– Вы… Крысы, которые всегда прячутся и в любой важный момент беспокоят нас…!!

Глаза дракона по имени Кубатрос были окрашены в ярко-красный цвет. Они чем-то напоминали полыхающее пламя, но куда более подходящим было выражение «проливал кровавые слёзы». Во взгляде и поведении Кубатроса было куда больше злобы, чем убийственных намерений. Уровень членов Башни Мудрости был слишком высок, чтобы открыто угрожать им. Точнее, дракону просто не хотелось излишне раздражать Хаята.

Убийца Драконов… однажды этот человек уже убил дракона, но по каким-то неизвестным причинам не демонстрировал очевидной враждебности. Он не выказывал никакого желания причинить вред Кубатросу, а потому выглядел ещё более угрожающе. Он был подобен бомбе, в любой момент готовой взорваться.

– Прочь с дороги!

Совсем недавно Кубатрос счёл, что ему очень повезло. Он проснулся как раз вовремя, а его логово находилось в центре континента. Затем он почувствовал суматоху, вызванную действиями пяти драконов, и воспринял это как возможность хорошенько подкрепиться.

Сила воли «теневого» дракона исказила область и увеличила количество времени, необходимого для прибытия к месту действия, но Кубатрос был того же ранга, что и его соперник. Он мог прорваться сквозь лабиринт, созданный серебряным драконом. Это был всего лишь вопрос времени. В тот момент, когда сила воли соперника ослабла, а искажения стёрлись, Кубатросу удалось определить координаты места происшествия. Теперь ему было достаточно просто телепортироваться туда.

Однако в момент ликования появились нахальные людишки и блокировали его. Особенно раздражали Мастер Меча Бибан и Мастер Боевых Искусств Кен, против которых становилась уязвимой даже его прочнейшая чешуя. Ну и в довершение, Фронзальц, восстановивший сокровище великанов, напомнил ему, почему трансцендентные расы некогда сговорились уничтожить данный вид.

Что касается Хаята… среди маленьких огоньков он был настоящим солнцем. Одно его присутствие сильно давило на Кубатроса.

– Мы и сами хотим убраться с дороги, – заговорил Хаят.

Находясь под давлением Страха Дракона, его светлые волосы трепетали, а ясное, открытое лицо было погружено в задумчивость.

– Разве смеем мы преграждать путь дракону? Однако мы не можем уйти, поскольку нас беспокоит то, что ты можешь стать куда сильнее, чем сейчас.

– … Мерзкий, отвратительный человек.

Кубатросу повезло обладать выдающейся проницательностью. Если бы он находился чуть ниже в иерархии и не смог бы прочесть смиренного и холодного отношения Хаята, то наверняка бы вызвал необратимую ситуацию. Он совершил бы ошибку, вступив в битву не на жизнь, а на смерть.

– Кажется, проснулась Королева Крови. Не лучше ли тебе отказаться от своей затеи? – продолжил Хаят.

– Че…

А затем произошло нечто удивительное. Дракон, закрывший луну своим гороподобным телом, начал разворачиваться. По лицам членов башни, замерших от сильного напряжения, тут же пронеслась волна облегчения.

[Люди… однажды вы обязательно заплатите за свои грехи].

Это было проклятие, которое непременно должно было сбыться. Слова Дракона Кубатроса окутали саму судьбу членов башни. И так продолжалось до тех пор, пока они не были стерты легким росчерком клинка Хаята.

– Спасибо за мудрое решение.

– Хаят…! Ты умрешь самой жестокой смертью!

Кубатрос посмотрел на Убийцу Драконов так, будто хотел убить его, но… всё-таки покинул место происшествия. Члены башни с облегчением вздохнули, тогда как сам Хаят просто промолчал, спрятав свои руки за спиной. Руки, которые било мелкой дрожью.

Абсолютное существо… Хаят был бессмертным человеком, неспособным умереть по своей собственной воле. Следовательно, его конец наверняка будет связан с драконами, и этот конец окажется поистине ужасным.

– Не думал, что Кубатрос так легко отступит.

– В конце концов, все произошло так, как и сказал Хаят. Ура, – заговорили между собой товарищи, вернувшись в башню.

Великое происшествие, в котором столкнулись целых пять драконов… данное событие могло стать крупнейшей катастрофой в истории, однако оно закончилось вполне благополучно.

Возможность предотвратить наихудший сценарий, о которой упоминал Хаят, появилась благодаря действиям Рыцаря Дракона Грида. Никто не ожидал, что он объединит свои силы с четырьмя драконами, чтобы заставить отступить более сильного дракона… это вышло за рамки их ожиданий. Правильнее было сказать, что из всех людей это мог сделать только Грид.

– Грид – это благословение человечества, – прокомментировал Бибан, поглаживая Меч Гуджеля.

Драгоценный клинок, который физически воплощал меч Хаята, Убийцы Драконов, был достаточно удовлетворительным даже в сравнении с фехтованием самого Хаята. В сочетании с техникой Несравненного Сердца суммарной мощи было достаточно, чтобы с лёгкостью пробить чешую дракона.

Бибан очень гордился Гридом. Должно быть, именно так он бы относился к своему ребенку…. если бы тот у него был.

– Грид – лучший вариант, – согласилась Бетти. Ей даже на мгновенье показалось, что ее остановившееся сердце снова бьётся.

– Если бы не Грид… сегодня бы на свет родился огромный монстр.

Все члены башни, включая Фронзальца и Рудольфа, счастливо улыбались.

Члены Башни Мудрости – герои, которые много лет боролись за мир во всем мире, доверяли Гриду и полагались на него.

И как раз в этот момент начался новый эпос о Вооружённом до зубов боге. В его содержании прямо описывалось, как дракон исповедовался в своих грехах перед богом, чего никогда прежде не встречалось даже в мифах.

И слушая это, Хаят невольно вздрогнул.

***

– О-о-о! – жители Рейдана были просто поражены, поскольку город, превратившийся в труху, за считанные дни вернулся к своему первоначальному виду.

Ксенон прекрасно понимал те или иные особенности цивилизации текущего уровня. Он использовал магию и Слова Дракона, чтобы установить правила, позволяющие быстро всё восстановить. Однако даже драконы не могли оживить мертвых. Более того, учитывая нынешнее положение дел в аду, невозможно было произвести реинкарнацию, поскольку река реинкарнации не функционировала.

– Жизни 2 788 человек, погибших из-за меня… Я расплачусь за них своей чешуей. Помимо этого я буду стараться как можно лучше заботиться о членах семей погибших.

А затем произошло нечто удивительное.

В Рейдане, городе Империи Вооружённых до зубов, появится новая специализация «Чешуя дракона». Она просуществует ровно двадцать лет.

В Рейдане, городе Империи Вооружённых до зубов, появится новый эффект: «Грех дракона». В определённых ситуациях он будет вызывать некоторые полезные эффекты.

– …

Гриду же было не по себе. Он написал эпос и получил резкое повышение статуса, но… счастья не испытывал. И это было естественно. Он чувствовал вину перед мёртвыми. Он возмущался своей беспомощностью из-за того, что не защитил их. Кроме того, суровая реальность диктовала такие условия, при которых он должен был простить того, кто причинил вред его подданным. Тем не менее, тут уже ничего нельзя было поделать. Грид вынужден был смириться с произошедшим. Причинив вред Ксенону, чтобы хоть как-то погасить негодование семей погибших, – он собственноручно отправил бы на тот свет ещё больше людей. Кроме того, Ксенон искренне извинился. Он показал свою решимость отдать свою жизнь за Грида. Вдобавок ко всему, он полностью восстановил Рейдан и даровал ему своё благословление.

«… Вот почему я не могу его ненавидеть».

Однако близкие Грида видели, что на его лице всё ещё остаётся тень, а потому всеми силами пытались утешить его.

– Меня учили, что драконы подобны стихийному бедствию.

– Наши погибшие мужья и братья… Что ж, буду считать это результатом природного катаклизма.

Члены семей погибших также почувствовали искренность Ксенона. Они понимали, что обижаться на дракона и требовать мести – невозможно и глупо. Вот почему оставалось лишь одно, на что они могли надеяться.

– Ваше Величество, пожалуйста, спасите тех, кто попал в ад…

Реинкарнация – вот каким был единственный способ спасти людей, попавших в реку.

– Определенно, – кивнул Преемник Пагмы.

Эта битва многому научила Грида. Он целиком и полностью осознал силу драконов и вычислил даже силу Баала, стоящего на одном уровне с древним драконом. Тем не менее, это его ничуть не расстраивало. Лапа Кранбеля, чешуя Ксенона и повышение статуса – этот день принёс Гриду много трофеев. В будущем он должен был стать сильнее.

Кроме того…

– Мари Роуз.

Он ещё раз подтвердил, насколько надежной союзницей она была.

– Ты можешь присоединиться к нам в адской экспедиции?

– Конечно. Однако сейчас это будет непросто.

По сути, адская экспедиция была причиной рождения Мари Роуз. Она сама по себе жаждала убить Баала и лояльных ему демонов, чтобы вернуть ад к своему первоначальному состоянию. Однажды она собиралась лично отправиться в ад, даже если Грид об этом не попросит. Однако сейчас было ещё не время. Нужно было произвести определенные приготовления.

На второй план отошло и проклятие лени. Мари Роуз обнаружила это, сравнивая себя с Кранбелем. Ей не хватало сил. Во-первых, бросать вызов Баалу было слишком рано. Она унаследовала силу и статус Бериаче лишь несколько сотен лет назад. Итак, чтобы её потенциал полностью раскрылся, нужно было куда больше времени. Течение событий, ускоренных Гридом, стало для неё чересчур быстрым.

– Мне нужно познакомиться с некоторыми людьми.

– Людьми…?

– В мире прячется немало трусов. Я считаю, что куда лучше пожинать нужную силу, чем давать ей гнить, – произнесла вампирша и, подойдя к Гриду, слегка приподнялась на цыпочки. В тот момент, когда её прекрасный лоб и брови оказались в центре поля зрения Грида, голова последнего окончательно опустела. А затем он почувствовал, что к его губам прижалось нечто мягкое и влажное.

– …!

Придерживая Грида за волосы мягким прикосновением руки, она казалась зверем, который всю свою жизнь ждал этого дня…

Сколько времени прошло? Ответа на этот вопрос у Преемника Пагмы не было. В конце концов загипнотизированный посреди бесконечного удовольствия и стыда Грид коротко вздохнул. Он увидел, что округлые губки Мари Роуз стали ещё краснее прежнего и с некоторым запозданием почувствовал жгучую боль. Его губы были слегка разорваны. А причиной тому были острые клыки вампирши.

– Мой дорогой муж ещё вкуснее, чем я думала.

– …

– Это позволит мне какое-то время продержаться. Надеюсь, в следующий раз ты позволишь мне повторить, – сказала Мари Роуз и, превратившись в черный дым, скрылась.

– Безумие… Это просто безумие.

Стоя между Ксеноном и затаившими дыхание рейданцами, Грид подрагивал, как осиновый лист. Теперь он стал бояться Мари Роуз ещё сильнее. Он думал, что однажды вампирша его попросту съест. Она будет кусать его до тех пор, пока в нём не останется ни капли крови!