"У Грида есть заклинание левитации, а потому сложный ландшафт для него не проблема. Конечно, Лауэль сказал, что он обязательно придет сюда, но…"

Череп был одним из тех, кто действительно ценил и уважал Лауэля. Но на этот раз даже он чувствовал некоторые сомнения. С чего вдруг Преемнику Пагмы выбирать самый окольный путь? Что, если он всё-таки решил выбрать другой маршрут? В таком случае Соединенным Штатам придётся рассчитывать только на Панмира.

И вот, продвигаясь вперёд как можно тише и медленнее, Череп внезапно рассмеялся над всеми своими тревогами.

– …. Му-ха-ха-ха-ха!

Почему? Да потому что вдалеке появился силуэт Грида, экипированный всеми характерными для него предметами: и многослойной бронёй, и рогатым шлемом, и даже огромными рукавицами!

Это был Грид собственной персоной!

– Враг прямо на двенадцать часов! В атаку!

– Есть, – ответили NPC и тут же атаковали Грида.

Магам было поручено использовать лишь базовые атакующие заклинания, поскольку мощные заклятия необходимо было припасти на случай возникновения непредвиденных обстоятельств. Впрочем, и этого было более чем достаточно.

Бу-жух! Бу-жух! Бу-ду-ду-дух!

Как и следовало ожидать от NPC трёхсотого уровня, они быстро заставили перейти в глухую оборону даже Преемника Пагмы. А затем Череп увидел открывшуюся в обороне его противника брешь, куда тотчас же и нацелился.

Фжах!

Тем не менее его противник недаром назывался вооружённым до зубов. Защита Грида была настолько высокой, что даже Череп не смог нанести большого урона. Впрочем, паниковать он не стал. То ли из-за того, что его план был раскрыт, то ли из-за нервов, но Грид двигался куда менее проворно, чем во время конкурса по уничтожению мишеней. Он был настолько нерасторопным, что Череп вполне мог справиться с ним даже без помощи NPC.

Просто на это ушло бы в разы больше времени.

Итак, припав к земле, чтобы избежать контратаки Грида, Череп вновь атаковал. Пропустив удар, Преемник Пагмы тут же развернулся и… принялся убегать! Он явно пытался выжить и захватить замок США, а потому ринулся аккурат в его направлении.

– Как самонадеянно… – пробормотал Череп, погнавшись вслед за ним.

Охота на Преемника Пагмы обещала стать весёлой.

* * *

Центр Антеравской Пущи.

– Уф… Уф… А они действительно сильные.

– А чего ещё ты ожидал от Соединенных Штатов?

Южная Корея пребывала в глухой обороне. Их Здоровье и Выносливость подходили к концу, а потому о побеге даже и думать не стоило. Впрочем, окружившие их американцы тоже не могли расслабиться, поскольку их NPC сильно пострадали от южнокорейских NPC. Казалось, все эти рыцари, маги и лучники как минимум в два раза сильнее, чем их собственные, а потому уничтожение корейской сборной заняло куда больше времени, чем планировалось.

"И какой всего-навсего один меч смог вызвать такую разницу в силе NPC?" – мысленно пробормотал Зибал, чувствуя неподдельную зависть по отношению к вооружённому до зубов Гриду.

– Так, пора заканчивать с ними. Все в атаку!

И вот, услышав приказ своего командира, американские войска тут же подняли оружие и пошли в последний штурм.

– Эх… Всё-таки у нас ничего не получилось…

Несмотря на то, что Грид усилил всех NPC, они не смогли продержаться до захвата Преемником Пагмы замка. Им было стыдно за свою беспомощность…

Но в тот момент, когда корейцы уже собирались было молча принять свою смерть…

Бу-думсь!

Откуда-то сзади раздался странный звук. И, несмотря на всю свою странность, это был звук удара о что-то металлическое.

И вот, озадаченные игроки американской и корейской команд повернулись в направлении данного звука, после чего попросту остолбенели. Какой-то сумасшедший маг, принадлежавший к числу корейских NPC, избивал своего товарища по команде!

– Э-это что? С-сельскохозяйственный и-инструмент? – схватившись за свой многострадальный лоб и начав заикаться, пробормотал Зибал.

– … Ну наконец-то, – внезапно пробормотал избиваемый рыцарь, который, в отличие от других NPC, был экипирован в полностью закрытый шлем, скрывающий его имя.

А уже в следующее мгновенье глаза членов корейской сборной полезли на лоб, поскольку низкий показатель здоровья безымянного рыцаря полностью восстановился.

Увиденное было настолько сюрреалистичным, что игроки попросту отказывались верить в исправность своего зрения, а потому над полем боя повисла гробовая тишина.

– Знаете, насколько ужасно стоять на месте и терпеть бесконечные удары молотилом? Хуже ощущения и не придумаешь. Я думал, что умру, – добавил рыцарь, после чего снял свой шлем, и…

– Кхек!!

– Грид!

Да, это был Грид. Первоначально он намеревался пойти один, чтобы захватить американский замок, однако именно на это и должен был рассчитывать Лауэль. Итак, оглядев NPC при помощи Меча Великого Правителя, он понял, что даже после смены ролей победа над США будет невозможна, а потому решил в который раз довериться своим предметам.

Разработанная им тактика была проста: позволить Счастливчику избивать его Молотилом, не принимая участия в схватке, и ждать, пока не активируются наиболее подходящие для битвы эффекты. Это был опасный план, который мог закончиться упавшим до единицы Здоровьем или маной, однако он не мог победить США обычными способами, а потому вынужден был рискнуть.

И вот, спустя какое-то время…

Вы получили удар таинственным Многоцелевым Молотилом!

Скорость восстановления всех Ваших ресурсов увеличилась на 100%!

Ваши сила атаки и защита удвоились!

Срок действия эффекта – 2 минуты.

Ваша точность удвоилась!

Срок действия эффекта – 2 минуты.

Следующая произведённая Вами атака будет критической!

"Так… Сейчас я в лучшей форме из всех возможных".

Вместо Трёхслойки, которую Грид на некоторое время одолжил Лебедю, он вооружился Комплектом Священного Света, Сапогами Грида и Йаругтом. После этого он немедленно активировал Почернение, Ярость Кузнеца, Быстрые Движения и Убийственную Вершину.

Зибал же попросту не был готов к такому повороту дел, а потому не успел отреагировать на удар Преемника Пагмы.

Урон, полученный благодаря сочетанию всех этих факторов, оказался просто великолепным. Однако куда больше Грида удивило то, что наконец-то сработала опция, которая в последнее время решила устроить Преемнику Пагмы забастовку.

Вы нанесли критический удар!

Сработала специальная опция Перчаток Священного Света, в результате чего Вы нанесли пять последовательных атак.

Перед началом осады Зибал даже не думал, что после её окончания за ним закрепится ещё одно прозвище. Боксёрской груши.