По словам Мастера Меча Бибана, танцы меча были всего лишь средством для управления ритуалами. И действительно, во время своего пребывания на территории Королевства Хван, Пагма зарекомендовал себя как довольно слабый мечник. У него был отличный от других янбанов темперамент, а потому и относились к нему совершенно по-другому.

Пагма был воспитан как священнослужитель, призванный «помогать богам». Итак, произошедшие с ним события были своего рода избавлением. Из-за его наклонностей изгнанные боги бросили его и не сделали янбаном.

Для Грида танцы меча были наследием неимущих, и… он чувствовал с ними определённое родство. Он никогда бы не смог закрыть на них глаза, даже если сильные мира сего высмеивали каждый из таких танцев.

От Золотой Вспышки и Нерушимого Правосудия до навыков, полученных на Бехенском Архипелаге, заклинаний Брахама, рун, титулов, Фехтования Непобедимого Короля и магии крови – Грид постоянно обретал всё новые и новые силы. Бывали случаи, когда эти новые силы превосходили имеющиеся у него танцы меча, но… Грид подсознательно отворачивался от них. Скорее, он становился ещё более одержим танцами меча и оттачивал их. Наверное, всё это происходило из-за страха, что в тот момент, когда он откажется от танцев меча, сосредоточившись на их недостатках, слабостях и ограничениях, он изменит самому себе.

И вот, результатом многократного совершенствования Фехтования Пагмы в сочетании с учениями Бибана, вдохновением, полученным от Крюгеля, а также магией и знаниями Брахама, которые совпали с упорством Янгу, стало Фехтование Грида. Танцы меча, эволюционировавшие вместе с ним, были одним из самых главных доказательств прогресса Янгу, который вырос и как игрок, и как личность.

«Фехтование Грида» эволюционировало в «Фехтование Вооружённого до зубов бога».

– Ах… – не удержался Грид, чувствуя прилив жизненных сил. Яркое мигание информационного окошка в сочетании с ясным сознанием ускорило мышление Грида. Он принял быстрое решение, активировав Бурю Божественного Огня, чтобы предотвратить поток света. Контраст и тени, созданные пламенем, заставили короля элементалей света стать меньше.

Магия… Магические законы Брахама превосходили понятие обычной физики. Итак, в сочетании с магией Брахама домен Грид стал более могущественным.

Свет и добродетель… руны Зика, отрицавшие абсолютно всё, что символизировало богов Асгарда, начали теснить короля элементалей света.

Грид имел полное представление о ситуации.

«Теперь танцы меча стали частью меня».

Это произошло с того самого момента, как они превратились в Фехтование Грида. Как только Грид стал Вооружённым до зубов богом, танцы меча должны были эволюционировать вместе с ним. Однако магия Брахама, связанная с навыками, препятствовала его росту.

Из-за множественных атрибутов магия Брахама плохо сочеталась с танцами меча. Как результат – никакой эволюции не произошло. Конечно, винить в этом волшебника было глупо. Именно заклинания Брахама были той самой решающей причиной, по которой Фехтование Пагмы превратилось в Фехтование Грида. Без магии Брахама не было бы и Фехтования Вооружённого до зубов бога.

«Как иронично».

Магия Брахама, которая создала нынешние танцы меча, на самом деле была причиной их сдерживания.

Возможно, если бы волшебник не заметил этот факт, он так бы и остался неизвестен?

– Из раза в раз ты продолжаешь оказывать мне огромные услуги.

– Ба, – фыркнул Брахам с неким дискомфортом на лице. Волшебник выглядел несколько недовольным, и это было естественно. Задача поразить Жадность «Распадом», чем он всё это время занимался, оказалась бессмысленной. Учитывая будущее, куда правильнее было отказаться от любых встроенных в экипировку Грида атрибутов. Чем выше был статус Вооружённого до зубов бога, тем большей становилась вероятность того, что эффекты атрибутов сработают. Возможно, с сегодняшнего дня Брахам начнёт скидывать на Жадность физические метеориты?

«Это будет просто ужасно…».

Дело, которым он занимался несколько месяцев, оказалось ненужным, и ему следовало начать всё сначала…

Грид испытывал глубокую симпатию к Брахаму. Однако Преемник Пагмы не стал произносить пустых слов, таких как «не переусердствуй» или «не спеши». Грид хотел получить результат как можно быстрее. Кроме того, Брахам восстановил силу прямого потомка. Психологически этот процесс утомлял, но физически Брахаму подобные вещи ничего не стоили. Грид искренне хотел, чтобы волшебник экономил время, которое тратилось на еду и сон, чтобы как можно скорее закончить работу.

– Это неприятно.

– Да ну? – скривился Грид, услышав голос короля элементалей света. Его сердце всё ещё болело от недавней потери.

Продвинутый элементаль света по имени «Светик»… они ведь даже общаться нормально не могли, поскольку говорили на совершенно разных языках и эмоции выражали совершенно иначе… Тем не менее, элементаль света стал для Преемника Пагмы ценным коллегой. Так или иначе, но они взаимодействовали, и Грид получил от него большую помощь. Итак, Янгу попросту не мог простить короля элементалей света, который отнял жизнь у его подопечного.

– Вооружённый до зубов бог! Поразмысли об этом как следует! – настойчиво закричал король элементалей света, – Если ты причинишь мне боль, у меня не будет шанса поговорить о тебе с Матерью!

– Ты хоть знаешь, кто тебя создал?

– Ты всё такой же упёртый… – зарычал элементаль, разбрызгивая по сторонам вполне реальное убийственное намерение. Казалось, он хотел немедленно пронзить сердце Грида и сжечь его.

Величайшим оружием элементаля была «скорость света», которой могли противостоять только несколько редких существ. Король элементалей света был уверен, что если бы он с самого начала стремился убить Преемника Пагмы, тот бы уже давно превратился в хладный труп.

– Мне жаль тебя – человека, ограниченность которого не позволяет почувствовать всю полноту моей милости.

Король элементалей света отказался от дальнейших убеждений. С решимостью убить Грида, он превратился в стрелу и многократно увеличил скорость, добавив к свету концепцию «выстрела». И правда, будучи правителем измерения, он предпринимал вполне осмысленные и эффективные действия.

Был только один факт, который король элементалей света упустил из виду. Нечто подобное не могло так просто взять и убить Грида. И ничего бы не изменилось, даже если бы он атаковал Преемника Пагмы до каких-либо переговоров. Об этом факте должны были помнить все трансцендентные существа в мире.

Грид ежедневно сталкивался с различными конфликтами. Редко когда ему выпадал спокойный, мирный день. Судьба без конца трясла его, и, наверное, как раз по этой причине огненный дракон Ифрит оценила Грида как «человека, затмившего времена». Грид отличался от существующих трансцендентных существ, которые наслаждались трусливой жизнью и стремились всего-навсего продлить свою жизнь.

И… поэтому тысячи световых лучей, отделившихся от стрелы, будто нити от клубка, и в мгновение ока преодолевшие разделявшую их с Преемником Пагмы дистанцию, не заставили его рухнуть на колени.

Обе Стойки Белого Тигра, Затишье Перед Бурей, Первый Император и так далее… Грид выдержал шок, используя все типы своих способностей. А затем он сделал тяжелый шаг вперёд, не выпуская из обеих рук мечи. Но что ещё хуже, свет в его глазах заставил вздрогнуть даже короля элементалей света.

«Он выдержал?».

Самосознание короля элементалей света кричало, что он должен отказаться от битвы с Преемником Пагмы и уйти. Однако при всём своём желании ему было трудно сделать это. Наибольшая проблема заключалась в гравитационном поле, которое раскинул вокруг себя волшебник, в чьих жилах текла кровь Бериаче. В тот момент, когда элементаль выходил за пределы определенного диапазона, его свет тускнел и замедлялся.

Пространство, где кружилась огненная буря, сдерживало его движения, а странные руны будто давили на саму его сущность.

«Чтобы выпутаться из этой ситуации, перво-наперво я должен убить волшебника», – решил король элементалей света и невольно рассмеялся от абсурдности происходящего.

Свет, существовавший ещё до начала времён… Он был уверен, что является одним из источников вообще всего света, но при этом боялся трёх человек?

«Действительно ли Богиня Ребекка моя мать?», – невольно задумался элементаль.

А в тот момент, когда он поставил под сомнение истину, которую считал само собой разумеющейся… Свет засиял, словно подхваченный порывом ветра. Проблема заключалась не в том, что свет был ослаблен из-за чувств короля элементалей света. Это произошло из-за мощной волновой энергии, созданной действиями Грида, которая оттолкнула свет.

Принцип был прост. Земля, раздавленная Гридом, раскололась, и фрагменты, взлетевшие вверх, стали преградой для передачи света. Вот и всё.

– …?

Король элементалей света с некоторым запозданием замер на месте, поскольку… Грид исчез. В тот момент, когда этот головокружительный барьер заблокировал его поле зрения, элементаль упустил момент исчезновения противника.

А ещё через мгновенье земля, над которой парил элементаль, начала размягчаться. На земле моментально выгравировался узор, напоминающий водоворот. И в центре этого самого водоворота появился взлетающий ввысь Грид.

– Какое невежество, – усмехнулся элементаль, отложив на мгновенье даже свою собственную неприязнь. Свет нельзя было разрезать. В настоящее время король элементалей опасался скорее Брахама и Зика, а не Грида.

Именно тогда видение короля элементалей света разделилось пополам и сместилось. Собранный свет, заблокированный барьером, был аккуратно разрезан надвое.

– …!?

На какое-то мгновенье элементаль был просто-напросто обескуражен, поскольку в ударе Преемника Пагмы читалась идеальная атака, воплощающая в себе удар всем известного существа – Бога Войны Чию.

Дзынь-дзынь…

Раздался тихий перезвон колокольчиков, которых здесь не должно было быть. Конечно, Грид подумал, что ему просто послышалось. Но… так было только до тех пор, пока он не увидел потрясенного короля элементалей света, который вёл себя так, будто услышал похоронный марш.

Абсолютное боевое искусство подавило цель.

Это была благосклонность, оказанная Богом Войны Чию, или же его собственные действия? Так или иначе, атака вызвала оглушение, которому нельзя было сопротивляться или от которого нельзя было оправиться. Она игнорировала расу, статус и ранг цели. Величайшая из сил, существовавших в мире, заставила короля элементалей света напрячься. И в этот момент неудержимые потоки света действительно остановились.

В поле зрения элементаля царил сущий хаос. Складывалось такое ощущение, будто перед ним опустилась сама пустота. Остановившийся свет разлетелся вдребезги, что было последствием катастрофического сокрушения от Убийства и Связи, несущих в себе божественность Вооружённого до зубов бога. Отсутствие каких-либо атрибутов словно отрицало свет.

– Я не могу в это поверить…

Шок, замешательство и страх – мысли короля элементалей света, напрямую переданные в разум Грида, на мгновение рассеялись. Они были сметены волнами сгущенной энергии меча, высвободившейся в процессе соединения танцев меча.

Вы создали новый многосоставной танец меча «Убийственное Падение Вершины Связующей Волны Дракона».

Некто неизвестный похвалил Вас за способность выйти за свои пределы.

Ваша атака подверглась воздействию мощного благословления.

Дзынь-дзынь.

Вновь раздался перезвон колокольчиков, и Грид ясно почувствовал, как Бог Войны Чию наблюдает за Мечом Падающей Луны в его руке.

Король элементалей света, который только-только восстановился после воздействия Абсолютного Боевого Искусства, снова был разрезан пополам.

– Ку-а-а-а-ах!

Однако свет был необыкновенным. После Меча Падающей Луны он неоднократно восстанавливался, выдержав несколько ударов техникой Фехтования Непобедимого Короля и пятисоставными танцами меча. Каждый раз, когда это происходило, он атаковал Грида со скоростью, которую невозможно было уловить чувствами Преемника Пагмы. Без функции «восстановления» Жадности, Грид уже давно оказался бы в критической ситуации.

Не стояли, сложа руки, и Зик с Брахамом. Гравитационное поле в сочетании с рунами превратилось в чёрную дыру, которая начала поглощать свет. Король элементалей света резко ослаб. Тем не менее, ситуация была не особо хорошей. Большинство атакующих навыков Грида находилось в перезарядке, а его ресурсы были на дне. Он не мог позволить себе нанести завершающий удар. И этот момент…

– Ты…! Ты…! – внезапно закричал король элементалей света, пытавшийся атаковать Брахама, после чего остановился и начал бороться будто с самим собой.

Грид почувствовал слабое давление внутри короля элементалей света, и… ещё более слабое присутствие Светика, который, как он думал, давно погас.

Продвинутый элементаль света сжигал последние остатки своей силы воли, чтобы помочь Гриду, а не королю, которому он служил до сих пор. И Янгу ответил на это желание. Как человек, который боролся, чтобы оправдать ожидания других, он выжал из себя все имеющиеся силы и мужество.

А затем…

– Ку-а-а-а-ак!

Свет погас.

Вы победили короля элементалей света!

Основываясь на законах мироздания и пяти стихий, родился новый король элементалей.

Наконец-то всё закончилось… И некто поддержал тело падающего Грида. Это был милый элементаль с улыбающимся личиком. Он был маленьким и размытым по форме, но в нём явственно чувствовалась бесконечная сила.

– Светик… это ты? – спросил Грид, и новый король элементалей, король элементалей небытия, энергично закивал:

– Да, это я. Свет Небытия.

– …

Тем временем Грида продолжал окутывать свет. Но уже другой – свет, символизирующий получение огромного количества уровней.