Хурент играл в "Satisfy" со времён закрытой бета-версии. Он пережил множество приключений, а потому лучше всех знал, насколько широк этот мир. Итак, он вполне мог принять и то, что какой-то фермер сильнее его.

"Недаром говорят, что легендарный рыбак может дружить с королём драконов".

В этом мире было множество отшельников, и Хурент прекрасно понимал, что даже фермер, имеющий статус легенды, намного опаснее самого талантливого воина. Таким образом, куда больше его удивляло другое: почему этот легендарный фермер был подчинённым Грида?

"В чём твой секрет, Преемник Пагмы?"

Он получил легендарный класс быстрее кого бы-то ни было, а теперь обзавёлся ещё и легендарным NPC? Пусть Хурент и ненавидел Грида, но парень попросту не мог не признать его превосходные способности.

И вот, пока Мастер Ауры пребывал в плену своих мрачных мыслей, Пиаро протянул ему руку и произнёс:

– Пойдём со мной.

– …

Этот сумасшедший фермер даже не моргнул, убив тысячи людей, а потому Хурент меньше всего на свете хотел с ним куда-то идти. Тем не менее его тело было настолько изранено, что Мастер Ауры попросту не мог сопротивляться и, в конечном итоге, вынужден был сдаться.

– Хорошо, я пойду. Можешь отдать меня на добивание Гриду, кинуть в чан с кипящей смолой или даже бросить на растерзание монстрам.

– Нет, ты будешь заниматься вместе со мной земледелием.

– Что…?

Всё-таки этот фермер и вправду был сумасшедшим.

Конечно, смешно было об этом говорить, но Хурент являлся лидером армии, которая хотела вторгнуться в Рейдана. Итак, с точки зрения жителей Рейдана, он был врагом, из которого они могли получить некоторую информацию. А поскольку ко всему прочему Хурент был командиром, с ним следовало обращаться с особой вежливостью.

Тем не менее его собирались заставить копать землю и сажать пшеницу! Это было настолько сюрреалистично, что Мастер Ауры помимо физической боли начал чувствовать ещё и психологическую.

А затем Пиаро, словно прочитав его мысли, насмешливо фыркнул и произнёс:

– Командир армии, которая даже не дошла до Рейдана, вряд ли достоин чего-то большего, чем работы в поле.

– Ик!

С этими словами эго Хурента было окончательно разрушено, из-за чего он впал в панику и совершил ошибку.

– Я знаю много конфиденциальной информации! И если вы не получите её, Рейдан превратится в море огня! Так что относитесь ко мне как к ценному пленнику!

– Правда? – переспросил порядком заинтересованный Пиаро.

В этот момент он превратился из фермера в главнокомандующего Рейдана, ну а сам Хурент понял, что иногда лучше держать язык за зубами.

* * *

– Кха-кха-кха!

Сцена с тотальным взрывом пшеничного поля была попросту неописуемой. Большая половина двухтысячного войска погибла на места, в то время как остальные солдаты получили серьёзные ранения. Что касается самого Банни-Банни, он выжил лишь благодаря экипировке, увеличивающей Выносливость.

– Да он же настоящий монстр!

Сумасшедший фермер из Рейдана. Ходили слухи, что именно он одолел Зибала, занимающего второе место в общеигровом рейтинге, и Криса, восседающего на третьей позиции. Более того, последнего он и вовсе превратил в своего крепостного. Слухи о том, что он в одиночку остановил семь гильдий, также перестали казаться преувеличением.

"Бедный Зибал… Мне его даже жаль".

Мир был широк, и в нём действительно обитало огромное количество монстров. И Банни-Банни желал заснять их всех. Он хотел стать человеком-конгломератом, монополизировав всех зрителей без исключения.

Однако для этого ему необходимо было выжить. Стример не упустил ни одной детали из того, как фермер взорвал пшеничное поле, уничтожив тем самым две тысячи солдат, а потому причин оставаться здесь больше не было.

Но что, в таком случае, делать с Хурентом? Разве Мастер Ауры не собирался отомстить Гриду? И вот, когда Банни-Банни перевёл свой взгляд на командира двухтысячной армии, он понял, что его возмездие на нынешнем этапе – не более, чем сон.

Фжух!

– Ку-ха-а-а-ак!

Фжух!

– Ува-а-а-ак!

Фжух!

– Кху-у-у-ук!

– …

Пропустив три удара мотыгой, Хурент безвольно осел на землю, и Банни-Банни, послав своего заказчика ко всем чертям, поспешно покинул поле боя. Он собирался присоединиться к принцу Рену, в армии которого было куда больше талантливых людей, чем Хурент. А раз так, его наверняка ждёт великолепное сражение между рыцарями и армией Вооружённых до зубов!

"Сегодня я сниму видео на сто миллиардов долларов!"

Как и следовало ожидать, мотивация Банни-Банни попросту зашкаливала.

* * *

– Куда все делись? Почему я не вижу ни одного члена гильдии? – зайдя в кабинет к Лауэлю, поинтересовался Грид.

– Заняты, видимо. Они не в замке, потому что выполняют порученные им задания или охотятся, – ответил молодой человек, как и всегда, скрывающийся за целой горой документов.

– Охотятся? В городах вампиров?

– Угу. Пока что это самое эффективное место, поскольку кроме опыта, в данных подземельях можно выбить ценные предметы и эликсиры. Экосистема пустыни находится уже в достаточно стабильном состоянии, поэтому в постоянном патрулировании окрестностей уже нужды нет.

– Кто-нибудь выбил эликсир?

– Пока нет.

– Ясно…

Вероятность выпадения эликсиров и вправду была ужасной. И Грид, который жаждал получить хотя бы парочку Эликсиров Ловкости, был этим крайне опечален.

– Помнишь историю, как десять лет назад бывший лорд Рейдана отправил в города вампиров военную экспедицию? – спросил его Лауэль.

– Помню, а что?

– А то, что несмотря на все наши усилия, мы не нашли ни одного следа этой экспедиции.

– Ну, прошло уже десять лет. Возможно, все доказательства её существования просто самоуничтожились.

– Может и так. Но в записях говорится, что экспедиция включала в себя около восемнадцати тысяч человек. Я просто не верю, что почти двадцать тысяч солдат могли бесследно исчезнуть.

– Но мы же побывали только в пяти городах, верно? Возможно, их следы будут где-то там. И вообще, неужели это настолько важный вопрос?

– На данный момент нет.

– На данный момент? Значит, в будущем это может… – начал было говорить Грид, как вдруг в кабинет ворвался молодой рыцарь.

– Граф Лауэль!

Чтобы кто-то отвлекал графа от работы, даже не удосужившись постучать в дверь? В обычной ситуации Лауэль сделал бы рыцарю замечание, однако в сложившихся обстоятельствах этикет следовало отложить на второй план, поскольку всё тело новоприбывшего было покрыто ранами.

– Кажется, ты один из рыцарей маркиза Стейма? Что случилось? Докладывай.

– Хорошо… Кхек!

И вот, как только рыцарь собирался было обо всём рассказать, он внезапно запаниковал. И причиной тому был сидящий на диване Грид.

– П-приветствую Герцога Грида!

– Давай без формальности. Говори, что случилось, – махнул рукой Преемник Пагмы.

– Есть! Пятитысячное вражеское войско продвигается прямо к Рейдану!

– Пятитысячное войско?

– Да! Более того, это королевские войска! – с отчаянием в голосе добавил рыцарь.

– Какие-такие королевские? Вечного Королевства, что ли?

– Да! Господин Ладен возглавил своё однотысячное войско, чтобы хоть ненадолго задержать противника, но к этому моменту, он, должно быть, уже погиб!

– А-а?

Грид попросту не мог в это поверить.

– Но что королевской армии понадобилось в Рейдане? Разве мы не на одной стороне?

– Похоже, посеянный нами рис наконец-то взошёл.

– Взошёл…?

В прошлом Грид ничего бы не понял. А если бы и понял, то далеко не всё. Однако на протяжении долгих двадцати семи месяцев по игровому времени он общался с таким талантливым человеком, как Лауэль, и научился достаточно быстро соображать, что происходит.

– Неужели король Висбаден умер?

– …!

Как только Лауэль это услышал, его глаза поползли на лоб. По правде говоря, он не ожидал, что Грид сам придёт к этому выводу.

"Да, он конечно прогрессировал, но… Подумать только, чтобы всего за пару лет человек смог так преобразиться!"

Итак, пока ошеломленный Лауэль на какое-то время потерял дар речи, Грид поднялся со своего места и с мрачной улыбкой произнёс:

– Интересно, интересно… Что ж, Лауэль, вызови Асмофеля и прикажи ему собрать солдат. Пришло время для бури.

А затем Преемник Пагмы направился к своему частному складу, где громоздились выкованные им Комплекты Массового Производства.

* * *

– П-простите меня, маркиз Стейм… Я не смог продержаться до конца… Простите, кха-кха!

После уничтожения подразделения Железного Ветра, одна тысяча солдат во главе с Ладеном и десятью рыцарями столкнулись с поистине ужасной ситуацией. И причиной тому был великий мечник Чуксли, быстро взявший северян в клещи.

– А ты хорош, – произнёс Чуксли. На данный момент он ничем не уступал бывшему Пиаро, некогда носящему тот же титул, что и он.

Итак, учитывая это, его похвала действительно чего-то стоила.

– Лет через двадцать… Нет, я думаю, что уже через десять лет ты смог бы повергнуть даже меня. Никогда не видел человека с таким же потрясающим талантом, как у тебя.

– Уф… Уф…

Ладен победил и Бейда, и несколько других выдающихся мечников. Итак, когда он столкнулся с Чуксли, у него попросту не оставалось сил. По правде говоря, не было бы ничего удивительного в том, если бы он немедленно рухнул на землю. Однако Ладен продолжал бороться, зная, что в тот момент, когда он упадет, тысячи подчиненных ему солдат будут уничтожены.

"Ради своего господина… Я должен сделать всё возможное".

Ладен чувствовал разочарование и отчаяние, поскольку не оправдал возложенных на него ожиданий. Тем не менее он не собирался показывать врагу свои слабости, а потому, сплюнув кровь и покрепче сжав меч, с улыбкой произнёс:

– Уверен? Мне не нужны десять лет. Пять. Нет, я разорву тебя на части уже через три года.

– …

В ответ лицо Чуксли исказилось, поскольку самоуверенность Ладена больно ударила по его чувству собственного достоинства.

– Возможно. Но только в том случае, если ты выживешь.

– … Да.

– В таком случае попытайся сделать это.

Семья Чуксли верно служила королевскому роду вот уже на протяжении нескольких поколений. Итак, для него маркиз Стейм был раздражающим фактором, способным нести угрозу непоколебимому положению королевской семьи. И особенно опасным он стал после того, как его зятем стал не кто иной, как Преемник Пагмы.

Но сейчас Чуксли представилась прекрасная возможность наказать как маркиза Стейма, так и герцога Грида. Ему действительно повезло, что он случайно встретил в пустыне северные войска. А раз так, это служило неопровержимым доказательством того, что на данный момент маркиз Стейм находился в Рейдане!

Фьу-у-у-у-ух!

– Ух-х…

Фехтование Чуксли было самым обычным, не приукрашенным какими-либо сложными техниками. Он был верен основным движениям, исключающим любые переменные. Тем не менее Ладен, которому не хватало как опыта, так и сил, всё равно не мог пойти против него.

Фьу-у-ух! Дзын-н-нь! Фжух!

– Уа-а-ах…

По мере того, как обмены ударами продолжались, ран на теле Ладена становилось всё больше и больше, а его меч опускался всё ниже и ниже. Даже северная армия и Чёрное Подразделение Чуксли приостановили сражение, наблюдая за данной конфронтацией.

"Мы победили".

"Всё кончено".

Как и следовало ожидать, Чёрное Подразделение приветствовало победу своего командира, в то время как северные войска были расстроены.

А в следующий момент на горизонте появилась пятитысячная армия. Возможно, небеса услышали их молитвы и кто-то пришёл к ним на помощь? Нет. Это великое войско принадлежало вовсе не их союзникам, а первому принцу Рену.

И когда Ладен это увидел, по его грязным и окровавленным щекам потекли слёзы.

"Мой господин…"

В этом поражении был виноват лишь он один.