Раса великанов вымерла более тысячи лет назад. Их цивилизация погрузилась в морскую пучину и полностью исчезла, а потому современное человечество практически ничего о ней не знало.

Громовержец, Арго, Круг Бога и так далее… Именно по этой причине были забыты великие сокровища, позволяющие уничтожать демонов и противостоять драконам.

– И среди всех прочих сокровищ нашей расы Круг Бога обладает наибольшей многогранностью. Его ремонт будет непрост.

– …

– Тем не менее, я могу это сделать. Именно я руководил созданием его чертежа.

– Ох!! – восторженно вскликнули братья Фронзальц и Рудольф. Они столкнулись с историей, которая, как они считали, канула в небытие. На них тут же, будто цунами, нахлынули эмоции. Поведение Файловульфа, который поглаживал свою холодную металлическую грудь, больше не казалось им противным. Неважно, как он выглядел и что делал. Оно того стоило, будь он даже дворовой собакой.

– Есть только одна проблема. Круг Бога – это сокровище, состоящее из 32 видов металлов и сочетающее в себе передовые технологии, которые создавались десятками ученых на протяжении всей жизни. Кроме того, оно содержит в себе стихийную силу, полученную благодаря благосклонности Мирового Древа. В чертеже заложено бесконечное количество расчётов, а потому при малейшем отклонении необходима корректировка.

Другими словами…

– Для того, чтобы отремонтировать Круг Бога, мы должны приблизиться к концепции его воссоздания. Мне нужно снова обратиться за помощью к Мировому Древу, но поможет ли оно? Везением будет уже то, если меня вообще пустят в священный лес.

– Разве Мировое Древо не склонно оберегать мир? Думаю, если мы поясним нашу цель, оно согласится на сотрудничество.

Файловульф переродился в теле волшебной машины, сделанной из Жадности. Это означало, что он полностью находился под контролем Грида, и для него не было ничего странного в том, чтобы сопровождать Преемника Пагмы во время посещения Башни Мудрости. Другими словами, он пребывал в положении, схожем с Ноей, Рэнди и Вооружёнными до зубов скелетами. Таким образом, Фронзальц и Рудольф не стали скрывать от него существования башни и даже вкратце поведали историю её создания. Тем не менее, Файловульф лишь покачал головой.

– Мировое Древо старое и больное. Прошло уже много времени с тех пор, как оно было достойно своей репутации. Если мы попросим его укрепить Круг Бога – оно лишится половины оставшейся жизненной силы.

– Да уж…

Мировое Древо играло важную роль для всей земли. Оно приносило пользу одним лишь фактом своего существования. В тот момент, когда Мировое Древо исчезнет, ​​воздух в мире помутнеет, а природа лишится жизненной энергии. Итак, назревал вопрос: стоит ли жертвовать Мировым Древом, чтобы восстановить Круг Бога? Решить это должно было само Древо.

Проще говоря, ремонт артефакта откладывался на неопределённый срок. Но когда Фронзальц и Рудольф подумали об этом…

– Наверное, я чего-то не понимаю, – заговорил до сих пор молчавший Грид, – Если браслет обрабатывает ману, то ему нужна не сила Мирового Древа как таковая, а сила элементалей? Так почему же продолжительность жизни Мирового Древа должна сократиться?

Вопрос был задан в точку, поскольку совсем недавно Файловульф как раз объяснял принципы действия Круга Бога.

– Потому что нужна сила королей элементалей. Нескольких королей элементалей, – ответил Рудольф.

– Верно, – кивнул Файловульф, – Всего нам нужно призвать пять королей элементалей, что является большим бременем для Мирового Древа. В частности, главную проблему составляет отчужденный король элементалей света…

– Король элементалей света?

– Должно быть, тебе не доводилось слышать о нём. Немногие люди знают о королях элементалей, с которыми крайне сложно повстречаться даже эльфам. Что и говорить о короле элементалей света. Как правило, это существо одержимо лишь очищением демонической энергии, а потому его мало волнуют мирские дела… – продолжил говорить Файловульф, как вдруг его глаза начали вращаться, как вставные бусины у куклы.

А причиной тому был продвинутый элементаль света, внезапно появившийся возле Грида.

– Ах… Значит ты слышал о короле элементалей света. Ты не встречался с ним, но… – снова замолчал Файловульф, глядя на Грида, который как-то странно склонил голову набок. Складывалось такое впечатление, будто Преемник Пагмы хочет что-то сказать, но ждёт.

– Моя возлюбленная подписала с ним контракт… Довольно давно.

– Что…!?

– Как!?

Фронзальц и Рудольф тут же подскочили на своих местах. Казалось, их глаза вот-вот вылезут из орбит. Не менее бурно отреагировал и Файловульф:

– Это правда? Возлюбленная? Та женщина-рыцарь, с которой ты ходишь каждый день?

– Нет, не Мерс.

– Ах, ты имеешь в виду Мастера Лука, которую я видел некоторое время назад? Ее жизнерадостный характер вполне может позволить общаться с королём элементалей…

– Нет, это не Джишука, а Юра. Обычно она в аду, так что ты её ещё не видел.

– В аду?

Никто не обратил внимание на необычайно большое количество любовниц. Как и полагает императору, Грид вполне мог иметь даже тысячу женщин. Куда больше великанов заинтересовало слово «ад».

– Только не говори мне… это что, Убийца Демонов?

– Она самая.

– Ха…! Да уж, действительно! Она поистине достойна повелителя элементалей!

Теперь Фронзальц и Рудольф смотрели на Грида слегка иначе.

Мерседес, Джишука и Юра… Окружавшие Грида женщины были легендами. Изначально рождение даже одной-единственной легенды в эпоху было настоящим событием. Теперь же Грид покорил сердца сразу трёх легенд.

Впрочем, Файловульф думал совершенно о другом:

– Кстати, зачем ты оставляешь Жадность и столько времени проводишь с другими людьми? Ты сделал лучший в мире минерал, так почему…?

Но Грид просто проигнорировал его.

***

Раненые драконы были редкостью. Тот факт, что дракон получил непоправимые травмы, означал лишь одно: их нанёс древний дракон. Однако совсем немногие драконы выживали после нападения своего древнего сородича. Другими словами, Ифрит была едва ли не уникальным экземпляром. Однако поймать и добить её у янбанов не получилось. Причиной тому стало вмешательство Преемника Пагмы, косвенно допущенное Миром.

– Давайте устроим ему публичную порку, – предложил Собель, закончив расследование дела. Тем не менее, три мастера не оценили подобное предложение. Увидев симбиоз в лице обезумевшего дракона и обезумевшего бога, мастера едва не сошли с ума. Они потратили столько энергии, что для восстановления им нужно было не менее полугода. Тем не менее, виновника предлагали всего лишь выпороть?

– Это не годится.

– Вы собираетесь пощадить того, кто фактически предал Ханула?

– А вы что, предлагаете убить его? – лукаво улыбнулся Собель, – Вы предлагаете такой вариант, потому что считаете, что сможете воссоздать его тело?

На лице «короля» Собеля висела нежная улыбка. Тем не менее, глядя на неё три мастера чувствовали настоящую панику.

– Вас изгнали из Асгарда, но вы до сих пор не можете понять, против кого выступаете? Мы не можем призывать сюда, на землю, ангелов. У нас нет другого выбора, кроме как создавать и собственноручно обучать их. Вот почему каждый из них ценен. Но вы предлагаете просто взять и убить одного из них? Серьёзно?

– Извините… мы были слишком взволнованы и не подумали… – опустили глаза три мастера.

Даже эти могущественные, едва ли не изначальные существа, преклонялись перед Собелем, который собственнолично унаследовал кровь Ханула.

– Не волнуйтесь, это будет достаточным предупреждением для Мира.

Четыре в левом глазу и два в правом… Глаза короля Собеля, превратившиеся в тайцзи, вернулись к своему привычному виду. Глаза, которые сияли ярче обсидиана… Создавалось впечатление, что они воплощали образ доброжелательного бога. Но так ли это было на самом деле?

***

– …

С лица привязанного к дыбе Мира начали исчезать эмоции: первой исчезла лёгкость, затем чувство утраты и даже забвения.

Одно за другим драгоценные воспоминания и чувства Мира начали меркнуть.

***

На самом деле, Юра не осознавала существования короля элементалей света. Это существо так редко помогало ей, что количество вмешательств можно было пересчитать по пальцам руки.

Во-первых, они не могли общаться. Его было трудно использовать, поскольку Юра не могла его вызвать. Большинство навыков, полученных от подписания контракта с королём элементалей, часто активировались произвольно. Это было невозможно контролировать, поскольку время перезарядки было помечено как «по желанию». Причём со временем частота активированных способностей становилась всё ниже и ниже.

– Хорошо.

Тем не менее, Юра с готовностью приняла просьбу Грида. Просьбу вызвать короля элементалей света перед Мировым Древом. Успех никто не гарантировал, однако девушка не хотела отказываться. То, что Грид обратился к ней с просьбой, было весьма неожиданно, и она была единственным человеком в мире, который мог как минимум попытаться исполнить её.

«Я обязательно это сделаю».

Грид, Файловульф и Юра… взаимодействие внутри этой группы было несколько неудобным. Юру сильно раздражал металлический робот, который то и дело вздыхал и поглаживал своё тело. Нахождение в его компании затмевало даже опыт взаимодействия с уродливыми демоническими созданиями.

– Вообще-то мужчины даже больше женщин любят тактильные контакты, – в какой-то момент произнёс Файловульф, чувствуя на себе осуждающий взгляд Убийцы Демонов.

– …!?

В любой другой ситуации Юра бы не восприняла это всерьёз. Но поскольку робот был кем-то вроде питомца Грида и отчасти наверняка перенял его собственные мысли…

Словно ненароком Юра прижалась к Преемнику Пагмы и прикоснулась рукой к его бедру. Сказать, что это смутило Грида, – ничего не сказать.

***

– Это место не пострадало от тектонических колебаний.

– Конечно. Мировое Древо – это божественное дерево, поддерживающее сами небеса. Мировое Древо – это центр мира. А поколебать центр нелегко.

Лес Мирового Древа выглядел как и всегда: зелено и свежо.

– Приветствуем Вооружённого до зубов бога! – подбежав к группе Грида, поприветствовали их эльфы.

Вооружённые до зубов и Грид стали настоящими благодетелями для Мирового Древа и эльфов. Именно по этой причине Вооружённые до зубов смогли заключать контракты с элементалями. За последние годы благосклонность и уважение эльфов к Империи Вооружённых до зубов достигли максимума, в особенно после того, как империя победила армию тёмных эльфов и отразила вторжение демонов.

– Мне в новинку такое отношение со стороны длинноухих…

Файловульф восхищался эльфами, каждый из которых считал своей обязанностью низко поклониться Гриду. Это было поведение, опровергавшее отчужденный характер эльфов.

– Я хотел попросить вас о помощи, чтобы восстановить древний артефакт своей расы. Я прошу вас призвать пятерых королей элементалей.

Также Файловульф был крайне вежлив и перед Мировым Древом. Он почтительно попросил его, но…

– Я уже сдержала обещание, данное великанам в далёком прошлом. Файловульф, ты не имеешь права просить меня об этом.

– Пожалуйста, послушай меня.

Файловульф оставил эльфов и Юру в стороне и объяснил ситуацию. Он упомянул о существовании Башни Мудрости и тяжелом труде её обитателей, борющихся за мир во всём мире. Конечно, он не забыл упомянуть, что Юра подписала контракт с королём элементалей света, а потому конечная нагрузка должна была стать меньше. Однако решение Мирового Древа не изменилось.

– Мы уже поставили точку в наших отношениях.

Услышав худший ответ из возможных, Файловульф замолчал. Он посмотрел на старый браслет, который с горечью оберегали братья Фронзальц и Рудольф, и горько усмехнулся. Братья, наблюдавшие за крахом своей родины, остались всего-навсего вдвоем. Вряд ли можно было найти кого-то более одинокого и грустного, чем эти два великана. Тем не менее, они начали бороться за человечество. Файловульф гордился ими и сопереживал им. Он искренне хотел им помочь.

«Мировое Древо – это, в конце концов, природа. У неё есть пределы понимания и взаимодействия с человеческими существами. Уговорить природу невозможно».

Оставаться здесь и дальше было пустой тратой времени. Но вот, когда Файловульф собрался было покинуть лес…

– Мировое Древо, – вышел вперёд Грид, после чего торжественно обратился к божественному и непостижимому для человека духу, – Может, передумаешь? Чтобы этот мир продолжил существовать – Башня Мудрости должна быть сильной. Я хочу, чтобы они были сильнее.

– Я понимаю.

– …

От услышанного Файловульф едва не плюхнулся на свою железную спину. Тем временем Мировое Древо нежно продолжало:

– Я приму твою просьбу и созову пять королей элементалей. Я обязательно это сделаю, даже если мне будет суждено засохнуть.