– Подождите, я не совсем понимаю. Нам что, никогда не попасть в Асгард, даже если мы всю свою жизнь будем творить добрые дела?

Лидерам Церкви Доминиона и Церкви Иудара было не по себе. Вооружённый до зубов король, посмевший называть себя богом, развалил Церковь Ребекки, наплевал на богов, а теперь ещё и распространял ложные слухи.

На небеса могла взойти лишь горстка избранных людей, квалифицированных стать «ангелами»? Это была крайне разрушительная софистика. Впрочем, следовало отметить несколько крайне важных вещей. Фактически, заявление о том, что ад является убежищем для мёртвых, доказывало его ненормальное психическое состояние.

Церковные лидеры в очередной раз убедились, что Вооружённый до зубов король был демоном. Наверняка это были козни Аморакта, замаскировавшегося под человека и сеющего зло, используя свои коварные уловки.

– И кто его остановит? Всё это очень грустно…

Мастер Меча, Убийца Демонов и бывший Папа, изначально избранный Первым Мастером Меча… Люди, которые должны были стать героями, превратились в демонов. Такова была ужасная реальность. Если всё так и продолжится – у человечества попросту не будет надежды…

Церковные настоятели были искренне обеспокоены. Они инстинктивно чувствовали, что демоны, пренебрегающие богами и несущие хаос, мало-помалу разрушают этот мир.

– Что ж, в нынешнее время нам нужно привести мысли в порядок.

Спустя несколько дней после окончания великой войны людей и демонов представители Церкви Доминиона встретились с представителями Церкви Иудара. Из-за ужасных слухов на улице то и дело можно было встретить людей, сомневающихся в богах. Итак, данная встреча была инициирована, чтобы решить, как бороться с этой проблемой.

Тем не менее, атмосфера на собрании была несколько странной. Вместо того, чтобы осудить и предпринять соответствующие меры, некоторые старейшины начали вздыхать и качать головами.

Пусть и с запозданием, но паладины поняли, что их братья стали жертвами злых сил, и приставили к их шеям свои клинки.

– Это измена. Вы тоже поддались сладостным речам демонов.

– Это не измена. Измена связана с жаждой власти. Мы же просто хотим смотреть правде в глаза.

– Отрекшись от своей веры, вы перестали быть священнослужителями. Ваше оправдание ничем не отличается от попыток оправдать загнанных в угол бандитов. О какой правде вы говорите? Вы действительно верите слухам? Чем тогда вы отличаетесь от всех этих необразованных людей? Годы, проведенные в изучении богословия и горячих молитвах, прошли даром.

– Слухи? Вы что, не слышали, как ангел, переодетый папой, пытался навредить простым людям?

– Сколько раз я должен повторять!? Это типичный слух, распространяемый Королевством Вооружённых до зубов!

– Мы пытались в это поверить, однако не слишком ли много свидетелей? Последователи Церкви Ребекки, пережившие тот инцидент, лично всё засвидетельствовали.

– Ну… им промыли мозги.

– А как же другие доказательства?

– Не может быть такого, чтобы посланник богини, цель которого – помогать человечеству, решил навредить людям.

– А где доказательства того, что богиня и её посланники существуют ради человечества?

– Где-где? Доказательство в том, что мир, свет и всё человечество – существуют исключительно благодаря богине.

– Возможно, богиня и создала этот мир, но где гарантии, что она это сделала ради людей? На самом деле, богиня отвернулась от нас, когда произошло вторжение демонов.

– Она послала нам испытание! По той же причине богиня не помогает больным и бедным. Наша жизнь – это череда испытаний, а, значит, череда возможностей. В Асгард будут допущены лишь те, кто преодолеет испытания.

– Значит, защита Бога Иудара, дарованная демонам и демоническим тварям, – тоже испытание?

– Да. Чем больше испытаний – тем лучше для нас самих. Шансы попасть в Асгард увеличатся. Вот почему Вооружённый до зубов король с такой лёгкостью помогает нам. Чем хуже искушение – тем оно слаще. Он хочет, чтобы мы как можно проще преодолевали испытания, чтобы стали ленивыми и лишились квалификации, необходимой для вознесения в Асгард.

– Значит, причина, по которой ангелы напали на Вооружённого до зубов бога, заключается в том, что они знают правду о том, что Вооружённый до зубов бог – демон?

– Да. Это самое что ни на есть прямое доказательство.

– Почему вообще Вооружённый до зубов бог, спасший так много людей, – демон?

– Он посмел оскорбить богов.

– …

Неоднократные необоснованные заявления паладинов и других высокопоставленных чинов расстраивали старейшин. Мрачными взглядами обменивались и немногочисленные игроки, присутствующие на встрече. Время изменилось, и теперь у власти в практически любой организации стояли игроки. Большинство из них сотрудничало с Гильдией Вооружённых до зубов. Они считали, что путь, предложенный Гридом, – правильный.

Это вовсе не была смутная вера в высшее существование. И даже не осознание его силы и могущества. Это было основано на прогрессе, который достиг Преемник Пагмы. Он создал бесчисленное множество достижений, и вся информация, найденная на основе его достижений, была крайне достоверной. Таким образом, было вполне естественно использовать такую информацию, чтобы доверять действиям Грида.

«Этих двоих уже не спасти…», – поняли игроки, глядя на двух старейшин. Но вот, совершенно внезапно они посмотрели куда-то в сторону. Вдалеке маячила фигура, облачённая в тяжёлые доспехи. Фигура человека, которого здесь не должно было быть.

– Настало время для единства, – произнёс бывший папа Дамиан.

Когда-то он восхвалял богиню, но теперь стал предателем, переметнувшись в другую веру.

– Моё сердце болит, но я решил устранить все препятствия, мешающие единству. Современному миру будет непросто принять вас.

– Да как ты посмел прийти сюда!? Ты! Не могу поверить, что человек, который некогда был папой, теперь подвывает ложному богу! Позор!

Руководители церкви подвергли его резкой критике. Однако Дамиан даже бровью не повёл. В его больших сияющих глазах читалось чувство справедливости. Это было правильное отношение. Предателем был не он сам, а небесные боги. Нет, даже слово «предатель» здесь было неуместным.

Боги изначально никогда не были на стороне людей. И эту ужасную правду подтверждало слишком много контекста. Закрывавшие на это глаза явно были ненормальными. Их сознание искривилось до такой степени, что они стали больше монстрами, нежели людьми.

– Даже если Вооружённый до зубов бог из ада, он – единственный, кому можно доверять.

С этими словами Дамиан вытащил свой меч. Это был сигнал. Главные столпы трёх церквей, которые постоянно мешали Королевству Вооружённых до зубов… Дамиан уже давно собирался их искоренить. Однако он продолжал взаимодействовать со всеми старейшинами, мобилизуя добродетель и связи, которые он приобрел за время своего пребывания на посту папы.

Конечно, это было непросто. Он получил все виды ограничений и подвергался опасности. Много раз его раздражали упрямые люди, с которыми попросту невозможно было найти общий язык. Однако он прошёл весь этот пусть и попал сюда. Дамиан был папой Церкви Ребекки, самой молчаливой из трёх религий. Его искренность и терпение были сравнимы с Гридом, а потому он и добился результатов.

– Ты безумец, даже по меркам безумцев, – не выдержали настоятели, выказав явственное убийственное намерение.

Руководители церкви не выдержали и проявили намерение убить. И в этот самый момент по обе стороны от них выстроились рыцари в чёрных мундирах. Это были те самые тамплиеры – члены тайной и самой сильной организации, учрежденной Церковью Ребекки. Клона Сариэль среди них не было, но даже без этого дух церковных лидеров взмыл в небеса.

– Узрите же, сомневающиеся. Этот предатель – самое очевидное доказательство того, что Вооружённый до зубов король – фальшивый бог.

Отсутствие божественной силы… У Дамиана не было силы, которая должна была присутствовать у каждого священнослужителя. Причём это касалось не только его – а всех членов Церкви Вооружённого до зубов бога. Это была одна из причин, по которой члены трех церквей не признавали Грида. Если Грид и вправду был богом, то почему служащие ему не обладали божественной силой?

– Дамиан! Ты предатель! Помни, что лишь благодаря милосердию богини ты смог стать папой!

И вот, световые молоты, парящие над двумя главными церковными лидерами, объединились в один. Священный свет взорвался и осветил внутреннюю часть храма. Это было доказательством существования богов. В сердцах старейшин начала прорастать тревога. Они беспокоились о божьей каре и с запозданием отвернулись от света, не смея смотреть на него.

Однако Дамиан был другим. Он по-прежнему смотрел на свет своими честными глазами.

– Нет закона, согласно которому форма божественности должна быть светлой.

А затем он опустил свою мускулистую руку и вытащил меч.

– Это всего лишь физика.

Дамиан хорошо помнил разрушительную силу Грида, уничтожившую Гамигин, которую было нелегко повалить с ног даже с помощью великой магии Брахама.

– Божественная сила Вооружённого до зубов бога – это физическая сила.

Подобное утверждение было чистой воды софистикой, а потому лидеры расхохотались. Их божественная сила стала единой и выстрелила подобно стреле, сотканной из лучиков света. Она проникла в грудь Дамиана… нет, сделать этого стрела так и не смогла.

– …!?

Она была разрублена мечом Дамиана и рассеялась. Защита и божественность Вооружённого до зубов бога – эффекты, встроенные в меч, который Грид создал специально для Дамиана, превратились в способность разрубать магию. И это было мощнее любой божественной силы. Шаги Дамиана, которые он оттачивал последние месяцы, будто описывали миф о Вооружённом до зубов боге. Миф, который добавлял силы самому Дамиану.

– Вершина Связующего Убийства.

Преемник Пагмы устранял стоящих на пути врагов, используя предметы и боевую мощь. И Дамиан, служивший ему, обязан был полагаться на схожие элементы.

– Ку-ха-а-а-а-ах!

Натиск вооружённого до зубов Дамиана прорвал защиту тамплиеров и смертельно ранил церковных лидеров. Священники принялись вопить и поспешно исцелять друг друга, однако это мало чем помогало. Когда дело доходило до противостояния церквям, главным в Королевстве Вооружённых до зубов был именно Дамиан. Итак, поскольку у него часто были конфликты со священнослужителями, в его клинке присутствовал «эффект уменьшения исцеления». И в этот момент он показал абсолютную силу.

Конечно, эффект ослабления исцеления можно было снять с помощью очищения. Но даже исчезнув, он продолжал появляться снова и снова, образуя бесконечный круг проклятий. И вот, после ожесточенной борьбы…

Лидеры Церкви Доминиона и Церкви Иудара погибли.

Зачистка прошла успешно. Добродетель, искренность, связи Дамиана и, наконец, его предметы и навыки привели к наилучшим результатам. Оставшиеся старейшины немедленно избрали новых лидеров, которые, естественно, были дружелюбно настроенными к Дамиану и Королевству Вооружённых до зубов. Они поклялись вывести на верный путь Церкви Иудара и Доминиона, которые на какое-то время отклонились от курса.

– Что ж, ни одного высокоуровневого тамплиера здесь так и не оказалось, – пробормотал Дамиан, заключив несколько соглашений со старейшинами.

– Присутствия главного я тоже не почувствовала, – кивнула ожидавшая его снаружи Изабель, – Прямо сейчас они, кажется, не стремятся к возрождению Церкви Ребекки… что подозрительно. Думаю, мне не следует прекращать поиски.

После переезда в Королевство Вооружённых до зубов Изабель стала очень мотивированной. Она делала всё сама, что отличалось от тех времён, когда она была Дочерью Ребекки. Дамиан крепко держал её за руку и с любовью смотрел на её слегка выпирающий животик.

– Да, но тебе не обязательно заниматься этим в одиночку, Изабель.

Теперь за Дамианом следовала длинная вереница людей. Все они были членами Церкви Вооружённого до зубов бога. Несмотря на то, что это были настоящие элитные воины, отобранные лично Дамианом, их численность превышала тысячу человек. Дамиан приобрел авторитет и власть, несравнимые с днями бытности в качестве папы.

А через две недели…

Мир перевернулся. Императрица Басара провозгласила, что империя подчинится Королевству Вооружённых до зубов…