Итак, Грид бросил на мечника непонимающий взгляд, и Пиаро пояснил:

– Ты – всё ещё полный профан в фехтовании. При использовании двуручного меча приоритет отдаётся не стремительности, а силе. Чтобы вкладывать в свои удары как можно больше веса, тебе следует носить массивные и крепкие ботинки.

"Это как…?"

Грид не был особо сообразительным. Даже услышав объяснение, он мог не понять то, что пытались донести до его сведения. Итак, Пиаро пришлось прямо-таки разжевывать основы подбора экипировки:

– Надев тяжелые сапоги, тебе будет легче сконцентрировать свой вес, благодаря чему ты сможешь вкладывать в удары больше силы. Поэтому я и рекомендую тебе сменить обувь.

"Итак… Ношение тяжелых ботинок увеличивает силу атаки двуручного меча?"

После успешной интерпретации того, что сказал Пиаро, Грид чуть не подпрыгнул от радости.

"Я нашел скрытую систему!"

Большинство людей не знало о подобных мелочах. Впрочем, как и NPC. В связи с этим его симпатия по отношению к Пиаро резко возросла.

"Благодаря этому я смогу опередить других".

Если вместе с тяжелым оружием игрок надевал тяжелую экипировку, система предоставляла дополнительную силу атаки. И Грид понятия не имел, что об этом базовом правиле уже было осведомлено подавляющее количество игроков.

* * *

– Это Патриан?

– Да.

После трёхдневного путешествия Грид и Пиаро наконец-то прибыли в Патриан. "Город-крепость, Патриан" – так его называли сами NPC. Это был стратегический пункт на границе с Королевством Гаусса, а также место, отделяющее северную часть Вечного Королевства от западной.

Кроме того, это был стартовый город Грида.

"Я прожил здесь почти целый год…"

Грид не только уничтожил вокруг Патриана бесчисленное количество орков и гоблинов, но и прошёл все типы заданий. Благодаря этому он смог поднять до максимума близость со всеми жителями Патриана и получить задание от графа Ашура, благодаря которому и стал Преемником Пагмы.

"Этот ублюдочный Ашур…"

Вспоминая графа, Грид невольно заскрежетал зубами. Именно из-за Ашура он был вынужден претерпеть бесконечное количество страданий.

"… Я поклялся, что непременно отомщу ему, как только стану сильнее, но…"

Но теперь всё это было в прошлом. Как бы там ни было, но благодаря Ашуру Грид оказался лишь в выигрыше.

– Мы останемся здесь на ночь, а завтра продолжим путь.

С текущей скоростью они могли прибыть в Рейдан уже через четыре дня.

Итак, расслабленный Грид вместе с Пиаро вошёл в Патриан. И в этот самый момент волшебство графа Ашура обнаружило присутствие Грида. Подтвердив личность новоприбывшего благодаря магическим сферам, установленным по всему Патриану, граф тут же поднялся на ноги.

– Да он совсем страх потерял…!

Ашур мечтал о том, чтобы отомстить Гриду, из-за которого лишился Редкой книги Пагмы, а потому немедленно вызвал своих рыцарей.

– Сегодня мы пойдём на охоту.

Это была отличная возможность погасить пылающий в нём гнев. Итак, даже несмотря на то, что Ашур осознавал высокое положение Грида, он не собирался так просто отпускать его. Кем бы Грид ни был, графу на это было попросту наплевать.

* * *

– Какая же здесь всё-таки ужасная еда.

Патриан был укреплённым городом, а не туристическим. В связи с этим здесь не было должной инфраструктуры для путешественников. Комнаты, которые им удалось найти, не располагали надлежащими удобствами, а блюда были самыми простыми.

– Почему ты скрываешь свою личность? – спросил Пиаро, глядя на Грида, который вот уже пять минут жаловался на безвкусную еду дешёвого трактира.

Грид сказал, что был герцогом. Итак, если это правда, горожане, в том числе правители, должны были относиться к нему с максимальным гостеприимством. Однако перед входом в город Грид скрыл своё лицо, надев широкополую шляпу.

Со стороны всё выглядело так, будто он был не герцогом, а разыскиваемым преступником.

– Мы останемся здесь всего лишь на одну ночь, а потому я не хочу лишней суеты, – пояснил Грид чувствующему некоторые подозрения Пиаро.

– Хм-м…

Как бы там ни было, действия Грида не имели для него никакого значения. Пиаро заботила лишь его собственная месть. Итак, подумав об этом, мечник вновь наполнил свой бокал. Это было самое настоящее солдатское пойло, однако даже таких дешёвых напитков Пиаро не пробовал вот уже целых два года.

Тем временем присутствующие в трактире игроки смотрели на Грида и Пиаро с весьма удивленными выражениями лиц.

"Какая странная парочка".

"Почему эти двое вместе?"

Чтобы скрыть свою личность, Грид облачился в одежду новичков, в то время как Пиаро казался обыкновенным нищим. Итак, люди были порядком озадачены тем, почему NPC находится рядом с новичком.

– Какая бы здесь дешевая еда ни была, для новичка даже она несколько обременительна… Откуда у него деньги?

– А ещё от них пахнет.

– Да, это действительно раздражает.

Несколько женщин-игроков обнаружили, что от Пиаро исходит неприятный запах и, увидев их реакцию, парочка игроков-мужчин встала со своих мест и подошла к столику, где сидела эта странная пара.

– Эй, нищий. Не мог бы ты перестать беспокоить других гостей своим запахом?

– А ну выметайся отсюда подобру-поздорову. Из-за тебя дамы потеряли аппетит.

Игроки изначально не питали к NPC особых симпатий. И, естественно, их отношение к нищим NPC было ещё хуже.

Тем временем Пиаро просто проигнорировал их, а Гриду было всё равно, кто и что о них думает. Он не видел в этих игроках никакой угрозы, а потому просто продолжал наслаждаться едой и напитком.

– А эти хвосты ящериц вполне сносны. Они похожи на петитту.

– Петитта? В империи мне довелось попробовать всевозможные деликатесы, но о таком блюде я никогда не слышал.

– Это восхитительные свиные ножки в соусе.

Слушая этот разговор, игрок сто девятого уровня по имени Кокс не на шутку разозлился и в конечном итоге совершил ошибку.

– Ха-ха, нищий не обращает на нас внимания.

Произнеся эти слова, он двинул своей рукой так, словно собирался что-то сделать, но Пиаро этого не допустил. Он просто-напросто выплюнул практически обглоданную косточку, и…

– Икх!

Вы получили 3 190 урона!

Издав нелицеприятный звук, Кокс уставился на Пиаро. Он отказывался верить в то, что попавшая ему в лоб косточка отняла у него одну треть от максимального запаса Здоровья.