Магическая сила, сконцентрированная в демоническом мече, взбудоражила землю и небо. Она едва удерживалась на грани взрыва и опустошения всего района. Раздался непрерывный рёв, который, казалось, подгонял своего хозяина.

— …

Баал по-прежнему молчал. Он стоял неподвижно, не поднимая и не опуская свой меч.

Взгляд его глаз всё ещё был сконцентрирован на Гриде, что больше напоминало медитацию. На самом деле, веки Баала были полузакрыты. Он пытался игнорировать Грида, который указывал пальцем на собственную грудь и провоцировал его. Баал колебался, потому что не знал, какую чепуху воспроизвёл бы эпос, если бы он внимательно посмотрел на Грида.

«Такое ощущение, что игрушка — это я!?»

Баал рассмеялся. Внезапно к нему пришло осознание того, что он играет на ладони Грида. Баал всегда по собственному желанию распоряжался судьбами других и навязывал свой выбор, но теперь оказался в противоположном положении.

Всевозможные эмоции нахлынули на него, как прилив.

«…Это неприятно».

Баал улыбнулся и подавил свой соревновательный дух. Затем он дал очевидный ответ на предоставленный Гридом выбор.

Прежде всего, он активировал Колыбель Демона.

Колыбель Демона… здесь родилось большинство демонов и демонических существ, населявших ад. Баал планировал немедленно призвать вновь рожденных демонических существ и демонов на свою сторону и использовать их как средство для нападения на Грида.

***

Дамиан, глава Церкви Вооружённых до зубов, до этого момента с радостью смотрел на портрет беременной Изабель.

— А? Мне кажется, или что-то там извивается? — с сомнением спросил он.

Внимание группы, расчищавшей заражённую землю, обратилось в одну сторону. Там зияла большая чёрная дыра, похожая на бездну. Вход в Колыбель, периодически извергавшей демонов и демонических существ, извивался, как живое существо. Ранее это было тривиальное движение, как гусеница, жующая листья, но сейчас появились явные изменения.

— Ик! Демоны! Демоны вырываются наружу! — запаниковал Зеднос, до этого наблюдавший за Дамианом.

Колыбель взорвалась. Подобно действующему вулкану, извергающему огненную лаву, повсюду рассеялось огромное количество I_free_dom-cy демонической энергии. Окрашивая местность, в тумане вспыхнули десятки тысяч красных шариков. Все они были глазами только что рождённых демонов.

Да, именно демоны. Они обладали силой, не сравнимой с демоническими существами. Те, кого считали «элитными» монстрами, демонстрировали свои силы, как великие демоны.

— Что происходит?! — заволновался Зеднос, когда из Колыбели внезапно вылилось огромное количество демонов, поскольку изначально демоны и демонические существа изливались через равные промежутки времени. Он очень нервничал, поэтому принялся стрелять магией наугад. Если отложить в сторону его несколько нелепый внешний вид, результат получился колоссальным.

Как маг, начинавший как маг ветра, Зеднос специализировался на обширной магии, и с каждым её зарядом увеличивал урон на десятки или даже сотни единиц. По мере увеличения количества атакованных целей его посох увеличивал силу магической атаки, поэтому Зеднос дополнительно помогал ему рассеивать ещё и блестящую магию. Несомненно, это было оружие дракона.

— Эта Колыбель… она думает и судит, как разумное существо. Кажется, она решила, что когда сельскохозяйственные поля будут обустроены, возникнут дополнительные хлопоты, — с абсолютно серьёзным выражением лица сказал Хурент.

Разговор происходил во время вспашки земли сотнями ручных плугов, сделанных из ауры. Пиаро неспешно разбрасывал семена.

— Не мог бы ты немного поторопиться?

— Я уже делаю всё возможное. Ты должен понимать, что в земле нет питательных веществ, поэтому и темп медленный.

Даже «Быстрый рост» Пиаро не мог мгновенно привести урожай к полному цветению, такой бесплодной была земля ада. Не только в земле не было ни малейших признаков живительной энергии, но и во всей природе в целом. Не возникло никаких изменений, даже когда Пиаро использовал Естественное Состояние.

Зеднос стал нервничать ещё больше и…

— Я постараюсь продержаться как можно дольше, так что не волнуйся и сохраняй свой темп.

Держа в руках портрет Изабель, Дамиан шагнул вперед.

Последствия его действий вышли за грань здравого смысла. Он сделал всего несколько шагов, но тела бросившихся на него демонов разлетелись вдребезги и обратились в пепел.

Дамиан, глава Церкви Вооружённого до зубов бога, достиг той стадии, когда каждый его шаг содержал технику танца меча. Его танец меча бесконечно совершенствовался и использовался в повседневной жизни. Определённо, он был гением, представляющим Японию.

— Фью-у, — присвистнул восхищенный Хурент.

В худшем случае, он был полон решимости оставить расчистку земли Пиаро и самому участвовать в битве, но навыки Дамиана оказались за гранью воображения. В этот момент ему почему-то стало жаль Лауэля.

Пиаро, Дамиан, Зеднос и он сам — Хурент не очень обрадовался, когда впервые увидел список членов отряда.

Пиаро по-прежнему был самым сильным.

Дамиан был отаку, который носил портрет Изабель на своих доспехах и щите, в то время как Зеднос был тем полоумным, которым каждый день командовала Лаэлла.

Не говоря о бесконечных восхвалениях Мира, в глазах Хурента они не выглядели такими уж великими. Это означало, что он поставил под сомнение намерение Лауэля отправить их сопровождать Пиаро, имевшего различные ограничения при создании сельскохозяйственных полей. Честно говоря, он даже немного внутренне выругался.

«Теперь же, видя это, я понимаю, что всё это лишь моё предубеждение».

Судя по всему, у Хурента было мало опыта совместных боёв с Вооружёнными до зубов. Он слишком поздно присоединился к Гильдии Вооружённых до зубов и даже после присоединения в основном следовал за Пиаро, или выполнял отдельные миссии с Крисом и Хастером. По этой причине он не слишком ценил своих коллег.

— Дамиан твой старший, — немного смутившись, абсолютно правдиво сказал Пиаро.

— …Хм?

— Он научился работать в поле раньше тебя.

«Ах… Вот почему он такой искусный».

Это был консенсус, который сформировался среди фермеров. Хуренту также стало интересно узнать о способностях Дамиана в полевых работах.

— …?

Меч Дамиана, от которого у Хурента по спине побежали мурашки, слегка замедлился. Почувствовав горячий взгляд коллеги, Дамиан намеренно замедлил темп охоты на демонов.

«Он собирается заставить меня работать в поле».

Когда Грид делал новое оружие, именно Дамиан играл роль мешка с песком. Незаметно для себя, Хурент стал очень быстро подмечать некоторые вещи.

«У лидера Церкви Вооружённых до зубов не должно быть грязи на руках».

Это произошло, когда Дамиан сошёл с ума и начал вести себя так, будто все его навыки находятся на перезарядке — он замедлил скорость охоты.

***

«… стабильно?»

Баала смутило внезапное истребление демонов, только что родившихся в Колыбели. Поняв, что Грид что-то предпринял, он нахмурился, но затем почувствовал облегчение, так как присутствие демонов, исчезавших сразу после своего рождения в Колыбели, стабилизировалось. Это означало, что демоны уничтожили приготовленную Гридом ловушку.

Баал вздохнул и оторвался от Колыбели.

Затем он связался с красным комком плоти.

Проецируя адскую луну, красный комок плоти был главным виновником искажения ада, а также производственным материалом Асуры. Возможно, Баал был единственным, кому он доверял или на кого полагался.

«Отправляй всё, что может представлять угрозу для Грида», — передал Баал свою волю красной плоти.

Реакция не заставила себя ждать — сквозь тень Баала открылась «дверь», и поднялась голова некой фигуры.

У медленно появлявшегося человека было лицо янбана Гарама. Так как Баал немного помог Гараму, обработав энергию Убийцы Богов, тот излучал ауру, несравнимую с его прошлой жизнью. Конечно, Гарам не хотел такой помощи. Баал разорвал душу Гарама на части и использовал её в качестве вдохновения, однако даже в этом процессе Гарам продолжал естественным образом развиваться.

— Гри…

Лицо Гарама источало недовольство, но, обнаружив Грида, мгновенно наполнилось радостью.

Исчезая, его глаза сияли. Да, он исчез. Его засосало обратно через дверь.

— …?

Баал был озадачен. Дверь, открытая в тени под его ногами, бесследно закрылась.

Кроме того, в подземелье ада Вооружённые до зубов вели чересчур активную деятельность. Юра отстреливалась от тех людей, которых бесконечно производила плоть, а Факер убивал их. Изначально дальние атаки плоти были нацелены на Юру, но Лерай и Тобан каким-то образом их заблокировали.

Итак, Мир едва успел схватить Гарама и оттащить его назад, воссоединившись с ним после долгого отсутствия.

— Мир, ты… ты стал подчиненным Грида? Даже если ты предал Ханула, я не могу понять, почему ты стал подчиненным Грида. Разве это не пустая трата с таким трудом обретённой свободы?

— Даже если ты обыщешь весь мир, нет ничего более ценного, чем Грид.

— Ха-ха-ха… Ты фанатик. Ты ничтожен, как ублюдок, который родился, чтобы быть марионеткой бога.

Мир и Гарам столкнулись в поединке.

Одновременно с обоих их тел хлынула кровь. В ходах Мир превосходил чистые навыки владения мечом, но энергия Убийцы Богов стала проблемой.

Просто коснувшись, энергия Убийцы Богов, содержащаяся в Бесформенной Воле Гарама, оставила раны на теле и душе Мира. Если бы они пострадали одинаково, то Мир, естественно, получил бы больший урон.

В настоящее время тело Гарама состояло из фрагментов красной плоти. Даже если бы он был ранен, то из-за красной плоти немедленно регенерировал бы.

— Эй, сосиска. Почему бы тебе не призвать души других янбанов? — как мог, Гарам подгонял комок красной плоти.

Бррррррр.

Было ли у него чувство разума? Красный комок плоти недовольно задрожал, но вскоре начал формировать новые тела.. это была плоть умерших янбанов. Они медленно открыли глаза и выстроились позади Гарама.

— Многие из вас умерли. Все вы, должно быть, были убиты Гридом… Мир, разве ты не чувствуешь себя виноватым, когда видишь нас?

Их враждебность и убийственное намерение были направлены на Мира. Они переродились как концепция, похожая на демона, и были такими же сильными.

Сочетание полубога и демона — они переродились как невиданные ранее существа, в которых заключался особый аспект.

— Похоже, Мир в опасности. Думаю, нам нужно уничтожить янбанов.

— Нет, — в ответ на предложение Факера покачала головой Юра.

Убийца Демонов зачищала ад в одиночку, и её необыкновенные глаза могли видеть сквозь слабость красной плоти.

— Каждый раз, когда это существо отделяет плоть и уменьшает свой размер, чтобы сформировать другое существо, его активность на мгновение прекращается. И не прекращается, когда оно восстанавливает плоть. Трудно сказать, что оно не может делать и то, и другое одновременно, но я думаю, что правильнее интерпретировать это как пассивное изменение отношения.

Чтобы сформировать тела умерших, красная плоть удалила свою собственную плоть. Почему тогда её отношение каждый раз пассивно менялось? Потому что она стала уязвимой. Она решила, что если в это время на неё нападут, это будет крайне опасно, поэтому и позаботилась о себе.

Услышав объяснение Юры, Факер сосредоточился.

Вдвоём они следили за красной плотью, сохраняя свои конечные навыки на тот момент, когда она создаст новое существование.

— Ки-и-и-и-я-я-я-я!

Впервые ей был нанесен значительный ущерб.

***

—…

Как последствие сотрясения луны, украшавшей чёрное адское небо, красный свет, просачивающийся в разрушенный большой зал, стал понемногу отклоняться в сторону . Это служило доказательством того, что красная плоть, излучающая адскую луну, содрогнулась. Проникшие в подземелье люди пусть неосознанно, но сыграли свою роль…

— Ты… на этот раз ты тщательно подготовился.

Баал пытался говорить со спокойным лицом, не взирая на ухмыляющегося Грида.

— Это устроила Юра. Я просто воспользовался случаем.

— Убийца Демонов…

Юра, нынешняя Убийца Демонов, в какой-то момент превзошла Алекса. Причина, по которой с ней было труднее справиться, чем с Алексом, заключалась в том, что она была крайне осторожна. Юра никогда не появлялась перед Баалом, в отличие от Алекса, который сам пришел к Баалу в иллюзии того, что намного превосходит демона. Она использовала неудачи Алекса как урок и всегда оставалась «за кадром».

Это было похоже на грязного жука, бегающего по всему его дому. Она была очень раздражающим человеком.

— Ну, ладно… если я убью тебя сегодня и буду развиваться дальше… я без труда смогу найти и устранить даже этого робкого Убийцу Демонов.

Даже без поддержки красной плоти для Баала это не имело большого значения. Он отдавал приказы не только Колыбели Демона, но и служившим ему великим демонам. Вскоре сюда прибудут правители ада со своими армиями и поглотят Грида. Ему просто нужно было продолжить истощать Грида.

Возможно ли, что Грид действительно был непобедим? Ни за что. Даже Изначальные Боги и древние драконы не были непобедимы. Каждый раз, когда демоны вонзали свои клинки в Грида или накладывали на него магию, он наверняка слабел.

Шур-шур-шур…

Молча ожидая подходящего момента, Баал всё ещё держал в руках меч, содержащий сильную магическую силу. Он с радостью думал о том, как будет издеваться над Гридом, отшатнувшимся при виде скорого подкрепления.

Однако со временем вокруг стало подозрительно тихо. Никаких признаков приближения армии.

— Вот чем я отличаюсь от тебя, старавшегося стать сильнее в одиночку.

Слова Грида вбили клин в Баала, который уже начал думать о худшем.

Глаза Баала страшно вспыхнули.

Человек, который, сжимая время, становился лишь сильнее… прямо сейчас тот, кто становился сильнее в реальном времени, говорил какие-то бесстыжие слова. Убийственное намерение Баала вспыхнуло с новой силой.

— Я создам тебе ограничения…

Баал сжал свой демонический меч, и на тыльной стороне его руки вздулись вены. Целью меча, опущенного под острым углом, стала шея Грида.

— В конце концов, существуют пределы роста… даже если я приму смерть в ответ на то, что убил тебя, и ты станешь из-за этого сильнее. Разве это не так?

«Почему он вдруг заторопился?»

Перезарядка Другой Гробницы была ещё далека от завершения. Если бы Баал действительно прямо сейчас предпринял атаку, то Грид не смог бы нанести отражающий урон.

В этом Баал сразу заметил бы его слабость… Для Грида это был самый напряженный момент.

— Вуаля. Это видимость подкрепления.

В этот момент на место происшествия прибыла Великий Демон Роуз. Поскольку её персона была слишком незначительной, она смогла откликнуться на зов Баала, и Брахам не стал её удерживать.

— …Хм.

Благодаря этому Баал успокоился. Волнение улеглось, и он убрал демонический меч.

— …

Грид почти потерял десять лет своей жизни и даже почувствовал слабую симпатию к Роуз.

Баал, даже не догадывающийся о намерениях Грида, заявил:

— Роуз, моей властью я даю тебе 9-й трон.

Это было рождение нового однозначного великого демона, и даже игрока.

Мир перевернулся.