— Моей властью я даю тебе 9-й трон, Роуз.

— …

Роуз задрожала.

Однозначный великий демон… она получила положение, о котором не мечтал ни один игрок. И это не было иллюзией. Баал выделил её в ситуации прямого столкновения с Гридом.

— Ха-ха! Аха-ха-ха!

Эта сцена привлекла внимание всего мира.

Роуз почувствовала огромное волнение, просто находясь в одном месте с «главным героем» по имени Грид, и дрожала от радости. Ей казалось, что она с гордостью играет главную роль… конечно, роль злодея.

Большинство людей, наблюдающих за этим моментом, изливали бы всевозможные обвинения и проклятия, говоря, что она попросту лакей демона. Впрочем, это было вполне нормально. Чем больше аудитория погружалась в ситуацию, тем выше росла её ценность.

«Грид тоже начинал, как злодей».

Однако чисто технически казалось, что он начинал не злодеем, а был просто сумасшедшим, но…

В любом случае, в этом мире осознание напрямую было связано с силой. Точно также как Грид, который был таким же игроком, как и все остальные, переродился в главного героя мира, она также могла подготовить почву для того, чтобы с сегодняшнего дня стать вторым главным героем…

Роуз быстро додумалась до этого момента, и её мотивация резко взлетела.

Вы примете предложение 1-ого Великого Демона, Баала?

Перед её глазами всплыло окно уведомления. Без лишних размышлений она собиралась ответить «да»…

— Здорово, что ты так быстро завоевала доверие Баала. Ты действительно обладаешь всеми присущими демону качествами.

Прямо в её мозгу зазвенел чей-то голос, и он был ей хорошо знаком.

Великий Демон Конфликта, Аморакт — она была мастером, которому изначально служила Роуз.

— Дитя. Удивительно, но Баал оказался в невыгодном положении. В каждой крупной локации подчинённые Грида ведут активные действия, да и местонахождение древнего дракона, прибывшего вместе Гридом, также неизвестно. Подумай о том, что может стоять за намерением Баала дать тебе силу именно в это время. Не стоит сейчас следовать воле Баала. Ты не добьёшься особых результатов, и тебя используют как стрелу в колчане.

Совет Аморакт казался верным, что немного тронуло Роуз. Переживать и давать советы подчинённой, которая сбежала после того, как ударила ножом в спину…

Разве в этот момент она не была ангелом, а не демоном?

«Вот почему она дура».

Ярко сияющие глаза Роуз резко похолодели.

— Ты собираешься настроить меня против Баала. Ты, Великий Демон Конфликта! Вот что я скажу — просто оставайся за кулисами и смотри, как обычно, ты, старая карга, которая прикована цепью и не может ничего сделать.

Во-первых, Роуз не доверяла Аморакт.

Великий Демон Конфликта… суть Аморакт заключалась в том, чтобы поощрять конфликты, хотя Роуз никогда лично не была свидетелем какой-либо силы, с ним связанной. В данной ситуации осторожность была понятна.

В конце концов…

Роуз проигнорировала последующие уговоры Аморакт и приняла предложение Баала. Вокруг Роуз произошёл взрыв. Этот взрыв был создан мощной волной демонической энергии, достаточно мощной, чтобы божественность Грида задрожала, несмотря на то, что между собой и Баалом он сохранял довольно большое расстояние. Среди всё ещё бушующей демонической энергии потрескивали яркие молнии.

В мимолётно появившейся между молниями щели блеснули глаза Роуз… и они были красными.

Родился новый 9-ый Великий Демон. Это Роуз, Демон Предательства.

— …

Парящая демоническая энергия начала спокойно опускаться. Словно тающий шоколад, она стекала по телу Роуз и затвердевала. Вскоре Роза предстала одетой в чёрное как смоль платье, твёрдое, как железная броня, и выдохнула.

— Ха… я в восторге.

Мир, увиденный трансцендентным взглядом, был немного знаком Роуз. Однако в этот момент она родилась как существо близкое к абсолютному, а не трансцендентному существованию. И не только потому, что она стала однозначным великим демоном.

Родившее Вас существование рядом с Вами. Ваша магическая сила и статус значительно выросли.

Роуз встала рядом с Баалом и приблизилась к царству абсолютных существ. Ей передалась часть силы Баала. Определённо, переродиться в качестве близкого помощника 1-го Великого Демона казалось большим преимуществом.

— Грид.

Движение Роуз по воздуху оставляло остаточное изображение и служило доказательством того, что она стала невероятно быстрой.

Зрители очень нервничали.

— Я давно тобой восхищаюсь. Это началось с тех пор, как ты подавил меня невероятной силой. Именно тогда у меня появилась мечта стать похожей на тебя.

Сила — концепция, к которой стремились все. Иногда сила требовалась даже для получения простой свободы. Более того, Роуз была женщиной больших амбиций. Она всегда хотела обрести большую силу и могущество и властвовать над другими. Она чувствовала желание стать похожей на Грида больше, чем кто-либо другой. Выражение её глаз, когда она смотрела на великолепную, цветущую оранжевую божественность Грида, развевающуюся подобно длинному шлейфу, было наполнено чистой, неподдельной любовью.

— Итак, сегодня и в будущем я одолею тебя. Так будет происходить до тех пор, пока ты тоже не начнешь восхищаться мной, и наши отношения будут завершены.

«…Она сошла с ума?»

С того момента, как Роуз назвала себя «угнетённой», Грид перестал видеть в ней нормального человека, так как природа упомянутого ею угнетения была возмездием. Роуз просто заплатила цену за свои грехи и не должна была говорить как жертва.

«Нормальный человек не стал бы заниматься всей этой ерундой».

Изначально среди трансцендентных существ и топ-игроков нашлось бы мало нормальных людей. Разве привычка неустанно копаться в одной и той же области деятельности сама по себе не является формой психического заболевания?

Что-то заставило Грида задаться и такими нелепыми вопросами.

Впечатление Грида о Роуз возросло. Однако, чтобы она ни говорила, Грида не очень интересовал персонаж по имени «Роуз». Он просто чувствовал некоторую благодарность.

«Нужно оценить её должным образом и выиграть время, пока не закончится время восстановления Другой Гробницы».

— Что ж, молчание тоже круто.

Роуз улыбнулась и проверила недавно созданные силы и навыки.

«Ходьба по канату»…

Каждая сила или навык имели похожее название, что соответствовало титулу «Демон Предательства». Система словно заметила, что Роуз постоянно меняет фракции.

«Это неплохо».

«Хождение по канату» было очень точным названием. Большинство недавно приобретенных Роуз навыков сильно зависели от «вероятности». В среднем они не оказывали большой силы, но имели низкую вероятность проявления огромной силы.

Роуз не повезло, её уровень был ниже, чем требовалось для активации обычных навыков. Тем не менее, она думала положительно.

Грид и Вооружённые до зубов… чтобы сражаться и побеждать их, по сравнению с Роуз обладающих гораздо более мощными силами, навыков обычного уровня было недостаточно. Здесь очень важно было не упустить шанс на победу, даже если вероятность таковой оставалась низкой.

Вы активировали силу «Хождения по канату». Две основные характеристики незначительно или в 3 раза увеличатся, а две основные характеристики немного или в 3 раза уменьшатся. Вероятность критического удара увеличится до 100% или немного уменьшится. Вероятность атаки слабого места увеличится до 100% или немного уменьшится. Магическая сила немного или значительно увеличится.

Итак, Роуз приготовилась к бою. Она поспешно перекрыла те навыки, о которых не знала, будут они признаны усилениями или проклятиями. Её целью был Грид.

Роуз не ставила перед собой цель победить. Она думала, что будет вполне достаточно, если даже в случае проигрыша она сможет поставить в мифе Грида своё имя. Она верила, что любой слабый старт может послужить ступенькой в великое и блестящее будущее.

И вот, когда усиления наложились друг на друга, Роуз превратилась во что-то отличное от человека. Тогда Баал вручил ей демонический меч, в котором была сконденсирована мощная энергия. Роуз почувствовала в нём великую силу и пришла в неописуемый восторг.

— Баал, хорошо быть верным тебе.

Ей стало жаль себя из прошлого, подозревавшую, что он может оказаться гнилой веревкой. Да, Роуз искренне так думала.

Может быть, это…

Разве она не могла конкурировать с Гридом? На самом деле, ею двигало именно такое намерение. Разве она не получила демонический меч со сгущенной магической силой? Это означало, что Баал выбрал её в качестве противника Грида.

Назревала по-настоящему серьёзная драка.

«Наконец-то… Наконец-то я на одном уровне с тобой, Грид».

Извращенное желание ещё более гротескным образом исказило выражение лица Роуз. В этот момент у зрителей побежали мурашки по коже.

Роуз рванула вперёд, оставив позади себя десятки и даже сотни слоёв остаточных образов. Демонический меч в её руке вырезал тёмные линии, искажающие ландшафт и рисующие вид нового горизонта, перекрывающего старый.

Всё это выглядело несколько неправдоподобно. Во-первых, вся ситуация была оторвана от реальности.

Игрок, ставший великим демоном… Когда Роуз замахнулась демоническим мечом, собственноручно переданным ей Баалом, исходящий из кончиков её пальцев луч магии превращал всё, к чему она прикасалась, в пепел.

Всё это находилось далеко за пределами возможностей игрока и явно угрожало Гриду. Результат вообще был непредсказуем. Сама ситуация выглядела какой-то неправильной, поэтому не было бы ничего странного в том, если бы Грид потерпел поражение.

Итак, устроенное Роуз крещение магией каждый раз касалось тела Грида. Роуз всё ещё не достигла царства абсолютных существ, хотя и получила прямое усиление от Баала, поэтому её атакам не суждено было навредить Гриду.

Однако демонический меч, наполненный волей Баала, был другим. Он безжалостно преследовал Грида, который уклонялся с помощью весьма эффектных движений, и однажды даже разрезал ему грудь. Грид понял, что сосредоточенная на демоническом мече магическая сила Баала сильно возросла.

…Появились признаки будто всходящего солнца, первые предвестники взрыва, способного поглотить всю территорию.

— Ах…

У входа в город Баала Джишука и Вантнер сокрушённо качали головами, поскольку в качестве щита и для подавления головы Асуры они использовали Короля Злых Глаз. С помощью своего трансцендентного видения они стали свидетелями кризиса Грида.

Грид постепенно исчезал. Его оранжевая божественность была поглощена чёрным солнцем демонического меча. Несомненно, атака, совершённая кончиками пальцев Роуз, являла силу Баала.

В один момент люди всего мира поняли это и пришли в отчаяние. Посреди чёрного солнца тряслись остатки гаснущей оранжевой божественности. Это слабое движение походило на пламя свечи, которая вот-вот погаснет.

Однако результат оказался совершенно другим.

Созданный Гридом «Вызов естественному порядку» существовал как раз для того, чтобы обрушить небо и легко разрубить искусственное солнце, созданное великим демоном.

Чёрное солнце раскололось пополам, и огромное количество магической силы, которая должна была вызвать взрыв, вскоре беспомощно рассеялось во всех направлениях.

Отделённая от тела, голова Роуз медлено плыла сквозь чёрный туман. И прежде, чем превратиться в пепел, она ещё несколько мгновений бродила с шокированным выражением лица. Однако пепел, созданный её смертью, не взлетел в небо — его поглотил Баал, который преспокойно приблизился к ней сзади.

Баал посмотрел на Грида яркими глазами, и довольная улыбка расплылась по его лицу.

— Этот тип брони не накапливает урон. Как и ожидалось, существуют ограничения… Так и должно быть.

Смерть Роуз пошла Баалу только на пользу. За короткое ай_free_dom-cy время её активных действий Баал уловил состояние Грида, и его отношение заметно изменилось.

«Дерьмо», — нахмурился Грид.

Первоначально он хотел выиграть время, но ему это не удалось. Сила демонического меча оказалась настолько велика, что Грид был вынужден дать отпор, убив Роуз одним ударом.

В итоге Грид заплатил катастрофическую цену. Ногти Баала пробили абсолютную защиту и ударили его в лицо. Изогнутые пальцы схватили Грида за подбородок и сломали ему шею.

Однако, Грид контратаковал. Из-за своего странно-искривлённого зрения он не мог определить местонахождение Баала глазами, поэтому просто полагался на свои искусственные чувства. Даже базовый удар «Вызова естественному порядку» показал невероятную мощь. Как итог — с Баала содралась плоть, кости раздробились, и хлынула кровь.

Тем не менее, этой силы не хватило, чтобы привести его к смерти. Сверхбыстрая регенерация мгновенно залечила раны Баала.

— Ты не можешь умереть? Я сам проверю, правда ли это.

Баал был невосприимчив к пятисоставным танцам меча и ниже, поэтому у него не было весомых причин бояться контратаки Грида.

Оттолкнув Грида ногой, он выстрелил ему в спину лучом магической силы, заставив того потратить ещё одно действие, чтобы разрезать этот луч. Затем он разок ударил Грида локтем по макушке и несколько раз вновь призванным демоническим мечом.

Сила и скорость Баала, с которыми он давил на Грида, были такими же, как в начале битвы. С другой стороны, Грид стал быстрее и сильнее. Несмотря на это, он не мог не накапливать раны. Ход битвы постепенно изменился в пользу Баала.

Так шло до тех пор, пока не прибыл Злой Дракон Бунхельер, чьё присутствие исчезло до такой степени, что люди даже позабыли о нём.

— Давай! Пик-пик! — пропищала мышь, подбегая к лицу упавшего на землю Грида.

Да, это была настоящая мышь.

Если точнее, это Бунхельер превратился в мышь. Чтобы полностью скрыть свою внешность, великий древний дракон постарался стать как можно меньше. Он спрятал свою магическую силу и наблюдал за ситуацией со стороны. Потом он увидел возможность и побежал.

— Это наш шанс! Пик-пик! Быстро!

— …

Грид собирался спросить, не смущён ли он, но вовремя остановился. В понимании древних драконов между человеком и мышью не было большой разницы.

— Я так не думаю!

Бунхельер имел историю спаривания с человеческими женщинами и рождения детей, поэтому никак не мог относиться к людям и мышам одинаково. Если бы он это сделал, возникла бы серьёзная проблема.

…Нет, сейчас это не имело значения.

Грид стряхнул все нелепые мысли, которые пришли ему в голову, и обернулся. Лёжа на земле, он привалился спиной на маленькое пухлое тело Бунхельера.

Баал вообще ничего не заметил. Во-первых, Баал считал, что Бунхельер давно сбежал из этого места. Нос древнего дракона пронзал небеса и поднимался выше небесных богов. Очевидно, что ему стало стыдно за то, что он оказался скован магией уже в момент своего появления, и он постарался как можно тише и незаметнее уйти. Баал никогда не предполагал, что после превращения в мышь великий Бунхельер будет искать возможности.

— …

Глаза Баала расширились, когда он направил демонический меч с концентрированной магической силой на Грида. Грид, который только что катался по земле, уже находился прямо перед ним.

Подул штормовой ветер… дикий ветер, созданный взмахом крыльев Злого Дракона Бунхельера, показавшего своё истинное тело. Поверхность «Вызова естественному порядку» осветилась красным. Жар Красного Феникса вновь разжег пламя Огненного Дракона Траука, что привело к резкому снижению сопротивления Баала огню и магии. Кроме того, отражающий урон был нанесён пропорционально магической силе Грида, силе воли и урону от оружия.

Наконец, позаимствовав силу активированного Рыцаря-Дракона, шестисоставной танец меча изуродовал ослабленного Баала. Баалу нелегко было справиться с формой Вызова естественному порядку, которая постоянно менялась в зависимости от пути меча.

Распад и Метеор начали серию бомбардировок. Тело Баала было разбито, проткнуто и раздавлено, и у него не осталось времени на восстановление.

С эффектом Рыцаря-Дракона все Ваши характеристики утраиваются. Существует 85%-й шанс, что «Вызов естественному порядку» нейтрализует защитные навыки, магию и силы цели. Эффект «Вызова естественному порядку» значительно увеличил урон, наносимый великому демону. Эффект «Вызова естественному порядку» значительно увеличил урон от оружия в тёмных местах.

Эффект увеличения урона многократно суммировался.

— …Куааакль!

Баал снова умер.

Однако, это был не конец. Он сразу преодолел смерть и перво-наперво активировал проклятие, которое относилось только к Бунхельеру. Это было сделано для того, чтобы полностью выкинуть Бунхельера из ада. Как он посмел появиться и снова вмешаться!? Однако цель указана не была, поэтому заклинание проклятия не нашло Бунхельера и бесцельно рассеялось.

Пик-пик!

Вдалеке послышался мышиный крик…

Прежде чем Грид это понял, он снова остался один и попытался притвориться, что ничего не знает.