбрасывать навыки после того, как изучили их. Сейчас экстренная ситуация и думать им некогда. Мне следует дать им время подумать над навыком, которое они хотят, а затем без колебаний прокачать им.

После того, как мы разобрались с навыками, вернулась Лили.

- Здесь немного, но пока примите хоть это…

И все же, у этих зелий есть эффект, который увеличивает скорость восстановления маны в десять раз, по сравнению с теми, которые я покупал. Моя мана тем временем немного восстановилась, так что, полагаю, мог бы запустить еще одну, слабую версию Метеора.

Но, не больше одного. Если Элли и остальные ввяжутся в еще одну мощную атаку, то их магическая сила упадет до нуля. Даже после повышения навыков, эффект слишком мал, чтобы проявиться сразу на том малом количестве магической силы, которая у них осталась.

Враги у южных ворот побеждены, и все же, дальше сбирается новая толпа живых и здоровых монстров. Сейчас они продвигаются через кратер, который появился после моего заклинания Метеор.

Врагов слишком много. Это задание… Его вообще реально выполнить?..