Церемониальная одежда Грида выглядела просто потрясающе. Новая серебряная корона, изготовленная перед процедурой слияния, загадочно сияла, будто орихалк под лунным светом. Она гармонировала даже с лесными девами, появлявшимися в мире людей по особо важным случаям. Эльфы, загипнотизированные этой красотой, и вовсе не могли отвести от Грида глаз.

А как только они подумали, что его золотая мантия почему-то не касается земли и словно плывёт в воздухе, Преемник Пагмы уже достиг трона.

– Ваше Величество, – вежливо поклонился Лауэль. Обеими своими руками он бережно держал большой бокал с вином, словно боялся, что его содержимое прольётся.

А затем, когда Преемник Пагмы взял из его рук бокал, на поверхности которого не появилось даже намёка на рябь, благородная императрица подошла и опустилась на колени.

– Ваша подданная, Басара, клянётся отдать своё тело, сердце и душу новому императору. Моя бессмертная преданность будет поддерживать Ваше Величество и потомков Вашего Величества.

Это было самое крупное и священное событие в истории континента. В нём не должно было быть ни малейшей ошибки, а потому всё, естественно, шло по заранее прописанному сценарию. Клятва верности должна была иметь предпосылку «до тех пор, пока император и его семья не предадут меня», но… она изменилась на безоговорочную клятву.

– …

Тонкие и длинные ресницы Басары мелко вздрогнули, когда взволнованный Грид поднял её с колен. Чарующие глаза девушки сначала уловили появление Грида, а затем и Пиаро, стоявшего позади Преемника Пагмы.

– Ваша подданная, Басара, никогда не усомнится в Его Величестве и верных Его Величеству людях.

И в этот момент глаза Пиаро вздрогнули. Подозрения бывшего императора Хуандера имели необратимые последствия для Пиаро, который предсказывал закат тысячелетней империи. Но в этот момент Басара дала понять, что в новой, будущей империи ничего подобного больше не случится.

Затем взгляд Басары пал на стоящего поодаль Асмофеля – человека, руководившего империей в её золотую эпоху вместе с Пиаро. Теперь он находился по иерархии даже ниже Мерседес. Он стоял далеко позади, пока Пиаро и Мерседес охраняли Грида. Тем не менее, Асмофель не ревновал. Он стал скромным и сдержанным, поскольку однажды уже совершил непростительный грех.

– Я дам шанс исправиться, даже если меня предадут. Я буду помнить и ставить сегодняшнюю клятву выше боли и гнева. Я буду рядом с Вашим Величеством, что бы ни случилось.

Басара сделала свой собственный вариант сценария для того, чтобы те, кто вместе с ней возглавят новую эпоху, могли сочувствовать ей и помнить то, что случилось. И это намерение было передано Гриду.

– Я не подведу вас.

В длинных словах потребности не было, а потому Грид не стал произносить речь, подготовленную и тщательно вылизанную Хуроем и Лауэлем. Он хотел передать то, что лежало не в его разуме, а на сердце.

– Я существую ради всех вас. Просто помните об этом.

Существовать ради других? Это было немыслимо и практически невозможно. Тем не менее, даже нейтральные телезрители знали, что слова Грида не были притворством. Если бы Янгу был одним из обычных людей, живущих для самих себя, это не соответствовало бы действиям, которые он совершал.

Мало кто знал, каким он был в начале, однако никто не мог отрицать, что нынешний Грид сражался за Гильдию Вооружённых до зубов, Королевство Вооружённых до зубов и много что ещё. Даже войну с адом он начал не для себя, а для того, чтобы сберечь людские жизни. Янгу не был лицемером. Понять причину подобного отношения было непросто, но, по крайней мере, в «этом мире» он заслужил называться героем.

Вот почему…

Сахаранская Империя стала частью Королевства Вооружённых до зубов.

В мире родилась новая империя. Основатель этой империи – игрок по имени «Грид».

Вот какое общемировое сообщение появилось перед глазами каждого из игроков, когда Басара и Грид подняли свои бокалы. При этом сам Янгу получил несколько иное уведомление.

Вы – первый игрок, ставший императором! Титул «Первый Король» эволюционировал в титул «Первый Император».

Да, термин «эволюция» лучше всего описывал произошедшие изменения. Эффекты титула «Первый Король» были значительно усилены. К примеру, щит, появляющийся при потере «70% от максимального запаса Здоровья», изменился на «50% от максимального запаса Здоровья». Кроме того, дополнительные очки характеристик, получаемые с каждым новым уровнем, резко увеличились с 2-ух до 6-и.

Вооружённый до зубов бог Грид пишет 16-ую главу своего эпоса.

А началось всё с рождения великой империи…

Далее последовал сам эпос.

Люди, пережившие тяжелые времена и лишения, могут печалиться, но не должны впадать в уныние. Им стоит взглянуть на своего императора, который так похож на них.

Люди, чьи сердца запятнаны ранами и гневом, должны поверить в справедливость и почувствовать ответственность, которая лежит на них. Им стоит посмотреть, как стойко ведёт себя император, столь похожий на них.

Людям следует осознать, что все испытания и невзгоды были предопределены судьбой ещё с того момента, как им перерезали пуповину. Несчастья неизбежны, но за усилиями и тяжелым трудом всегда последует счастье. Им стоит посмотреть на императора, который своим собственным примером доказал это.

Смотрите, слушайте и учитесь у него. Помните, несчастья – неизбежны, но за усилиями и тяжелым трудом всегда последует счастье…

Эпосы Грида всегда были оформлены в виде свободного повествования – как рассказ или баллада. Однако на сей раз они словно обращались к тем, кто их читал. Это был гимн надежды, который следовало повторять в трудные времена. Таким образом, это было повествование, которому суждено было на века остаться в людским сердцах.

…

16-ая глава эпоса завершена.

Вместе с окончанием 16-ой главы эпоса у Вашего народа появилось мужество и надежда. Ваши подданные полны решимости подражать Вам. Они не устанут и не сдадутся.

Скорость роста НПС, принадлежащих к Империи Вооружённых до зубов, навсегда увеличилась на 20%.

После того, как параметры НПС, принадлежащих к Империи Вооружённых до зубов, вырастут до максимума, с низкой вероятностью ограничение будет преодолено.

Лояльность НПС, принадлежащих к Империи Вооружённых до зубов, всегда будет поддерживаться на высоком уровне.

Вероятность рождения в Империи Вооружённых до зубов именных НПС увеличилась.

Скорость всего внутреннего развития Империи Вооружённых до зубов навсегда увеличилась на 10%.

В награду за успешное завершение эпоса, Ваш статус значительно повысился. Шансы на срабатывание положительных эффектов значительно возрастут.

– …

Грид едва не трясся от волнения. Пассивное умение, повышающее шансы… Вероятность срабатывания одного только Божественного Повеления увеличилась на баснословные 10%, из-за чего Янгу в очередной раз осознал важность «статуса».

Тем временем лицо Лауэля побледнело. А произошло это из-за общемирового сообщения, которое появилось некоторое время назад.

Император Грид провозгласил имя новой великой державы: «Империя Вооружённых до зубов».

Именно поэтому словосочетание «Империя Вооружённых до зубов» и упоминалось в информационных уведомлениях Грида. В тот же момент, когда он получил статус императора, система потребовала ввести название, и Грид, недолго думая, ввёл «Империя Вооружённых до зубов». Это было вполне естественно, поскольку такое название прямо вытекало из «Королевства Вооружённых до зубов».

Так же думали и члены гильдии. Один лишь Лауэль не мог избавиться от затянувшегося сожаления. Утешением служило то, что его кошмарный сон всё-таки не стал названием. Он искренне считал, что Империя Вооружённых до зубов – довольно крутое название по сравнению с Воорежуранской Империей, в которой смешались сразу два совершенно неподходящих друг другу названия.

Тем не менее, несколько телекамер всё-таки запечатлели грустное лицо Лауэля, проливающего слезы. Ведущие пояснили это тем, насколько счастлив и растроган был номер два Гильдии Вооружённых до зубов, а также насколько эмоциональным и чувственным человеком он оказался.

***

Карта Западного Континента резко изменилась. Красный цвет Сахаранской Империи превратился в синий, соответствующий Королевству Вооружённых до зубов. Теперь более двух третьих территории континента превратились во владения Империи Вооружённых до зубов. В ходе этого процесса не происходило ни конфликтов, ни восстаний. Это было идеальное во всех смыслах объединение. Наверное, о чем-то подобном мечтал каждый житель Южной Кореи, живущий в разъединенном государстве.

«Эх, будь я настолько влиятелен в реальной жизни…».

Возможно, тогда бы ему удалось объединить Корейский полуостров? Как только Грид подумал об этом, по его лицу медленно расползлась улыбка.

«Что ж, я переживал, но всё прошло как по маслу», – вздохнул он.

Эффект титула, который значительно увеличивал вероятность обнаружения шахт в Сахаранской Империи, всё ещё действовал. Система сочла территории, на которые он распространялся, как бывшие земли Сахаранской Империи.

«В будущем роль шахтёров только вырастет».

Несколько лет назад Мелкий встретил хорошую девушку и родил трёх, похожих на маленьких зайчиков, деток. Его старая мать даже помолодела, обрадовавшись хорошей невестке и внукам. В последнее время Мелкий был так счастлив, что Грид беспокоился, как бы тот не решил отказаться от работы.

«Ну-у… здесь нужно не заставлять, а убеждать. Он наверняка обрадуется, если я скажу, что позволю на время командировки его семье переехать в Титан».

В Титане имелась великолепная образовательная инфраструктура. В некоторых моментах она была лучше, чем в Рейнхардте, а потому идеально подходила для воспитания детей.

Таким образом, Грид задумал сделать из Мелкого мигранта. Конечно, даже самая малейшая неосторожность в таких делах могла привести к печальным последствиям. Но, так или иначе, в будущем Империя Вооружённых до зубов должна была стать намного богаче.

– Итак, проблем с финансами у нас не будет, – аккуратно подвел итог Лауэль.

Такова была ценность территории и людей, поглощенных Королевством Вооружённых до зубов. Да и в целом, Сахаранская Империя сотни лет хозяйничала на Западном Континенте. У неё была лучшая база, которая теперь полностью впиталась в Королевство Вооружённых до зубов. Если Вооружённые до зубов и Лауэль будут править с точки зрения и знаний современных людей, родится беспрецедентная экономическая мощь.

– Его Императорское Величество, – объявил Лауэль, и Грид вошёл в тронный зал. Министры и гости, уже поджидавшие его, одновременно встали и поклонились. В зале присутствовало несколько тысяч человек. Большинство гостей прибыли из других королевств. Помимо королей и дворян присутствовали орки, эльфы, гномы, наполовину-дракониды и представители других рас. Также были и Двенадцать Зодиаков, прибывшие с Восточного Континента.

Фактически, здесь собрались все главные силы земли, объединенные Гридом. Все они признавали и уважали Преемника Пагмы. Именно поэтому они пришли на сегодняшнюю свадебную церемонию в качестве гостей.

Главными действующими лицами свадьбы, естественно, стали Грид и Басара. Причина, по которой имперские подданные не выступили против слияния с Королевством Вооружённых до зубов, заключалась в том, что правящая семья Сахаранской Империи и правящая семья Королевства Вооружённых до зубов становились одним целым.

Это было объединение во имя будущего. Естественно, Ирен согласилась на такой шаг. Нет, она активно поддерживала его. Как потомственная дворянка, она хорошо разбиралась в политике и давно привыкла к мысли, что у Грида просто обязано быть несколько жен.

– Ха… – выдохнул Преемник Пагмы, увидев свою невесту. То ли из-за крови великого Сахарана, то ли по какой-то другой причине, но она была так красива, что Грид попросту отказывался верить в то, что она старше его.

Её прекрасное личико с короной лишь сильнее подчеркивала красоту.

Вооружённый до зубов бог «Грид» женился на «Басаре».

И вот, посреди шквала аплодисментов Грид и Басара поцеловались. Это не было плодом любви, но Грид поклялся лелеять и уважать её до конца своей жизни. А ещё это была ответственность, которую он должен был нести.

– Это и вправду безумие…

– Интересно, есть хоть ещё один кореец, у которого сразу две жены?

– Разве это не императорская особа?

– Басара очень красивая…

– Действительно. А еще она мудрая и добрая.

– Как же я завидую. Завидую, завидую, завидую, завидую.

– Почему ещё до сих пор не пересмотрен корейский закон о браке? Пересмотрите его, пока Шин Янгу не переехал на Ближний Восток.

– Только не говорите, что он до сих пор не женился из-за нашего закона о браке…

– Грид собирается стать мусульманином?

Прошло несколько лет, и количество антифанатов Грида увеличилось. Но что поразительно – все эти люди понимали: Преемнику Пагмы стоит завидовать, но критиковать его не за что. Как-никак, женитьба на Басаре была политическим шагом.

Впрочем, если он решит прибрать к своим рукам ещё и Мерседес… Другими словами, у клуба антифанатов Грида был попросту гигантский потенциал роста.