– Это просто невероятно…

Обычный класс – вот о чём Крис сожалел чаще всего. Особенно часто это случалось, когда он чувствовал недостаток Выносливости. Но гордость здесь тоже присутствовала. Он гордился тем, что некогда в прошлом занимал первое место в общеигровом рейтинге даже с такими ограничениями.

Конечно, многие игроки, включая Грида, в те времена скрывали свои уровни, однако данный рекорд вовсе не следовало умалять. Так или иначе, он достиг вершины двух миллиардов игроков. Он бы обманул сам себя, если бы заявил, что ему стыдно. Крис всегда поддерживал свою страсть. Он делал всё возможное, чтобы добиться наилучших результатов и оставить в истории свой собственный след.

И вот, та небольшая разница, которая осталась, постепенно сводилась на нет.

До этого момента, о котором упоминал председатель Лим Челхо, осталось менее 50-и уровней. Как только обычный класс пройдёт через пятое пробуждение, он перестанет отставать от других. Технически это было довольно трудно, но в любом случае такая цель считалась вполне достижимой и могла быть достигнута не позднее следующего года. Топ-игроки с обычными классами наконец-то получили долгожданную возможность сравняться с другими. И во многом это произошло из-за великой войны людей и демонов.

Однако все усилия Криса были потрачены впустую.

– Уровень… мой уровень…

Имидж Криса вызывал всеобщее уважение. Человек, который молча посвятил себя игре обычным классом… Благодаря своим достижениям, серьезному характеру и мужественной внешности он завоевал расположение других людей. У себя на родине, в Канаде, он был героем и считался довольно популярным даже за границей. Он был редкой иконой доброй воли, у которой признание и популярность были прямо пропорциональными. Он отличался от людей, подобных Гриду, у которых по множеству причин всегда были армии анти-фанатов.

Но сейчас он едва не взвывал, схватившись за голову. Это полностью отличалось от образа, который на протяжении многих лет он так скрупулёзно создавал.

– Что не так с Крисом? – удивились наблюдавшие за этим люди.

– Вау, Крис тоже может плакать. Я думал, что он – глыба.

– Он услышал новости о том, что цены на акции упали?

– Думаю, это из-за книги, которую дал ему Бог Грид…

Большинство обладателей легендарных классов должны были выполнить определенные условия, прежде чем об их существовании станет известно миру. Итак, никто не знал, что Крис несколькими секундами ранее превратился в легенду, и что его уровень был сброшен. Об этом можно было только догадываться, да и то, проверив общеигровой рейтинг и не обнаружив там Криса.

– Очнись, – твёрдо сказал Грид, поднимая Криса на ноги. Крис был немного выше Грида, но именно он смотрел на Преемника Пагмы снизу вверх. Это было связано со способностью первого летать.

Грид неосознанно использовал силу достоинства, которая возникала при разнице в уровне глаз. Это был поступок, основанный на его опыте, как короля.

– Это путь, который ты сам выбрал, Крис.

– Что…?

От услышанного Крис потерял дар речи. Его глаза полезли на лоб, а сам он тупо уставился на Грида. Он выбрал этот путь? И это сказал человек, который внезапно обнулил его уровень!? Это было настолько нелепо, что он даже не мог рассердиться. Крис понятия не имел, что сказать в ответ, однако….

– … Да, это путь, который я выбрал.

Он открыл книгу по смене класса, не удосужившись даже ознакомиться с её содержимым. С логикой Грида всё было в порядке. Но по какой-то причине это ещё больше разозлило Криса.

«Что ж… время вспять не вернуть».

Шок и замешательство Криса быстро утихли. Даже несмотря на то, что ему не удалось достичь своей цели стать первым игроком с обычным классом, дошедшим до пятого пробуждения…

Возможно, ему помешали попасть в Зал Славы, что делало всю работу, над которой он боролся, бесполезной…

«Но я не могу винить за это Грида».

В конце концов, это был его собственный выбор. К тому же он получил легендарный класс. Это был класс с самым высоким рейтингом среди всех скрытых классов, на которые он бессознательно надеялся все эти годы. Более того, Грид предоставил ему этот класс напрямую. Он не понимал, почему это произошло без подробных объяснений, но это была услуга, исполненная искренности.

«Это же хорошо… да?».

Внезапно у Криса возникли ещё кое-какие подозрения, но он покачал головой, чтобы как можно скорее избавиться от них.

«Что ж, если он предлагает мне стать вагоном – я стану им».

В настоящее время он был окружен сотнями чудовищ и десятками демонов, за которыми виднелись ещё тысячи демонических созданий.

Крис до сих пор не мог поверить в происходящее, как вдруг появились 30 Рук Бога. Каждая из них держала оружие и пугающе вращала его, удерживая Криса в центре этого искусственного вихря. Также его сопровождали 1-ый Вооружённый до зубов скелет, который занял тело гроссмейстера, и 2-ой Вооружённый до зубов скелет, способный призывать солдат-скелетов. Естественно, присутствовали здесь и Ноя с Рэнди.

Наконец, ему в лицо плюнул даже Вооружерог.

Тьфу.

– …

– Хорошо, а теперь добивай их, – улыбнулся Грид, не вмешиваясь в битву. Группа тоже не создавалась. Если разница в уровнях была слишком большой, тот, у кого уровень был ниже, вообще не получит никакого опыта.

А затем паровоз тронулся. Яростная атак Рук Бога, контратаковавших всё живое, что целилось в Криса, сокрушала демонических существ. Монстры превращались в фарш, а затем и в серый дым. Всё пространство вокруг Криса, изначально кишащее врагами, за считанные секунды превратилось в пустошь.

– …

Крис быстро понял, что может экипировать кое-какое существующее оружие даже несмотря на то, что его сила ослабла. Но вот, пока он выбирал подходящий меч, его взгляд похолодел от развернувшегося перед ним зрелища.

– … Хум-хум, – прокашлялся Грид, чтобы скрыть своё смущение, и быстро заменил оружие Рук Бога. Ярко сияющие мечи превратились в другое острое оружие. Это было не основное и не второстепенное оружие, которое использовали Грид и Руки Бога. Это были результаты неудач Грида при изготовлении оружия для товарищей, и которые должны были быть переданы администратору Кролику. Всё это оружие было уникального рейтинга, без единого намёка на легендарное.

Получив новое оружие, Руки Бога возобновили свой танец. Они были быстрыми, словно использовали некоторые характеристики Грида и вращались в самых разных направлениях. Монстры не смогли даже приблизиться к Крису, превращаясь в пепел. Другими словами, результат оказался таким же, как и прежде. Крис не успел даже взмахнуть мечом, оставшись на всё том же, 1-ом уровне.

– Э-э…? Ты что, уже разобрался со всеми сильными монстрами? – поинтересовался Грид и тут же вспотел, почувствовав на себе жгучий взгляд Криса. Это были слова, которые вонзили кинжал не только в сердце Криса, но и всех игроков, которые присутствовали на поле боя.

К сожалению, Грид не мог предвидеть этого. Он не мог точно измерить уровень Рук Бога, которые росли вместе с ним. С этим ничего нельзя было поделать, поскольку он слишком долго не имел дела с обычными чудовищами. Последнее время он прогрессировал исключительно за счет рейдов, заданий и кузнечного ремесла. Он уже давненько не занимался обычной охотой. Конечно, его высокие когнитивные способности позволили довольно быстро прочитать атмосферу и всё понять, но… вода уже была пролита.

У него не было выбора, кроме как продолжать двигаться вперед.

– Как и ожидалось от Криса. Ты же знаешь, как сильно я тебя уважаю, верно?

– …

Обе руки Грида начали двигаться. Он собирал выпавшие с демонов трофеи, такие как кожа и кости, после чего на ходу затачивал их, сплетал и обрезал, чтобы создать нечто, похожее на оружие.

Вы завершили создание «Грубого, но невероятно острого костяного меча».

Из грязных костей Вам удалось создать настоящий шедевр.

Вы выполнили задание «Цветение костей на поле боя».

Прямо в руках Грида появлялись уникальные и легендарные предметы, включая легендарное оружие со множеством модификаторов, но… в этом не было ничего сверхъестественного. Все эти предметы были сделаны из материалов низкого качества, что существенно снижало их конечную мощь.

А затем Руки Бога, вооруженные изощренным и острым оружием, в существование которого трудно было поверить, вновь начали проворачиваться. К счастью, на этот раз разрушительная сила их действий значительно снизилась.

Почти половина демонических существ в радиусе действия выжила, что наконец-то предоставило возможность Крису.

И Крис оказался далеко не дураком. Он воспользовался ситуацией и вытащил двуручный меч. Он размахивал двуручным мечом 440-го уровня, имея в наличии всего лишь 1-ый, с той же сноровкой, что и раньше. Конечно, импульс ударов заметно ослаб, ведь снизилась не только сила, но и скорость атаки. Тем не менее, у Криса оставались сотни очков характеристик, полученных благодаря второму классу, титулам, заданиям и эликсирам, которые не подлежали классовому сбросу.

– …

Тем не менее, огромный меч Криса расколол невинный воздух. Похолодевшим взглядом Крис посмотрел… нет, не на Грида, а на 1-го Вооружённого до зубов скелета, которого Преемник Пагмы тут же отозвал.

– Виноват. Он тоже только-только сменил класс, а потому чересчур мотивирован.

– …

Крис по-прежнему был 1-го уровня. И если бы не такой поворот, он мог бы набрать за сегодня ещё несколько уровней. Однако Крису было не до грусти. Через час его уровень уже перевалил за 60-ый. Возможно, это был рекорд, который никогда и никем не будет побит.

Регулирование урона у Рук Бога, способных похвастаться отличными навыками обучения, уже достигло мастерского уровня. Пригодилась и способность 2-го Вооружённого до зубов скелета искажать все атаки, направленные на Криса. 2-ой Вооружённый до зубов скелет гарантировал выживание Криса, в то время как Руки Бога посвятили себя атаке. Всё это существенно повысило эффективность охоты Криса.

Крис немедленно распределял растущие очки характеристик, восстанавливая свои силы практически в режиме реального времени. Благодаря этому скорость, с которой он добивал демонов, также увеличивалась. Его прекрасный контроль ясно доказывал, почему он был лучшим игроком. Игра Нои, мило потягивающейся и заманивающей монстров, также была превосходной. Рэнди же страховала от любой неизвестной опасности.

Грид стоял рядом с Крисом и продолжал затачивать кости демонических существ. Он постоянно заменял низкокачественные костяные мечи, которые ломались после нескольких атак, и в любой момент был готов использовать Призыв Рыцаря.

«Брахам в порядке».

Преемник Пагмы знал, куда направился Брахам, и чувствовал, что с ним всё хорошо. Если бы волшебник попал в критическую ситуацию, это стало бы тут же известно с помощью системы уведомлений.

«Я верю, что ты вернешься в целости и сохранности».

Бездна представляла собой место, где Брахам устранил гидру и стал частью сразу нескольких мифов. Вот почему Грид втайне надеялся, что сегодня там родится ещё один миф.

Правда, уже через мгновенье его из раздумий вывел крик Тирана, которого Вооружерог укусил за ногу. Судя по всему, единорог был совершенно недоволен необходимостью заботиться о мужчине.

«… Надеюсь, он не убьёт Криса».

На самом деле Вооружерог был очень послушным парнем, а потому Грид сделал вид, что ничего не увидел, и отвёл взгляд.