Всего три раза. Жители Векса успели моргнуть всего три раза.

Кем был этот старик? И почему его взгляд был настолько свирепым? Впрочем, не успев задаться этими вопросами, люди увидели совершенно отвратительное зрелище – лопнувшие тела последователей Ребекки. А затем, когда земля рухнула, и здания начали падать в бездну, они в шоке открыли глаза и обнаружили, что 18 святых орудий уже сформировали волну света. Большинство успело зажмуриться, но те, кто промедлил, – ослепли.

Раздались сотни тысяч взрывов, и лишь после этого мирные жители истошно завопили. Впрочем, даже после этого они не понимали, живы они или уже погибли.

Некоторые в замешательстве начали носиться из стороны в сторону, а кто-то пытался помочь раненым. Тем не менее, в их сторону двигалась настолько мощная и подавляющая энергия, что развязка всего этого действа становилась очевидной.

Вот что чувствовали жители. Тогда как игроки…

На землю снизошёл Бог Боевых Искусств Зератул.

Зератул отрицает все изученные Вами боевые искусства. Ваша боевая мощь стала незначительной. Все Ваши параметры, включая уровень персонажа, навыков и магии, снизились на 50%. Вам не удалось выстоять.

Все пассивные способности и боевые навыки, полученные от титулов, запечатаны. Вам не удалось выстоять.

Эффективность всех способностей и заклинаний уменьшилась на 99%. Вам не удалось выстоять.

Бог Боевых Искусств создал временное убежище. Свобода большинства существ, за исключением последователей Бога Боевых Искусств, будет подавлена. Вам не удалось выстоять.

– Ух…

Говоря про абсолютных существ – Бог Боевых Искусств был первым, кого следовало называть. Одно только его имя наводило страх и отчаяние. И когда люди поняли, что их ждёт, они ощутили лишь неизбежность.

Порой человеку лучше было не знать, что происходит. Существовала четкая разница между замешательством, когда человек не осознавал, что происходит, и тотальным отчаянием – когда приближалась сама Смерть.

Но вот в этот самый момент некая чёрная кошка внезапно увеличилась в размерах и, будто гигантская чёрная пантера, смело прыгнула вперёд. Прикрыв людей синеватым электрическим барьером, она оскалилась и бросилась на самого «Бога Войны».

Однако это вызвало в сердцах людей лишь ещё большее отчаяние. Они увидели, как после непродолжительной схватки голова Нои оказалась в руке Зератула. А, значит, её конец также был предрешён.

Электрические токи, образующие преграду, внезапно нарушились, и это доставило людям пронзительную боль.

Примерно в этот самый момент люди моргнули в третий раз, и… увидели тень несущегося вперёд Грида.

Бог Войны сделал шаг назад, вынужденно отпустив кошку, и взмахнул мечом. Земля под ногами опасно задрожала и так же быстро успокоилась. Всё происходящее казалось каким-то нереальным: словно вот-вот что-то должно было случиться, но по каким-то неведомым причинам откладывалось на потом.

Тем не менее, окровавленное тело Грида говорило о том, что битва в самом разгаре.

До окончания действия временной неуязвимости осталось 8 секунд.

А затем оно и вовсе камнем начало падать на землю.

– Ваше Величество-о-о-о-о-о-о! – закричали люди, бросившись вперёд и подставив свои собственные тела под удар.

Тем не менее, Грид не собирался показывать своё жалкое состояние всем этим людям. Крупная тушка Нои уже обвилась вокруг него, как вдруг внимание людей привлекло новое свечение, охватившее все небеса.

Остаточное изображение шестисоставного танца меча, использованного Гридом при помощи двух мечей дракона, дало Преемнику Пагмы шанс слегка привести себя в порядок.

– Я не так хорош, как Хаят, – уткнувшись лицом в мягкую шерсть Нои, ухмыльнулся Грид. Он был свидетелем битвы между Хаятом и Зератулом. После вспышки света Зератул сбежал, тогда как Хаят опустился на землю целым и невредимым. С другой стороны, сейчас Преемник Пагмы был скорее мёртвым, чем живым. Вряд ли бы он победил, если бы не совокупное действие всех случайных эффектов и обстоятельств. Впрочем, называть произошедшее случайностью тоже было нельзя.

Как только Зератул вступил во «время бога войны», божественность Грида отреагировала. Пока Зератул находился на земле, его божественность не превосходила божественность Грида. Также это было свидетельством высокой божественности, накопленной Преемником Пагмы за эти годы.

Точно так же, как Гарион, Бог Земли, прошел через «время бога войны» и восстановил землю, Грид тоже двигался вперёд. Он двигался во времени, способном замедлить даже Шунпо. Казалось, каждая секунда разделилась на сотни…. Абсолютное царство, выходящее за пределы трансцендентности – вот где на самом деле сражались Зератул и Грид.

Поднявшись выше, Грид увидел, как Зератул размахивает своим прозрачным мечом. Затем он завел руки за спину и выстрелил Дыханием. Чтобы хоть немного приблизиться к скорости Зератула, он использовал его в качестве движущей силы. А когда невидимый прозрачный меч метнул в его сторону колоссальное давление, Грид выставил перед собой руки.

Рукавицы, которые воспроизводили лапы Огненного Дракона Ифрит… Он решил, что у него попросту нет иного выбора, кроме как поверить во встроенный в них эффект абсолютной защиты, который значительно снижал вероятность травм. Итак, в Грида врезалась мощная энергия, распространившаяся сквозь десятки волн, и абсолютная защита была сломана. К счастью, обе его руки не пострадали.

Каждый раз, когда абсолютная защита срывалась, его тело становилось всё крепче и крепче из-за повышенного сопротивления к травмам. Началась усиленная циркуляция магической силы, и время восстановления Малого Дыхания сбросилось. Взамен Грид потерял больше половины своего Здоровья и вновь активировал Дыхание, чтобы сократить расстояние с Зератулом. Также он не забывал держать Зератула в напряжении, время от времени запуская многосоставные танцы, основанные на Превосхождении.

К сожалению, критическая ситуация не заставила себя ждать. Второй удар Зератула оказался намного мощнее первого. Грид сразу заметил, что «Бог Войны» настроен абсолютно серьёзно.

Бросок вперёд, но абсолютная защита не сработала. Вероятность её срабатывания составляла 10% для рукавиц и набедренников соответственно. Благодаря комплектному эффекту суммарная вероятность становилась 40%, но это всё равно была даже не половина.

Тело Грида пронзила жгучая боль, и он перешёл в состояние бессмертия. Впрочем, Янгу не волновался, поскольку он готовился к этому с самого начала. Ещё перед первой атакой он активировал всё, что у него было: силу руны, благословления и навыки, предсказав, что эта битва будет не долгой. Если он не убьёт Зератула сразу, то погибнет.

Грид учел значение совета Хаята, совершенно исполнив шестисоставной танец меча.

Эффект Царя Горы, который активировался из-за низкого уровня Здоровья, благословление Чию в танцах меча и частичная квалификация Мастера Меча – всё это придало ему большую силу. Кроме того, активировалась Ярость Дракона. Сила абсолютной расы, которая удваивала силу атаки. Вероятность активации составляла всего-навсего 30%, но это было неизбежно, поскольку в комбинации шестисоставного танца меча было довольно много ударов. Также неизбежно сработало и Божественное Повеление.

В конце концов боль, которую почувствовал Янгу, была настолько реальной, что у него закружилась голова, однако он стиснул зубы и разрезал тело Зератула. Из-под ног Зератула всплыл Меч Тьмы, и невидимая шкала Здоровья божества мгновенно рухнула на самое дно. По той же причине обнулилась и шкала Здоровья Грида.

Они нанесли друг другу смертельный удар, но… это был мир людей, а не Асгард. Здесь царил бог, рождённый от человеческих устремлений, Грид.

Зератул, которого сдерживала продолжительность бессмертия, в конце концов испугался и отступил. Да, при этом он проклинал всё на свете, но… Грид его уже не слушал. Благодаря отступлению Зератула «время Бога Войны закончилось», и течение времени вернулось к норме. Казалось, рухнула некая плотина. Янгу полагал, что уже испытал достаточно боли, но это было всего лишь высокомерие.

А когда на него хлынула вся острота боли, сдерживаемая временем, он и вовсе ненадолго потерял сознание. Очнулся он лишь когда почувствовал мягкую шерстку обвившейся вокруг него Нои.

Ненадолго уткнувшись головой в её бок, Грид перевёл взгляд на меч в своей дрожащей руке. Данный клинок проявлял свою истинную чистоту лишь в местах с низким уровнем освещения, но сейчас он сиял, как иней на рассвете.

«Да, он сослужил добрую службу».

Меч, который воспроизвел рог Кранбеля… конечно, настоящий рог Кранбеля был куда больше, а его конец разделялся на три части, так что Преемнику Пагмы удалось воспроизвести лишь треть, но… это было неизбежно, поскольку на большее материала попросту не хватило.

«Рог теневого дракона Кранбеля» Рейтинг: мифический (трансцендентный). Прочность: бесконечная. Сила атаки: 23,880. Вес: 3,900. Рог теневого дракона Кранбеля, выкованный Вооружённым до зубов богом из лапы оного. В оружии осталась свойственная ему свирепость, противоречащая прекрасному внешнему виду клинка. Меч преломляет и рассеивает свет, а потому трудно обнаружить его форму и движение. Эффекты: ★ Шанс критического удара: +100%. ★ Вероятность атаковать слабое место противника: +100%. ★ Скорость активации атакующих навыков: +50%. ★ Блокирует восприятие цели. ★ Значительно снижает вероятность контратаки и уклонения цели. ★ С 80%-ой вероятностью нейтрализует защиту цели (включая все пассивные способности и магию). ★ +50% к силе атаки против великих демонов, архангелов, богов и драконов. ★ 25% вероятность активации при атаке «Экстремальной скорости». ★ Может заменить рог дракона. Ограничения: Только для: Грида, Убийцы Драконов, Рыцаря Дракона.

«Экстремальная скорость» Тип: пассивный. При срабатывании полностью нейтрализует защиту и уклонение цели. Время перезарядки: 1 секунда.

Рейтинг и сила атаки у данного клинка были куда выше, чем у Клыка Гуджеля. Причина – другой материал. Клык Гуджеля был буквально мечом, сделанным из расщепленных пополам клыков Гуджеля, в то время как Рог Кранбеля был выкован из цельной лапы дракона.

Интересным был эффект, затрудняющий восприятие цели. Он появился благодаря тому, что неотъемлемое свойство теневого дракона заключалось в «сокрытии своего присутствия».

Но что действительно стало неожиданным – так это встроенный навык «Экстремальная Скорость». Данная способность позволяла нейтрализовать уклонение и защиту цели, не взирая на её статус. Рог Кранбеля стал буквально сильнейшим оружием Грида, которое можно было использовать против куда более сильных противников, чем он сам.

Смог бы Преемник Пагмы одолеть Зератула без Рога Кранбеля? Это было бы нелегко. С большей долей вероятности Дао Гуджеля не хватило бы силы атаки, даже с вместе взятыми Повелителем Усиления, Божественным Повелением, Яростью Дракона и так далее.

– Угр-р-р… Рэнди и скелетики будут ругаться, – грустно прорычала кошка, напоминая собой скорее тигра. Несмотря на то, что она несколько запуталась в своей личности, ей было жаль Рэнди и Вооружённых до зубов скелетов, которые не поучаствовали в этой битве.

Конечно, они поймут, чем руководствовался Грид. Причина, по которой Преемник Пагмы вызвал Ною, заключалась в существовании навыка «Дерзость». Благодаря Бетти абсолютная способность Нои эволюционировала и была оптимизирована для защиты большого количества целей. Фактически, она превратилась в широкодиапазонный барьер.

У Рэнди и Вооружённых до зубов скелетов также имелись средства для защиты людей, но Грид решил, что одной Нои будет достаточно. Что, если бы Грид призвал Рэнди и Вооружённых до зубов скелетов? Защищать людей стало бы проще, но тогда и Зератул использовал бы против них один из своих смертоносных ударов.

А Грид меньше всего хотел, чтобы они погибли.

– Если они чем-то недовольны, скажи им, что нужно усерднее тренироваться, – пожал плечами Грид. И только после этого настроение Нои улучшилось.

– Прямо как я? Мур-р?

– Э-э… Да… – ответил Янгу, потрепав кошку по загривку.

Только после этого он перевёл взгляд на маячивший в углу поля зрения список трофеев. А он был просто великолепным. Из 18 святых орудий, которыми размахивал Зератул, 14 выпали в качестве награды. За ними последовали пять томов легендарных секретных техник Бога Боевых Искусств.

Однако все эти трофеи были случайными наградами. То, на что он действительно обратил своё внимание, так это на эволюцию ментального мира. Теперь у него был уникальный ментальный мир Вооружённого до зубов бога, а не ментальный мир, позаимствованный у Сердца Красного Феникса. Это была та самая награда, о которой он мечтал.

Грид хотел тут же всё детально изучить, но… вокруг было слишком много людей. В их глазах читались и обеспокоенность, и непонимание, и страх.

– Давай-ка для начала спустимся.

Грид решил, что сперва следует успокоить людей и постепенно спустился на землю. Его лицо было покрыто ранами, но он сражался и победил «Бога Войны»! А раз так – люди поймут.

Прикрыв самые глубокие раны плащом, он кое-как встал, поддерживаемый Руками Бога. Кровь, разбитые доспехи и практически полное отсутствие Здоровье – вот что было ценой, заплаченной за победу над Зератулом.