С самого начала безумной атаки Такаи и его людей стало ясно, что каменная крепость обречена.

Пробежав пару шагов и решив, что расстояние до крепости вполне приемлемое, Такая остановился и вонзил свой меч в землю.

Через мгновение послышался гул из недр земли. А потом, земля разверзлась, в буквальном смысле этого слова. И огромная часть крепостной стены просто исчезла в бездонном чреве этого многострадального мира. После чего, все разломы затянулись, словно их никогда и не было.

- Так вот как он похоронил моего лича под тоннами земли! - хохотнул некромант, пытающийся разжевать вяленое мясо. - Бедная нечисть!! Теперь этому личу потребуется несколько тысячелетий, чтобы прокопаться на поверхность.

Весело расхохотавшись, некромант стал наблюдать за боем дальше.

***

Клубы пыли и грязи, окутавшие разрушенную крепость, услужливо расступались перед бегущими в атаку парнями. А шокированных защитников: поджигали розовым пламенем, заставляли разлагаться заживо и просто превращали в ходячую мишень для десятков стрел.

- Посылать ли мне в помощь своих мертвецов, или они управятся сами? - продолжил свои измышления некромант насчёт отряда Такаи. - Как думаешь?

Вопрос был адресован двуглавой волчице, одна из голов которой жадно уплетала пищу, а другая косилась на крепость. И вполне возможно, что она смогла бы дать какой-нибудь дельный совет парню. Но, по какой-то причине, волчица продолжала скрывать своё умение говорить, а потому и проигнорировала заданный ей вопрос.

- Ну, да, - растолковал «на свой лад» молчание волчицы некромант. - Наверное, со стороны, я смотрюсь крайне глупо, ожидая от тебя совета?

И ещё немного подумав над возникшей проблемой, некромант всё же дал отмашку своей мёртвой армии выдвигаться в сторону полуразрушенной крепости. А затем он вновь обратился к волчице:

- Ладно, что там у нас вкусненького ещё осталось?

***

А за сотню километров от штурмуемой крепости, некая одноглазая женщина лишь улыбнулась и сказала: «Неплохо»

- Простите? - не поняла её красноглазая девчушка стоящая напротив неё.

- Эм-м, - опомнилась женщина. - Это я не тебе. Отвлеклась на очередные проблемы «детей». Напомни, о чём ты меня спрашивала?

- Это был не вопрос, - несколько замялась Като. - Я считаю, что не стоило отпускать Таку одного, вместе с этим полуорком.

Стоящие за спиной красноглазой девчушки Лили и Гербера, лишь молча кивнули своими головёнками, тем самым дав понять, что они поддерживают мнение Като.

- С ним Роза, - напомнила всем девушкам одноглазая женщина.

- Да, - согласилась со своей собеседницей Като. - Но это немного не то. Роза не может излечить раны «хоз-з…», Таки. И она не сможет дать ему дельный совет в критической ситуации. Кроме того, возможно, в качестве защитника, лучше бы подошла Гербера?

- Угу, - понимающе кивнула Блеция. - Так вы считаете, что я поступила неправильно, когда не стала спорить со своим муж-ж-ж… кхм… «спорить с Такахирой». И чтобы он не говорил, мне следовало отправить вместе с ним кого-то из вас?

Вместо ответа, теперь уже все три девушки кивнули.

- А вы что думаете, Джейн? - обратилась Блеция к коменданту сгоревшей крепости.

- Да что с ним случится? - недоумённо пожала плечами Джейн. - Он же не на войну отправился, а на обыкновенную драку. Поколотит немного молодых орков и в целости-сохранности вернётся обратно.

- Он будет сражаться за титул вождя, - возразила Като. - А я слышала, что…

- Да если бы все эти слухи были правдой, то орки давно бы уже поубивали друг дружку в степях, - перебила девчушку Джейн. - К тому же, если в этой драке, вы вступитесь за моего с-с-с…, за своего «хозяина»…, то его подымут на смех. Так что он должен победить всех самостоятельно.

- Но почему бы с ним не отправить, хотя бы, Лили?! - в отчаянии выкрикнула Като, на которую уже «наседали» сразу две женщины, а её группа поддержки продолжала отмалчиваться. - А если ему в этой «драке» голову расшибут?

- Хм, - задумалась над этим вопросом Блеция. - Лино, а ты что скажешь?

Удивившись, что кто-то решил узнать её мнение, Лино вначале закашлялась, а потом лишь пожала плечами вместо ответа.

- Как-то слишком неопределённо, - не отстала от девушки Блеция. - Ты, на чьей сейчас стороне?

- Я ничего о нём не знаю, - пробормотала Лино.

- Действительно, - вдруг согласилась с девушкой Блеция. - Откуда тебе знать, его прошлое? Вот ты, Като, как оказалась в той школе, где вы все вместе учились?

***

Смущенная этим вопросом и неожиданной сменой разговора, Като пробормотала на автомате:

- У моей семьи не было лишних денег.

- А ты, Лино? - продолжила свой опрос Блеция.

- Все деньги нашей семьи уходили на обучение моего брата, - пробормотала девушка.

- Полагаю, у семьи Микихито тоже были финансовые проблемы? - уточнила Блеция у Като. И девчушка, в ответ, лишь кивнула головой.

- А как же в вашей школе вдруг оказалась Михо? - задала свой итоговый вопрос Блеция. - Как-то мне не верится в то, что семья столь красивой и горделивой девушки едва сводила концы с концами. Лили, не ответишь ли ты за неё?

- Она переспала со своим учителем, за пятёрку, - неохотно пробубнила Лили.

- Получается, что в эту школу попадали, если не по причине бедности, то из-за какого-то проступка, - сделала вывод Блеция. - А жаловался ли, когда-нибудь, Такахиру на бедственное положение своей семьи?

***

Начав что-то понимать, девушки недоумённо переглянулись.

- Он говорил, что не хочет возвращаться обратно, - припомнила Като, единственную фразу, которой вслух обмолвился её «хозяин» о своём прошлом и родных.

- И ты тогда была удивлена тем, что он привязан к монстрам гораздо больше, чем к семье, - вспомнила тот эпизод и Блеция.

- Мне показалось, что тогда он нашёл цель в своей жизни, - пробормотала Като, уже окончательно всё поняв и осознав. - Ведь многие люди уезжают за тысячи километров от родного дома. Так, за что его «сослали» в нашу школу?

- Если он не хочет с вами говорить об этом, значит и мне не стоит что-то рассказывать, - пожала плечами Блеция. - Но уверяю вас в том, что он никому не позволит «расшибить» себе голову. Ведь не зря же, в моём мире, он стал «героем». Что же касается Розы, то она понадобилась ему не в качестве защитника, а в качестве приманки.

***

И дабы рассказ получился полным, перенесёмся ещё на десяток километров от «женских посиделок» и взглянем на маленькую речку, текущую мимо разорённой деревни.

Деревню разорили молодые орки, которые, не найдя работу в Империи, не стали заморачиваться с дальнейшими её поисками и занялись привычным грабежом. А у холодных вод речки-вонючки, сидела обнажённая красивая девушка, на которую сейчас и глазели все, кому не лень.

- Красива, - в который раз похвалил красоту Розы полуорк. - Точно не продашь? Я б всё равно нашёл способ, как её трахать! Ведь в ней можно сотню дырок насверлить в самых интересных местах!!

- Я тебе сейчас точно шею сверну, - устало пообещал ему парень, сидящий рядом с полуорком в кустах. - Лучше объясни, по какой такой логике они решили разорять деревни?

- А что тут объяснять? - буркнул полуорк. - Молодому придурку нужно притащить в родную деревню больше добычи, чем мне. И его не заботит тот факт, что к следующему лету, под стенами нашей деревни может выстроиться: либо армия самой Империи, либо армия нанятых Империей племён. Для молодого дурака такие вещи слишком сложны для понимания. Для него существует только «здесь и сейчас», а слово «будущее» - ему не знакомо. Так что он и грабит все окрестные деревни, воспользовавшись хаосом, который здесь царит из-за нынешних «избранников богов».

- А почему он ко мне не пришёл наниматься? - всё же уточнил парень, любуясь тем, как к девушке «искусно» подкрадываются, молодые орки.

- А зачем ему за кого-то сражаться, если можно тупо грабить? - вопросом на вопрос ответил полуорк. - Ведь вождь несёт ответственность не только за количество добычи, но и за каждого потерянного воина.

- Ясно, - пробормотал парень, наблюдая за тем, как, радостно воскликнув, молодые орки выскочили «из засады» и набросились на обнажённую Розу. - Значит, «классический случай». Молодёжь пришла в эйфорию от грабежей и разбоев и уже не может остановиться.

***

Пятёрка молодых орков, которая напала на Розу, действовала бескомпромиссно и по старинке. То есть, орки хотели «огреть» девушку дубинкой по голове. Да только вот, в самый последний момент, пара орков попалась в примитивнейшие силки. А остальные остановились и стали удивлённо таращиться на Розу, которую они всё же «огрели» дубиной. Но вместо того, чтобы потерять сознание, девушка поднялась на ноги, мило улыбнулась своему обидчику и вырвала из его рук дубину. А потом началось форменное избиение «младенцев».

***

Наблюдающий за всем этим «безобразием» парень лишь весело улыбнулся и отвлёкся на орка, который закрыл своё лицо руками и начал тихо матюгаться.

- Что это с ним?

- Один из напавших «идиотов», его сын, - пояснил парню полуорк. - А по нашим традициям, мужчина, которого поколотила безоружная женщина, это ещё тот позор для семьи.

- Но Роза-то с дубиной, - попытался утешить отца молодого орка «Повелитель монстров».

- Которую она вырвала из рук его сына, - продолжил свои объяснения полуорк.

- Ну, тогда мои соболезнования, - пожал плечами «Повелитель монстров», не найдя других слов утешения, и направился к Розе.

***

К слову, шум боя, конечно же, услышали в разорённой деревне. И, первоначально, молодые орки решили сделать то, что и полагается делать ворам да мародерам - драпать. Но, молодой вождь, разобравшись в ситуации и поняв, что на его солдат напала обнажённая девушка, решил всем показать свою удаль и силу.

И вот, здоровенный полуогр, с двумя двуручными топорами, с которыми он обращался так, словно бы они вообще ничего не весили, теперь стоял перед «Повелителем монстров».

- Ты как-то не говорил мне о том, что он тоже не чистокровный орк, - обратился парень к полуорку.

- Да это ж мелочи, - отмахнулся от такой «пустяковой» проблемы полуорк.

- Да как сказать, - пробормотал «Повелитель монстров», глазея на «накаченного стероидами» гиганта, чуть ли не под три метра ростом.

В свою очередь, полуогр ткнул пальцем в обнажённую девушку, которая была вооружена дубиной и стояла за спинами мужчин.

- Она, моя рабыня! - заявил он свои права на Розу.

- Она моя родственница, - не признал это право собственности «Повелитель монстров». - А ты всего лишь мой солдат, который обязан ей ноги лизать.

Полуогр не смутился и не оскорбился. Скорее, он просто удивился словам «комара».

- А ты ещё кто? - поинтересовался он.

- Он мой сын и будущий вождь нашего племени!! - сделал пафосное заявление полуорк.

- Хм-м, - задумался полуогр, внимательно разглядывая «Повелителя монстров» - А твой «сын» похож на тебя.

- Да с чего бы вдруг?!! - искренне возмутился «Повелитель монстров», но вовремя спохватился и поспешил исправиться. - То есть, ты признаешь мою власть над собой?

- Я лишь признал тот факт, что ты такой же слабак, как и твой отец, - пояснил свои слова полуогр. - И коль уж ты вознамерился стать вождём «моего» племени, то это значит, что я сейчас имею право вызвать тебя на «честный поединок» и убить. И ничего страшного, если вместе с тобой, под мой удар попадёт и твой бесполезный «папаша».

Говоря эти слова, полуогр развёл в стороны свои руки. И каждой его руке было по двуручному топору.

- Осторожно!! - лишь успел предупредить своего «сына» полуорк.

Но именно в этот момент, полуогр закрутился волчком.

***

Это был настоящий смерч. Земля под полуогром взлетела к небесам. А трава полегла под порывом сильнейшего ветра. И из глубин смерча послышался утробный смех, уверенного в своей победе «молодого вождя».

Что же до «Повелителя монстров», то он выхватил дубину из рук Розы, прицелился, что-то подсчитал, и метнул дубину, как копьё. Скорость полёта дубины была такова, что её даже с полётом пули сравнить было нельзя. На миг, дубина превратилась в молнию.

Но с какой бы колоссальной скоростью дубину не метнули в полуогра, не стоит забывать и о том, что «Повелителю монстров» было далеко до таланта Като, которая умела просчитывать каждую деталь. А потому, дубину рассёк один из топоров полуогра. И щепа от грозного оружия изрешетила полуогра, превратив гиганта в дуршлаг.

***

Остановив своё вращение и выронив топоры, полуогр осел на землю.

- Так нечестно, - обиженно прохрипел он, харкая кровью.

Вместо ответа, «Повелитель монстров» лишь посмотрел на два двуручных топора, валяющихся на земле, хмыкнул и пожал плечами.

- Может кто-то ещё хочет быть вождём? - поинтересовался он у молодых орков, столпившихся в стороне от «поля боя». - Я предлагаю простой поединок на кулаках. Можете нападать хоть всем скопом.

И, переглянувшись друг с другом, молодые орки с радостью приняли предложение «Повелителя монстров», набросившись на него.