У предметов одной категории всегда было много общего, однако это не делало их абсолютно идентичными. Точно так же, как снежинки имели свой собственный узор, чешуя дракона, которую помнил Грид, была разной.

«Чешуя дракона» Рейтинг: мифический. Чешуя серого дракона, Ксенона. Ксенон собственноручно передал часть своей чешуи Вооружённому до зубов богу Гриду, а потому она пребывает в совершенно неповрежденном состоянии. Это единственная полноценная чешуя дракона, которую можно найти не у дракона. Минимальные требования для плавки: Производственный навык (легендарный). Минимальные требования для обработки: Производственный навык (мастер).

Перед отъездом из Рейдана Грид получил от Ксенона три чешуйки. Каждая из них была больше самого Грида, причём узор каждой из них слегка отличался от другой. Даже учитывая высокую проницательность, Грид заметил отличие только тогда, когда внимательно присмотрелся к ним. Направление угла варьировалось в среднем на один градус, текстура корневой части, напоминающей лепестки, также отличалась; была едва уловимая разница в цвете и т. д., и т.п.

Итак, данную разницу нельзя было не учитывать, если он хотел полностью реализовать идею комплекта доспехов дракона.

Простыми словами, Грид хотел полностью воспроизвести рисунок чешуи. В частности, речь шла про Ифрит и Кранбеля. Он должен был вспомнить рисунок чешуи двух драконов, – как их чешуйки соединялись и как функционировали.

– …

Конечно, даже у самой развитой памяти были свои собственные ограничения. Итак, Преемник Пагмы добрую сотню раз проиграл видео с участием двух драконов. Лишь после тщательного изучения материала и составления плана он собирался расплавить чешуйки Ксенона, после чего воссоздать их в куда более уменьшенном варианте, подходящем для своих размеров.

Он внимательно наблюдал, изучал и зарисовывал узоры чешуи, чтобы создать нечто оптимально удобное для себя.

«Я должен подойти к этому вопросу максимально серьёзно».

Чтобы изготовить чешуйчатую броню, нужно было приложить немало усилий. Первым делом нужно было вырезать железные пластины, после чего подшить их к кожаной ткани таким образом, чтобы они напоминали чешую. Между тем, комплект доспехов дракона, который намеревался создать Грид, требовал большой осторожности и усилий. Грид не собирался добавлять обычную кожу. Он опасался, что кожа других зверей и монстров окажется губительной для чешуи дракона. Ему не нужна была кожа. Чешуя сама по себе имела структуру, поглощающую удары. Итак, он мог изготовить доспехи, попросту связав между собой чешуйки.

Грид сосредоточился исключительно на том, чтобы выполнить работу, которой никогда прежде не занимался, максимально качественно. Учитывая внешний вид Ифрит и Кранбеля, он постепенно заполнял пустой чертёж. Также он разработал инструменты и вспомогательные материалы, способные помочь ему в этом деле.

Время пролетело в мгновение ока. Он ещё даже не занялся переплавкой чешуи, а прошло уже две недели.

***

Вскоре после окончания очередной крупной битвы в аду.

Вооружённые до зубов сидели и внимательно просматривали ролик, записанный во время этой самой битвы. Время от времени раздавались восклицания, а кое-где и порицающие хмыканья. Остальные члены рейда смотрели на Вооружённых до зубов, как на помешанных.

«Зачем они это делают?».

Вместо того, чтобы двигаться дальше, они занимались изучением своих собственных ошибок. Впрочем, для топ-игроков, которые не могли довольствоваться настоящим и мечтали о более высоких ступеньках, пересмотр битв был одной из самых важных процедур для своего собственного развития. По мере продвижения вглубь ада они систематизировали информацию о новых монстрах и проверяли новые тактики. Они учились, чтобы в следующий раз сыграть ещё лучше.

В том же духе велись и записи Вооружённых до зубов. Причина, по которой они делали записи, заключалась в том, чтобы собрать как можно больше информации. Их записи сильно повлияют на функциональность новых предметов, которые будут заказаны Преемнику Пагмы.

С другой стороны, благодаря своим товарищам Грид получал бесконечные потоки информации, которую мог использовать как для создания новой экипировки, так и в других целях.

***

– Та-а-ак, в чём бы мне походить на этой неделе… – задумчиво пробормотал Янгу, высматривая спортивную одежду.

Необходимые вещи обнаружились с правой стороны шкафа, разложенные по порядку – начиная с понедельника, заканчивая воскресеньем. Как и всегда, их приготовила его сестра Сехи.

«Я что, действительно так плохо одеваюсь?», – нахмурился Янгу, прочитав оставленную сестрой записку.

Сколько бы он ни думал об этом, Сехи явно переусердствовала. На самом деле он одевался отнюдь не плохо. Вот уже несколько лет Сехи помогала ему с гардеробом, и Янгу даже сделал несколько фотосессий. Даже напрочь лишенный вкуса человек уже давно бы стал в чём-то разбираться.

Проблема заключалась в том, что Грид не различал бренды. Он всё ещё предпочитал дешевую одежду, а потому временами даже неплохо скомбинированные вещи не соответствовали его возрасту и социальному статусу.

Впрочем, чему тут удивляться, если до покупки дома он обзавёлся машиной? Янгу не знал, что такое разумные расходы. Ещё несколько лет назад он купался в роскоши, далекой от бережливости. Однако это не было его врожденной манией. Раньше у него не было денег, а потому он не мог есть то, что хотел и покупать все, что бы ни пожелал.

Как результат – он спешил утолить этот голод. Он ел всё, что ему хотелось, и покупал всё, что ему заблагорассудилось. Кроме того, он построил великолепный дом. Затем деньги начали просто копиться на его счету, поскольку он не чувствовал необходимости тратить их.

В жизни Янгу произошёл определённый отскок, и он снова стал экономным. Да, он не жалел денег на ту еду, которую ему хотелось попробовать, и прочие необходимые вещи, но… на таких расходных материалах, как одежда и автомобили, он больше не зацикливался.

– Доброе утро!

– Доброе утро, – весело поприветствовали друг друга Янгу и Джишука, почти одновременно вышедшие на улицу.

В последнее время они часто вместе тренировались. Почему? Да потому что Янгу сам попросил об этом. Кроме того, Джишуке и самой хотелось побольше времени проводить с любимым человеком, а потому она с лёгкостью согласилась на просьбу. Больше ей не нужно было втайне подглядывать за тренирующимся в одиночестве Янгу! Почему же она не предложила ему нечто подобное сама? Всё просто – девушке не хотелось ущемлять его личное время.

– Как у вас там дела?

– Аморакт прислала ещё одного голема.

– Ещё одного!? Но ты ведь больше не использовала истинную энергию, не так ли?

– Так-то оно так. Нам удалось скоординировать действия Бунсделя и Терухана – этого оказалось достаточно.

– Хм-м, они что, настолько сильны?

– Ну, вопрос философский. Големы Аморакт определенно отличаются от клонов Баала. Способностей у них много, но сила относительно мала.

– Много, значит…

Спортивная подготовка Джишуки и Янгу вызывала уважение. Несмотря на то, что они бежали с довольно высокой скоростью – их дыхания хватало ещё и на то, чтобы переговариваться друг с другом. На самом деле, Янгу предложил Джишуке совместные тренировки не только для того, чтобы насладиться свиданием. Таким образом он хотел ещё и организовать необходимый обмен информацией.

…

Дживоль-гу. Это был 26-й субадминистративный район Сеула, недавно созданный под влиянием Янгу. Район, в котором жил Янгу, получил нелепое название «Вооружённый до зубов квартал», и большая часть населения Дживоль-гу проживала именно в нём.

Ранним утром на дорожке было немноголюдно, но вот в тренировочной зоне с тренажерами уже негде было яблоку упасть.

– Кажется, все места заняты… – пробормотал Янгу.

– О боже, вы вдвоем? Вот, проходите пожалуйста, – тут же уступили свои места две женщины.

– Ой, вы что, занимайтесь. Мы подождём, – улыбнулась Джишука. Причём её ответ прозвучал практически без акцента.

«Недаром она так нравится моим родителям».

Янгу одобрительно посмотрел на Джишуку, которая улыбалась и разговаривала с женщинами. Яркий и дружелюбный характер этой девушки всегда вызывал в нём самые положительные эмоции. Пребывание в её компании было сродни принятию витаминов и питательных веществ, а любое, даже малейшее взаимодействие – как панацея для души и тела.

– Грид?

– А-а?

– Могу я ненадолго одолжить твоё тело?

Широко улыбающийся Янгу тут же пришёл в себя. Он был порядком озадачен внезапным вопросом и нервозностью Джишуки.

– К-конечно… А ч-что ты хочешь …? – слегка запинаясь, спросил он, как вдруг девушка сняла кроссовок и закинула свою ногу аккурат ему на плечо.

– Растяжку пропускать нельзя… – ещё больше смущаясь, ответила девушка. В этот момент она выглядела как невинный милый щенок.

Большинство людей в мире использовали по отношению к Джишуке такие слова, как «сексуальная» и «крутая», но Янгу видел в ней и скромность, и девичье обаяние. Возможно, о таких вещах знал только Янгу.

– Н-нельзя, – чувствуя себя деревом, пробормотал Грид. Твёрдым и надежным деревом, которое помогало Джишуке размяться. Волнение выдавал лишь его подрагивающий голос, но тут уже ничего нельзя было поделать.

– Если хочешь, ты тоже можешь…

– …

В эти дни Янгу каждое утро был по-настоящему счастлив.

***

Бу-дум-м! Бу-дум-м! Бу-дум-м!

Звуки ударов молота по металлу эхом разносились по всей башне. Слушать их было приятно, поскольку они были мерными и чистыми. Вслушиваясь в них, члены башни даже вспомнили свои дни в бытность простыми людьми. Они напоминали им звуки колокольчиков, закрепленных на карнизах домов.

«Теперь это место похоже на то, где живут люди».

Как правило, члены Башни Мудрости не покидали своих покоев без особой на то надобности. Их склонность к поиску истины означала, что каждый из них сильно ценил собственное время. А поскольку Башня Мудрости была слишком велика для девяти человек, в ней всегда было тихо.

Однако с тех пор, как сюда перебрался Грид, всё изменилось. Вооружённые до зубов скелеты тайком помогали Бибану убираться, Рэнди пыталась наблюдать и чему-то учиться у членов башни, в то время как Файловульф и Ноя безобразничали. Одно лишь их присутствие подняло в башне несвойственную этому месту суету. Звук работы Преемника Пагмы, которая длилась уже месяц, добавлял жизненных сил не только здешним обитателям, но и стенам.

Члены башни приветствовали эту атмосферу. Никто из них об этом не догадывался, но за всё это время в их сердцах успело поселиться одиночество. Они провели многие годы, будучи приверженными защите мира во всем мире, но, к сожалению, так и не смогли позаботиться о своем собственном счастье.

– ….!

А затем задумавшиеся члены башни внезапно выпучили глаза. Драконий радар издал предупреждающий сигнал.

– Быть того не может!

Место, где появился дракон, идентифицировалось как Башня Мудрости.

Члены башни тут же пришли в движение. Они моментально приготовились к бою и собрались в одном месте. Коллеги надеялись, что радар сломался. Ни один дракон не смог бы скрытно пробраться в башню без их ведома.

А пока мастера пытались осознать случившееся, радар выдал точное местоположение дракона. Это была комната, где остановился Грид.