Глава 9. Дуэль

За ужином Сесиль стенала и заламывала руки: почему, почему, почему они не вышли чуточку пораньше? Может, оказались бы за соседним столиком с Сяо Наем!

— Размечталась, — безжалостно заметила Эрси. — Ясно же, что с ним были какие-то важные люди. Наверняка вели деловые переговоры. А это значит, что они должны были занимать отдельный кабинет.

Сяолин, поколебавшись, добавила:

— А я слышала, у брата Сяо какие-то проблемы в компании.

— Не может быть! — воскликнула Сесиль.

Вэйвэй и Эрси тоже посмотрели недоверчиво. Младшекурсникам компьютерного факультета Сяо Най виделся кем-то, примерно равным божеству. Какие могут быть проблемы у божества?

— Мне Дачжун сказал, — пояснила Сяолин. — В их баскетбольной команде есть пара выпускников, которые пошли работать к нему в компанию. Недавно они все вместе ужинали, напились — и кто-то проговорился. Какие-то проблемы с инвесторами, буквально несколько дней назад.

— Ну не может быть! — сказала Сесиль. — Это же Сяо Най!

Вэйвэй не могла говорить, потому что рот был занят крылышками, но вместо того энергично закивала в знак согласия. Это же Сяо Най! Если про уникального человека говорят, что он «редкая птица», то про Сяо Ная следовало бы сказать «легендарная птица»! «Жар-птица»! Есть ли такая высота, которую он не может одолеть?

Правда, вспоминая увиденную только что едва заметную усмешку, которая тут же сменилась безразличием, Вэйвэй уже не была в этом так уверена.

Но, в конце концов, жизнь гениев была от них очень далека, и довольно скоро разговор перешёл на более близкие темы.

Вернувшись после ужина в общежитие, Вэйвэй зашла в игру, но, к её удивлению, никого из приятелей в сети не оказалось. Поскучав, она вспомнила, наконец, что собиралась участвовать в турнире для пар, и пошла почитать форум.

Прежде Вэйвэй очень редко заглядывала на форум. Никогда не изучала ни тактики, ни стратегии прохождения — ей всегда казалось, что главное веселье в игре — это доискиваться до всего самой. Ведь если что-то подсказали — то уже не так интересно. Однако после свадьбы с Найхэ, когда она взяла на себя ответственность не только за самоё себя, но и за благополучие грандмастера, Вэйвэй стала частым гостем в дискуссиях — изучала, какие техники и уловки могут использовать пары. Она даже полюбопытствовала, как завести ребёнка в игре. Это было не так уж сложно — следовало провести в брачных покоях целый час. Только сила у супруги должна была от этого резко упасть; кроме того, не стоило часто воевать во избежание выкидыша…

На этом месте Вэйвэй нажала на крестик и напрочь отказалась от этой затеи.

Это же какое-то издевательство, а не игра!

Полистав подфорумы и не обнаружив ничего нового про турнир, девушка вернулась на главную и наткнулась там на вынесенную в шапку популярную ветку. Автором её был Истинная Вода, а в заголовке значилось: «(ВИДЕО) На конкурс «Наша история»: «Дождь в водах сердца порождает аромат»*.

Вэйвэй уже слышала про конкурс «Наша история» — сейчас это была самая популярная тема на сервере. От игроков требовалось снять игровое видео по «Снам рек и озёр», в котором была бы представлена история любви. Правила конкурса не накладывали ограничений по длине и предлагали хорошие призы. Победитель определялся голосованием пользователей. В игре имелась встроенная функция съёмки видео, так что дело было несложное, и очень многие решили принять участие.

Похоже, Истинная Вода тоже захотел в конкурсанты?

Вэйвэй с любопытством перешла по ссылке. В посте было видео и небольшой сопроводительный текст. Она нажала на просмотр. Судя по всему, это была героическая сага про спасение дамы в беде, с Демонессой и Истинной Водой в главных ролях, и всем кланом Дождя в многочисленных эпизодах.

Однако через пару минут она обнаружила нечто странное. Откуда у них в эпизоде появился персонаж по имени Глупышинка Вайвай?**

У этой Глупышинки был точно такой же аватар — девушка-рыцарь в красном с огромным мечом. Она время от времени мелькала в истории Демонессы и Истинной Воды — то безобразно рыдала, то грубила, то демонстрировала крайнюю самовлюблённость, оттеняя Демонессу — прекрасную, изысканную, с репликами исключительно в стихах.

А в конце видео появлялась девушка из реала — игрок Демонессы, и, если пересказывать кратко, выражала надежду, что зрители поддержат её видео.

Чем дальше Вэйвэй читала, тем больше её разбирала злость. Ну что за ерунда? Хочешь рассказать о своих чувствах — так расскажи, зачем ради этого выставлять кого-то другого на посмешище? Ей хотелось выплеснуть гнев, но оказалось не на кого — Истинная Вода в это время был не в сети. Гневно колотя по клавишам, Вэйвэй набрала ему сообщение.

«Ну что, очень весело насмехаться над другим человеком? Вот уж не ожидала, что ты окажешься подобного сорта!»

«Сообщение отправлено». Вэйвэй по-прежнему переполняла злость, но натура «хорошей девочки» одержала верх — даже в минуту гнева она не смогла придумать какую-нибудь подходящую гадость, чтобы как следует его припечатать. От этого она разозлилась ещё больше, разлогинилась и отправилась спать.

На следующий день у неё были лекции, до компьютера она добралась только к девяти вечера. Едва она вошла в игру, френд-лист запрыгал от нового сообщения. Оно оказалось от Истинной Воды.

«ОК, я не настолько сильный. Я признаю поражение. Я удалю видео, и мы с Демонессой запишем новое. Тем не менее, я хочу объяснить. Тот персонаж, Глупышинка — это не моя и не Демонессы идея. Мы её поначалу вообще не заметили, а потом подумали, что над нами кто-то прикалывается, и никак не связали это с тобой. Сама посмотри — она там говорит что попало, вообще не по сценарию. Мы уже после записи выяснили, что кто-то из клана Дождя над нами подшутил. Но мы к тому времени уже сняли видео, и чтобы всё не переснимать, оставили как есть. За это приношу извинения. Теперь я потерял в уровне, так что считай, что мы квиты. И больше ничего друг другу не должны».

«Какое ещё поражение? — написала Вэйвэй, растерянно глядя в монитор. — В каком ещё уровне?»

Истинная Вода находился онлайн, но ничего не ответил.

Она посмотрела на список друзей — ник «Улыбка Найхэ» был подсвечен. Вэйвэй набрала:

«Грандмастер, ты, случайно, не убивал Истинную Воду?»

«Приходи к Зелёным горам, там босс», — ответил Найхэ.

Она поспешила туда. Увидев её, Хрен С Горы закричал:

— Невестка, атакуй!

Она неловко ударила босса, у которого почти не оставалось жизни, и тот повалился на землю. Вэйвэй перепала огромная порция экспы ни за что.

Из босса выпала целая охапка вещей. Когда их поделили, Вэйвэй опять спросила у Найхэ:

— Ты что, в самом деле убил Истинную Воду?

— Угу.

О как. Она даже не нашлась, что сказать. Выходило так, что она опять загрузила грандмастера своими проблемами. А ведь они с грандмастером только назывались супругами, по сути, это было сотрудничество. А значит, свои проблемы она должна была решать сама.

— Извини, что побеспокоила >o<

— Не стоит, — ответил Найхэ. — Мне уже давно хотелось его убить.

— …Почему? @@

Они же вроде бы никогда не встречались, какие между ними могли быть счёты?

— Он мне глаз не радует.

— …

Типичный ответ в стиле грандмастера.

В это время в беседу вмешался Хрен С Горы:

— Невестка, так ты уже знаешь про видео?

— Угу. Вчера вас не было никого, мне было скучно, и я заглянула на форум.

— А мы от тебя скрывали, как могли, — вздохнул МоцартЪ.

— >o<

Потом Вэйвэй спросила:

— Кстати, а почему у Воды упал уровень? На арене же уровень не падает.

Арена была местом, где проводились гладиаторские бои. Поражение на арене на уровень никак не влияло.

— Это было не на арене, — сказал Обезьянье Вино. — Это была дуэль.

* Опять игра слов: в заголовке видео использованы иероглифы «дождь», «вода» и «запах» из ников «Демонесса Дождя» и «Истинная Вода Не Имеет Запаха».

** И ещё одна игра слов. Оба ника звучат как Лю Вэй Вэй Вэй, однако если ник героини состоит из слов «камыш» и «чуть-чуть», то ник пародийного персонажа составлен из иероглифов «глупость», «много», «много», «много».