Глава 1885.

Он отличался от обычного дракона… бескрылое тело выглядело удлинённым, а короткие лапы сжимали синюю бусину.

Это было существо, называемое драконом востока.

Глаза-бусинки и борода, покрытая пугающими миазмами…

Басара, сперва испуганно отпрянувшая назад, вдруг рассмеялась. Почему-то она подумала, что маленькие передние лапы Бунхельера напоминают айfree_dom лапы этого дракона.

Вжух!

От бусины, которую держал в лапах неизвестный дракон, исходил оранжевый свет. Он был очень тёплым и медленно просачивался в живот Басары. Внезапно появилось ощущение, что она в объятиях Его Величества, и вся тревога вмиг испарилась.

— …Ах.

Басара проснулась в ошеломлении. Это произошло из-за странного ощущения в животе, где чувствовалось приятное тепло и лёгкое давление. С энтузиазмом и искренностью чья-то рука бережно ласкала её живот… и Басара почувствовала небывалую преданность, будто стала ценным существом.

— Ваше Величество!

Басара торопливо попыталась встать, но Грид остановил её:

— Оставайся на месте, ты не одна.

Конечно, Басара имела весьма моложавый вид, сравнимый с 20-летними девушками. В мире, наполненном всевозможными эликсирами, магией и концепциями божественности и трансцендентности, её статус был настолько благороден, что стареть было практически невозможно. Но всё-таки преклонный материнский возраст был преклонным материнским возрастом.

Итак, Грид относился к Басаре с особой осторожностью. Для неё, которая постоянно комплексовала по поводу своего возраста, такое отношение казалось не очень приятным. У Басары даже сложилось ощущение, что с ней обращаются как со старухой, а не как с женой…

— Пиаро женился на ком-то на 600 лет старше, — сказал Грид Басаре, которая только горько улыбалась.

Точно на 600 лет? Нет, больше…? Ну, это не имело особого значения. Грид имел недостаточно дотошный характер, чтобы помнить возраст чужой жены. Да и в том, что он не знает возраста чужой жены, упрекнуть его было некому.

— Тем не менее, они заботятся друг о друге, любят друг друга и живут в гармонии. Разница в возрасте не имеет значения. Во-первых, я уважаю тебя не из-за возраста.

Из-за особенностей его характера такое признание звучало как минимум оригинально…

Грид женился на Басаре исключительно по политическим причинам, так как требовалась легитимность её сахаранской родословной. Естественно, Басара тоже это знала. Таким образом, именно она предложила Гриду жениться на ней. Басара использовала будущее Сахарана как оправдание и, чтобы удовлетворить свои желания, приложила немалое мужество, полагая, что её нельзя отвергнуть. Она была плохим человеком…

Грид обнял её, поскольку Басара чувствовала себя виноватой.

— Я уважаю тебя, потому что люблю.

— …?

Глаза Басары расширились. С лица сошла её обычная улыбка, и девушка широко распахнула свои прекрасные глаза.

Любовь — это было незнакомое ей слово. Басара думала, что это то, что она никогда не услышит от Грида. На мгновение она замерла в ошеломлении, а затем энергично замотала головой. Басара попыталась сказать Гриду, что ему не нужно так сильно стараться.

Однако Грид лишь обнял её покрепче.

— Как человек и как мужчина я постепенно увлекся тобой, посвятившей себя нашему народу и всегда заботившейся обо мне. К тому же, ты такая красивая.

Он уже несколько раз говорил её, что любит, однако каждый раз это происходило поздней ночью. Похоже, Басара неправильно истолковал признание Грида и расценила как пьяную ложь.

Под первыми лучами солнечного света, просачивающимися через окно, Грид посмотрел на Басару ясным прямым взглядом и снова прошептал:

— Я люблю тебя. Спасибо, что подаришь мне ребёнка.

— Угх…

Если честно, Басара больше походила на тетю Грида только по возрасту. Иногда она думала, что если бы их брак не был связан с политическими причинами, все в мире критиковали бы её. Поэтому Басара не могла быть абсолютно честной. Не в силах ответить на признание Грида, девушка опустила голову… подобно великому грешнику, её тяготило ещё большее чувство вины.

Грид приподнял её тонкий подбородок.

— Ах…

Большие глаза Басары были вынуждены наблюдать за лицом Грида. Мужественный нос, угловатый подбородок, тёмные брови и свирепые, как у хищной птицы, глаза. Его рот изогнулся в слабой улыбке, а глубокие глаза были полны расслабления. В некотором смысле, это был вид зрелого, практически пожилого человека.

Басаре нравилась мужественная внешность Грида. Её безмерно привлекал тот факт, что она автоматически хотела положиться на него. Но она не могла этого сказать…

Не отводя глаз, Грид продолжал держать её за подбородок и тихо прошептал:

— Скажи, что тоже меня любишь.

— …Хм?

— Скажи мне.

Разум Басары мгновенно опустел, прекрасные глаза покраснели от изумления, внимание рассеялось и даже сознание, пусть на очень короткое время, но ускользнуло от реальности. Это позволило ей сказать:

— Я люблю тебя…

Эмоции, которые были подавлены, чтобы защитить её разум, взорвались с невероятной силой. Взрослая женщина, которая энергично кивала и раскрывала свои внутренние чувства, как будто плакала, должно быть, чувствовала большое счастье.

Это выглядело невероятно восторженно.

— …

Что ж, обмен эмоциями иногда доставляет невообразимое удовольствие.

На Грида также нахлынули эмоции, и он повалил Басару на кровать.

***

—Она простудилась? Мы не можем допустить, чтобы её благородное тело пострадало.

Изначально Бессмертный Король Гренхаль был герцогом Сахаранской Империи, а теперь стал герцогом Империи Вооружённых до зубов. В последнее время ходили слухи, что он, вероятно, будет титулован Великим Князем. Его родословная, сила, политическая власть и популярность не имели себе равных. Он также был мастером, поднявшимся до трансцендентного уровня, и император Грид очень доверял ему.

Между тем, Гренхаль сильно беспокоился о Басаре, которая не появилась в большом зале даже после того, как прошло назначенное время, поэтому лично примчался к её покоям.

— Мне нужно просить Святую Руби о поддержке…

— Не делай опрометчивые выводы. Её Величество не могла простудиться, верно?

Мастер Копья Рейчел нахмурилась, устав бегать за ним. Императрица Басара была одним из «семи герцогов» и обладала силой, превосходившей здравый смысл гражданских лиц. В недавнем прошлом она почиталась как богиня и в ней текла кровь Сахарана. Это означало, что она не была тем простым человеком, который пострадал бы от обычной болезни.

— Если это не простуда… не значит ли, что это более серьезная проблема? Ваше Величество! Ха-а-а-а-а!

Гренхаль не посмел постучать в дверь спальни императрицы, поэтому упал на колени и закричал. И так два раза.

— Ничего не поделаешь. Открывайте дверь.

Гренхаль так беспокоился о безопасности Басары, что тут же встал и призвал рыцарей. Но прежде, чем рыцари успели среагировать, дверь открылась сама. Однако они не могли видеть человека, который открыл дверь изнутри.

— …

Глаза Гренхаля и Рейчел расширились: десятки окон в спальне были открыты настежь, шторы развевались на ветру, но, тем не менее, странная жара не спадала.

Признаки проникновения?…

Гренхаль быстро пришёл к такому выводу, немедленно обнажил меч и поспешил в конец комнаты, но внезапно остановился. Он узнал парящие в воздухе две золотые руки, которые цеплялись за ручку только что открытой двери.

— Почему ты не поторопишься? — держа копьё наготове, окликнула Рейчел Гренхаля, так как ещё не заметила золотых рук.

— Кхе-кхе-кхе, — закашлялся Гренхаль.

Внутренняя дверь в комнату, где стояла кровать, медленно открылась, и сквозь появившуюся щель он смог увидеть взгляд… взгляд Грида, тёмные глаза которого были полны обиды.

— Рейчел, ты действительно не заметила?

— Что?

— Выходим. На самом деле нет причин, по которым Её Величество должна присутствовать на каждой встрече. Я не понимаю, почему министры постоянно пытаются возложить на Её Величество тяжёлые обязанности.

— Что за вздор ты несёшь? Иди и проверь безопасность Её Величества… Ох.

Рейчел тоже напряглась. Титул Первого Копейщика континента — возможно, недавно она уступила его Пону, но всё равно оставалась потрясающим талантом. И несмотря на это она напряглась, как мышь перед кошкой, потому что мельком заметила глаза Грида. Она быстро разобралась в ситуации и почувствовала себя грешницей, совершившей государственную измену. В частности, Рейчел была женщиной и знала, какое беспокойство обычно испытывает Басара. Таким образом, она почувствовала себя ещё более виноватой.

— М-мы мешаем. М-мы заслуживаем казни, — пробормотала Рейчел, выходя из спальни.

— Не поступай опрометчиво… Кхе-кхе-кхе…

Гренхаль убедился, что дверь закрылась сама собой, и тихонько откашлялся.

В тот же день Грид позвал герцогов и полностью рассеял их вину и тревогу. Они узнали о беременности Басары.

Наконец её любовь принесла свои плоды. Говорили даже, что ей приснился сон, в котором появился дракон. Все были тронуты до слез.

***

—Возможно ли, что Бунхельер — смешанная раса?

Грид, который пробыл в Титане два дня, сказал что-то совершенно неожиданное.

Древний дракон, существовавший с незапамятных времен, принадлежал к смешанной расе? Как могла у человека возникнуть такая идея?

— Должно быть, последние два дня ты был очень счастлив. Интересно, где ты забыл свой разум?

— Ха-ха, Лауэль. Когда я разговариваю с тобой, мне кажется, что я разговариваю с настоящим корейцем.

— Я и так кореец…

— Ты только недавно переехал в Южную Корею. Ты же не чистый кореец, верно?

— Это расизм.

— Почему ты такой капризный?

— А ты бы не рассмеялся, если бы кто-то сказал, что Бунхельер — смешанная раса?

Древние драконы существовали с незапамятных времен и отличались от обычных существ. Они жили с самого начала времён, когда не существовало самого понятия смешанной крови.

Итак, Лауэль решил, что состояние Грида, говорящего о том, что Бунхельер является плодом смешения крови, было далёким от нормального.

Лауэлю приходилось всегда быть начеку, ведь роль начальника штаба как раз заключалась в том, чтобы в случае чего всегда бить тревогу и следить, чтобы его начальник всегда оставался невредимым.

— Эм… Вот что я имею в виду…

Грид объяснил свою мысль сном Басары.

Басара не могла не подумать о Бунхельере, когда увидела появившегося там «дракона». Она сказала, что лапы этого дракона сразу напомнили ей короткие лапы Бунхельера.

— Это то, что я слышал. Разве лапы Бунхельера не исключительно короткие по сравнению с другими драконами? Я думал, что они выродились, потому что он ими не пользовался… но разве передние лапы других драконов не должны были тоже выродиться?

— …

Лауэль слушал на удивление серьёзно. Он не мог поспешно отрицать сказанное Гридом и крепко задумался. Конечно, как бы долго он ни думал, он никак не мог объяснить, как существо, существовавшее с незапамятных времен, могло быть смешанной расы.

Однако, если Бунхельер был результатом смешения крови, это объясняет, почему он был самым слабым из всех древних драконов.

«Это просто двойной удар, ведь позиция Бунхельера необычна…»

Оглядываясь назад, Бунхельер был единственным из древних драконов, оказавших большое влияние на мировоззрение. Приняв сторону Баала, он укрепил его власть. Возможно, это во многом способствовало созданию Баалом Асуры. Также Бунхельер наложил проклятие на Невартана, что спровоцировало несколько инцидентов. А недавно в сотрудничестве с Гридом он внёс большой вклад в очищение ада.

— Я думаю, это миф, что Бунхельер принадлежит к смешанной расе, но… всё же это стоит исследовать.

— Я тоже так думаю.

Грид сразу ушёл.

Не теряя времени, он посетил Бунхельера, который остановился в Башне Мудрости, и осторожно спросил его:

— Бунхельер, у тебя нет родителей, не так ли?

Местонахождение Бетти и Агнуса было установлено, и атмосфера в Башне, которая как раз была занята этой новой информацией, вмиг заледенела.