После создания Посоха Брахама у Грида состоялся тесный разговор с апостолами. В частности, он считал, что очень мало знает о Зике и Мире.

Конечно, он знал их болезненное прошлое. Например, живя как слуга богов, Зик оказался предан ими, а существование Мира походило на куклу, созданную для исполнения воли богов. То, что интересовало Грида, было вовсе не фоном, о котором все говорили.

— До получения благословления богов… ты имеешь в виду мои нормальные человеческие дни? — Зик склонил голову набок и погладил свой гладкий подбородок. Он выглядел так, словно о чём-то размышлял, и на его лице отразилось небольшое волнение. — Думаю, что день за днём я пытался выжить. Я был как все. Я вспомнил, что эпоха, в которой я жил, из-за отсутствия экономического и культурного развития была очень бедной. Моя семья… посмотрим. Я не знаю, были ли у меня братья и сестры. Наверное, я не был женат.

Память Зика оказалась очень предвзятой. Ясными оставались воспоминания лишь о том времени, когда он решил противостоять богам.

— Это защитный механизм?

Зик являл собой человека, выжившего в когда-то разрушенном мире. Все члены его семьи погибли, а простые воспоминания о тех днях доставляли Зику невыносимую боль.

Смутно прочитав мысли и сожаления Грида, Зик покачал головой:

— Не надо меня жалеть. Дни памяти и тоски по моим драгоценным людям уже закончились тысячи лет назад. Это было слишком давно.

Это было так давно, что он даже не мог вспомнить лица и имена своих родителей.

— Но разве ты не помнишь своих коллег? — спросил Грид после объяснений Зика.

— Это… может быть, это из-за чувства вины.

Зик не участвовал в войне с богами и крепко спал, в то время как Семь Святых потерпели в этой войне сокрушительное поражение. Очевидно, если не считать проклятия лени, Зик явно предал своих товарищей.

— Конечно, моё предполагаемое участие в войне не означает, что мы выиграли бы войну против богов.

— …

Грид увидел горькую улыбку Зика и вдруг в чём-то засомневался.

— Если подумать, это странно. Почему боги наложили на тебя проклятие лени?

В прошлом Грид думал, что это было сделано исключительно из осторожности, так как Зик был невероятно силен. Однако теперь он точно знал, что боевые способности Зика не представляли серьёзной угрозы для небесных богов, даже учитывая тот факт, что руны Зика совершили чудо, похитив силу Короля Собеля, сына Ханула.

Разве Зик не сказал тоже самое? Если бы он присутствовал, не было бы шансов, что они выиграли бы войну против богов. Тогда почему они использовали проклятие, чтобы помешать Зику присоединиться к войне?

Грид подумал о двух возможностях. Во-первых, навык Зика «Семь Злых Святых», который всё ещё был отмечен знаком вопроса, был достаточно мощным, чтобы превзойти воображение Грида. Во-вторых, один из богов таким образом пытался защитить Зика.

«Если бы из этих двух возможностей мне пришлось выбрать одну, я бы, естественно, выбрал вторую».

Грид не мог спросить об этом прямо, ведь Зик жил с намерением отомстить богам. Поднять вероятность того, что какой-то бог на самом деле защитил его? Без эмпатии он превратился бы в психопата. Головой Грид понимал это и старался не спрашивать, но…

— Как ты думаешь, какой из двух…?

Тем не менее, Грид спросил, и только тогда разговор продолжился. Больше всего Грид хотел проверить навык Зика «Семь Злых Святых» и узнать, обладает ли он ментальным миром.

— …Если бы мне пришлось выбирать между двумя вариантами, я бы выбрал последний.

Бесстрастное лицо Зика резко потемнело. Если бы отношения между ними двумя не были переплетены как «бог и апостол», то, скорее всего, появилось бы системное сообщение о том, что благосклонность Зика резко упала.

— Уникальная способность, данная мне Ребеккой… она имеет совершенно иной характер, чем твоя Божественная Команда и Быстрая Команда, которой владеет Мастер Меча этой эпохи. Это не способствует боевой мощи.

— Что это за функция? Она того же типа, что и Провидение Зибала?

— Это не так. Так совпало, что я не могу рассказать тебе все подробности, но это связано с проницательным взглядом.

— Проницательные глаза…? Ах так…

Грид понял… с самого начала Зик стремился создать дружеские отношения и даже пообещал сделать Грида императором Сахаранской Империи.

«Возможно, он с самого начала знал, что однажды я стану императором?»

Оглядываясь назад, Зик также выбрал основателя империи, Сахарана.

— Почему ты не можешь рассказать мне подробности?

— Сейчас это преждевременно. Однажды я расскажу тебе, так что доверься мне и подожди.

— Конечно. Кстати, наличие у тебя ментального мира — это тоже секрет? Я никогда не видел, чтобы ты использовал ментальный мир.

Даже Баал имел о Зике высокое мнение, что было вполне естественно. Разве в предыдущем мире он не был сильнейшим? Зик занимал ту же позицию, что и Хаят. Исходя из этого, справедливо было бы сказать, что практически невозможно, чтобы у такого человека не было ментального мира. Однако, он никогда не раскрывал его.

— Он у меня есть, — ответил Зик на осторожный вопрос Грида, который параллельно задавался вопросом, стоит ли за всем этим какая-либо история.

Выражение лица Зика всё ещё выглядело мрачным. Не секрет, что Зик не хотел его раскрывать, однако Гриду пришлось его выслушать. Нет, ему нужно было не просто услышать об этом, он должен был испытать это на себе.

— Ты можешь пригласить меня туда? Именно из-за этого.

Грид показал колеблющемуся Зику «Доспехи Огненного Дракона» и «Вызов естественному порядку».

Глаза Зика задрожали. Меч Сахарана так хорошо сочетался с Красной Энергией, что он не чувствовал необходимости желать божественных мечей Грида, но теперь в нём взыграла редкая жадность. ifree_dom Сила боевых механизмов, сделанных намеренно, оказалась чрезвычайно велика.

— Это до такой степени сокрушительно, что Брахам отказался от Посоха Белиал.

— …

Грид как бы вбил клин.

Посох Белиал был оружием, которым Брахам пользовался более десяти лет. А теперь он выбросил его?

Наконец Зик перестал колебаться и кивнул:

— Это немного смущает, но я понимаю. Надеюсь, что Бог не будет разочарован. Я приму одолжение.

Наступила темнота. Печальные рыдания ребёнка проникли в уши Грида.

«Ребёнок?»

Грида озадачила кромешная темнота, из-за которой он не мог видеть ни на дюйм впереди себя.

Вы вошли в ментальный мир Зика, «Одиночество и боль».

Затем распространился слабый свет, и появилось окно уведомления. В то же время поглощённое тьмой зрение Грида восстановилось, и он смог осмотреть окружающий ландшафт. Это была огромная и пустынная территория, где повсюду виднелись черно-красные пятна крови. В центре сидел ребенок. У него были светлые волосы, взлохмаченные и пропитанные кровью и потом. Волосы, которые, казалось, ослепительно блестели и напоминали волосы Зика.

— …Зик? — спросил Грид, и ребёнок поднял взгляд. Как и ожидалось, этот ребёнок обладал точно такими же чертами лица, что и Зик. Однако выражение его лица было другим. Щёки ребёнка надулись, чтобы сдержать плач, но слезы градом покатились из его глаз.

Зик, которого знал Грид, никогда так не выглядел.

«Это не Зик. Это не может быть Зик».

Если этот ребенок был Зиком, значит Зиков было два. В это число входил Зик, вошедший сюда вместе с ним из реальности…

— …Хм?

Грид разволновался когда обнаружил, что Зика, который, как он думал, будет рядом с ним, нигде не было видно. Грид внимательно огляделся, но нигде в пустыне Зика не нашёл. Единственными, кто существовал здесь, были он сам и ребёнок.

Что это? Они явно вошли вместе!?

Пока Грид потихоньку паниковал…

— Хлюп-хлюп… Да, я Зик. Боже мой… Бог узнал меня.

Высморкав нос и едва перестав плакать, ребёнок вежливо поклонился Гриду.

— …?

Грид начал понимать ситуацию. Каньон в ментальном мире Грида, кузница в ментальном мире Хана, молот и наковальня в ментальном мире Гексетия и огромный меч в ментальном мире Бибана. Кроме того, в ментальном мире Брахама были кабинет и лаборатория. Ментальный мир относился к сердцу владельца и представлял собой нечто важное при его формировании. Вот оно! Он не изменил форму владельца. Однако ментальный мир Зика был настолько безрадостен, что сам Зик изменился.

Молодой Зик объяснил это так:

— Каждый раз входя сюда, я вспоминаю то, что забыл. Это грустно и страшно. Так больно…

Забвение… Всё было так, как некоторое время назад Великий Разбойник Красной Ночи сказал Рейдеру. Люди могли жить только забывая ненужные воспоминания. Но Зик был слишком умён, чтобы что-то забыть, поэтому он собрал всю мудрость прожитых лет и то, чему он в конце концов научился у Богини Ребекки. Он запечатал воспоминания, потому что не мог их забыть, в этом оторванном от реальности ментальном мире.

Возможно, сам Зик не знал об этом, вот почему он просто сказал, что ему «неловко» открывать свой ментальный мир. Если бы он знал, что каждый раз, открывая ментальный мир, он будет возвращать забытое воспоминание, тогда скорее испугался бы, чем смутился, открывая ментальный мир.

— Я ненавижу Богиню Ребекку. Я думал, что сражаться за неё означает сражаться за людей, но это оказался не тот случай. Те, кто воздействовал на неё, вызвали всевозможные бедствия, и все мои потомки погибли. Я не смог никого защитить. Нет, я всех убил…

— Зик…

— Чтобы отомстить, я со своими коллегами решил отправиться на небеса, но не смог даже этого сделать. Я услышал «колыбельную» Богини, и мои глаза сами собой закрылись. Как только я снова открыл глаза, все уже были мертвы. Я должен был умереть вместе с ними…

Усталые глаза молодого Зика начали сверкать ненавистью и излучать убийственное намерение. Однако, это было убийственное намерение по отношению к себе, а не к Гриду. Он был готов проколоть себя и покончить с собой, но не сделал этого. Точнее, он не мог этого сделать, так как на его плечах лежал огромный груз ответственности. А чего Зик действительно хотел, так это неминуемой смерти.

— Это так больно, что я не хочу жить. Убей меня. Боже, пожалуйста, убей меня.

Всевозможные руны закружились вокруг молодого Зика, когда он снова и снова со слезами на глазах умолял Грида убить его. Великая магическая сила и божественность, отнятые у Короля Собеля, слились воедино.

«Могут ли руны быть такими длинными?»

Каждый раз, когда формировалось слово и предложение, сила рунического языка росла в геометрической прогрессии. Однако Зик в основном использовал руны как отдельные буквы или слова. Крайне редко можно было добиться появления отдельной фразы или словосочетания, да и то непродолжительного. Чем длиннее предложение, тем труднее было его скомбинировать и тем больше умственной силы оно отнимало.

Впрочем, молодой Зик сделал это довольно легко. Благодаря его полноценной памяти способность обращаться с рунами оказалась намного выше, чем у взрослого Зика.

«Он невероятно силен».

Таковы были возможности Зика. Если бы он вознесся на небеса вместе с остальными Семерыми Святыми, возможно, они и не выиграли бы войну, но разве боги не потерпели бы несколько поражений кряду и не потеряли бы своё достоинство?

Мышление Грида дошло до этого места, и он окончательно убедился, что причина, по которой боги прокляли Зика, заключалась не в том, чтобы защитить его, а просто из страха.

«В любом случае…»

Грид потянулся к молодому Зику и изо всех сил ударил кулаком по жалкому лицу, искаженному печалью и болью. Никаких эмоций не было. Это было сделано просто для того, чтобы успокоить Зика, находящегося на грани безумия.

Распространение боли… Грид предположил, что ментальный мир Зика был формой, которая стала сильнее, когда молодой Зик пришел в ярость.

— Хватит нести чушь о желании умереть, давай лучше сделаем меч. Почему ты должен умереть? Я не убью тебя.

Не испытывая излишнего беспокойства, Грид призвал Святилище Металла. Подобно тому, как Пиаро создавал сельскохозяйственные поля в пустыне, Зик был человеком, творившим чудеса. Кроме того, в своём ментальном мире с помощью рун он мог писать такие длинные предложения, что можно было легко найти способ достичь единства ментальных миров.

Святилище Металла вобрало в себя ментальный мир Зика, «Одиночество и боль»!

Как и ожидалось, Зик не обманул ожиданий Грида. Он использовал руны, чтобы ответить на возвышающийся в бесплодной пустыне каньон.

— Кто сказал, что будет легко? Оставайся сосредоточенным до конца и помоги мне, — снова призвал Грид.

Для Зика «Производство намерений» было абсолютно незнакомым явлением и практически бросало вызов. Первоначально он планировал извлечь красную энергию из Меча Сахарана и включить её в состав материалов. Взрослый Зик думал, что сможет сделать это с помощью молодого Зика.

— Хлюп-хлюп. Да…

Щёки Зика снова распухли, и он едва успел ответить.