Несмотря на то, что Грид проиграл этот раунд, он не расстроился. Он был крайне мотивирован и считал, что даже если проиграет своему клону, то рано или поздно справится с ним.

"Ты можешь быть таким же способным, как и я. Напрягись и одолей меня", – читалось на лице у клона. И Грид, сжав свой меч, изо всех сил попытался объединить Убийственную Связь с Волной, а Вершину с Убийством. Прямо сейчас его не заботило, выиграет он или проиграет. Куда важнее было получить ключ к новому навыку.

– Фехтование Пагмы, Связь.

Фьух.

Итак, Преемник Пагмы пустился в лёгкий и весёлый танец, словно беззаботно парящая бабочка. Его глаза сияли ярче, чем обычно, напоминая взгляд хищной птицы. Впрочем, это было и не мудрено, ведь внешний облик Грида постепенно развивался вместе с его спокойным сердцем и зрелым мозгом.

И вот, слегка покружив вокруг, Ёну начал сокращать дистанцию до клона, одновременно с этим двигая своим двуручным клинком по горизонтальной траектории. Данное явление предшествовало Убийственной Связи, которую он хотел совместить с Волной.

Однако…

Время перезарядки Убийственной Связи ещё не завершилось.

Вам не удалось активировать Убийственную Связь.

Всё произошло именно так, как и следовало ожидать. Прямо сейчас объединение Убийства, Связи и Волны было попросту невыполнимой задачей.

"Но почему, в таком случае, на это способен мой клон?" – задался вопросом слегка расстроенный Преемник Пагмы. Тем не менее он не остановился и попытался связать Убийство и Вершину.

К сожалению, эту комбинацию ждала та же участь. Грид сумел нанести определённый урон клону, однако одного Убийства явно было недостаточно, чтобы отправить на тот свет существо, чьё Здоровье было практически максимальным.

Ёну знал, что скорее всего именно так и получится. Конечно, он хотел избежать проигрыша, поскольку это означало потерю не только предметов и опыта, но и растоптанную гордость.

Итак, Грид решил сражаться до самого конца. Экипировав Кольцо Дорана, он рассчитывал получить контратаку от клона и тем самым восстановить своё Здоровье. Однако его клоном был он сам. Нет, игровая система, создавшая этого клона, была ещё умнее, чем сам Грид. Другими словами, клон действовал с осознанием того, насколько бессмысленно и опасно атаковать неуязвимого Грида, пребывающего под действием своего пассивного навыка, а потому начал попросту убегать.

"Вот же сволочь", – выругался Ёну, бегая за своим клоном по небольшому острову. А затем, за мгновенье до того, как закончилась его временная неуязвимость…

Бульк!

Вы восстановили 15 000 Здоровья.

Это было зелье восстановления здоровья, которое он взял в алхимическом институте Рейдана. Клон же попросту перешёл в защиту. Он прекрасно понимал, какими будут удары Грида и блокировал их при помощи Йаругта.

А затем он произвёл одну-единственную контратаку, активировав навык, который позволил бы обойти эффект Кольца Дорана и моментально убить Грида.

Это было Убийство, подкреплённое Почернением, Яростью Кузнеца и Быстрыми Движениями. Поскольку Грид использовал эти навыки первым, их эффекты уже подошли к концу, позволив клону беспрепятственно произвести смертельную атаку.

Вы экипировали Кольцо Дорана.

Вы получили фатальный удар.

Ваше Здоровье упало до 0, в результате чего Вы погибли.

Вы потеряли 30,6% опыта.

Задание провалено!

Вы вернулись на точку сохранения "сороковой остров".

А в следующее мгновенье перед глазами Грида появился давно забытый им чёрный экран.

* * *

Сороковой остров.

В тот момент, когда Грид погиб и оказался в этом месте, его взгляду предстало огорченное лицо Стикса. Он беспокоился, что Грид получит психологическую травму, поскольку это было его первое поражение с момента входа на территорию Бехенского Архипелага. Тем не менее Грид был в полном порядке.

– Ты как?

– Не переживай, всё нормально, – улыбнувшись, произнёс Преемник Пагмы, – Главное, что я не потерял ничего из своей экипировки.

Естественно, потеря опыта также была достаточно болезненной. После этого инцидента его текущее значение опыта упало до двух процентов. Другими словами, если он бросит вызов сорок первому острову и снова погибнет, то потеряет один уровень. Однако отступать Грид тоже не собирался.

"Это моя возможность".

Даже если ему суждено несколько раз потерпеть неудачу, то после преодоления данного испытания он гарантировано станет сильнее. И поскольку Грид был уверен в этом на все 100%, он испытывал перед создателями данного испытания лишь благодарность.

"Я должен преодолеть его".

А для этого требовалось приложить некоторые усилия.

"Но для начала я должен дождаться, пока не восстановится время восстановления Рэнди и временной неуязвимости".

Итак, следующие двадцать четыре часа Грид решил провести, изучая Убийственную Связующую Волну и Убийственную Вершину.

"Судя по всему, я неправильно пытаюсь активировать данные навыки".

В чём-то была ошибка. И он должен был выяснить, в чём именно.

– Эх…

И вот, глубоко вздохнув, Грид решил сесть и максимально сосредоточиться. Это было нечто вроде медитации, которую так часто практиковал Регас.

"Нужно хорошенько подумать об этом".

Активация Убийственной Связующей Волны и Убийственной Вершины отличалась от той, которую использовал он. Итак, чтобы вспомнить каждое движение клона и провести соответствующий анализ, ему нужно было как следует сконцентрироваться.

* * *

Рейдан.

– Медитация – это процесс выхода разума за грани человеческого мироощущения. Это процесс его возвращения к исконно чистому состоянию. Это наилучший способ взглянуть на себя со стороны, разложить по полочкам те или иные ситуации, а также найти соответствующее решение, – проговорил Пиаро.

Сегодняшний рабочий день подошёл к концу, а потому бывший капитан Красных Рыцарей занялся обучением Лорда.

– Более того, медитацию можно использовать как средство для увеличения Силы и Выносливости, а также для снижения времени перезарядки твоих навыков. Тем не менее люди всегда сосредоточены на своих проблемах. Медитация – это очень сложная техника, которой трудно овладеть даже самым известным рыцарям. Лорд, тебе не нужно пытаться постичь её сразу. Достаточно узнать концепцию… Кхек!? – внезапно поперхнулся Пиаро.

Лорд Стейм – гений, рождённый Ирен и Гридом, прикрыл свои маленькие глазки и смог уравновесить своё дыхание.

"Идеально…!"

Вокруг спокойно сидящего ребёнка начала медленно течь окрестная мана. И это доказывало, что Лорд невольно воздействовал на природу, чему Пиаро был попросту шокирован.

"Я смог обучиться Естественному Состоянию только после того, как стал легендой".

Конечно, Лорд был далеко не совершенен. Однако повторение столь сложной техники уже само по себе было огромным достижением. Далеко не все могущественные воины и маги могли повторить нечто подобное.

"Да уж…"

Кем же станет Лорд, когда вырастет? Возможно, он сможет превзойти даже Мюллера, одну из величайших легенд в истории.

И это наверняка даст Пиаро новое просветление, чего фермер жаждал больше всего на свете.

* * *

Вы обучились Медитации!

"Медитация"

В состоянии медитации скорость восстановления Вашего Здоровья и маны увеличивается на 50%, а Выносливости – на 30%.

Время перезарядки всех навыков уменьшается на 10%.

Потребление ресурсов: –

Условия активации: предельная концентрация.

* Данный навык нельзя активировать намеренно. Он активируется автоматически и только в тех случаях, когда Вы предельно сконцентрированы.

В "Satisfy" существовало несколько умений, которым можно было обучиться естественным образом при соблюдении определенных условий. И одним из ярких примеров таких навыков была Медитация.

"Неплохо".

Однако, несмотря на то, что Грид получил способ увеличить скорость восстановления ресурсов и сократить время перезарядки умений, он не стал суетиться. Он продолжал сохранять полное спокойствие и вспоминать движения клона.

Возможно, существовала какая-то разница в действиях, которые клон предпринял при активации Связи? Нет, Грид был уверен, что танец меча, требуемый для вызова Связи, оставался точно таким же.

В таком случае, может всё дело было в Убийстве? Нет, здесь тоже ничего не изменилось.

Но тогда почему клон смог использовать Убийственную Связующую Волну и Убийственную Вершину, а он – нет?

"Всё дело во мне".

И вот, размышляя над этим более пяти часов, в голове Ёну наконец-то промелькнула небольшая вспышка просветления.

"… Ах! Время активации отличается!"

Действие, которое связывало Связь и Убийство, вызывая тем самым Убийственную Связь, казалось, осуществлялось мгновенно. Однако во время активации Убийственной Связующей Волны, были небольшие разрывы.

Правда, Грид не знал, какими должны были быть интервалы между активацией навыков, а потому ему не оставалось ничего другого, кроме как протестировать всё лично.

Итак, поднявшись со своего места, он взял Двуручный Меч Грида, чтобы попытаться соединить Связь и Убийство с небольшой разницей во времени.

В результате сработала лишь Связь. Впрочем, об этом можно было не беспокоиться.

"Интервал оказался слишком большим", – вздохнул Ёну, после чего перешёл ко второй попытке. Итог? Такой же провал, как и в предыдущий раз.

Чтобы использовать Убийственную Связующую Волну, интервал между активацией Связи и Убийства должен был быть попросту безупречным.

"Я буду пробовать, пока не получится".

В этом деле неудача не была чем-то постыдным. Наоборот, неудачи были ступеньками к успеху. И Грид знал об этом факте лучше, чем кто-либо другой, поскольку вся его жизнь была преисполнена неудачами и провалами.

***

Так прошло некоторое время, за которое Грид несколько раз попытался активировать Убийственную Связующую Волну. И пусть у него так ничего и не получилось, он всё равно не сдавался.

– Истинный Преемник Пагмы, – улыбнулся наблюдающий за ним Стикс.

Мудрец знал, что Редкая Книга Пагмы принадлежала к той категории сокровищ, которые попросту невозможно найти. И всё же Грид каким-то образом сделал это.

А раз так, Стикс догадывался, что упорство Грида намного выше, чем его бесталанность и хроническое невезение. В глазах Стикса Грид был человеком, у которого было поистине светлое будущее.